BLAUWAL, FLEDERMAUS UND SCHMETTERLING

Seitdem jenes blutrote Lambda in geschlossenem Kreis auf verschiedenen Hauswänden in verschiedenen Städten auftauchte wissen die Zaubereiministerien, dass verbrecherische Werwölfe wieder aktiv sind. Denn diese verbreiten skrupellos ihren Keim und wollen mit Hilfe des Lykonemisis-Trankes eine Neuordnung der Verhältnisse zwischen Menschen mit und ohne den Keim der Werwut erzwingen. Sie haben sich gut auf direkte Gegenangriffe der magischen Ordnungshüter eingestellt, können diese am Apparieren bei ihnen hindern oder vernichten die, die auf Besen zu ihnen hinfliegen in einem magischen Feuer. Die Zaubereiministerien gehen von einem Erstarken der einmal zurückgedrängten Mondbruderschaft aus. Doch die verbrecherischen Werwölfe haben auch noch andere Feinde, vor allem die Gruppe namens Vita Magica, die nicht minder skrupellos ihr Ziel verfolgt, den Zuwachs an magisch begabten Menschen zu steigern. Sie droht den aktiv gewordenen Lykanthropen damit, alle Werwölfe weltweit abzutöten wie unerwünschte Insekten oder Krankheitserreger. Außerdem ist da noch die um die zu einer mächtigen Magierin vereinte Anthelia/Naaneavargia gruppierte Schwesternschaft der schwarzen Spinne und natürlich die Vampire, die von der im Mitternachtsdiamanten verankerten Seelenzusammenballung Gooriaimiria geführt werden. Eine Entscheidung steht unmittelbar bevor

"O Mann, wie Buttermilch mit Zitronensäure", knurrte die eine in schwarz-weißer Nonnentracht steckende Frau mit kurzen schwarzen Haaren. Die zweite Ordensschwester sah äußerlich vierzig Jahre älter aus als die erste. Ihr kurzgehaltenes Haar war bereits silbern, und sie musste eine altmodische Hornbrille mit dicken Gläsern tragen. "Lamentieren Sie nicht herum! Ich muss das wesentlich härtere Los ertragen", sagte diese zur ersten. "Und falls es Sie interessiert, Pampelmusensaft mit einer Beigabe von Essig", fügte sie dann noch mit Blick auf den vor ihr stehenden kleinen, restlos geleerten Becher hinzu.

"Ab jetzt drei Stunden Zeit. Reicht das aus?" fragte Ordensschwester Nummer eins, die gerade nach einer Haube mit Schleier fischte. "Nur wenn Sie weitere Unmutsäußerungen unterlassen und sich mit mir unverzüglich zu unserem Einsatzort begeben, bevor die Abwesenheit der beiden bemerkt wird", sprach die äußerlich älter aussehende und klingende Nonne. Nur in Gedanken fügte sie noch hinzu: "Falls noch einmal so ein Manöver ausgearbeitet wird sollte ich besser auch wieder in hoffnungsvollen Umständen sein, um dergleichen nicht durchführen zu müssen."

Die beiden Ordensschwestern prüften noch einmal die kleine Kammer, in der zwei Feldbetten standen, auf denen zwei wie tot daliegende Frauen in derber und textilaufwändiger Unterkleidung lagen. Die ältere blickte dabei auf eine Frau, die körperlich mindestens sechzig Lebensjahre vollendet hatte. Sie musste daran denken, dass sie ab nun drei Stunden lang so auftreten musste wie diese. Die zweite wie tot daliegende sah von Körperbau, Haar und Gesicht her genauso aus wie die äußerlich vierzig Jahre jünger wirkende Mitschwester der älteren Nonne.

"Noch einmal zum Missionsziel", setzte die älter aussehende Nonne an. "Es geht nicht darum, die Klosterschwestern ins Gefängnis zu bringen, sondern lediglich die Grundlage zu schaffen, dass die Angelegenheit unter Ausschluss der Öffentlichkeit verhandelt und wie erwünscht festgestellt wird."

"Nichts für Ungut, Madame ..., öhm, Schwester Marie-Clementine", setzte die jünger aussehende Nonne an, "rein rechtlich hätte Monsieur Lundi die Möglichkeit, alle für seine Erziehung und Ernährung verantwortlichen wegen fortgesetzter Körperverletzung zu verklagen. Das ist in Frankreich ein Straftatbestand."

"Dessen bin ich mir bewusst", erwiderte die ältere Nonne verdrossen und stellte für sich selbst fest, dass sie durch diese leichte Verärgerung gut in die von ihr bekannte Grundhaltung hineinfand. Doch das wollte sie nicht offen aussprechen. Statt dessen sagte sie streng klingend und dreinschauend: "Wenn Sie unser Missionsziel gründlich genug studiert haben wissen Sie, dass bereits Vorkehrungen getroffen sind, um den für Verantwortlich auszuweisenden Ordensschwestern der Freiheitsentzug erspart wird, wenn diese auf die von unseren Kollegen ausgearbeiteten und in bälde hergestellten Bedingungen eingehen. Und jetzt los, sonst verfehlen wir die anbefohlene Zeit!"

Jeff Bristol hatte irgendwie nicht hier damit gerechnet, dass sein winziger VBR-Kristall, den er an einer dünnen Seeschlangenlederschnur um den Hals gebunden trug, so heftig reagieren konnte. Doch als dieser mitten in der Nacht, als Justine und er endlich in den Schlaf gefunden hatten, sengendheiß und sehr stark vibrierte musste er wohl erkennen, dass gerade mehr als zehn Vampire auf einmal in der Reichweite des Vampirblutresonanzkristalls aufgetaucht waren. Aus seinen Erfahrungen mit den größeren, zu zwei Dutzend an einem Gürtel befestigten Geschwistern dieses Kristalls, das Vampire davon nicht nur angezeigt, sondern auch auf Abstand gezwungen wurden, ging er davon aus, dass sie ihn ebenfalls wahrnahmen und auf Abstand gehalten wurden. "Just, wir haben langzähnige Nachbarn", sagte Jeff Bristol."

"Wir haben noch Urlaub, Jeff", grummelte Justine schlaftrunken. Doch dann wurde sie schlagartig wach. "Okay, Jeff. Wenn wir blutdurstigen Besuch kriegen, sollen die angemessen empfangen werden." Sie griff ohne hinsehen zu müssen an den Nachtschrank und zog die unterste Schublade heraus. Keine Sekunde später hatte sie ihren Zauberstab und eine kleine, mit stumpfen Stacheln besetzte Metallkugel in den Händen. Jeff Bristol holte aus seinem Nachtschrank seinen Zauberstab heraus. Dann belegten sich beide zusätzlich zur Wirkung des VBR-Kristalls noch mit dem Segen der Sonne, wodurch sie für gewöhnliche Vampire einen vollen Tag lang unantastbar blieben. Mit dem Schnellankleidezauber schlüpften sie in ihre Sachen.

"Das wilde Vibrieren kommt vom norden und weiter unten", sagte Justine, die sich nun auch noch einen VBR-Kristall umlegte.

"Das sind mindestens zehn oder zwanzig auf einmal. Aber so plötzlich." "Ja, und die sind schon so nahe, dass die von unseren Kristallen angeregt werden müssen. Also los!" trieb Justine sich und ihren Mann an.

Da sie ohne direkte Gefahr nicht in einem Muggelhotel herumapparieren durften eilten sie in ihren Lautloslaufschuhen über den auch so schon Schrittgeräuschschluckenden Teppich des Korridors zu den Fahrstühlen. Sie Fuhren mit einem der langsameren Aufzüge zwei Stockwerke tiefer und wechselten dort in einen Expresslift über, der nur auf den Zehnerstockwerken und in der Hotelhalle hielt. Aus den Lautsprechern der Fahrstuhlkabine rieselte ihnen das Lied von der Strandschönheit aus Ipanema in die Ohren. Um keine unerwünschten Fragen zu provozieren zwangen sich beide zu einer ruhigen Gangart, als sie die spärlich bevölkerte Halle mit den protzigen Dekorationen durchwanderten. Auch hier plätscherte ihnen der jene unahbare Schönheit anschmachtende Bossa Nova aus den Lautsprechern in die Ohren. Den beiden offiziell ihre verkürzte Hochzeitsreise machenden war das egal. Ihnen war die Schwingung der VBR-Kristalle wichtiger als die Musikauswahl für Hotelhalle und Aufzüge. Sie schlenderten ruhig am Nachtportier vorbei, der ihnen zuzwinkerte, weil er sie doch erst vor drei Stunden hereinkommen gesehen hatte. Sie achteten nicht darauf.

Vor dem Hotel legten sie Einige Schritte zu. Jetzt erwies es sich als sehr gut, dass ihr gemeinsamer Boss, Elysius Davidson, sich und seinen Mitarbeitern auch ein gutes Körperertüchtigungsprogramm verordnet hatte. "Zaubern bringt nur was, wenn sie auch ausdauernd genug sind. Das geht nicht nur über den Kopf", hatte er immer mal wieder gesagt, wenn vor allem ältere Mitarbeiter schimpften, dass sie mit ihrer Magie doch alles erledigen konnten. Jetzt half ihnen das Training, im guten Jogging-Trab zwischen den taghell beleuchteten Außenfassaden entlangzulaufen.

"Das gibt es nicht", knurrte Jeff, als sein VBR-Kristall ihm fast den Hals verbrannte und jetzt noch zu summen anfing, als sei in ihm eine rammdösige Hornisse eingesperrt, die mit aller Macht versuchte, herauszufliegen. Als sie um die letzte Straßenecke bogen, um zielgerade auf die Versammlung von Vampiren zuzulaufen, stießen sie auf eine immer größer werdende Menschenansammlung. Alle guckten nach oben. Viele hatten Kameras im Anschlag und knipsten drauf los. Jeff blickte über den Menschenauflauf hinweg. Und dann sah er sie.

Über den Köpfen der Leute, fünf Meter über dem Boden, flatterte eine überlebensgroße, völlig schwarze Fledermaus. Sie schien nicht recht zu wissen, ob sie weiter aufsteigen, davonflattern oder wie ein Greifvogel niederstoßen und sich eine Beute fangen sollte. Denn mal flatterte sie schneller, um einen Meter weiter nach oben zu kommen, um dann mit halb angelegten Flughäuten wieder nach unten durchzusacken. Justine und Jeff Bristol wussten, dass sie bei der Menschenmenge mit Fotokameras nicht so frei zaubern durften. Außerdem irritierte sie, wie offen sichtbar die Riesenfledermaus über der Stadt flog. Aber wo waren die anderen Vampire? Laut den Kristallen hätten vor ihnen gleich zehn oder zwanzig von denen lauern müssen. Da fauchte mit einem von allen Wänden laut widerhallendem Lärm eine gleißend grüne Lichtfontäne in den Himmel. Das Ziel war die Fledermaus. Doch diese schlug einen blitzschnellen Haken und entging der nach oben hin ausfächernden Leuchterscheinung.

"Aus dem Weg da, ihr blöden Muggel!" fauchte ein erboster Mann mittenin der Menge. Wieder strahlte gleißendgrünes Licht auf. Jeff erschrak wie Justine, als sie sahen, wie gleich sieben Männer und fünf Frauen vom grellen Licht getroffen stürzten und reglos liegenblieben. Sofort brach eine wilde Panik aus. Laut schreiend stoben die Neugierigen auseinander. Zehn von ihnen kamen jedoch nicht weiter als zwanzig Meter. Wieder fauchte ein gleißender Lichtfächer aus der sich lichtenden Menge heraus und warf sie um wie Dominosteine. Das trieb die Flüchtenden endgültig zur schnellstn Gangart an. Justine und Jeff konnten sich gerade noch auf eine Treppe zu einer massiven Haustür retten, bevor die Menschenstampede sie einfach überrannte.

"Vengor", mentiloquierte Jeff seiner Frau zu. Diese schickte zurück: "Höchstwahrscheinlich. Er hat also den Vampir gerufen."

"Ist noch nicht sicher", sagte Jeff. Sie wussten, dass der sich Lord Vengor nennende Schwarzmagier durch einen Kristall, den er zwei Tage nach dem Anschlag vom elften September 2001 aus den Trümmern des WHZs geborgen hatte ungleich stärkere Zauberkräfte ausüben konnte. Dass er mit einem Todesfluch gleich zehn oder zwölf arglose Leute in der Ausrichtung töten konnte erschreckte die beiden, die doch schon so viele Grausamkeiten der Zaubererwelt mitbekommen hatten.

Als die wild schreiende und rennende Menge sich zerstreut hatte und in der Ferne schon die ersten Polizei- und Ambulanzsirenen wimmerten konnte Jeff einen kleinen Mann im dunklen Anzug sehen, der schwarze Haare und eine helle Haut hatte. Jeff dachte seltsamerweise erst an Harry Potter. Doch als der Fremde noch einmal einen grünen Todesfächer über den Platz schickte und dabei einen Müllcontainer in einem grellen Feuerball explodieren ließ wusste er es sicher, dass Harry Potter sowas wohl nicht tun würde.

"Na, Blutsauger, komm und versuch's doch!" brüllte der überstarke Zauberer und zielte nach oben, wo die Fledermaus gerade zum Sturzflug ansetzte. "Avada Kedavra!" In dem Moment schwirrte mit rasant schnellen Flughautschwüngen eine zweite Fledermaus aus einer Einfahrt heran und stieß den Zauberer von den Beinen. Dessen Todesfluch fauchte schräg nach oben und schlug voll in ein zwanzig Meter hohes Dach ein. Mit einem kanonenschlagartigen Knall schossen beinahe sonnenhelle Flammengarben aus dem getroffenen Dach heraus und hüllten es innerhalb einer Sekunde völlig ein. Feuer gehörte eigentlich zu den Dingen, vor denen jeder Vampir Reißaus nahm oder denen er sich nicht so leicht nähern konnte. Doch die beiden Riesenfledermäuse schien das lichterloh brennende Haus nichts auszumachen. Die eine Fledermaus entführte gerade den kleinen, schwarzhaarigen Zauberer in die Luft, während die andere sich umblickte und dann auf die Bristols zusteuerte.

"Ah, jetzt sind wir dran", knurrte Jeff und zielte auf den Vampir. Sein VBR-Kristall glühte schon und summte immer lauter. Diese kleine Version konnte jeden normalen Blutsauger auf vierzig Meter Abstand zwingen. Doch die Fledermaus unterschritt diesen Abstand. Justine jagte ihm einen Sonnensegen auf den Körper, der flirrend von ihm abglitt. Sie beide sahen für einen winzigen Augenblick einen schwarz flimmernden Dunst um den getroffenen Vampir. Dann waren es nur noch dreißig Meter. Jeff schrie fast auf, so heiß brannte der VBR-Kristall auf seiner Haut. Fühlte dieses Biest das nicht auch?

"Lass die Sonne raus!" rief Justine und warf die kleine Stachelkugel aus goldenem Metall in die Luft. Sofort glühte sie sonnenhell auf und stieg wie ein prallgefüllter Wasserstoffballon über die Fledermaus hinweg, die einen Moment irritiert war. Aus dem Körper des Ungeheuers drang jener schwarze Dunst, der zu einer konturgenauen Aura um das geflügelte Unwesen wurde. Jeff dachte an das, was er über den Mitternachtsdiamanten und über jene Kristalle erfahren hatte, für die sich Vengor so brennend interessierte. Dann kam ihm die Idee. "Ventus tenebrosus!" rief er. Aus seinem Zauberstab fauchte eine pechschwarze Nebelwalze, die den anfligenden Vampir in zwanzig Metern Entfernung berührte und einschloss. Die Fledermaus erstarrte und fiel nach unten. Justine behielt Fledermaus Nummer zwei im Blick, die gerade den entführten Zauberer mit ihrem spitzen, haarigen Maul an der linken Schulter festhielt und höher und höher trug.

Die auf die Bristols losgehende Riesenfledermaus kämpfte derweil mit der dunklen Nebelwalze, die sie zu Boden zu reißen trachtete. Fast wäre das Ungeheuer heftig auf dem Boden aufgeschlagen. Doch im letzten Moment kam es aus der über ihm hinweglaufenden Dunstwalze frei und schaffte noch eine Landung. Sie fauchte die beiden LI-Mitarbeiter an wie eine drohende Katze. Doch dann warf sie sich herum und stieß sich ab, um mit immer schnelleren Flügelschlägen hinter seiner Artgenossin herzueilen.

"Wieso hat die den Angriff abgebrochen?" fragte Justine, die gerne noch einen Zauber ausprobiert hätte.

"Siehst du doch, sie gönnt dem Artgenossen nicht alleine die Beute."

"Ja, aber der oder die hätte uns doch fast erreicht, trotz der VBRs", entgegnete Justine. Jeff hatte darauf auch keine Antwort. Er sah nur, wie seine schwarze Nebelwalze auf ein Wohnhaus zutrieb. "Antiscotergia!" rief er mit auf die hundert Meter lange und halb so hohe Dunstwalze deutend. Aus seinem Zauberstab schlug ein hellblauer Lichtstrahl in den schwarzen Dunst und verbreitete sich darin. Innerhalb einer Sekunde war die schwarze Nebelwalze verschwunden.

"Wir sollten besser wieder weg. Die beiden Flügelbiester hauen eh ab. Die haben, was sie eigentlich wollten", sagte Jeff und deutete auf heranfahrende Polizeiwagen. Justine nickte und holte schnell mit der Gegenformel für die Sonnenlichtkugel ihr eigentlich gegen Vampire geeignetes Hilfsmittel zurück. Dann disapparierten beide.

Euphrosyne sah ihren Auserwählten sehr streng an. Dieser sah sie mit dem Ausdruck eines zu Unrecht bestraften Kindes an. Deshalb sagte sie schnell: "Ich ärgere mich nicht über dich. Du hast doch nicht darum gebettelt, dass sie deinen Ruf und deine Zukunft zerstören. Ich hätte es doch wissen sollen, dass diese Besserwisser und Bestimmungssüchtigen vom Zaubereiministerium nicht hinnehmen, dass du mit mir an deiner Seite eine erfolgreiche Zukunft als Fußballspieler hast. Sie haben mich noch nicht einmal aufgefordert, vertraglich auf jeden magischen Eingriff in die von dir mitgespielten Spiele zu verzichten. Nein, die gehen einfach davon aus, dass unser Zusammensein alleine ausreicht, um deren oberstes Prinzip, alles magische geheimzuhalten, lächerlich macht. Gut, so ganz abstreiten kann und will ich nicht, dass das durchaus passieren könnte, allein schon, wenn ich mal vergesse, meine Unfotografierbarkeit zu unterdrücken."

"Verdammt, ich habe diesen Höllenkessel von Marie de Incarnation nicht überstanden, um jetzt auf das Spielen zu verzichten. Wenn die mich sperren bin ich so gut wie aus dem Profifußball raus, könnte vielleicht gerade mal eine Trainerausbildung machen. Aber wenn die so weitermachen bleibt zu viel an mir hängen, als dass ich das dann beruflich machen könnte, ohne als einer hingestellt zu werden, der weil er selbst gedopt wurde anderen was unterjubelt. Die wollen mich echt fertigmachen."

"Vielleicht kriege ich das hin, dass wir diese Gauner auf Schadensersatz für dich verklagen können. Die dürfen nicht einfach hingehen und jemandem die Existenz kaputtmachen, nur weil der mit einer Hexe verheiratet ist", sagte Euphrosyne.

"Öhm, heiraten wollten wir noch, wenn die Checks durch sind. Außerdem geht's mir nicht ums Geld. Ich will in der Nationalmannschaft mitspielen, vielleicht schon dieses Jahr mit nach Südkorea und Japan, um den WM-Titel zu verteidigen. Das kann ich im Moment komplett zusammenknüllen und als unhaltbare Flanke in die nächste Mülltonne kicken. Abgesehen davon könnten diese Verbrecher zum Teil recht haben, dass die mir in der Klosterschule immer wieder was ins Essen oder den Tee reingetan haben, um mich ruhig und folgsam zu kriegen, wenn die fanden, dass ich denen zu frech war. Wenn ich mir so ein paar Ex-Mitschüler ansehe, wie die als Dreizehnjährige immer schnell ausgerastet sind und sich an den kleineren vergriffen haben und von heute auf morgen ganz freundlich waren könnte das echt passiert sein, wenngleich der rechte Haken Gottes schon genug Psychoterror draufhatte, um jeden fertig zu machen. Aber wer nicht gerade den Küchenboden scheuern musste kam nicht in die Küche rein, wo die Schränke auch noch alle zugeschlossen waren, damit keiner naschen konnte."

"Ich werde versuchen, dass wir von diesen Leuten aus den Ministerien eine für dein ganzes Leben ausreichende Entschädigungszahlung kriegen. Denn glaube es mir bitte, wenn die beschlossen haben, dass du für keine Berufsmannschaft mehr spielst, werden sie das durchbringen. Das einzige, was sie sich nicht leisten dürfen ist, dich zum straffälligen Verbrecher zu stempeln oder dich körperlich oder seelisch zu verletzen."

"Ach ja! Was machen die denn gerade? Ich habe mein Leben lang darauf gesetzt, Fußballprofi zu sein. Das hat mich die Hölle von Marie de Incarnation überleben lassen. Deshalb konnte ich beim HAC anfangen. Aber vielleicht ist das die Strafe dafür ..." weiter sprach er nicht. Denn jetzt funkelte ihn Euphrosyne sehr wütend an, diesmal wegen ihm. Denn was er nicht gesagt hatte aber angedacht hatte war sonnenklar. Hätte er sich nicht auf sie eingelassen und sich damit zur Zielscheibe für diese Wichtigtuer des französischen Zaubereiministeriums gemacht, dürfte er wohl demnächst unbehelligt für den FC Barcelona spielen. So sagte Euphrosyne:

"An deiner und meiner Entscheidung, zusammenzusein kannst du nichts mehr ändern, Aron. Du und ich sind jetzt zusammen und bleiben es auch. Und ich brauche weder einen dieser heuchlerischen Pfaffen, noch einen dieser ministeriumshörigen Zeremonienzauberer, um klarzustellen, dass wir verheiratet sind. Wir haben uns geliebt und damit geheiratet, so wie es bei meinen Vorfahren üblich ist. Und was deine Zukunft angeht, so werde ich diese Bande vor die Wahl stellen, entweder viel Geld für deinen Lebensunterhalt rauszurücken oder diese Dreckskampagne gegen dich sofort einzustellen und den schon angerichteten Schaden zu reparieren. Glaube es mir, wenn die mitkriegen, wie viel dir wegen ihrer Lumperei entgeht werden sie schon zusehen, dass sie dir ein eigenes, einträgliches Leben erlauben, auch mit mir an deiner Seite!"

"Wenn sie nicht mal eben finden, mich auf die eine oder andere Weise verschwinden zu lassen", grummelte Aron Lundi. Das brachte seine bezaubernde Gefährtin zum grinsen.

"Genau das ärgert die am meisten, dass sie dich nicht einfach so verschwinden lassen und allen, mit denen du zu tun hattest die Erinnerungen an dich wegnehmen können. Denn wenn sie dich daran hindern, als freier Mann weiterzuleben, gefährden sie dein und auch mein Leben. Und mein Leben gefährden ddürfen die nicht, weil sie sonst mit einer durch ein jahrtausendealtes Gesetz festgelegten Vergeltung rechnen müssen. Aber das habe ich dir schon nach unserer Hochzeit gesagt." Aron nickte. Doch er wandte ein, dass er eben nicht frei weiterleben konnte, wenn er nicht Fußball spielen durfte.

"Berufssport ist in der Zaubererwelt eben nur ein Beruf, der aufgegeben und geändert werden kann", schnaubte Euphrosyne. "Und für Fußball interessieren sich nur die, die keine magisch begabten Eltern haben, und die wechseln schnell zum Quidditch."

"Was immer das auch ist", grummelte Aron. Dann sagte er, dass er von sich aus weiter auf Schadensersatz drängen würde, falls die gegen ihn losgetretene Rufschädigungsaktion nicht zurückgenommen würde.

"Dann müsstest du denen beweisen, dass sie deine Untersuchungsunterlagen verfälscht haben, und glaube mir bitte, dagegen haben diese Halunken sich doppelt und dreifach abgesichert", sagte Euphrosyne.

Das Telefon in dem Hotelzimmer läutete. Auf ausdrückliche Aufforderung Lundis durfte niemand ihn per Durchwahl erreichen, nachdem seine Zimmernummer und die Durchwahl in einer Sensationszeitung verbreitet worden war. Aron nahm den Hörer ab und sagte nur "Ja". In akzentlastigem Französisch sprach eine Männerstimme aus dem Hörer: "Señor Lundi, Señor Camacho möchte mit Ihnen sprechen. Sind Sie bereit, ihn in ihrem Zimmer zu empfangen?"

"Wenn Sie ihn an den auf dem Flur lauernden Schmierfinken und Spannerfotografen vorbeilotsen können jederzeit", grummelte Lundi.

"Wir lassen ihn über unsere Servicegänge zu Ihnen führen", sagte die Stimme aus dem Hörer. Lundi nickte und bestätigte es auch mit "Ja, machen Sie das bitte!"

"Ich ziehe mich in den Schlafraum zurück, damit du mit dem kleinen Dicken sprechen kannst, ohne dass der meint, ich wolle dich zu irgendwas verleiten", wisperte Euphrosyne, nachdem Lundi den Hörer wieder aufgelegt hatte. Aron nickte. Er hoffte, dass er Camacho klarmachen konnte, dass er garantiert nicht auf die Idee gekommen war, zu dopen.

Als dann ein Hotelbediensteter den kleinen, korpulenten Vereinsfunktionär des FC Barcelona zur Servicetür der vom Verein gesponserten Suite geführt hatte stellte Lundi fest, dass dieser in Begleitung eines Leibwächters war. Vor dem offiziellen Zugang der Suite bemerkten die seit Tagen herumlungernden Medienvertretr, dass wohl wer durch den diskreten Zugang zu Lundi hingelangt war und betätigten die melodiöse Klingel und klopften an die schallgedämpfte Tür. Lundi bedachte die Besucher mit einer einladenden Handbewegung in Richtung Salon und schloss die Tür hinter ihnen.

Die Unterredung dauerte nur fünf Minuten. Lundi pochte immer wieder darauf, dass er niemals bewusst irgendwelche Substanzen eingenommen habe und er immer davon ausgegangen sei, dass seine Fußballtalente angeboren und von seiner Sportlehrerin, Schwester Benedicte-Lucie, nur sehr gründlich und zielgerichtet gefördert worden wären.

"Ja, aber Sie können die Untersuchungsergebnisse nicht widerlegen, dass Sie über Jahre hinweg exotische Substanzen zu sich genommen haben, die ihre Muskulatur und Ihr Nervensystem erheblich verstärkt haben. Wenn wir Sie jetzt bei uns spielen ließen würde jeder gegnerische Verein bei einem überragenden Erfolg von uns auf Annullierung des Ergebnisses klagen. Paris St. Germain erwägt bereits eine derartige Widerrufsklage vor dem französischen Fußballverband, behält sich sogar eine zivilrechtliche Klage gegen den Le Havre AC vor, weil St. Germains Juniorenauswahl durch die von Ihnen maßgeblich zugefügte Niederlage zu einem finanziellen Schaden geführt haben soll. Aber das wissen Sie leider ja schon. Ich kann Ihnen nur noch einmal sagen, dass wir Sie im Moment nicht in das Trainingsprogramm oder gar den Spielbetrieb übernehmen dürfen, bis die endgültigen ermittlungsergebnisse vorliegen, ob Sie in absehbarer Zeit von den Auswirkungen der fremden Substanzen genesen, auch wenn Sie persönlich sich in Bestform empfinden. Der Entzug der Ihnen zugeführten Substanzen könnte Sie körperlich schwächen, vielleicht auch die geistige Fitness beeinträchtigen."

"Mit anderen Worten, Sie unterstellen mir nach wie vor, ich bezöge unzulässige Mittel, um meine Fähigkeiten möglichst hochzuhalten, Señor Camacho", knurrte Lundi. "Ist schon schlimm genug, dass alle an mich gehenden Postsendungen geröntgt werden und diese Sudeljournalie da draußen vor der Tür fragt, was die achso frommen Nonnen mir noch alles mit Gottes Segen aus ihrer geheimen Kräuterapotheke zukommen lassen, damit ich genug Geld zusammenspielen kann, um ihren Laden am laufen zu halten."

"Was wir nicht behauptet haben", musste Camacho dringend anmerken. Lundi nickte ihm zu und erwähnte, dass diese Schmierfinken dafür andere Quellen angezapft hatten. Am Ende stand nur fest, dass der Verein die Suche nach einer Stadtwohnung für Lundi und seine zukünftige Ehefrau beendet habe und es ihm überlasse, ob er auf eigene Kosten in Spanien bleiben wolle oder nach Frankreich zurückkehren wolle. Das war deutlich, dachte Lundi. Wenn er hier nicht spielen konnte war er für Barca wertlos. Da er nicht die spanische Staatsangehörigkeit besaß war er dann einer von vielen arbeitslosen Ausländern, die zusehen mussten, wie sie über die Runden kamen. In seine Wohnung in Le Havre konnte er nicht mehr zurück, weil die dem HAC gehörte.

"Wenn die Vorwürfe aus der Welt sind werden Sie darum betteln, mich hier spielen zu lassen. Aber dann werde ich mir einen anderen Verein suchen, einen, der nicht auf getürkte Untersuchungsergebnisse und falsche Anschuldigungen hereinfällt. Ich hoffe, Sie nicht zu lange aufgehalten zu haben, Señor Camacho."

"Das gleiche hoffe ich für Sie. Ich wünsche Ihnen noch ein paar angenehme Tage in unserer schönen Stadt", sagte Camacho bar jeder diplomatischen Zurückhaltung. Denn mit diesem Satz hatte er Lundi gerade vor den Kopf geknallt, dass er nur noch solange in Barcelona bleiben konnte, wie die Ermittlungen liefen. Nicht länger.

"Ich könnte ihn und seine Kameraden dazu bringen, dich doch noch spielen zu lassen, Aron. Doch dann würde das passieren, was der kleine Dicke dir gesagt hat. Alle Vereine dieses Landes und der Welt kann und will ich auf diese Weise nicht zugänglich stimmen, zumal die Zaubereiministerien auch dagegen vorgehen würden, weil das ein ganz offener Angriff auf die Geheimhaltung ist", sagte Euphrosyne, als Camacho gegangen war und sie zur Sicherheit vor Mithörern jenes ockergelbe Klangkerkerlicht über Boden, Wände und Decke gelegt hatte.

"Die werden das so hindrehen, dass ich heimlich irgendwelche Päckchen von diesen durchgeknallten Pinguinen gekriegt habe", blaffte Aron Lundi. Euphrosyne nickte. Sie hatte mehrere Leibwächter von Barca und einige ehemalige weibliche Fans von Lundi durch einen an und für sich verwerflichen Zauber zu ihren bedingungslos treuen Helfern gemacht. Doch wenn sie jeden Fußballfunktionär auf diese Weise unterwerfen wollte müsste sie einen Gutteil ihrer Haare opfern. Die Haare waren aber die Quelle des Veelazaubers und durften nicht beliebig häufig geopfert werden. Was blieb ihnen dann also noch außer einer Gegenaktion in den Medien?

Gegen Abend läutete noch einmal das Telefon. Der stellvertretende Geschäftsführer kündigte den Besuch eines Staatsanwaltes und seines französischen Kollegen an. Lundi sah Euphrosyne an, die über Freisprechlautsprecher mitgehört hatte. Sie nickte. Er erlaubte den Besuch.

-Als die beiden hochrangigen Juristen in ihren maßgeschneiderten Anzügen mit bis zur Unterkante Brustkorb hängenden Krawatten durch den Servicezugang die Suite betraten begrüßten sie Lundi und seine auserwählte Lebensgefährtin, die ungeniert ihre besondere Ausstrahlung wirken ließ, was die beiden Herren Mitte Fünfzig sichtlich entrückt dreinschauen ließ.

Mutter Anne-Catherine deutete auf einen der schmalen, ungepolsterten Stühle vor ihrem Schreibtisch. Die Leiterin des Marie-de-Incarnation-Waisenhauses mit angeschlossener Privatschule sah ihre Priorin und für die Unterbringung zuständige Mitschwester Marie-Clementine verdrossen an. "Ich erhielt eben wieder die Aufforderung des Staatsanwaltes von Le Havre, der Polizei Zutritt zu unseren Räumlichkeiten einschließlich des Archives und der Apotheke zu gewähren. Offenbar schenken die auf rein weltliche Rechtsgrundlagen festgelegten Damen und Herren unserer Beteuerung keinen Glauben mehr, wir hätten zu keiner Zeit irgendwelche Arzneien an einen unserer Schüler weitergegeben. Schwester Marie-Josephine bekam eine offizielle Vorladung, bei der Polizei darüber auszusagen, welche Medikamente sie wem wann verabreicht hat. Dieser Staatsanwalt will eine vorübergehende Aufhebung der Schweigepflicht erwirken, da seiner Meinung nach der Verdacht bestehe, dass in unserem Hause über viele Jahre die uns anvertrauten Jungen und Mädchen mit irgendwelchen unzulässigen Mitteln behandelt wurden."

"Was sagt der Bischof?" fragte Marie-Clementine verdrossen dreinschauend.

"Er rät mir, im eigenen Interesse, unsere Redlichkeit zu bestätigen, dieser Durchsuchung auf freiwilliger Basis zuzustimmen, da er nicht den Vorwurf riskieren möchte, die Kirche betreibe unter den Dächern ihrer Institutionen gezielte durch Drogen herbeigeführte Züchtung von Hochleistungssportlern. Dies, so seine Exzellenz, dürfe nur und ausschließlich diktatorischen Regimes vorgeworfen werden, aber nicht der heiligen Mutter Kirche. Daher sei es an uns, diesen Vorwürfen entschieden entgegenzutreten und im Sinne einer unanfechtbaren Beweisführung unsere Unschuld zu bestätigen", schnarrte die Mutter Oberin. Dann sah sie Marie-Clementine sehr genau an. Diese sah mit einer Mischung aus Unterwürfigkeit und Verdrossenheit zu ihrer Vorgesetzten hinüber.

"Wenn wir die Untersuchung in unseren Räumlichkeiten zulassen könnte den Polizeibeamten einfallen, dass wir zur Besänftigung durch die Wallungen der Pubertät aggressiv und aufsässig werdender Jungen und ihrem Fleisch zu früh verfallender Mädchen gewisse Zusätze in den Tee gaben", sagte die Mutter Oberin. Marie-Clementine nickte. "Außerdem erfuhr ich, dass ein Interview mit drei ehemaligen Schützlingen von uns geplant ist, die damals sehr ungebärdig auffielen. Und dann sind da noch die Fälle Eugenie Mardie und Claire-Virginie Dimanche, über die der Vorgänger unseres erhabenen Bischofs damals seinen schützenden Mantel des Schweigens gebreitet hat. Da Sie und ich damals maßgeblich in diese Vorkommnisse einbezogen waren könnte es den Polizeibeamten einfallen, weitere Ereignisse zu ermitteln, die im Weltbild der von göttlicher Demut und Moral abgekehrten Öffentlichkeit als verwerflich, unzulässig oder gar tyrannisch ausgelegt werden. Deshalb muss ich Sie ersuchen, alle von Ihnen angelegten Aufzeichnungen in diesen Angelegenheiten schnellstmöglich zu vernichten, ebenso wie die Beete, in denen die Kräuter für den Besänftigungstrunk gezogen wurden, komplett umstechen unnd mit nicht all zu frischer aber unbelasteter Erde auffüllen zu lassen. Wir dürfen nicht den geringsten Hinweis auf unzulässige Methoden zurückbehalten. Ich werde den Staatsanwalt morgen früh unsere Bereitschaft mitteilen, einer offiziellen Untersuchung unserer Räumlichkeiten zuzustimmen. Bis dahin muss alles, was die rein weltliche Justiz für anrüchig halten kann verschwunden sein, natürlich ohne eine Spur zu hinterlassen."

"Die Akten über Mardi und Dimanche verschwinden zu lassen würde eine Lücke in unseren Aufzeichnungen klaffen lassen", sagte Marie-Clementine. "Es wäre also besser, alle im fraglichen Zeitraum angelegten Akten zu beseitigen und nur einen Bestand von 1972 bis heute vorzuweisen."

"Damit würden wir aber das ganze Archiv der letzten dreihundert Jahre aufgeben", sagte Schwester Monique-Louise, die für das Archiv zuständige Ordensschwester.

"Wir haben doch alles auf Mikrofilm, Schwester. Wir brauchen nur die Papier- und Pergamentunterlagen verschwinden zu lassen, am Besten in die nicht mehr genutzte Zelle unseres Ordens, wohin die ehrwürdige Mutter und ich uns vor zehn Jahren für eine kontemplative Klausur zurückgezogen haben", sagte Marie-Clementine.

"Mir behagt es nicht, Schwester Marie-Cleementine", widersprach Schwester Monique-Louise.

"Würde es dir eher behagen, wenn weltliche Richter und Anwälte uns wie gewöhnliche Verbrecher behandeln könnten, Schwester?" fragte die ehrwürdige Mutter. Schwester Monique-Louise schüttelte den Kopf. Schwester Marie-Clementines Gesicht war eine starre Maske der Verärgerung. Dass hinter diesem Gesicht Gerade Gedanken an einen erfolgreichen Abschluss eines Auftrages kreisten konnte niemand sehen.

"So werde ich dann wohl in das Archiv gehen müssen und mit Schwester Monique-Louise die entsprechenden Akten aussortieren müssen", sagte Marie-Clementine.

"Ja, und vor allem solltest du die außerhalb des Archives angelegten Aufzeichnungen verschwinden lassen, Schwester Marie-Clementine."

"Wie Ihr wünscht, ehrwürdige Mutter", schnaubte Marie-Clementine.

Vor der Tür sprach sie mit der jüngeren Mitschwester Angelique-Évangeline, die von der ehrwürdigen Mutter nicht in ihr Büro hineingerufen worden war. "Wir müssen unsere Unterlagen präsentabel sortieren, Schwester Angelique. Dies ist eine klare Anweisung unserer ehrwürdigen Mutter", grummelte Marie-Clementine.

"Präsentabel ordnen bezieht auch ein, dass unsere Schützlinge instruiert werden, nur im Beisein von uns irgendwelchen Reportern oder Polizeibeamten gegenüber Aussagen zu machen?" fragte Angelique-Évangeline. Marie-Clementine und Monique-Louise nickten verdrossen.

"Gut, dann geht ihr beide ins Archiv und sortiert die Akten, die wir vorzeigen dürfen", sagte Marie-Clementine. Ich spreche mit unseren Schwestern aus dem Garten und dem Krankenrevier", sagte Marie-Clementine. Dabei sah sie Angelique gestreng an und handelte im Geiste fünf Stufen eines inneren Vorgangs ab, der ihr erlaubte, in Gedanken zu anderen zu sprechen. Dabei stellte sie sich unter anderem das Gesicht eines dreißig Jahre alten Mannes mit schwarzem Schopf und Spitzbart vor, bis sie sich ihn das sagen hörend dachte: "Ich soll die Geheimunterlagen verschwinden lassen. Sorgen Sie für eine nicht all zu gründliche Beseitigung aller Vorgänge vor dem Jahr 1972!" Dann wandte sie sich zum gehen und ließ die beiden anderen Ordensschwestern zurück.

Statt die erwähnten Mitschwestern aus der Gärtnerei und dem Krankenrevier aufzusuchen eilte Marie-Clementine in das ihr zugewiesene Arbeitszimmer. Gemäß den Erinnerungen der Ordensschwester befand sich hinter der verkleinerten Kopie des berühmten Frescos "Das letzte Abendmal" eine Geheimtüre, durch die sie durch einen den hier wohnenden Kindern und Jugendlichen unbekannten Gang zu einer mit zwei Kerzenleuchtern und drei mit schmiedeeisernen Beschlägen versehenen Eichenschränken möblierte Kammer ging. Dort angekommen vollführte sie erneut jenen geistigen Vorgang über fünf Stufen, mit dem sie in Gedanken zu jemandem anderen Sprechen konnte. Hierbei war es unerheblich, dass die Zielperson weit weg in paris wartete, denn es war die Mutter jener, die gerade Körper und Stimme Marie-Clementines verwendete.

"Madame Grandchapeau, wurde beauftragt, verräterische Unterlagen zu entsorgen und fragwürdige Kräuter und Essenzen verschwinden zu lassen. Phase vier kann anlaufen."

"Verstanden! Phase vier beginnt jetzt!" empfing sie keine fünf Sekunden später die rein geistige Antwort ihrer Mutter.

Die Frau, die gerade wie Marie-Clementine aussah fingerte eine Schachtel Zündhölzer unter einem der Kerzenleuchter hervor und riss ein Streichholz an. "Gut, dass wir das schon in der vierten Klasse gelernt haben, wie die magisch unbegabten Feuer machen können", dachte die jene, die wie Marie-Clementine aussah. Sie zündete alle Kerzen an und öffnete die Schränke mit einem Schlüssel, den sie neben einem silbernen Kruzifix an einer Kette um den Hals trug. Sofort fand sie die ihr bekanntgemachten Aktenordner, die je nach Grad von Verfehlungen oder dauerhafter Auffälligkeiten gefärbt waren. Kirschrot waren die, die gewalttätige und bei sündhafter Selbstbefriedigung ertappter Jungen und Mädchen beinhalteten, Erdbraun jene, die von unaufmerksamen bis faulen Kindern und Jugendlichen berichteten und zitronengelb jene, die von Kindern und Jugendlichen handelten, die sich durch fortgesetzte Widerborstigkeit und ungehöriges Hinterfragen von Anweisungen hervorgetan hatten. Aus diesem bunten Sündenregister stach ein kleines, schwarzes Buch hervor, dass die echte Marie-Clementine als ihr ganz persönliches Tagebuch führte und in dass sie die Vollstreckung und Auswirkung von ihr ersonnener Strafmaßnahmen notierte. Dieses kleine buch, so wusste jene, die gerade wie die ordensschwester aussah, war reine Erumpentflüssigkeit für die Nonne und ihre Mitschwestern. Eigentlich war nur geplant gewesen, die fortgesetzte Verabreichung von Kraft und Beweglichkeit fördernden Drogen nachzuweisen. Doch als im Zuge der heimlichen, nur von den Leiterinnen der Büros für denkfähige Zauberwesen oberhalb der Jardinane-Grenze und dem Büro zur friedlichen Koexistenz von Menschen mit und ohne Magie abgesegneten Untersuchungen herauskam, dass die achso gottesfürchtigen Betreiberinnen dieses Waisenhauses mit angeschlossener Grund- und Oberschule ihre Zöglinge durch Kräutertees in halber Betäubung hielten, wenn sie ungebärdig oder offen aggressiv wurden und dass es vor dreiunddreißig Jahren zu einem Todesfall nach unverhältnismäßig harter Bestrafung gekommen war, hatten die in die Aktion einbezogenen Ministeriumsmitarbeiter beschlossen, die ganze unter der Decke gehaltene Angelegenheit aufzudecken.

So holte jene, die gerade als Marie-Clementine herumlief alle Ordner und das schwarze Buch aus den Schränken heraus und trug sie ins Büro, angeblich, um sie in einem rollenden Container zum einzigen Reißwolf des Hauses zu schaffen und die von diesem nützlichen Gerät zurückgelassenen Schnipsel im Heizungsofen verbrennen zu lassen. Da empfing sie eine neue Gedankenbotschaft:

"Ordnungsbehördliche Beamte der magielosen Welt in Marsch gesetzt. Rückzug nach bereitstellung der fraglichen Unterlagen und Pharmazeutika!"

"Verstanden", erwiderte jene, die sich gerade als Marie-Clementine ausgab. Sie las gerade im schwarzen Buch über die durch heftiges Prügeln mit einer Lederschnur an inneren Bauchverletzungen verstorbene Schülerin Claire-Virginie Dimanche, die wegen fortgesetzter Homophilie öffentlich gezüchtigt worden war, damit durch den Schmerz des sündigen Fleisches die Reinheit ihrer Seele wieder hergestellt werden möge. "Heuchlerisches Aas", dachte die vorübergehend im Körper einer siebzig Jahre alten Ordensschwester herumlaufende Ministeriumsmitarbeiterin. Dann fiel ihr ein, dass zum erfolgreichen Abschluss von Phase drei und vier noch die entsprechenden Substanzen im Garten und der Apotheke verteilt werden mussten. Mit dem Mentijectus-Zauber prüfte sie nach, ob die für das Krankenrevier zuständige Nonne gerade in der Apotheke war und erkannte, dass sie wohl gerade mit der Schwester Botanikerin sprach, welche Kräuter demnächst für die selbst zu brauenden Heilmixturen bereitstanden. So konnte die verwandelte Ministeriumsmitarbeiterin unbemerkt in der Apotheke apparieren und dort die exotischen Kräuter unterbringen, die aus dem südamerikanischen Dschungel beschafft worden waren und in keinem Bezug zur magischen Pflanzenwelt standen. Dann eilte sie zu Fuß in den Garten, wo sie Schwester Véronique traf und ihr vom Auftrag der Mutter Oberin erzählte.

"Dann müssen wir uns aber beeilen", sagte die Ordensschwester. "Ich verstehe jedoch, warum es die ehrwürdige Mutter so drängend macht. Das muss ja wirklich niemand wissen, wie wir offene Gewaltausbrüche und aggressive Aufsässigkeit beherrschen."

"Gut, Schwester Véronique. Ich habe dann noch was mit der Schwester Archivarin zu regeln. Gutes Gelingen und gelobt sei Jesus Christus!"

"In ewigkeit Amen", erwiderte die für die Gärtnerei zuständige Nonne.

"Monsieur Bleuchamp, Phase vier wie geplant angelaufen. Rückzug nach erfülltem Auftrag!" gedankensprach sie zu ihrem beigeordneten Mitarbeiter aus dem Zauberwesenbüro. Dieser gedankenerwiderte keine zehn Sekunden danach:

"Schriftstückzerreißvorrichtung durch unbemerkt ausgeführten Elektroschlagzauber außer Funktion. begebe mich auf Rückzugsposition!"

"Gut. Bin gleich dort", bestätigte jene, die Marie-Clementines Rolle gespielt hatte. Zeitlich passte es. Die drei Stunden waren gleich um. Die drei getrunkenen Dosen Vielsaft-Trank würden dann ihre Wirkung verlieren. Bis dahin mussten die beiden Originale der Ordensschwestern wieder in dieses Haus zurückgeschafft und mit den entsprechenden Erinnerungen versehen werden, dass sie die Unterlagen unauffindbar gemacht hatten, wiedererweckt werden sollten.

Als sie gerade die beiden im Zauberschlaf befindlichen Nonnen in das Büro Marie-Clementines zurückgebracht und mit einem verzögerten Aufweckzauber belegt hatten hörten sie aus der Ferne den Lärm von Warnvorrichtungen, wie sie auf Feuerbekämpfungs-, Krankennottransport- und Gesetzesüberwachungskraftfahrzeugen angebracht waren.

"Dann aber zurück. Ich fühle schon, dass ich diesen Leib gleich loswerde", zischte Angelique-Evangeline alias Pierre Bleuchamp. Die Beiden zogen den Nonnen noch ihre Trachten an, wechselten dann mit dem Schnellumkleidezauber in dunkelblaue Umhänge und verschwanden danach mit leisem Plopp, bevor die anrückende Polizei vor den Toren von Marie de Incarnation eintraf.

Zehn Minuten später, die beiden angeblichen Nonnen saßen bereits im Büro von Madame Nathalie Grandchapeau, klang die Wirkung des Vielsaft-Trankes ab. Aus Marie-Clementine wurde unter schmerzhaften Schauern Belle Grandchapeau. Unangenehmer erging es Pierre Bleuchamp, der sich von einer Mitte zwanzig alten Frau in einen vierzig Jahre alten Mann zurückverwandelte. Ein durch Vielsaft-Trank bewirkter Geschlechtswechsel war sowohl hin als auch zurück wesentlich schmerzhafter als ein reiner Körpertausch ohne Geschlechtswechsel.

"O Mann, als wenn mir wer den Bauch mit glühenden Zangen und Teigrollen durchgewalgt hätte und mit Heißen Bügeleisen auf den Brustkorb gedrückt hätte", lamentierte Pierre Bleuchamp, der sich jedoch erleichtert über seinen bis auf die nun wieder brettflache Brust reichenden Spitzbart strich.

"Unser Mitarbeiter bei der Staatspolizei ist vor Ort und leitet gerade die Beschlagnahme aller hastig zusammengetragenen Unterlagen", sagte Nathalie Grandchapeau. Dann fuhr sie fort: "Unser Mitarbeiter in der französischen Bischofssynode wird in wenigen Minuten mit dem für Le Havre zuständigen Bischof telefonieren und mit ihm zusammen einen Handel mit dem Staatsanwalt aushandeln, dass die ganze Angelegenheit nur an den beiden von Ihnen verkörperten Ordensschwestern und der über ihre Verpflichtungen zu weit hinausgegangenen Ordensschwester für die Apotheke hängen bleiben wird. Wenn alles so läuft wie geplant, ohne auf den unverzeihlichen Imperius-Fluch zurückgreifen zu müssen, ersparen wir den dreien eine Anklage wegen fortgesetzter Körperverletzung an Aron Lundi."

"Ich fürchte, Marie-Clementine wird nicht so glimpflich davonkommen, Madame Grandchapeau", wandte Belle Grandchapeau ein. Innerhalb der Dienstzeit und Diensträume benutzten sie beide die förmliche Anrede. Dann erklärte Belle, was sie beim flüchtigen Studium der geheimen Unterlagen herausgefunden hatte.

"Oha, wir wollten es nur brummen lassenund haben statt dessen ein Hornissennest angestochen", sagte Nathalie Grandchapeau. Pierre sah seine jüngere Kollegin Belle an und meinte:

"Da sollen die Muggelstämmigen noch mal behaupten, die Disziplinarmaßnahmen in Beauxbatons stammten noch aus dem Mittelalter. Fügsamkeitstränke wurden in Beaux zum letzten Mal vor hundertzwanzig Jahren verordnet, bis der damalige Heilzunftsprecher die regelmäßige Verabreichung verbot, weil damit behandelte Jungen und Mädchen später, wenn sie eiggene Kinder hatten, viel zu leicht wütend auf diese wurden und zu Misshandlungen neigten."

"Soviel zur alchemistischen Grundregel, dass die Dosis das Gift macht", bemerkte Belle dazu.

"Wie dem auch sei, was wir zu erreichen trachten dürfte trotz der zusätzlich enthüllten Vorkommnisse ein Erfolg werden", sagte Nathalie Grandchapeau.

"Nur wenn Mademoiselle Blériot keine zaubererweltrechtliche Handhabe findet, die Profisportkarriere ihres Auserwählten gerichtlich garantieren zu lassen und uns alle wegen massiver Rufschädigung in Tateinheit mit Freiheitsberaubung in mittelbarer Täterschaft verklagt."

"Letzteren Anklagepunkt könnten höchstens die zwei Nonnen geltend machen, wenn wir sie über unsere Welt orientierten", sagte Belle. "Hmm, Euphrosyne Blériot könnte auf diese Idee kommen."

"Dann müsste sie den drei Ordensschwestern aber erklären, dass sie eine Hexe ist und sich ihren damaligen Zögling durch magische Manipulation gefügig gemacht hat."

"Stimmt, das würde sie wohl nicht tun, ohne sich selbst einer Verfolgung durch die Muggel auszuliefern", sagte Belle.

"Wir dürfen sie nicht festnehmen, weil ihre magisch erwirkte Verbindung Lundi tötet, sobald sie länger als einen Tag gefangen ist. Sie würde danach auch sterben und wir hätten damit die Blutrache ihrer Verwandten zu befürchten. Genausowenig dürfen wir ihn wegen eines Verbrechens verurteilen oder wegen der Vermutung, er könne geisteskrank sein in Gewahrsam nehmen lassen. Dieses Biest hat das sehr raffiniert und unumkehrbar eingefädelt. Wir hätten echt drei Stunden früher zugreifen müssen."

"Sie haben den Bericht des jungen Anwärters Julius Latierre gelesen, Madame Grandchapeau. "Darin verweist er auf den Umstand, dass nicht früh genug herausgefunden wurde, dass Lundi nicht in seinem Appartment zu finden war."

"Das trifft leider zu", knurrte Nathalie Grandchapeau.

Drei Stunden später hatte Madame Nathalie Grandchapeau die Bestätigung, dass die drei Ordensschwestern und die Archivarin wegen versuchter Verdunkelung mindestens einer Straftat festgenommen worden waren. Der Staatsanwalt war bereits mit einer kleinen Düsenmaschine auf dem Weg nach Barcelona, um sich dort mit seinem spanischen Kollegen zu treffen, um Lundi zu befragen, um herauszufinden, ob er nicht doch was von der unzulässigen Körperertüchtigung mitbekommen hatte.

"Sie wird sich das nicht gefallen lassen", sagte Belle zu ihrer Mutter, als die beiden im Büro alleine waren.

"Wenn sie uns offen den Krieg erklärt oder gezielt Gewalt gegen uns oder andere ausübt können wir sie immer noch festnehmen und sie und Lundi in einen langjährigen Zauberschlaf versenken", gedankenantwortete Nathalie Grandchapeau. "Erzähl das bitte keinem der Kollegen, dass ich einen winzigen Fehler im Plan der Veelanachfahrin gefunden habe."

"Veelaabkömmlinge lassen sich nicht in Zaubertiefschlaf versenken, Maman", gedankenwidersprach Belle.

"Ja, denkt dieses Luder. Aber man kann es doch. Allerdings dürfen weder Mademoiselle Ventvit, noch ihre Mitarbeiter das wissen, dass ich das herausgefunden habe, zumal die Methode ein wenig fragwürdig ist."

"Wie soll das gehen?" wollte Belle wissen. Ihre Mutter schrieb es ihr auf, belegte den Pergamentbogen jedoch mit einem Zauber, dass Belle ihn nur zweimal lesen konnte, bevor er zu Staub zerfiel.

"Stimmt, das darf den anderen Veelaabkömmlingen nicht bekannt werden, sonst sind wir für die Veelas natürliche Todfeinde", gedankenseufzte Belle. Ihre Mutter bestätigte das durch ein mentiloquiertes "Ja, so ist es wohl."

Eigentlich hatte Cane Firenettle gedacht, hier in Las Vegas vor den Nachstellungen von Zauberern, Werwölfen oder Vampiren sicher zu sein. Er wolte für seinen Herren, Lord Vengor, ein paar Dutzend Leben für seine Kristallfabrik in Brasilien beschaffen. Dann war unvermittelt dieses Biest über ihm aufgetaucht. Er hätte disapparieren können. Doch er wollte diesem Monster zeigen, dass er ein Kristallstaubträger war. Fast hätte er es auch erwischt, wenn nicht urplötzlich ein zweites Scheusal aufgetaucht wäre und ihn überrumpelt hätte. Jetzt hatte ihn dieses Biest an der Schulter und zog ihn höher und höher. Er versuchte noch einmal, zu disapparieren. Es klappte jedoch nicht, trotz der besonderen Kraft des in seinem Blut kreisenden Kristallstaubes. Dann versuchte er, noch einen Zauber anzubringen. Doch das Biest hieb ihm aus dem Schwung heraus mit der linken Flughaut den Stab aus der Hand. Dann flog es auf ein Hochhaus zu, wohl in der Absicht, dort zu landen. Firenettle rief in Gedanken um Hilfe. "Idiotischer Stümper, dich von einem Vampir einfangen zu lassen", bekam er zur Antwort. Firenettle sah das hohe Dach schon unter sich. Doch gleich würde er eben mit bloßen Fäusten gegen den Vampir vorgehen. Der Kristallstaub machte ihn schier unverwüstlich. Zumindest hoffte er, dass es für ihn reichen würde.

"Ich will auch von ihm trinken, du untreuer Federwisch", hörte Leonidas die Gedankenstimme seiner Frau Lunaroja. "Wir wollten ihn zusammen zu uns nehmen", fügte sie hinzu.

"Ach, ich dachte, du wolltest die zwei Witzfiguren, die dieses Kitzelzeug dabei haben", schickte er zurück.

"Der eine hat mir einen Nebel aus reiner Dunkelheit angehetzt. Aber der hat mich nicht gestärkt, sondern fast total ausgezehrt. Jetzt will ich Kristallstaubblut."

"Dein Pech, was musstest du deine Zeit mit diesen beiden Normalblütern vertun."

"Du lässt deine Zähne von ihm, bis ich bei dir bin", gedankenkeifte Lunaroja. "Dann beeile dich. Ich habe Durst, und sein Blut riecht nach einer Menge Kraft."

"Ich bin gleich bei dir, du Gierhals", gedankenknurrte Lunaroja.

Firenettle bekam davon nichts mit. Er fühlte und sah nur, wie er auf das Dach geworfen wurde. Die Fledermaus ließ von ihm ab und landete vor ihm. Er sprang auf die Füße. Schmerzen fühlte er keine. Das machte der Kristallstaub. Er sprang auf die Fledermaus zu, um ihr mit ganzer Wucht auf die spitze Nase zu hauen. Vielleicht konnte er damit das Ungeheuer betäuben, vielleicht sogar töten. Da verwandelte es sich und wurde zu einem hageren Mann mit grauer Hautfarbe. Dieser erkannte den ihm drohenden Angriff und tanzte den wuchtigen Schlag von Vengors Gehilfen aus.

"Hast du dir gedacht, mein Blut zu kriegen, du Obstfledermaus. Aber ich bin auch ohne Zauberstab überlegen!" rief Firenettle und setzte zum zweiten Angriff an. Doch der andre bog sich gelenkig zur Seite und ließ auch den zweiten Schlag ins leere gehen. Da schoss die zweite Riesenfledermaus heran. Dann erwischte ihn der zum Menschen zurückverwandelte Blutsauger mit seinen Armen von hinten und riss ihn hoch wie einen Daunensack.

"Oh, du bist doch schon da", feixte der männliche Vampir. "Dann nehmen wir unseren Endnachtstrunk eben doch gemeinsam ein, bevor wir deine beiden anderen Auserwählten beehren."

"Die sind nicht so dämlich wie der da. Die sind sofort im Nichts verschwunden. ich habe es gespürt, wie dieses herrlich kitzelnde Zeug, was die bei sich haben auf einmal weg war. Aber jetzt nehmen wir was herrlich kräftigendes zu uns."

"Das glaubt ihr aber auch,. Mein Blut ist pures Gift für euch. Es hat doch schon einer von euch ..." stieß Firenettle aus. Da fing die grauhäutige Vampirin seinen Blick ein. Er kämpfte dagegen an. Eigentlich konnte er jede Form dunkler Magie wie ein schwarzer Spiegel auf den Absender zurückwerfen. Doch diesmal klappte das nicht. In seinem Kopf klang ein sphärisches Singen an, dass seinen Geist mehr und mehr ausfüllte. Er meinte auch, im Gleichklang dieses sphärischen Tones am ganzen Körper zu schwingen. Er versuchte noch einmal, sich dagegenzustemmen. Doch das führte nur dazu, dass er nun vibrierte wie eine angestrichene Saite. Dann sah er auch immer tiefer in die Augen des männlichen Vampirs, der ihn losgelassen und sich neben seine Gefährtin gestellt hatte. Nun war Firenettle, als höre er in seinem Kopf einen ganzen sphärischen Akkord aus hohen und tiefen Tönen. "Gib dich uns hin und genieße es, uns deine Kraft zu geben!" sprachen die beiden Vampire gleichzeitig, und für Firenettle hallte es laut und warm in seinem Kopf nach.

"Nein, das können die nicht. Wehre dich gefälligst!" hörte er eine andere Gedankenstimme. Doch diese wurde von einem entschiedenen "Hör nicht auf ihn!" einfach ausgeblendet. Firenettle hörte und sah nur noch die beiden Vampire, die sich nun über ihn beugten. Als sie zeitgleich zubissen war ihm, als erlebe er einen Rausch, der ihn weiter und weiter forttrug.

Zehn Minuten später erhoben sich die beiden Vampire. Vor ihnen lag ein blutleerer Körper, der mit leisem Knistern zu Staub zerfiel. In den beiden Vampiren wallte eine unbändige Kraft. Sie leckten sich über die mit schwarzem Blut besudelten Lippen. Dann horchten sie nach unten. "Die beiden anderen haben Verstärkung geholt", knurrte Leonidas.

"Dann sehen wir zu, hier zu verschwinden", sagte Lunaroja. Das war wie ein Stichwort.

Als dreißig Männer und Frauen auf fliegenden Besen heranjagten konnten diese gerade noch erkennen, wie zwei Gestalten mit hellgrauer Hautfarbe in einer schwarzen Spirale verschwanden.

"Drei Sekunden zu spät", knurrte der Anführer der Besentruppe. Dann sahen sie die Kleidung des entführten Cane Firenettle und auch den dunkelgrauen Staub, zu dem Firenettles Körper zerfallen war. Es gelang ihnen, genug davon einzusammeln, um ihn untersuchen zu lassen.

"Dir ist klar, lieber Gatte, dass diese Biester überall auftauchen können, wo ihre mächtige Beschützerin sie hinhaben will", sagte Justine.

"Ja, das ist mir bekannt", grummelte Jeff. "Die werden bald die Umgebung nach unseren Kristallen absuchen. Dann erwarten wir sie eben im Hotel. Wir müssen wissen, wieso die so stark sind", fügte er noch wild entschlossen hinzu.

"Klar, und alle Gäste in Gefahr bringen?" fragte Justine. Doch Jeff hatte darauf die richtige Antwort: "Das haben wir schon in dem Moment, wo wir da eingezogen sind. Wenn die alle Hotels abklappern sind die Gäste auch in Gefahr, wenn wir uns den Vampiren nicht offen stellen", sagte Jeff. In ihm war jene alte Wut erwacht, die er auf die Vampire um Nocturnia empfunden hatte und jetzt wieder empfand, weil er wusste, dass das Erbe des Mitternachtsdiamanten und seiner letzten Besitzerin immer noch nicht aus der Welt war, ja sogar stärker sein mochte als je zuvor.

"Wenn Sie drei achso anständig tuende Nonnen verhaftet haben, weil die solche Kräuter oder Essenzen bei Seite schaffen wollten, dann frage ich Sie, warum Sie mich noch einmal damit behelligen, dass ich angeblich was davon mitbekommen haben soll, was die mir in den Tee, das Essen oder die Zahnpasta getan haben", entrüstete sich Aron Lundi, als ihm der Staatsanwalt aus Le Havre mitgeteilt hatte, dass er sich als Kronzeuge gegen die drei Ordensschwestern seiner früheren Schule zur Verfügung stellen könne, wenn er wider bisheriger Beteuerungen doch was von dem an ihm vorgenommenen Doping gewusst habe. Aron hätte fast losgebrüllt, dass die ganze Sache eine von einer Gruppe unbedingt geheim bleiben wollender Leute mit übernatürlichen Kräften ausgeheckt und durchgezogen worden sei. Doch er hatte Euphrosynes Warnung im Ohr, dass jede Behauptung, sie sei eine Hexe und es gebe echte Hexen und Zauberer, Drachen, Veelas und Vampire, von den echten Zauberern und Hexen so ausgelegt würde, dass er wohl den Verstand verloren habe, vielleicht als Auswirkung der ihm verabreichten Arzneien. Wenn er in eine psychiatrische Klinik eingewiesen würde würde Euphrosyne einen Tag später sterben, weil sie bei ihrer magischen Hochzeit was gedreht hatte, dass keiner von ihnen beiden länger als einen Tag in Gefangenschaft sein durfte. Auch er würde sterben, und das wollte er nicht. Also behielt er schön für sich, was er über echte Zauberer und Zauberwesen wusste. So sagte er nur, dass er weiterhin auf seiner Aussage bestehen würde, nicht mitbekommen zu haben, dass er gedopt worden war und es immer als von Gott geschenktes Talent erzählt bekommen hätte, wie gut er Fußball spielen könne.

"Ihnen Steht dann auch frei, als Nebenkläger in einem Strafprozess zu erscheinen, weil ich nach der bisherigen Beweislage von fortgesetzter Körperverletzung ausgehen muss."

"Wenn diese drei mir schon die Profikarriere verdorben haben, dann soll deren achso erhabene übergeordnete Dienststelle mir den Verdienstausfall bezahlen und meinetwegen auch die Ablösesumme für mich an Barca zurückzahlen und alle Schadensersatzforderungen, die andere Vereine noch wegen mir stellen könnten, verdammt noch mal!" blaffte Aron Lundi.

"Diese Aussage nehmen wir gerne zu Protokoll", sagte der spanische Kollege des französischen Staatsanwaltes. Dann verließen die beiden Lundis Suite.

"Wenn die jetzt zum Vorstand von Barca laufen kann ich morgen früh schon auschecken und irgendwo anders was zum Wohnen suchen", knurrte Lundi, dem die ersten Tränen in die Augen traten. Euphrosyne umarmte ihn und sagte:

"Ich habe überlegt, wie wir gegen diese Unverschämtheit vorgehen können. Doch ich muss feststellen, dass ich dabei gegen eine Tausendschaft von ausgebildeten Hexen und Zauberern in verschiedenen Bereichen der magielosen Welt ankämpfen müsste. Aber glaube es mir, dass die, die dir das angetan haben, um mich zu demütigen, das noch bereuen werden."

"Meinst du, dieser junge Bursche, der mich im Hotel angesprochen hat, hat da was dran gedreht?" fragte Lundi.

"Nein, dafür ist der wohl zu anständig und noch nicht lange genug in dieser Bande, um derartig skrupellos zurückzuschlagen", grummelte Euphrosyne. "Nach dem, was ich von meinen Cousinen Fleur und Gabrielle über ihn erfahren habe ist er darauf bedacht, keinem was zu tun, der ihn nicht offen angreift. Und dadurch, dass ich mich vor seinem Eintreffen zurückgezogen habe, habe ich ihn nicht offen angegriffen."

"Ja, aber wenn er nur ein Befehlsempfänger ist?"

"Das bekomme ich sehr leicht heraus", sagte Euphrosyne Blériot. "Falls er an dieser Gemeinheit mitgewirkt hat werde ich ihn wohl mit in meine fällige Vergeltung einbeziehen. Falls nicht, soll er mit ansehen, was denen passiert, die es gewagt haben, mich zu beleidigen."

"Willst du einen Fluch auf die alle aussprechen?" fragte Lundi verunsichert.

"Auf Ministeriumszauberer ist das nicht so einfach, weil die in geschützten Räumen arbeiten. Aber mir fällt da sicher was ein, was die nicht vergessen werden."

Donny Clarkson und seine Gefährtin hatten die Vollmondnacht auf der ungefähr einen Kilometer großen Dschungelinsel mitten im Amazonasstrom genossen. Anders als andere Schicksalsgenossen, die mit der Lykanthropie leben mussten, half der Zaubertrank Luneras, dass sie ihren freien Willen behielten. Allerdings hatte es beide gereizht, auch in Wolfsgestalt die Wonnen der körperlichen Liebe zu erleben, was beide jedoch irritiert hatte, weil Donny sich dabei irgendwie in Paulinas Leib verknotet hatte und erst eine halbe Stunde später wieder von ihr loskam. Als der Tag anbrach hatte sie nur gesagt: "Jetzt weiß ich, warum Hündinnen nur einmal in neun Monaten heiß werden. Im menschlichen Körper gefällt mir das doch besser." Dem konnte Donny nur zustimmen.

Der frühere Schrecken der Fußgänger in Manhattan war immer noch nicht darüber hinweg, dass er trotz verbesserter Sinne nicht bis zu einem der fernen Ufer hinübersehen konnte. Der Amazonas mochte an dieser Stelle mehr als vierzig Kilometer breit sein. Schon heftig, dachte der Junge, der für Erdkunde nur gerade so viel übrig gehabt hatte, um zu wissen, wo Kalifornien und seine Heimatstadt auf der Landkarte zu finden waren und in welche New Yorker Viertel er besser nicht hineinskateboarden sollte, um nicht von den dortigen Gangstern aufgemischt zu werden. Doch jetzt erkannte er, wie stark sich gelesenes oder Landkarten von der echten Natur unterschieden. Jedenfalls fühlte er sich zum einen winzig im Vergleich zu dem Riesenfluss, andererseits aber auch erhaben. Er gehörte dazu, zur unbändigen Natur, und das alles, weil ihm Paulina Witfield Torrealta und ihre Ziehmutter Juanita Castilla Casapiedra das Werwolfvirus in den Körper gepflanzt hatten.

Julius Latierre fühlte sich beklommen. Seitdem die Internet-Ausgabe der Lokalzeitung von Le Havre mit dem Artikel "Fromme Klosterschwestern züchten überragenden Supersportler" aufgemacht hatte, hatte Julius jeden Moment eine aus Wut gestartete Gegenaktion von Euphrosyne Blériot erwartet. Sicher wusste die, dass das Zaubereiministerium gegen sie gearbeitet hatte. Gegen wen würde sich ihre Wut dann zuerst richten, falls sie nicht befand, dass sie es bei diesem eins zu eins bewenden lassen sollte, nachdem sie das Zaubereiministerium von Frankreich so gründlich ausgetrickst und sich Aron Lundi gesichert hatte.

Weil er seinen Kollegen gegenüber nicht heraushängen lassen wollte, dass er trotz der klaren Anweisung, nicht weiter mit dem Fall Blériot-Lundi befasst zu sein, zumindest die Muggelweltauswirkungen dieses Vorfalls mitbekommen hatte, begrüßte er Mademoiselle Ventvit und Pygmalion Delacour so, als sei er eben nur aus einem kurzen aber ereignisreichen und erholsamen Urlaub zurückgekehrt. Nachdem er sich einen der freien Bürostühle eingefangen und sich darauf niedergelassen hatte sah er sich den Stapel Akten an, der in der Zeit seiner Abwesenheit auf seinem Tisch gelandet war.

"Die Meerleute haben Ihre Teilnahme an der Hochzeit von Méridana abgelehnt, weil es eben keine Möglichkeit gebe, Sie in ständigem Körperkontakt eines für den Clan verantwortlichen Meermenschens zu belassen, während die Zeremonie vollzogen würde", sagte Ornelle Ventvit, nachdem Julius die drei in einem blauen Holzring steckenden Pergamentrollen betrachtet hatte. Dann fand er noch vier Briefe von Mademoiselle Maxime und einen Brief, der wohl auf einer ganzen Kuhhaut geschrieben worden war und von einer grobschlächtigen Hand eher gekleckert als geschrieben worden war. Der Brief stammte von Meglamora, die ihm damit zeigen wollte, dass sie langsam genug lesen und schreiben konnte, um sich und ihre Ende 2002 erwarteten Zwillinge vorstellte. Offenbar hatte es die Riesin nicht in Ruhe gelassen, dass die kleinen Menschen Wörter auf Pergamente schreiben konten und ließ sich von ihrer Nichte und offiziellen Fürsorgebeauftragten Lesen und Schreiben beibringen. Julius musste an das Gekrakel der legendären Seeräuberbande aus dem zweiten Teil der Jim-Knopf-Geschichte denken, wo jeder der Piraten nur einen Buchstaben schreiben konnte. Gegenüber denen hatte Meglamora echt schon einen immensen Vorsprung. Aber sollte ihn das bei der Lehrmeisterin wundern?

"Oh, ich werde gebeten, mich bei Wiederantritt meines Dienstes mit dem Leiter der LDLL zu treffen", grummelte Julius. Dann sah er auch, wieso die Légion de la Lune ihn kontaktieren wollte. Denn neben den Akten zum Thema Méridana waren auch Berichte über das Auftauchen von mondphasenunabhängigen Werwölfen und ihrem magisch aufgeladenen Kennzeichen zu finden. Diese Berichte informierten auch über ein Obdachlosenasyl der Heilsarmee, in dem das blutrote Lambda im geschlossenen Kreis aufgetaucht sein sollte und in das kein mit Lykanthropie behafteter Mensch hineingehen konnte. Der Aussage einer älteren Küchengehilfin des Asyls nach habe diese kurz vor dem Verschwinden dieses blutroten Zeichens eine sehr attraktive Frau mit blassgoldener Hautfarbe und grünblauen Augen und dunkelblondem Haar gesehen. Die legilimentische Untersuchung durch einen Desumbrateur hatte ergeben, dass die ältere Frau niemanden anderen als die schwarze Spinne gesehen hatte. Weitere Untersuchungen hatten ergeben, dass das ganze Haus und das umliegende Grundstück mit einem unbekannten, aber eher schwarzmagischen Zauber durchtränkt war, dessen materielle Komponente entweder Fleisch oder Blut von mindestens einem Menschen gewesen sein musste. Dieser Zauber verwehrte den für die LDLL tätigen Werwölfen den Zutritt.

"Offenbar kann sie ein Gebäude gegen den Zutritt von Lykanthropen abschirmen", stellte Ornelle fest, als Julius ihr die Akte zeigte. "Haben Sie schon von einem derartigen Zauber erfahren, Monsieur Latierre?"

"Nicht in Beauxbatons und auch nicht von den Kindern Ashtarias", antwortete Julius.

"Das notieren Sie bitte, dass Sie nach Kenntnisnahme dieses Vorganges keinen entsprechenden Zauber ermitteln konnten, der diese vollkommene Absperrung in alle Raumrichtungen und gegen das Apparieren von Werwölfen bewirkt!" erwiderte Mademoiselle Ventvit.

"Ich gehe davon aus, dass wir noch nicht alle Zauber kennen, die Sardonia anwenden konnte und erst recht nicht wissen, welche Kenntnisse die andere Magierin besaß, mit der die Wiederkehrerin sich vereint hat", sagte Julius. Wenn er jetzt erwähnt hätte, dass Anthelia/Naaneavargia sicher alle Erd- und vielleicht auch Windzauber aus dem alten Reich konnte hätte er dann gleich auch herauslassen können, woher er seine besonderen Zauberkenntnisse bezog. Daran lag ihm nichts.

Julius las noch, dass wegen der grünen Gurgha eine Anhörung am 21. März angesetzt worden war. Das konnte noch was geben, wenn sie ihm dabei vorhielten, er habe gegen klare Anweisungen verstoßen und damit Menschenleben gefährdet, nur weil er dagegen eingeschritten war, die Hybridin aus Riese und grüner Waldfrau zu töten, wo eine günstige Gelegenheit dazu bestanden hatte. Die Aussicht, schriftlich abgemahnt oder gar disziplinarisch bestraft zu werden wog jedoch nicht so schwer wie er erst dachte. Denn was ihm am meisten zusetzte war die Ungewissheit, was Euphrosyne Blériot nun unternehmen würde, nachdem ihr die Aussicht auf das Leben als Spielerfrau verdorben worden war. Hierzu fand er überhaupt keine Akte. Gemäß der Anweisung, sich nicht mit dem Fall befassen zu sollen durfte er auch nicht danach fragen, obwohl es ihn brennend interessierte, zumal er ja der offizielle Vermittler zwischen Veelastämmigen und Menschen war.

Ein Brief aus der Vampirüberwachungsbehörde, an dem noch einige Seiten Aktenmaterial angehängt waren, erinnerte Julius daran, dass die Gefahr durch den Mitternachtsdiamanten und der wohl im ihn verankerten Seele seiner letzten Besitzerin und ihrer Opfer genauso akut war wie die Bedrohung durch sich ungehemmt vermehrende Werwölfe. Außerdem war noch eine Einladung an die Zauberwesenbüroleiter der Ostlandgruppe ergangen, sich zu einem Treffen in Berlin am 15. März einzufinden. Das Thema war die grüne Gurgha Nal. Zu dem Treffen war Julius auch hochoffiziell eingeladen worden, da er offenbar den einzigen nicht-tödlichen Weg gefunden hatte, die grüne Halbriesin zu besiegen. Das konnte schwierig werden, wenn er denen erklären musste, wie er das genau angestellt hatte, ohne seine besonderen Zauberkenntnisse zu erwähnen. Wenn er noch auf einen Eidesstein schwören sollte, die Wahrheit zu sagen, würde das mit den Geheimhaltungszaubern querlaufen, denen er durch die Altmeister und den Schutz der Familie der Latierres anvertraut war.

Ornelle musste ihn mal wieder daran erinnern, eine Frühstückspause einzulegen, weil er sich so sehr in die vor ihm gestapelten Vorgänge vertieft hatte. "Sie sind kein Golem und auch kein Automaton oder Roboter, wie die Muggel zu mechanischen Menschen sagen", grummelte Ornelle, als sie mit einer wie beiläufig wirkenden Zauberstabbewegung den Aktenstapel vor Julius bei Seite fliegen ließ und an dessen Stelle eine kleine Porzellankanne platzierte, aus deren Ausguss es verheißungsvoll dampfte und duftete.

"Ich war gerade mit der Akte Méridana beschäftigt. Wenn wir schon keinen offiziellen Vertreter zur Hochzeit dieser Meerfrau entsenden dürfen sollten wir zumindest gratulieren und um einen Gesprächstermin mit dem neuen Ehepaar anfragen", flüsterte Julius, während Pygmalion Delacour bereits seinen Frühstückspausenkaffee trank und aus der gleichwarm bezauberten Brotbüchse ein knuspriges Baguette von der Länge von Julius Unterarm aß.

"Das dürfen sie verfertigen, wenn Sie den Brief an Meglamora beantwortet haben", sagte Ornelle Ventvit und deutete auf den Riesenbrief, der zu einer anderthalb meter langen und beindicken Rolle zusammengerollt in einem silbernen Haltering an der Wand lehnte.

"Wie Sie möchten", sagte Julius zu seiner Vorgesetzten, bevor er sich Tee aus dem Kännchen in die hauchdünne Tasse füllte und zwei knusprige Baguettestücke mit Frischkäse vom Tablett auf dem Teewagen nahm, der zur Frühstückspausenzeit von einem der Hauselfen in dieses Büro versetzt worden war.

Während die Belegschaft von Ornelle Ventvits Büro die Frühstückspause genoss flutschte ein bunter Memoflieger durch die dafür in der Wand verbauten Luke und landete schliddernd auf Julius' Schreibtisch. Es war aber keine Anfrage oder Mitteilung aus einem anderen Büro, sondern ein Eulenpostbrief. Julius erkannte die runde, sehr feine Handschrift, mit der Adresse und Absender auf dem Umschlag notiert waren. Der Brief kam von Églée Blériot, der Mutter von Euphrosyne Blériot. Ornelle starrte den Umschlag verdrossen an, als erwarte sie, dass da gleich ein giftiges Kerb- oder Spinnentier herausspringen würde. Julius legte den Brief so, dass er ihn gleich lesen konnte, wenn er zu Ende gefrühstückt hatte. Zumindest war es kein scharlachroter Umschlag, an dessen Ecken es unheilvoll qualmte.

"Sie kennen die mit Madame Nathalie Grandchapeau getroffene Übereinkunft, dass gewisse Vorgänge trotz Ihrer amtlich bestätigten Zuständigkeit nicht von Ihnen bearbeitet zu werden haben", schnarrte Ornelle mit Blick auf das gerade eingetrudelte Schreiben. Julius nickte. Doch wenn Églée in einer anderen Angelegenheit schrieb war er als eben amtlich bestätigter Veelastämmigenbeauftragter dafür zuständig. So nahm er nach dem Frühstück den Brief und las ihn.

Sehr geehrter Monsieur Latierre,

ich wende mich an Sie, da Sie der offizielle Ansprechpartner für Mitbürger mit Veela-Abstammung sind. Wie Sie zusammen mit meiner Frau Mutter, Madame Léto, herausfanden, hat meine Tochter Euphrosyne sich einen jungen Mann ohne magische Abstammung zum Mann an ihrer Seite und zukünftigen Vater ihrer Kinder erwählt. Da ich mit der Welt der magielosen Menschen sehr unzureichend vertraut bin - ich habe dem Unterrichtsfach Studium der magischen Welt damals keine Bedeutung zuerkannt -, sehe ich mich nun zusammen mit meinem Gatten Didier in der sehr unangenehmen Lage, meine Kenntnisse über die Lebensumstände und Gepflogenheiten meines Schwiegersohnes und künftigen Vaters meiner Enkelkinder auf einen für alle Seiten annehmbaren Stand zu bringen. Da Sie selbst bis zur Aufnahme in eine magische Lehranstalt in der nichtmagischen Welt aufwuchsen und auch noch weiterhin mit dieser Welt Kontakt haben möchte ich Sie hiermit offiziell darum bitten, mir und meinem Gatten bei der nun dringend gebotenen Auffrischung meiner Kenntnisse behilflich zu sein. Daher bitte ich Sie, mir auf dem Eulenpostwege oder über meine bereits erwähnte Mutter mitzuteilen, wann es Ihnen recht sei, mich zu einem direkten Gespräch in Didiers und meinem Haus zu besuchen, um die nötigen Grundlagen zu erörtern und gegebenenfalls einen zeitlich kurzen aber intensiven Nachhilfekurs auszuarbeiten, der meinem Gatten und mir die notwendigen Erkenntnisse vermittelt.

In der Hoffnung, Ihre wertvolle Zeit nicht länger als unbedingt erforderlich beanspruchen zu müssen bedanke ich mich bereits jetzt für Ihre Hilfe und Mühe und verbleibe

mit freundlichen Grüßen

Égl´é Blériot

Julius las den Brief noch einmal. Dann wandte er sich an Ornelle und erklärte ihr, was Euphrosynes Mutter von ihm wollte. "Hier steht nichts davon, dass ich für ihre Tochter vermitteln oder Fürsprechen soll", sagte er. "Madame Blériot gibt vor, sich nur für Sachen zu interessieren, die Monsieur Lundi aus seiner Lebenswelt wichtig sind. Doch wenn ich das richtig mitbekommen habe ist der mit Mademoiselle Euphrosyne Blériot nach Barcelona umgezogen, weil er dort für den renommierten Fußballverein aus der primera División spielen möchte."

"Öhm, ja, deshalb verstehe ich nicht, warum es Madame Blériot so dringend macht", erwiderte Ornelle. Dann wandte sie sich an Pygmalion. "Können Sie sich entsinnen, dass Ihre Gattin sich hochoffiziell um eine außerschulische Ausbildung in den Gepflogenheiten und Lebensumständen britischer Hexen und Zauberer bemüht hat, als Ihre Tochter Fleur bekanntmachte, den jungen Zauberer William Weasley zu ehelichen?"

"Nicht auf dem Dienstweg, Ornelle", erwiderte Pygmalion. "Sie hat sich mit mir zusammen das Land angesehen und aus der Bücherei in der Rue de Camouflage übersetzte Bücher besorgt, die von britischen Hexen und Zauberern handeln. Den Rest haben wir dann vor und nach der Hochzeit mit unseren Verwandten besprochen, sobald ich die britischen Inseln wieder betreten konnte, ohne vom Ausländervernichtungsfluch des Unnennbaren gefährdet zu sein."

"Na ja, aber es ist ein Unterschied, was ich den Schwiegerverwandten erzählen darf und muss, wenn die mit der magischen Welt vorher nichts zu tun hatten. Das habe ich doch bei der Trauerfeier für Mademoiselle Hellersdorfs Großvater mitbekommen", erwiderte Julius. "Ja und auch bei der Hochzeit von Ms. Brittany Forester mit Mr. Linus Brocklehurst, wo Brittanys muggelweltliche Verwandten väterlicherseits dabei waren. Da kann es sehr leicht zu Missverständnissen und Unstimmigkeiten kommen. Und ich erinnere mich auch noch sehr gerne daran, wie wir, Pygmalion, uns über Bill Weasley und Babettes muggelweltliche Großeltern und ihre Lebenswelt unterhalten haben", fügte Julius noch hinzu. Pygmalion Delacour nickte eifrig. So sagte Ornelle:

"Hmm, gut, dann dürfen Sie dem offiziellen Antrag Madame Blériots entsprechen und ihr nach Konsultation Ihres Terminplanes zwei Stunden Zeit einräumen, um die von ihr und Monsieur Blériot erbetenen Kenntnisse zu erhalten oder zu erarbeiten, wie sie sich diese Kenntnisse aneignen können, ohne eine Muggelweltschule besuchen zu müssen." So ganz schien ihr diese Zusage nicht zu behagen, hörte und sah Julius. Doch er wollte nicht nachhaken und bestätigte den Erhalt dieser mündlichen Genehmigung. Irgendwie wunderte er sich aber selbst, dass Euphrosynes Mutter ausgerechnet jetzt erst und dann ganz offiziell um ein Treffen bat. Hatte sie vielleicht schon direkt nach der Sache in Le Havre angefragt, ob sie ihn treffen dürfe? Egal! Jetzt war jetzt und der Brief enthielt weder eine Beschwerde wegen irgendwelcher Maßnahmen des Zaubereiministeriums gegen die Interessen ihrer Tochter noch irgendeine Anklage, dass er es nicht verhindert habe, dass ihre Tochter sich einen Muggel im Rampenlicht der Öffentlichkeit ausgesucht hatte. Julius wurde eh den Verdacht nicht los, dass Euphrosyne schon weit vor dem Artikel über Aron Lundi gewusst hatte, dass dieser von ihrer Tochter umgarnt wurde. Doch er würde den Teufel tun, Églée an den Kopf zu werfen, dass sie diese Beziehung nicht nur zugelassen sondern womöglich auch noch gefördert haben konnte. Denn hierfür fehlte ihm der Beweis. Vielleicht bekam er den ja, wenn er sich mit Églée unterhielt, dachte er und prüfte seinen Zeitplan der nächsten Tage. Am 20. Februar konnte er ab zwei Uhr zu den Blériots. So verfasste er die Antwort auf Églées Brief und brachte diesen zur ministeriumseigenen Eulerei.

Der Rest des Arbeitstages ging für die Korrespondenz mit der Werwolfbehörde und dem Leiter der Légion de la Lune ins Land. Es ging vor allem um die Koordination mit den anderen europäischen Ermittlungsgruppen zum Aufspüren krimineller Werwölfe. Immerhin hatten jetzt alle europäischen Zaubereiministerien solche Einsatztruppen aus der Zaubererwelt wohlwollend gesinnten Werwölfen.

"Da kommt Euphrosynes Maman aber früh drauf, sich mal nach den Vorlieben und Interessen von Muggeln zu erkundigen", meinte Millie, als Julius nach dem Arbeitstag wieder im Apfelhaus war.

"Ich wollte es Ornelle nicht unter die Nase reiben. Aber ich vermute stark, dass Euphrosyne ihre Maman vorgeschickt hat, nachzuprüfen, ob ich in dieser Rufmordkiste gegen ihren Auserwählten drinhänge. Und das macht mir schon ein gewisses Unbehagen."

"Du meinst, die könnte versuchen, dich mit magischen Mitteln zu verhören?" fragte Millie. Julius schloss es nicht komplett aus. Dann sagte er: "Ornelle ist nicht so begeistert, dass sie mir dieses Gespräch erlauben musste. Sicher denkt sie, dass Églée mir auftischt, was dem Auserwählten ihrer Tochter gerade um die Ohren fliegt und dass mir das vielleicht sehr übel aufstoßen könnte. Aber das habe ich schon hinter mir. Aber gemäß der Dienstanweisung halte ich dazu meinen Mund."

"Wenn du da hingehst lade ich deinen Ehering noch mal mit dem Schutz vor Zauberfeuerangriffen auf wie bei deiner Suche nach Euphrosyne", sagte Millie. Julius bedankte sich im Voraus.

Seitdem sie von der skrupel- und gnadenlosen Geschäftsfrau zur Hohepriesterin der schlafenden Göttin aufgestiegen war, hatte Nyctodora fünfzig weitere Gefährten in ihren Bann ziehen und die ersten zwanzig Kristallstaubvampire erschaffen können. Doch von denen waren fünf sehr schnell getötet worden. Alle fünf gingen auf das Konto einer Kreatur, die sich als Tochter des schwarzen Wassers bezeichnete. Bei einem hatte Nyctodora alias Eleni Papadakis es erfahren, dass diese Gegnerin sich als Dunst in seinen Körper eingeschlichen und ihn von innen her zerrissen hatte. Die vier anderen hatten unvermittelt jeden Kontakt zu ihrer gemeinsamen Herrin Gooriaimiria verloren.

Hier, in dem Geheimversteck keine zehn Kilometer von einem kleinen Flughafen mittenin Afghanistan, überwachte Nyctodora die Erzeugung weiterer Kristallvampire. Gooriaimiria hatte ihr kundgetan, dass es gelang, die Helfer eines gewissen Lord Vengors zu erspüren und anzugreifen. So hatte sie drei von denen ausschalten können. Doch Lunaroja und ihr Mann Leonidas wollten noch in Las Vegas bleiben, um zwei Fremden nachzustellen, die merkwürdig prickelnde Sachen bei sich hatten.

Dann war da noch ein Kristallstaubvampir, der in Madrid ein Rudel Werwölfe gewittert hatte. Nyctodora hatte befohlen, diese Erzfeinde der Vampire zu töten, weil es sich zweifellos um Erben Espinados handelte, dem Erzfeind aller spanischen Vampire.

Dientemuertes gehörte zu den zwanzig ersten Kristallstaubvampiren. Gooriaimiria, seine große Göttin und Schutzherrin, hatte ihn in Spanien postiert, wo er nach Helfern jenes Mannes suchte, der Gooriaimirias erklärter Feind auf Erden war. Doch statt dessen hatte er in einem Haus weit im Süden von Madrid jenen ihn schon vor der Kristallstaubeinflößung verhassten Geruch von Mondheulern gewittert. "Was soll ich mit denen machen, Herrin?" fragte er Gooriaimiria.

"Das sind Auswürfe Espinados, die meinen, weil sie einen besonderen Trank haben alles tun und sein zu dürfen. Also lass sie tot sein!" hatte Gooriaimiria erwidert.

Als es dunkel wurde und Dientemuertes seine ganze erhabene Kraft in sich aufsteigen fühlte flog er los und näherte sich dem Haus, an dessen Wand ein widerliches Zeichen prangte, dass auf Werwölfe anziehend wirkte, ihn jedoch abzustoßen versuchte. Er segelte ohne Flügelschlag über das Haus hinweg. Er wollte im Hinterhof landen, wo gerade an die dreißig Jugendliche durch den Keim der Mondheulerei die Qualen der Verwandlung erlebten. Er würde sie zerreißen, wie ein habicht, der über wehrlose Küken herfiel würde er sie packen und zerreißen.

Er stieß nieder. Die Werwölfe waren noch mit ihrer eigenen Verwandlung beschäftigt. Die meisten von denen verloren dabei ihre Selbstbeherrschung und Willensfreiheit. Nur zwei erwachsene Werwölfe widerstanden der Kraft, vom Mond verwandelt zu werden. Die wollte Dientemuertes zuerst angreifen.

Die Lykanthropen Rabiosos sahen die vom Himmel herabstoßende Riesenfledermaus und rochen den Duft von tödlicher Entschlossenheit. Irgendwas in der Ausstrahlung dieses Ungetüms flößte den beiden Besitzern dieses angeblichen Jugendtreffs große Angst ein. Dann schoss die Riesenfledermaus auf sie zu. Sofort warfen sie sich auf den Bauch und vereitelten so den Angriff des Vampirs. Doch er wendete und flog erneut an. Seine messerscharfen Zähne gruben sich in den Nacken des Hausbesitzers und zerrten daran, bis die oberen Halswirbel mit lautem Knacken brachen. Seine Frau versuchte es in der Zeit mit Feuer. Sie brannte eine Papierserviette an und warf sie nach dem Vampir. Dem machte Feuer jedoch nichts mehr aus. Es erstarb unmittelbar, als die Serviette seine Haut berührte.

"Das macht mir nichts", fiepte der Vampir immer noch in Fledermausgestalt. Die Werwölfe, die nun mit ihrer Verwandlung durch waren, rannten laut knurrend auf ihn zu, weil sie in ihm instinktiv einen Todfeind erkannt hatten. Sofort hingen fünf geifernde Mäuler mit rasiermesserscharfen Zähnen an demVampir. Doch dem tat das nichts. Er konnte sich befreien und schlug nun um sich. Mit seinen übermenschlichen Kräften brach er drei Werwölfen das Rückgrat und schmetterte einem mit dem Kopf so hart auf den Boden, dass der Schädel zerdrückt wurde. Weitere Werwölfe kamen angejachert, sprangen auf ihn und versuchten, ihn mit Pranken und Zähnen zu erledigen. Er schüttelte die Angreifer von sich herunter, biss und schlug seinerseits um sich. Die Hausbesitzerin war ins Haus geflüchtet und hatte die Tür verschlossen. Für den Vampir würde die kein Hindernis sein. Doch erst wollte er die willenlos auf ihn losgehende Wolfsbrut erledigen. Dann würde er sich die Hausbesitzerin krallen und mit seinen Zähnen zerfleischen, wie er es mit diesen einfachen Tieren hier tat.

Währenddessen keuchte und stöhnte Daniela im von allen abgeschotteten Kellerzimmer. Sie hörte das Heulen, knurrenund fauchen von draußen. Doch sie hatte von ihrer Cousine gesagt bekommen, dass sie und ihre Schwester Virginia nicht vor dem Morgengrauen aus diesem Zimmer hinaus durften. Die beiden waren seit Monaten hier, seitdem Daniela wusste, dass sie Pacos Kind erwartete. Ihre Cousine María Dolores und ihr Mann Mateo hatten sie erst fortschicken wollen. Doch dann hatten Virginia und sie die Erlaubnis erhalten, hier bis nach der Geburt von Luiz oder Pamela - sie wussten es noch nicht - zu bleiben. War das Kind erst einmal auf der Welt, so María Dolores, würden Danielas Eltern es wohl schon akzeptieren, dass es zu ihr gehörte. Denn sie wollte es behalten, ob mit oder ohne Paco.

Und während da draußen irgendwas tierhaftes heulte, jaulte, quiekte und knurrte zwengte sich Pacos Kind Zentimeter für Zentimeter hinaus in die Welt. Daniela hatte es noch geschafft, die schlimmen Schmerzen zu veratmen, nicht laut aufzuschreien. Denn niemand sollte sie hören und hier so finden, so ausgeliefert, so hilflos. Ihre Schwester stand ihr jedoch bei und kannte die wichtigsten Verhaltensweisen bei einer Geburt.

Als draußen noch mehr Geheul und Geknurr klang durchfuhr Daniela ein besonders schmerzhafter Ruck. Sie hielt sich den Mund zu, um nicht loszuschreien, während Virginia das Baby aus dem Leib seiner Mutter herauszog. "Pamela ist da, Daniela. Ich helfe dir mit der Nabelschnur", sagte Virginia. Da gluckste und prustete das soeben geborene Mädchen, bevor es laut und unüberhörbar seinen ersten Schrei im Leben ausstieß.

María Dolores hatte die blanke Wut und Hilflosigkeit über den Tod ihres Mannes und dem der vielen anderen da draußen noch nicht überwunden. Sie wusste, dass die Monsterfledermaus sie auch noch jagen würde. Zum glück hatte sie ihre Cousine Daniela in einem Kellerraum mit dicker Stahltür eingesperrt. Aber hatten bei der nicht vorhin schon die Wehen eingesetzt? Am Ende verreckte sie da unten noch wegen der Geburt, und sie musste dann mit Virginia das kleine irgendwo unterbringen. Sie hatte die beiden Cousinen bisher nicht zu Lykanthropinnen machen wollen, weil sie erst einmal abwarten wollte, was Rabioso, der sich als König von Lykotopia bezeichnete, genau vorhatte. Vielleicht konnte sie ihre Cousinen und das Kleine vor dem nächsten Vollmond noch nach Hause schicken, ohne dass die beiden mitbekamen, was hier gespielt wurde.

Als die Riesenfledermaus gerade den zwölften Gegner getötet hatte, drang lautes Babygeschrei aus dem Keller herauf. Irgendwie war María Dolores, als hätte jemand bei der Fledermaus einen Stecker gezogen. Sie fiel auf den Boden. Wieder schrie ein gerade neu geborenes Kind laut auf. Da griffen die noch lebenden Werwölfe an. Sie packten die Flügel, den Hals und die Hinterbeine der Fledermaus und zerrten mit mörderischen Kräften daran. Noch einmal schrie das Neugeborene. Da hingen zwanzig wild zerrende Werwölfe am Körper des Feindes und zerrten daran. María Dolores sah, wie das Ungetüm von dieser Übermacht endgültig überwältigt wurde.

Dientemuertes war sich sicher, alle hier herumlaufenden Werwölfe töten zu können, als der Schrei aus dem Haus kam. Dieser Schrei stach ihm in die Ohren und jagte durch seinen Körper. Er fühlte, wie ihm auf einen Schlag die Kraft genommen wurde. Was Sonnenlicht, Ffließendes Wasser und Feuer nicht mehr vermochten, dieser laute Schrei reichte aus, um ihn zu Boden zu bringen. Er versuchte, seine Herrin anzurufen. "Hilfe, große Mutter der Nacht! Etwas reißt mir alle Kraft aus dem Leib!" stieß er in Gedanken aus. Doch die Botschaft wollte nicht ankommen. Der zweite Schrei trübte seinen Verstand ein. Er fühlte die nun ungebärdig an ihm reißenden Werwölfe. Die bezahnten Mäuler verbissen sich nun unlösbar in seinen Flügeln, Beinen und seiner Kehle. Er konnte sich nicht mehr dagegen wehren. Als der dritte Schrei erklang schwand auch die durch die Unlichtkristalle verstärkte Haltbarkeit seines Körpers. Die Übermacht von zehn wütenden Werwölfen setzte ihm nun ein jähes Ende. Er konnte noch nicht einmal seine Schutzherrin anrufen, um sie um Gnade anzuflehen. Da fühlte er den letzten Schmerz seines Lebens, ein mörderisches Reißen in allen Fasern seines Körpers.

Daniela sah, wie die von ihr und ihrem nun toten Mann mit dem Werwolfkeim angesteckten Jungen und Mädchen den bis vorhin noch so unbesiegbaren Angreifer in Stücke rissen. Doch die Stücke verfärbten sich, wurden schwarz und zerbröckelten wie pulvertrockener Sand.

"Rache für Mateo", knurrte María Dolores. Dann wurde ihr klar, dass die ersten Schreie ihres neuen Verwandten dieses Scheusal geschwächt hatten. Sie musste lachen. Dann dachte sie, dass sie das Rabioso umgehend erzählen sollte.

Für unbewaffnete Augen vollkommen unsichtbar kämpfte sich ein über zwanzig Meter großes Ungetüm durch den mächtigen Amazonas, ein Geschöpf, das eigentlich nicht in dieses Gewässer hineingehörte. Es sah äußerlich wie ein Blauwal aus und arbeitete sich vier Meter unter der Wasseroberfläche durch die schlammigen Fluten des gigantischen Stromes. Immer wieder musste das walförmige Etwas die Querströme in den Hauptstrom einfließender Flüsse ausgleichen, die jeder für sich mit einem europäischen Strom wie dem Rhein oder der Loire mithalten konnten. Immer wieder flüchteten die hier heimischen Flussfische, weil das Ungetüm eine für augenund Ohren unvernehmbare Ausstrahlung besaß, die verhinderte, dass Meerestiere wie Haie, Muscheln oder Schnecken sich daran versuchten. Selbst die weltweit berühmt-berüchtigten Piranhas blieben dem Eindringling mehr als seine ganze Länge fern, zumal das Ungetüm mit seiner waagerechten Schwanzflosse wilde Wasserwirbel machte, in denen kleinere Fische hilflos herumgeschleudert wurden.

Der Wal war in Wirklichkeit ein besonderes Unterseeboot, zusammengebaut und betrieben mit Magie und von magieloser Unterseetechnik abgeschauten Geräten. Die Innenräume waren auf ein achtfaches äußerer Abmessungen vergrößert, um den darin mitreisenden Platz und Bewegungsfreiheit zu erlauben. Die meisten Passagiere dieses Unterseefahrzeuges lagen in Vorrichtungen, die dem gläsernen Sarg Schneewittchens entlehnt sein mochten. Denn sie lagen dort wie scheintot.

Ursprünglich war geplant, vier Monate am Stück getaucht zu bleiben. Doch nach zwei Wochen hatte sich bei den hundert Mitreisenden, die keine technischen oder seemännischen Aufgaben zu erfüllen hatten, ein gewisser Unmut gegen das Eingesperrtsein gezeigt. Tibo, der Kommandant dieses sonderbaren Fahrzeuges, hatte deshalb mit seinen Kameraden Lunera und Fino, sowie Nina und Leonardo beraten, wie sie einem unbeherrschbaren Bunkerkoller entgegenwirken konnten. Am Ende hatten sie zwei zeitgleich laufende Verfahren ausgearbeitet. Das erste bestand in der Herstellung und Ausbringung schwimm- und flugfähiger Erkundungssonden, die im Wasser wie ihren aus ihrem Schwarm geratene Heringe aussahen und bei einem Sprung aus dem Wasser zu kleinen, wendigen künstlichen Vögeln wurden. Fino und Leonardo,einer von noch fünf magisch begabten Werwölfen, so wie dessen Gefährtin Divina hatten sich einen regelrechten Wettbewerb geliefert, wer die lebenden Fischen und Vögeln am nächsten kommenden Erkunder herstellen konnte. Das Material dazu besorgten sie sich aus versunkenen Schiffen. Verfahren Nummer zwei zur Abwendung des Bunkerkollers bestand in einer Technik, die die Autoren von Zukunftsgeschichten schon vor mehreren Jahrzehnten in ihre Geschichten eingebaut hatten, wo es um unterlichtschnelle Reisen durch den Weltraum ging. Mit hilfe des Perithanasia-Zaubers, der jemanden in einen scheintodartigen Zauberschlaf versenkte, konnten die nicht für die Erkundungssonden und die Steuerung des walförmigen U-Bootes benötigten Kameraden einen Großteil der Zeit verschlafen. Um immer genug Besatzungsmitglieder zur Hand zu haben und nebenbei nicht in Langeweile abzugleiten hatten Fino und die auch auf Heilzauber spezialisierte Divina einen Rotationsplan festgelegt, ähnlich wie bei einer Wacheinteilung der Mannschaft, nur dass hier nicht in Stunden, sondern Wochen gerechnet wurde. Die einzigen Ausnahmen vom Rotationsplan waren die Mondschwestern, die gerade schwanger waren. Lunera und Nina trugen nun schon fünf Monate an einem Kind, Tibos neue Gefährtin Lucia und Divina waren im vierten Monat, während fünf weitere Mondschwestern in sechs Monaten ihre Kinder bekommen würden. Lunera und Nina hatten Tibo überzeugt, dass ein Sex- und Geburtenverbot nur Unfrieden schaffen würde und er ja auch was davon hätte, wenn ihn eine der Mitschwestern erhörte und ihm die lange Reise mit wilder Liebe versüßte.

In den Monaten der langen Fahrt der Reina De Las Mareas oder RDLM hatten die schwimm- und flugfähigen Erkunder interessante, wenn auch längst nicht immer erfreuliche Informationen geliefert. So wussten die abgetauchten Führer der Mondbruderschaft, dass die von ihnen abgefallenen Kameraden um den leicht aufbrausend werdenden Rabioso wohl langsam dahintergekommen waren, wie der Lykonemisis-Trank gebraut wurde. Damit hatte sich Luneras Befürchtung bestätigt, dass Rabioso klammheimlich trinkbare Dosen des Trankes bei Seite geschafft hatte, um den Trank zu enträtseln und nachbrauen zu können. Ihnen war klar, dass Rabioso, sobald er entscheiden konnte, wer mit dem erhabenen Keim der Zweigestaltlichkeit im Blut dem Mond unterworfen war oder sich aus eigenem Willen verwandeln konnte, sein radikales Ziel in Angriff nehmen würde, die Welt durch Terror und ungezügelte Ausbreitung des Keimes in Angst und Schrecken zu versetzen, bis er die eigentlich schon von der Mondbruderschaft erhobenen Forderungen erfüllt bekam, dass Werwölfe weltweit gesellschaftlich gleichgestellt wurden, ja in einigen Bereichen vielleicht sogar höherrangig behandelt wurden. Weil Lunera damals nicht alle Mitglieder der Mondbruderschaft mit auf ihre lange Tauchfahrt hatte nehmen können hatte Rabioso großen Zulauf von denen erhalten, die sich von Lunera und ihren engsten Getreuen im Stich gelassen fühlten. Immerhin hatte Lunera es auf diese Weise hinbekommen, eine Spionin in Rabiosos Reihen einzuschleusen, die durch den Divitiae-Mentis-Zauber davor geschützt war, als Verräterin enttarnt zu werden.

Die zweite betrübliche Erkenntnis war, dass es wohl eine neue Macht unter den Vampiren gab, die das Vakuum ausfüllen wollte, das Nocturnias plötzlicher Zusammenbruch hinterlassen hatte. Dabei hatten die fliegenden Erkunder sogar zwei in Riesenfledermäuse verwandelte Vampire angetroffen, die durch eine unheimliche Kraft, die wie ein Stärkungstrank in ihren Körpern wirkte, nicht nur länger dem Sonnenlicht ausgesetzt werden konnten als andere Langzähne, sondern auch über fließendes Wasser hinwegfliegen konnten, solange es um sie herum dunkel genug war. Wo genau diese neuen Supervampire herkamen hatten die Erkunder bisher nicht ermitteln können. Denn immer dann, wenn einer von ihnen auf einen solchen Vampir traf, erkannte er in dem Erkunder ein künstliches Objekt, mit dem wer spionieren wollte. Der ertappte Erkunder konnte dann nur noch alle in ihm gespeicherten Informationen an seinen knapp hundert Meter entfernten Begleiter übermitteln, der dann mit höchstgeschwindigkeit davonflog, während der erste Erkunder von dem Vampir ergriffen und mit unbändiger Kraft zerrissen worden war.

Die dritte, eher unter der Rubrik neues über die Natur der Lykanthropen zu verbuchende Erkenntnis bestand darin, dass keiner der gerade wachen Lykanthropen an Bord sich bei Vollmond verwandelte, wenn das Unterwasserfahrzeug tiefer als einhundert Meter unter der Wasseroberfläche blieb. Es war ähnlich wie bei Wolken, die den Mondschein blockierten, und Wolken bestanden ja auch aus Wasser. Valentino alias Turboimpulso, einer der ranghohen, nichtmagischen Mondbrüder, hatte behauptet, dass es wohl die Wassermenge war, die die Mondstrahlen filterte. Bei wolken mussten es eben mehrere Kilometer hohe, lichtdichte Wolken sein, wo es bei flüssigem Wasser nur eine Wasserdecke von hundert Metern über dem getauchten Schiff benötigte, um den Einfluss der Mondstrahlen auf null zu reduzieren. Fino hatte darauf eingeworfen, dass das Element Wasser ja in direkter Beziehung zum Mond stand, sowohl das Meerwasser wie auch das sich in Tieren und Pflanzen befindende Wasser. Divina hatte dazu eingeworfen, dass sich die Elementarmagietheoretiker da noch drüber stritten, ob die Mondmagie nun eine der Luft oder dem Wasser zugeordnete Kraft sei, da der Mond nun einmal keine materielle Verbindung zur Erde besaß. Valentino hatte dazu bemerkt, dass für die Naturwissenschaftler ohne Magie der Mond als ehemaliger Teil der Erde feststand, der vor mehr als drei Milliarden Jahren von einem marsgroßen Himmelskörper aus der Erdkugel herausgeschlagen worden sei. Solche und ähnliche Grundsatzdebatten über die Erkenntnisse der magischen und nichtmagischen Menschheit hielten ebenfalls die Langeweile und den Bunkerkoller auf Abstand.

"Das Mädel bringt's", freute sich Tibo, der mit Fino, Turboimpulso und Lunera in der Zentrale saß und die von den magicomechanischen Sonarvorrichtungen eingefangenen Laute auf entsprechende Wiedergabegeräte geschaltet hatte. Seit vier Tagen wühlte sich der scheinbare Blauwal durch den Amazonas. Deshalb hörten sie ein grundlegendes Gluckern und Grummeln um sich herum, wenn der Strom sein Bett aufwühlte oder die immensen Wassermassen auf festen Widerstand trafen und verwirbelt wwurden. Auch die Laute von Fischen konnten so hörbar gemacht werden.

"Also, nachdem wir die Süßwasserdifferenz wunderbar ausgetüftelt haben ist die Reina der erste Wal, der es nach mehr als hundert Millionen Jahren gewagt hat, den Amazonas hinaufzuschwimmen", sagte Valentino. Er sah auf Lunera. Sie trug sein Kind. Als er das erfahren hatte war er erst einmal für eine Stunde zu nichts zu gebrauchen gewesen, so heftig hatten ihn alle damit verbundenen Gefühle überwältigt. Im Moment musste er aber seine Gefühle für sie und das gemeinsame Kind zurückdrängen, weil es nun mal wieder galt, wichtige Entscheidungen zu treffen.

"Also, werte Mitbrüder und -schwestern, unser Mondlichtungshaus auf der Amazonas-Insel Verde Pequeña steht noch. Paulina ist dort mehr aus Not als aus Berechnung mit ihrem Gefährten hingereist. Juanita wurde wohl gefangengenommen. Da sie die Position des Mondlichtungshauses nicht kannte kann sie die auch nicht verraten. Wenn wir dort eintreffen beraten wir, was wir mit den neuen Erkenntnissen machen, die wir in den letzten vier Monaten zusammengetragen haben", legte Lunera fest. Sie sprach Spanisch, die von den meisten hier beherrschte Sprache, die deshalb als Bordsprache galt.

"Wann wecken wir alle, die gerade in Schneewittchens Särgen wie Dornröschen schlafen?" fragte Valentino. Er würde gerne prüfen, ob er seinen Laptop noch benutzen konnte, dessen Akku er nur alle drei Wochen mit Hilfe eines so genannten Permoschwungrad-Dynamos hatte aufladen können. Den rechner selbst hatte er nicht einschalten können, weil um diesen herum zu viel Magie wirkte.

"Wir landen erst einmal", sagte Lunera. Wenn wir die Insel als sicheren Stützpunkt benutzen können, zu dem wir immer wieder zurückkehren können, beraten wir, wen von den Mitbrüdern und -schwestern wir hier lassen und wen wir auf weitere Fahrten mitnehmen. Dazu müssen wir klären, wie wir in der nächsten Zeit auftreten wollen. Nachdem, was Rabioso sich nun herausnimmt können wir nicht mehr so weitermachen wie bei Erntemond."

"Konnten wir schon damals nicht", grummelte Valentino.

"Haben du und alle die, die aus der rein technischen Welt kamen immer schon gesagt, dass die Verbreitung einer Krankheit den Respekt vor den Kranken nicht steigert", schnaubte Lunera. "Aber damals galt es, grundlegende Veränderungen in der Ansicht der magischen Menschheit zu bewirken. Die Zeit schien damals günstig, dass wir eben nicht als rein kranke Geschöpfe gesehen werden, die zu bemitleiden oder auszugrenzen sind. Aber diese Zauberstabschwinger haben sich zu schnell auf unsere Taktik der gezielten Eingliederung eingestellt und zurückgeschlagen. Wissen wir alle hier. Also müssen wir nun zusehen, wie wir zumindest noch unsere Bewegungsfreiheit erreichen können, ohne ständig auf der Flucht zu sein."

"Rabioso hat allen Nicht-Werwölfen den biologischen Krieg erklärt. Damit bringt er alle anderen nur noch mehr gegen sich und auch uns auf und auch gegen diese Weltverbesserer, die meinen, für die Zauberstabschwinger Polizei und Feuerwehr spielen zu müssen, weil die ja schon den Werwolfskeim im Blut haben und deshalb keine Angst mehr vor uns oder Rabiosos Bande haben müssen", grummelte Valentino."

"Ja, und genau deshalb müssen wir unsere ganze Ausrichtung, unsere Ideologie, wenn ihr es so wollt, neu überdenken und dann, wenn wir selbst wissen, was genau wir wollen und wie wir es hinbekommen, gegen Rabiosos Wahnwitz angehen. Ich will dein und mein Kind nicht in tausend Metern Meerestiefe kriegen und stillen. Es soll die Sonne und den Mond kennenlernen und den Wind auf der Haut fühlen. Weil sonst könnte ich mich gleich zu den Tiefschläfern legen und daran denken, ob das Kleine in meinem Bauch mit mir in den Tiefschlaf fällt oder irgendwann in mir erstickt und verhungert, ohne dass ich das mitbekomme. Willst du nicht wirklich, Tino, und ich erst recht nicht."

"Also erst mal auftauchen und an Land gehen. Ob die anderen noch auf festem Boden laufen können?" fragte Tibo. Lunera deutete auf einen Glaszylinder, in dem mehrere farbige Kugeln trieben. Sie schwebten unbewegt im Wasser. "So gut wie die Reina ausbalanciert und gleitet finden die keinen Unterschied, nur dass sie oben wieder freien Wind und freien Himmel über sich haben werden."

"Und die Urwaldinsekten", grummelte Tino. Doch Divina beruhigte ihn.

"Mosquitos und andere Blutsauger riechen, dass wir kein gewöhnliches Blut im Körper haben. Das hält die von uns ab. Als ich noch klein war, zwei Jahre nachdem mich Cortoreja gebissen hat, grassierte eine Läuseepidemie bei den Nachbarskindern. Ich war die einzige, die keine einzige Laus im Haar hatte und deshalb kmeine Haare behalten durfte, wo bei vielen Mädchen radikal abrasiert wurde. Als ich dann nach der Schule heimlich Heilerbücher und -rezepte studierte - selbst eine Heilerin werden konnte ich als Lykanthropin ja nicht -, habe ich die Bestätigung gefunden, dass blutsaugende Insekten unsere veränderten Körperausdünstungen riechen und uns für ungenießbar halten. Ich habe es dann mal probiert, und einigen Flöhen mein Blut unter die Stechrüssel gehalten. Die sind fast einen Meter weit zurückgesprungen, als hätten sie Angst, zu verbrennen, wenn sie damit in Berührung kämen."

"Ist vielleicht auch so", vermutete Valentino. "Aber Flöhe gehen doch sonst auf alles warmblütige drauf, von der Ratte bis zum Dobermann."

"Aber nicht ein und dieselbe Art, Tino", grinste Tibo."Übrigens sind wir gleich da", fügte er noch hinzu.

Donny Clarkson und Paulina Torrealta blickten hinaus auf den gewaltigen Strom, der ihre Insel umfloss. Die Tiere des Urwaldes stimmten gerade ihr Morgenkonzert an. Irgendwo flötete ein Uirapuru sein melodisches Lied. Donny fand es einfach nur schön, nachdem er mitbekommen hatte, dass Mosquitos, Wanzen und andere Insekten vor ihm Reißaus nahmen, sobald er in ihre Nähe kam. Paulina erwähnte, dass Tiere egal welcher Art Lykanthropen mieden, genau wie Lykanthropen außer im Fressrausch auch von anderen Tieren fernblieben und eher versuchten, ihren Keim an andere Menschen weiterzugeben.

Die Sonne glitzerte in den dahineilenden Fluten. Hier und da tauchte ein Amazonasdelphin aus dem Strom heraus und blies eine meterhohe Wasserfontäne in die Luft, bevor er wieder untertauchte.

"Wie kriegen wir mit, aus welcher Richtung deine große Chefin anrückt?" fragte Donny seine Gefährtin.

"Sie wird uns über die Silberdose hier ein Signal geben", sagte Paulina und klopfte auf die an einer festen Schnur um ihren Hals baumelnde Silberdose, die beim Öffnen eine tückische Falle und dann ein Holobild von Lunera rausgelassen hatte.

Eine Stunde verstrich. Das Sonnenlicht wechselte bereits von Orangerot zu Gleißendgelb, als in südöstlicher Richtung, mindestens einen Kilometer entfernt, eine mehr als fünfzig Meter hohe Wassersäule aus den Fluten emporschoss und an der oberen Spitze zu einem glitzernden Pilz aus herabfallenden Wassertropfen auseinanderfloss. Dann sah Donny den Kopf und die Rückenflosse eines gewaltigen Tieres, das er nur aus Dokumentarfilmen im Fernsehen kannte. Seine Augen wurden größer und größer, als der mächtige Körper bis fast zur Unterseite aus den Fluten des Amazonas herausragte. Er sah die breite, waagerechte Schwanzflosse, die in schnellen, kraftvollen Schlägen das Wasser hinter sich zurückdrängte und dem Riesengeschöpf den Weg gegen den Strom bahnte.

"Ein Blauwal? Wie kommt denn ein ausgewachsener Blauwal in den Amazonas rein?" fragte Donny.

"Ich bin zwar nicht sicher, ob dir die Antwort gefällt, Donny. Aber ich behaupte mal, aus dem Meer den Strom aufwärts. Abgesehen davon ist das unsere Anführerin mit ihren Leuten. Die Dose hat gerade leicht gesummt."

"Moment mal, könnt ihr Wale wie U-Boote benutzen in der magischen Welt?"

"Wohl eher so, dass U-Boote wie Wale aussehen und schwimmen können", sagte sie und klappte die Silberdose auf. Wieder schnellte eine spitze Feder heraus und traf ihre Hand. Doch diesmal schnellte sie genauso blitzartig wieder in die Dose zurück. Donny dachte: "Blutpasswort akzeptiert, Login erfolgreich." Aus der Dose schwebte die räumliche Darstellung einer weizenblonden Frau, die gerade ein Baby im Bauch hatte.

"Ah, ihr seht uns schon. Wir kommen gleich an Land. macht am besten Platz für uns!"

"Stark, ein U-Boot wie ein echter Riesenwal", staunte Donny. Er sprach Spanisch mit US-amerikanischem Akzent.

"Das ist das Ergebnis eines sehr guten Kulturaustausches zwischen der technischen und magischen Menschheit", klang die Stimme der Holo-Frau blechern aus der Silberdose.

Zehn Minuten später robbte der Wal auf den Kies am Strand und glitt wie eine gewaltige Schnecke weiter. Die Brustflossen hatte das Ungetüm wie Vogelflügel an den Körper gelegt und schob sich weiter und weiter bis in eine Schneise zwischen über neunzig Meter hohen Bäumen, so dass deren weit ausladende Kronen mit tellergroßen Blättern einen natürlichen Sichtschutz boten. Erst dann kam der künstliche Blauwal zur Ruhe. Links und rechts klappten auf einmal große, halbkugelförmige Luken nach außen auf. Für Donny sah es gerade aus, als habe der Wal an jeder Seite sechs weitere Augen dazubekommen. Dann schnurrten Laufbänder heraus und legten sich auf den Boden, wo knirschend Verankerungen fassten. Dann lief jedes Band an und trug je fünf Leute aus dem Inneren des Wales.

"Wauu! Science Fiction war echt gestern", staunte Donny einmal mehr, als er das alles bewunderte. Dann erkannte er die weizenblonde Frau aus der Silberdose. In echt sah die ja noch viel besser aus in ihrem grünen Kostüm. Dann sah er noch ein paar Frauen, die mehr oder weniger schwanger aussahen, die meisten von denen dunkelhaarig. Doch die, die so weit war wie Lunera hatte auch blonde Haare. Er erkannte noch einige Männer, mal superathletisch und auch solche, die Sport eher aus dem Fernsehen kannten. Als die dreißig Walfahrer auf festem Boden standen eilte Lunera mit leicht auslenkenden Hüftbewegungen auf Paulina zu und umarmte sie. Die beiden begrüßten sich herzlich wie Schwestern, die sich lange nicht mehr gesehen hatten. Donny wusste, dass das wohl auch so war. Dann fand er sich unvermittelt in den Armen der zweiten Blondine.

"Hallo Donny. Ich bin Nina, Luneras Mondschwester", begrüßte sie den Jungen, der nicht wusste, wie ihm geschah. Er fühlte unvermittelt einen leichten Stupser aus dem Bauch der ihm noch fremden in seinen Bauch. "Ach, das kleine ist ein wenig eifersüchtig, weil ich mich freue, noch einen starken Jungen in die Arme nehmen zu können." Dann tauchte ein sehr dünner Mann hinter der anderen Blondine auf und blickte Donny leicht verdrossen an. Da rief Paulina:

"Nina, der da ist meiner. Wir sind schon verheiratet!"

"Ich will den dir auch nicht wegnehmen, Paulina", lachte Nina und ließ von Donny ab, der leicht verstört einen Schritt zurücktrat. Dann sah er den dünnen Mann an und machte ihm Zeichen, dass er nicht darauf aus war, anderen die Braut wegzuschnappen, wo er selbst eine hatte, die ihm alles bieten konnte, was sein noch jugendliches Hirn sich vorstellen konnte.

"Ich bin Fino", grummelte der Dünne. Donny erwiderte: "Fino? Das sieht man."

"Du bist Donny, hat unsere Anführerin uns gestern erzählt. Wenn deine Braut in ein paar Monaten auch so angerundet herumläuft kapierst du sicher, warum ich Nina besonders gut beschützen will. Die hat mein Baby im Bauch, nur, damit du auf dem gleichen Stand bist wie die anderen."

"Ansage angekommen", sagte Donny und war froh, das seine Eltern ihn getrietzt hatten, gut genug Spanisch zu lernen.

"Gut, dann sind jetzt alle da, die damals in unserer Festung waren", sagte Lunera. "Ich freue mich auch, dass wir noch wen dazubekommen haben, der sich mit der technischen Welt zurechtfindet. könnte sein, dass wir demnächst wieder wen da reinschicken müssen."

"Das klären wir besser dann, wenn wir uns alles erzählt haben, Lunera", erwiderte Paulina Torrealta gerade noch am Rande einer Aufsässigkeit entlangschrammend. Lunera glubschte sie verdrossen an. Dann nickte sie.

Die angelandeten Lykanthropen trafen sich im ausgehöhlten Urwaldbaum, der zu einem mehrstöckigen Unterschlupf ausgebaut worden war. "Weiß Rabioso, wo das Mondlichtungshaus liegt?" wollte Paulina wissen.

"Dann wäret ihr zwei sicher nicht zu unserem Empfang hier, sondern er und seine Tollwuttruppe", zog Lunera einen logischen Schluss.

"Gut, an dem Wal hat er wohl mitgebaut", setzte Paulina nach. Lunera bestätigte das. "Na ja, aber das Mondlichtungshaus war nur eine Sache zwischen Divina, Fino und mir, Wärend Rabioso irgendwo in der Wüste von Arizona ein unterirdisches Versteck ausheben sollte. Wenn er uns dort gesucht hat und nicht gefunden hat wird er wohl erst einmal abwarten, aus welcher Ecke der Welt wir irgendwann wieder auftauchen. Aber wichtiger ist, dass er offenbar endgültig dem Größenwahn anheimgefallen ist. Er nennt sich jetzt König Rabioso. Wie soll sein Reich heißen?"

"Lykotopia, das Wolfsheim", erwiderte Paulina. "Aureus sollte es in den vereinigten Staaten verwalten. Der dürfte immer noch darauf aus sein, mich umzubringen um Juanita am Verrat zu hindern."

"Okay, wir besprechen das alles gleich im kleinen Kreis. Donny kann sich derweil mit den anderen bekannt machen.

"Aber mach dir da bloß keine Hoffnungen, noch wen für heiße Runden abzugreifen, Großstadtbursche! Die meisten von den Frauen sind schon vergeben und angefüllt", lachte einer der mitgereisten Werwölfe, der eindeutig schon mehr als vierzig Jahre zählte.

"Nur kein Neid. Es kann ja nicht jeder aus der größten und buntesten Stadt der Welt kommen", erwiderte Donny Clarkson. Darauf mustten alle die lachen, die selbst in Großstädten großgeworden waren.

Als dann die von Lunera angesagte Runde der ranghöchsten Mondgeschwister in einem kleinen Raum im Baum zusammengetreten waren unterhielt sich Donny mit den jüngeren Lykanthropen über die lange Reise im Bauch des künstlichen Wals und erfuhr, dass noch sechzig Brüder und Schwestern in einem magischen Tiefschlaf lagen, um die Zeit besser herumzukriegen und dabei dann auch nichts essen zu müssen.

"Wie ein Langstreckenraumschiff ohne Warpantrieb?" fragte Donny. Da viele von denen kein Fernsehen kannten musste er ihnen erklären, was er meinte und erfuhr, dass Valentino und Fino, die zum innersten Kreis um Lunera gehörten, das so ähnlich beschrieben hatten. "Nur dass irgendwann fast alle Frauen bei uns geschwängert waren und deshalb nicht mehr in die Glaskisten reingehen durften, weil keiner weiß, ob die Babys von denen dann auch tiefschlafen oder verhungern. Und Lunera, unsere große Chefin, hat klargestellt, dass wir, die wir auf normale Art Nachwuchs hingekriegt haben, den bitte auch gescheit auf die Welt zu bringen haben, so wie sie und ihre blonde Ziehtochter Nina, die von Fino was kleines kriegt", sagte Mike, ein fünfundzwanzig Jahre alter Werwolf aus Chicago, der nur dank den Mondbrüdern vor einem Werwolffangkommando des US-Zaubereiministeriums entkommen konnte. Donny erzählte dem Landsmann, wie er dieses ominöse Zaubereiministerium kennengelernt hatte und von dem roten Lambda an einer Hauswand in Hell's Kitchen.

"Jedenfalls sind Betsy und ich froh, dass wir noch leben und sie im September unser Kind kriegt." Sie unterhielten sich dann über die Weltlage seit Oktober, wo Donny mitbekam, dass die Werwölfe aus dem künstlichen Wal doch eine Menge mitbekommen hatten. Er ließ sich auch von den neuen Vampiren erzählen, die angeblich superstark und unverwüstlich sein sollten. "Mit denen kriegen wir wohl den nächsten großen Krach, wenn uns Rabiosos Lykotopiaspinnerei nicht alle auf die Abschussliste der Zaubereiministerien bringt. Am Ende erfinden diese Zauberstabschwinger noch ein Virus, das Werwölfe gezielt abtötet."

"Hmm, hätten die doch schon längst machen können", meinte Donny.

"Aufwand und Auswirkung, Donny. Das ist wie in der Welt, aus der wir herausgebissen wurden. Wenn eine Krankheit zu wenige Leute befällt und die auch noch gut abgeschottet werden können braucht man kein Seuchenbekämpfungsprogramm und keinen Impfstoff."

"Will sagen, bisher war sowas nicht nötig", grummelte Donny. Mike nickte. Dann kam seine Gefährtin Betsy, die er erst bei Lunera kennengelernt hatte dazu. Sie war dunkelhäutig und hatte eine tizianrote Haarkrause. Dass sie auch schwanger war konnte Donny ihr noch nicht ansehen.

Als die Tropensonne innerhalb weniger Minuten unter dem Horizont versackte rief Lunera alle ihre Gefolgsleute zu einer Ansprache in einen großen Kreis, der mit fremdartigen Zeichen durchzogen war. Donny erfuhr, dass damit jede magische Fernbelauschung und -beobachtung abgewehrt wurde.

"Folgendes, liebe Brüder und Schwestern unter dem Mond", setzte Lunera an. "Wir müssen weitere Erkundigungen über Rabioso und seinen Traum von Lykotopia erringen. Da Juanita uns darüber leider nichts mehr mitteilen kann, bleibt nur, einige von uns an die Orte zu schicken, wo sie ihr Kennzeichen angebracht haben und die Paulina bekannten Stützpunkte zu beobachten, ob von dort aus ein Großangriff auf die eingestaltlichen Menschen geplant ist. Erst wenn wir das alles wissen werden wir einen Aktionsplan durchführen, den ich mit euren höchsten Mitbrüdern ausgearbeitet habe. Wie dieser genau ablaufen soll wird nur dann und nur denen mitgeteilt, die unmittelbar damit zu tun bekommen sollen. Ja, ich weiß, klingt bevormundend bis diktatorisch. Aber glaubt mir, meine werten Mitbrüder und -schwestern, die Gefahr, zu früh etwas zu verraten ist zu groß und unser Überleben zu wichtig, als uns einer vorzeitigen Enthüllung und Durchkreuzung unserer Pläne auszuliefern. Also kommen wir zu den anstehenden Nachforschungen ..."

Donny erfuhr, dass er noch einmal nach New York geschickt werden sollte. Da der Vollmond ja vorbei war brauchte er keine Sorge zu haben, sich ungewollt zu verwandeln, wenn er nicht aufpasste. Um nicht erkannt zu werden würden ihm Divina und Fino eine Maske und hauchdünne Handschuhe machen, die andere als seine Fingerabdrücke hinterließen. Ebenso würden auch andere sich mit der technischen Welt auskennende Mondgeschwister, die nicht gerade ein Kind im Leib hatten, verkleidet in die Menschenwelt zurückgeschickt. Paulina bestand jedoch darauf, dass Donny einen wörtlich auslösbaren Portschlüssel bekam. Außerdem sollte er eine Vorrichtung mitnehmen, die jede Form künstlicher Elektrizität in einem bestimmten Umkreis unterbrach und unterdrückte. Fino willigte ein, das alles zu bauen und noch dazu etwas, dass jeden, der es am Leibe trug, für künstliche Augen und Bildaufzeichner unerfassbar machte. Donny nannte es ein Gespensterhemd, weil Gespenster ja nicht fotografiert oder gefilmt werden konnten. "Eher eine Geisterhose", sagte Fino. "Das Verfahren wollte ich mir eigentlich patentieren lassen und es denen vom Zaubereiministerium anbieten. Aber dann war da die Sache mit Nocturnia. Na ja, dann haben wir das eben."

"Dann bin ich einverstanden, dass Donny mit in den Einsatz geht", sagte Paulina.

"Als wenn du das zu bestimmen hättest, Blondinchen", lachte Divina. Lunera gebot den beiden, nicht zu zanken. Dann gebot sie, dass sich alle im sicheren Haus zur Ruhe begeben sollten. Die noch an Bord der Reina schlafenden wollte sie erst morgen früh wieder aufwecken.

"Am besten sehen wir zu, dass von dir was bei mir bleibt, bevor du in deine Heimatstadt zurückgeschickt wirst", säuselte Paulina, als sie mit Donny zusammen in ihrem kleinen Schlafraum lagen. Donny überlegte erst. Doch dann grinste er. Warum eigentlich nicht?

Mr. John Sherman staunte nicht schlecht, wie am Nachmittag an die dreißig Elternpaare mit gerade erst wenige Tage oder Wochen alten Kindern in sein Hotel kamen. Dann traf noch eine kleine Frau mit hellem, silberfarbenen Haar und einer goldenen Brille auf der Nase ein und erwähnte, dass die dreißig Elternpaare zu einem Projekt gehörten, das "Familien auf den ersten gemeinsamen Schritten" genannt wurde. Sie fragte, wie teuer die einfacheren Zimmer seien und ob auf den Stockwerken 21, 22 und 23 noch solche Zimmer zu haben seien. Der Hotelmanager gab die Frage an seinen diensthabenden Portier weiter, weil die ältere Dame, die er so auf rüstige siebzig Jahre schätzte, eine platinfarbene American-Express-Karte präsentierte. "Was immer es kostet, Sie können damit gutes Geld machen und gleichzeitig Werbung für Familienfreundlichkeit in der Stadt der Sünde machen", lächelte die ältere Dame den Manager an. Dieser erfuhr, dass noch zwanzig Zimmer in den erwünschten Stockwerken zu bekommen waren. Scherzhaft sagte er: "Aber sagen Sie Ihren Kundinnen, sie mögen die Babys bitte nicht zu heftig schreien lassen. Wir haben hier Geschäftsreisende und mehrere Hochzeitsreisende."

"Och, gerade die ersten sollten zwischendurch mal daran denken, für wen sie ihre Geschäfte eigentlich machen und wem die Welt eigentlich gehört, mit der sie Handel treiben. Ja, und die Hochzeitsreisenden kommen beim Klang von neugeborenen Stimmen doch sicher auf den Geschmack, selbst sowas kleines, lautes, aber süßes auf den Weg zu bringen."

"Ja, oder sich nach der Blitzhochzeit hier in Vegas in Mexiko wieder blitzscheiden zu lassen, weil sie keine Kinder wollen", dachte der Manager bei sich. Laut sagte er: "Wie erwähnt, Ms. ..."

"Mrs. Greensporn, Eileithyia Greensporn", ergänzte die ältere Dame.

"Ah, lese ich gerade hier", sagte der Manager, als er die Kreditkarte für die Buchung persönlich durchzog. "Gut, dann sagen Sie ihren Gruppenmitgliedern, sie möchten sich genau wie Sie im Gästebuch eintragen!" Mrs. Greensporn nickte.

Jeff und Justine Bristol bekamen erst mit, was im Hotel passierte, als sie auf dem Flur zum Lift einer jungen Mutter begegneten, die eindeutig die Nichte von einem Schulkameraden dessen war, der heute Jeff Bristol hieß. Dann sah er die ganzen jungen Familien, die sich über die Kartenschlösser der Zimmer amüsierten. Einer der jungen Väter tastete sogar an seine Hosennaht, und zog behutsam einen dünnen Holzstab hervor. Da tauchte eine kleine, silberhaarige Frau auf, die Jeff Bristol und Justine auch schon bekannt war, wenngleich sie ihr bisher nicht persönlich begegnet waren.

"Max, steck ihn wieder weg. Oder soll Gladys denken, dass du keine einfache Tür öffnen kannst?" fragte die Silberhaarige. Der Angesprochene errötete und schob den Holzstab wieder in sein rechtes Hosenbein. Dann bekamen sie alle mit, wie die Türen geöffnet werden mussten.

"Was machen Sie und die anderen bitte hier?" fragte Jeff Bristol.

"Das ist Ihre Leibwache, von mir persönlich zusammengetrommelt. Falls Ihnen trotzdem was zustoßen sollte ..." Sie gab Jeff und Justine je ein Taschentuch aus himmelblauem Stoff. "Einfach nur den Namen des Gründers meiner offiziellen Arbeitsstätte ausrufen, bevor diese Monster sie zu fassen kriegen."

"Woher wissen Sie von diesen Biestern und weshalb die vielen Windelpupser?" fragte Jeff Bristol.

"Erstens und zweitens, weil wir mittlerweile einiges mehr über diese Art von Fledermäusen wissen", sagte Eileithyia Greensporn. Dann entschuldigte sie sich und begleitete ein Elternpaar mit seinen gerade eine Woche alten Zwillingen aufs Zimmer.

"Babys, um Vampire zu bekämpfen. Langsam wird die alte Kinderpflückerin wohl wunderlich", meinte Jeff zu Justine, als sie wieder in ihrer Hochzeitssuite waren.

"Wissen wir, woher diese Biester kommen, Jeff?" Er schüttelte den Kopf. "Dann wissen wir leider auch nicht, was sie für Stärken und Schwächen haben." Jeff nickte. Eine Schwäche hatte er schließlich selbst herausgefunden. Die fremdartigen Vampire ließen sich nicht mit einemVBR-Kristall oder Sonnensegen bekämpfen. Aber der Wind der Finsternis, der auf Menschen so wirkte wie in fast flüssigen Stickstoff eingetaucht und auf Vampire wie ein immenser Kraftschub wirkte, hatte der Fledermaus fast alle Kraft geraubt, also das Gegenteil von dem bewirkt, was er sonst bewirken sollte.

"Dann will ich nur hoffen, das die Plärrbälger alle schon gut durchschlafen können. Auch wenn die Zimmer gut abgedichtet sind können wir die wohl noch hören, wenn die losquängeln."

"Soll das jetzt heißen, du wünschst dir keine Kinder mit mir?" fragte Justine schnippisch.

"Soso", erwiderte Justine.

Seltsamerweise hörten sie von den Babys auf ihrer Etage nichts. Sie ließen sich vom Zimmerservice das Abendessen bringen. Jeff dachte daran, vielleicht eine Runde leidenschaftlichen Beisammenseins mit seiner Frau zu erleben. Doch ihr war nicht danach, und wenn er seinen Verstand bemühte, riet der ihm auch davon ab.

Sie hatten extra viel Knoblauch zum Abendessen bestellt und hatten zudem verschiedene Zauber an den nichtelektronischen Bestandteilen ihres Zimmers angebracht, darunter den Sonnensegen und den Mondfrieden. Gegenübliche Vampire war einer alleine schon genug. Aber diese beiden Riesenfledermäuse waren keine üblichen Vampire.

"Ich höre die absolut nicht quängeln oder krakehlen", wunderte sich Jeff über die beinahe Totenstille in den anderen Zimmern.

Es war kurz vor der Tageswende, als Jeffs und Justines VBR-Kristalle wieder vibrierten. Sie wurden heißer und fingen zu summen an. Dann sahen sie die beiden Fledermäuse, die mit irrsinniger Geschwindigkeit auf die breitflächigen Fenster im Salon zuflogen. Jeff und Justine gingen sofort hinter einem durchsichtigen Wandschirm in Deckung. Da barsten die Fensterscheiben mit lautem Knall, und mit Urgewalt brachen zwei überlebensgroße, geflügelte Geschöpfe die stählernen Rahmen aus dem Beton heraus, um in das Zimmer zu kommen.

"Ventus Tenebrosus!" riefen Jeff und Justine, während die mit Segen der Sonne belegten Fensterrahmen goldene Funken versprühten und die mit Mondfrieden bezauberten Möbel silberne Entladungsblitze erzeugten. Sie achteten nicht darauf, dass ihre VBR-Kristalle gerade mit leisem Knall zu beinahe rotglühendem Staub zerfielen.

Dunkler Nebel wallte vor den Bristols nach draußen und erfasste die beiden Fledermäuse, die laut und schrill schrien. Und als hätten sie damit einen auf Geräusche abgestimmten Schalter betätigt begannen in den Nebenzimmern die ersten Babys zu plärrenund zu schreien.

Jeff starrte auf die beiden ungebetenen Eindringlinge, die gerade noch im dunkllen Nebel des Ventus-Tenebrosus-Zaubers zusammengeschreckt waren. Immer mehr Babys stimmten in das allgemeine Geschrei neugeborener Kinder mit ein. Es entstand ein Chor aus mehr als zwanzig kleinen Menschenwesen. Für die Ohren der Bristols war es erst einmal nur nervig. Doch für die Fledermäuse war es verheerend.

Die beiden Ungetüme erzitterten, wanden sich in Krämpfen und lagen dann zuckend wie sterbende Fliegen am Boden. Als der Chor der schreienden Babys noch lauter wurde passierte es. Mit dumpfem Knall explodierten die beiden Fledermäuse in zwei Wolken aus grauem Staub, der innerhalb einer Sekunde alles und jeden im Zimmer einhüllte. Jeff und Justine husteten laut, um das graue Zeug wieder loszuwerden. Dann schaffte Justine es mit dem Accumuluszauber, den grauen Staub auf zwei Haufen zusammenzublasen. Als das passiert war reparierte Jeff die Fenster mit Zauberkraft.

"Mein Hals. Diese Biester habenunsere VBRs überladen", quängelte Jeff.

"Wir haben ja eine Heilerin hier im Hotel. Die kriegt uns beide wohl wieder hin", sagte Justine, die ebenfalls eine tiefe Brandwunde am Hals aufwies. Jeff fragte sie, ob sie die nicht durch ihre Kräfte wegmetamorphen könnte.

"Das lasse ich besser sein, weil ich nicht weiß, ob die Verletzungen magisch oder nur hitzemäßig sind."

"Schön, kreisrunde Brandwunden. Nachher haben wir ähnliche Andenken an diesen Spuk wie Harry Potter an seine erste Begegnung mit dem Psychopathen Voldemort.

Es klopfte an der Tür. Jeff Bristol, der gerade die letzten Schäden des rabiaten Besuches beseitigt hatte, steckte schnell den Zauberstab wieder fort und fragte, wer draußen sei: "die liebe Tante Heilerin Eileithyia. Ich möchte wissen, ob es euch beiden noch gibt und ob ihr Hilfe braucht."

"Wir haben unsere Indikatoren für Vampire eingebüßt. Die haben wir dummerweise am Hals getragen", sagte Jeff und entriegelte die Tür. Eileithyia kam herein und besah sich die Verwundung und die Staubhaufen. "Hmm, von dem Zeug da hätte die Heilerzunft gerne zwei Prisen", sagte sie. "Aber erst mal guck ich mir die kleinen Brandlöcher an, die ihr euch eingehandelt habt."

"Woher wussten Sie, dass diese Monster uns heimsuchen kamen und wie haben Sie das mit den Kindern hinbekommen, dass die alle zeitgleich losschrien?" fragte Justine.

"Erst die Behandlung, dann die Erklärung", sagte Eileithyia und bat die beiden, sich aufs Bett zu legen, weil sie für die kleine Heilerin ein paar zentimeter zu lang waren, um ohne wilde Überstreckungen zu arbeiten. Nach einer gründlichen Untersuchung auf magische Rückstände und einer Behandlung mit kühlendem Reinigungselixier salbte sie die Hälse der beiden mit Diptam ein und verband sie mit dem Zauberwort "Bandagio sterilis!" Dann sagte sie. "So bis morgen Abend bitte so lassen. Diptam wirkt zwar sehr schnell. Ich möchte aber, dass die Wunden sich nicht mit bösen Keimen füllen. Morgen werdet ihr zwei davon nichts mehr zurückbehalten haben." Dann erzählte sie den beiden, was sie über ihre Zunftkolleginnen mitbekommen hatte, das die Schreie gerade erst geborener oder sehr junger Säuglinge diesen Vampiren genauso zusetzten wie der Hahnenschrei einem Basilisken."

"Wir hätten sie verhören sollen", sagte Jeff.

"Neh, wo deren in den Diamanten eingekapselte Herrin und Meisterin die mal eben von uns hätte wegholen können", sagte Justine. Dem konnte Jeff nicht widersprechen.

"Die Babys waren alle durch den Silencius-Zauber stillgehalten, bis von mir verteilte kleine Piekser den Zauber aufgehoben und sie zum Schreien gebracht haben. Jedenfalls haben wir die zwei, die euch an den Hals wollten erledigt. Und wir bleiben noch bis zu eurer Abreise hier. Dann kommen auch keine anderen Biester von der Sorte mehr hier herein", sagte Eileithyia.

"Öhm, vom Personal hat das hoffentlich keiner mitbekommen, oder?" fragte Justine. Die Heilerin grinste und verwies auf die jungen Väter, die sich schön unauffällig im Hotel postiert hatten, um bei den ersten ungewohnten Geräuschen die Angestellten mit Gedächtniszaubern zu belegen.

"Vielleicht gönnt uns unser Boss noch ein paar Tage Urlaub mehr", sagte Justine. Jeff fragte sie, wozu sie den brauchte. Da sah sie ihn vieldeutig an. Eileithyia grinste und winkte den beiden, um sich ohne Abschiedsworte zurückzuziehen.

"Du hast doch mitbekommen, wie gut neues Leben das eigene Leben verlängern kann", säuselte Justine, als Eileithyia die Tür von außen geschlossen hatte. Jeff räusperte sich. Doch warum eigentlich nicht? Verheiratet waren sie ja, sowohl nach Zaubererwelt- als auch nach Muggelweltgesetzen.

Gooriaimiria verstand nicht, was passierte. Da war Dientemuertes, der gerade gegen Werwölfe kämpfte und ihnen haushoch überlegen war. Plötzlich waren seine Gedanken abgerissen. Sie hatte ihn nicht mehr gespürt. Sie hatte nur noch mitbekommen, wie seine Seele verwehte, ohne von ihr ergriffen und in ihren rein geistigen Verbund aus über achthundert entkörperter Vampire hineingezogen zu werden. Dann waren Lunaroja und ihr Mann Leonidas, die in den Staaten unterwegs waren, auf einen Schlag ausgelöscht worden. Von deren Seelen hatte sie gerade nur noch ein kurzes Flackern vernommen. Drei Kristallstaubkrieger innerhalb weniger Stunden ausgelöscht, ohne dass sie mitbekommen hatte, was ihnen den Garaus gemacht hatte. Das war ihr unheimlich. Sie hatte fest daran geglaubt, dass der Unlichtkristallstaub unbesiegbare Krieger schaffen konnte. Was genau hatte sie übersehen? Solange sie das nicht wusste durften die Kristallstaubkrieger nicht mehr eingesetzt werden. Denn ihr war klar, dass ihre Feinde, die Werwölfe und die Zauberer und Hexen, das sehr genau wussten und jetzt immer und überall gegen ihre Krieger verwenden würden. Wenn sie herausfand, was genau das war, konnte sie klären, ob ihre Krieger noch zu gebrauchen waren, oder ob sie doch lieber die empfindlicheren, nur mit der Solexfolie gegen Sonnenlicht abgeschirmten Untertanen einsetzen sollte. Immerhin hatte sie Vengor einen Helfer entrissen. Lunaroja und Leonidas hatten ihm mit dem Kristallstaub durchsetzten Blut auch seine Seele aus dem Leib gesaugt und ihr überlassen. Daher wusste sie nun, dass niemand von Vengors gehilfen seinen Herrn und Meister beim richtigen Namen kannte. Doch wenn sie in ihrem kleinen, dunklen, übermächtigen Exil mitbekam, wo die gerade waren, würde sie bald wohl einen Großangriff auf sie starten, wenn sie eben wusste, was ihren Kristallstaubkriegern widerfahren war.

"Nyctodora, unsere großen Krieger versagen, ohne dass ich von ihnen erfahre, warum", schickte sie eine Gedankenbotschaft an ihre Hohepriesterin, die gerade wieder unterwegs nach Athen war, um ihre offiziellen Geschäfte weiterzuführen.

"Dann dürfen wir sie nicht mehr einsetzen?" fragte Nyctodora.

"Nicht solange ich nicht weiß, was ihnen derartig gründlich den Garaus macht, Nyctodora", erwiderte Gooriaimiria in Gedanken.

"Verstanden, große Mutter der Nacht", erwiderte Nyctodora.

"Er hat Berufung über einen Rechtsanwalt gegen die provisorische Sperrung eingelegt", sagte Belle Grandchapeau zu ihrer Mutter, als sie diese in ihrem Büro traf. "Und die Nonnen von Marie de Incarnation haben jetzt offiziell eine Anklage wegen fortgesetzter Misshandlung Schutzbefohlener in noch zu ermittelnden Fällen und Körperverletzung durch Verabreichung pharmakologischer Substanzen ohne ärztliche Anweisung und Kenntnis der Betroffenen in einer ebenfallls noch zu ermittelnden Anzahl von Fällen zu erwarten", fügte sie hinzu. Ihre Mutter, die im Juni lange Zeit nach ihr das zweite Kind bekommen würde nickte bestätigend.

"Ich habe mit dem spanischen Kollegen aus dem Büro für Muggelweltkontakte korrespondiert, Madame Grandchapeau. Bis zur Stunde ist keine wie auch immer geartete Reaktion seitens Mademoiselle Blériots erfolgt. Das beunruhigt mich mehr als eine Mitteilung, dass die spanischen Kollegen jede Stunde einen Heuler von ihr entgegennehmen müssen. Immerhin wird sie davon ausgehen, dass die Angelegenheit vordringlich gegen sie abzielt."

"Ich habe sie in Beauxbatons nicht miterleben dürfen oder müssen, Madame Grandchapeau", setzte Belle an. "Nur wie ich Fleur damals noch Delacour und ihre zwei Jahre ältere Cousine Daphne Désirée miterlebt habe sind Veelaabkömmlinge weiblichen Geschlechtes sehr von sich und ihrer Präsenz und Willenskraft überzeugt und beharren auf die Erreichbarkeit ihrer Ziele. So stehen also die Fragen im Raum, ob es Mademoiselle Blériots vordringliches Ziel war, Gattin eines in der Öffentlichkeit stehenden, erfolgreichen Berufssportlers zu sein oder ob es ihr vordringlich nur um die Sicherung eines in jeder Hinsicht potenten Lebensgefährten ging. Falls zweites der Fall ist, so war dieses von ihrer Seite aus erfolgreich und kann nicht mehr ohne körperlich-seelische Gefährdung ihres Auserwählten zurückgenommen werden. Falls sie jedoch Wert auf den Status einer überragend attraktiven wie intelligenten Partnerin eines künftigen Erfolgssportlers abzielte, so haben wir ihr diese Aussicht massiv und wohl unumkehrbar verdorben. Dann müssten wir ihr bisheriges Stillhalten eher als Warnzeichen deuten, als als Anerkennung unseres Erfolges."

"Zur Kenntnis genommen", grummelte Nathalie Grandchapeau. Dann sagte sie noch: "Womöglich arbeitet sie an einer neuen Strategie, die Frau an der Seite eines öffentlich bekannten Mannes zu sein, falls ihr das wirklich so wichtig sein sollte. Ich persönlich teile aber eher die Auffassung, dass es Mademoiselle Blériot um die in Aron Lundi entfalteten Begabungen geht, die sie gerne an ihre eigenen Nachkommen weitergeben möchte. Da wir ja einvernehmlich mit Mademoiselle Ventvit und Monsieur Vendredi festgelegt haben, Monsieur Latierre trotz seiner amtlichen Zuständigkeit außen vor zu lassen, können wir ihn in dieser Angelegenheit nicht um seine Einschätzung bitten."

"Ich möchte Ihre Intelligenz nicht beleidigen, Sie darauf hinzuweisen, dass die Vorgehensweise in der magielosen Medienwelt bereits umfassnd behandelt wurde und Monsieur Latierre über die ihm zur Verfügung stehenden Kommunikationsmittel längst Kenntnis darüber erhalten haben wird", sagte Belle, womit sie eigentlich genau das getan hatte, was sie nicht zu tun beteuert hatte.

"Natürlich wird Monsieur Latierre über die Medien der magielosen Welt Kenntnis über die Auswirkungen unserer Vorgehensweise erhalten beziehungsweise erhalten haben. Doch solange Mademoiselle Blériot nicht auf die Idee verfällt, ihn als Vermittler zwischen ihr und den Zaubereiministerien Spaniens und Frankreichs anzurufen kann und wird er in dieser Sache nicht tätig werden."

"Wobei ich einmal mehr die Frage stellen möchte, wieso es Ihnen und Mademoiselle Ventvit so wichtig ist, ihn aus dieser Angelegenheit herauszuhalten", wagte Belle eine indirekte Kritik an der Entscheidung ihrer Mutter und Vorgesetzten.

"Weil die Angelegenheit mit dieser Riese-Waldfrauen-Hybridin klargestellt hat, dass er im Zweifelsfall einer anderen moralischen Ausrichtung folgt als die von amtlich notwendigen Maßnahmen", sagte Nathalie Grandchapeau mit unüberhörbarer Kälte in der Stimme. "Er würde also im Falle, wo rigorose, aber alternativlose Maßnahmen anstehen eher seinem Gewissen folgen und auf die Durchführung dieser Maßnahmen verzichten."

"Nun, wie Sie wissen, Madame Grandchapeau, erhielt ich von ihm Unterricht in vorzeitlichen Zaubern, die vor allem den Schutz und die Unversehrtheit denkender Wesen bewirken. Er erwähnte uns, die er ins Vertrauen zog, gegenüber, dass die Macht über diese Zauber in dem Moment erlösche, wenn einer, der sie erlernt habe bewusst ein denkfähiges Wesen, schlimmstenfalls einen Artgenossen, tötet. Wenn er diese Hybridin nur mit einem dieser Zauber abzuwehren vermochte, so war er in diesem Moment ihr gegenüber verpflichtet, ihr Leben zu schützen. Aber das kann ich Monsieur Vendredi gegenüber nicht erwähnen, weil ich wie alle anderen verpflichtet bin, unsere besonderen Unterrichtseinheiten nichtverwandten gegenüber unerwähnt zu lassen." Nathalie nickte.

"Ja, und genau deshalb können wir Monsieur Latierre nicht in diese Angelegenheit einbeziehen, da die Möglichkeit eines gewaltsamen Konfliktes mit Mademoiselle Blériot bestanden hat oder immer noch besteht. Sollten wir mit unserer Erfahrung die unangenehme Erkenntnis erlangen, dass Euphrosyne Blériot zu einer tödlichen Gefahr für die magischen und nichtmagischen Mitmenschen wird, so sind wir von unserem Amtseid her verpflichtet, sie einzuschränken, was eigentlich auch die nur im allerletzten Fall bestehende Option beinhaltet, sie zu töten." Belle sah ihre Mutter an. Diese trug neues Leben in sich und sprach davon, jemanden anderen im Ernstfall umzubringen. Das ließ sie innerlich erschauern. Ja, womöglich sagte ihre Mutter das gerade, weil sie Angst um die Unversehrtheit ihres Kindes, Belles Geschwisterchen, hatte. Das friedfertige und liebenswerte Mütter zu tödlich gefährlichen Kämpferinnen werden konnten, wenn sie Angst um ihre Kinder hatten wusste Belle, auch dass ihre Mutter nach den Monaten der Gefangenschaft auf der Elfenbeininsel empfindlicher reagierte, was mögliche Bedrohungen der Zaubererwelt anging spielte sicher mit hinein. Deshalb unterließ Belle es, noch eine wie auch immer aufzufassende Erwiderung zu äußern und nickte nur verhalten. Sie hoffte nur, dass ihre Mutter und die Kollegen aus der Abteilung zur Führung und Aufsicht magischer Geschöpfe sich keine neue Todfeindin herangezüchtet hatten.

"Wie lange willst du mich noch hier so quälen, du Furie?" wimmerte Juanita Castilla Casapiedras Stimme. Ihr Körper war auf ein Zehntel der üblichen Größe eingeschrumpft und steckte in einer Masse aus rotem Ton. Nur für ihre Körperöffnungen waren Löcher freigelassen worden. Ansonsten ähnelte sie einer vorzeitlichen Figurine, wie sie in der Steinzeit Fruchtbarkeit und Mutterschaft symbolisiert hatte. Gerade eben tropfte wieder ein dicker, roter Tropfen auf ihren Kopf und wurde von der rötlichen Umhüllung wie ein Schwamm verschluckt. Über ihr stand, aus einer feinen, silbrigen Pipette die roten Tropfen vergießend, eine dunkelblonde Frau mit blassgoldener Hautfarbe und grünblauen Augen.

"Genieße es. Nicht jeder hat den Vorzug, als Botin der roten Erde zu helfen. So wie du jetzt bist kannst du über tausend Jahre alt werden", sagte die normalgroße Frau, Anthelia/Naaneavargia. Wieder ließ sie einen Tropfen ihres eigenen Monatsblutes, dass sie in einem die Gerinnung unterbindenden Gefäß für Hexereien wie gerade eben aufbewahrte auf den Kopf der in damit vorbehandelten Ton eingeschlossenen tropfen, womit sie eine direkte Verbindung zu ihrem Blut und damit zu den Sinnen einer anderen herstellte. Für Anthelia war diese Prozedur eine heimliche Erkundung fremder Sinne. Für Juanita war es eine qualvolle Folter, weil jeder auf ihre Umhüllung treffende Blutstropfen sich förmlich in sie selbst hineinfraß, um die gewünschte Verbindung herzustellen. Anthelia hatte jedoch sichergestellt, dass die Gegenstelle dieser magischen Verbindung nichts davon spürte, solange sie, Anthelia, dies nicht ausdrücklich wollte.

"Du bist und bleibst eine größenwahnsinnige, gemeine Hexenschlampe", schrie die Eingeschrumpfte.

"Oja, Kleine, in jeder Hinsicht", schnurrte Anthelia. Eigentlich wollte sie keinen unbescholtenen Menschen derartig leiden lassen. Doch zum einen hatte sie erfahren, das es unter anderemJuanita war, die ihr Blut für das magisch aufgeladene Lambda-Symbol hergegeben hatte, dass Juanita in den vergangenen Monaten viele arglose Menschen mit dem Werwutkeim angesteckt hatte und das alles, um nicht als Spionin dieser ominösen und vor den Feinden geflüchteten Lunera enttarnt zu werden. Jetzt war sie wieder eine Spionin, aber unfreiwillig. Anthelia hatte nicht gedacht, dass die Kontrolle über Juanita ihr zwei miterlebte Liebesnächte bescheren würde, die auch ihrem eigenen Drang nach körperlicher Wonne eine gewisse Befriedigung verschafft hatten. Sie fand es schade, dass Paulinas halbwüchsiger Gespiele nun in seine Heimatstadt zurückgeschickt werden sollte. Sie hätte noch gerne erlebt, ob Paulina ihn noch einmal mit sich vereinigte. Doch im Moment ging es auch darum, dass sie erfuhr, was die wortwörtlich wieder aufgetauchten Mondgeschwister so vorhatten. Es war schon amüsant, dass die Anführerin sich von einem von ihr selbst zum Werwolf gemachten Muggel hatte schwängern lassen. Das war doch mal was neues. Doch welchen Aktionsplan hatte sie ausgearbeitet. Anthelia wollte das auf jeden Fall noch herausfinden. Vielleicht würde sie Juanita dann sogar freigeben, damit diese berichtete, wie es ihr ergangen war.

Was sie ebenfalls sehr interessierte war, dass die Werwölfe offenbar eine Fehde mit jener im Untergrund wirkenden Gruppierung vom Zaun gebrochen hatten, die befand, dass fruchtbare Hexen mehr magische Kinder auf die Welt zu bringen hatten und dies mit Tränken und anderen Mitteln herbeizuführen trachteten, wo und wie es ihnen immer gestattet wurde. Wenn diese Untergrundgruppe ein alle Lykanthropen tötendes Mittel ersann, dann musste sie das wissen. Am Ende versuchten die auch noch, eindeutige Mitschwestern von ihr auf diese Weise abzutöten, wenn sie sie nicht dazu trieben, den Zaubereischulen dieser Welt neue Schüler zu verschaffen. Das war der Punkt, an dem für Anthelia das amüsante an dieser Gruppe aufhörte. Hexen zu Muttersäuen und jedes jahr kalbenden Kühen abzuwerten war ihr ein Graus. Das würde sie denen, die so handelten nicht auf Dauer durchgehen lassen.

Donny hatte sich irgendwie an sein neues Spiegelbild und die hauteng an sein Gesicht geheftete Maske gewöhnt, die sich unheimlich körperwarm und wie echte Haut anfühlte. Auch die ihm über die Hände und Arme gezogenen Handschuhe hatte er schnell als notwendiges, gut zu ertragendes Übel hingenommen. Im Moment sah er nicht wie ein irischstämmiger Bursche aus, sondern besaß dunkelblondes Haar. Fino hatte ihm mehrere Ausweispapiere zurechtgemacht, die ihn als Logan Billings auswiesen. Als solcher war er in die Nähe des Hauses zurückgekehrt, an dem das blutrote Lambda aufgemalt worden war. Er konnte es sogar jetzt körperlich fühlen, wo dieses magische Zeichen aufgebracht worden war. Wenn er ihm noch näher kam würde es seine Anwesenheit weitermelden, wusste er. Doch bevor er herausfand, wer dann reagierte wollte er noch was wichtiges klären.

Donny fuhr mit einem der vielen gelben Taxis in die Nähe seines Elternhauses. Einerseits hatte er den Auftrag, zu prüfen, wie auf sein Verschwinden reagiert worden war. Andererseits lag ihm auch was daran, zu erfahren, ob seine Eltern unbehelligt blieben, nachdem das Zaubereiministerium ihnen eingeimpft hatte, er sei in einem exklusiven Krankenhaus behandelt und von ihnen mehrmals besucht worden.

"Yo, Burschi, das sind mal eben dreißig Kröten", grummelte der dunkelhäutige Taxifahrer, als Donny alias Logan einenBlock vor seinemElternhaus aussteigen wollte. "Kein Thema, Mister", sagte Donny, der sich nicht anmerken lassen wollte, wie befremdlich ihn die durch die Maske veränderte Stimme klang. Außerdem musste er den Akzent der aufgeblasenen Typen von der Wallstraße imitieren, um nicht als irischstämmig aufzufallen. Er zahlte die geforderte Summe und sprang aus dem Taxi. Der Fahrer wartete noch auf das grüne Licht, bevor er mit einem kräftigen Tritt auf das Gaspedal in den fließenden Autoverkehr zurücksprang.

Donny ging auf das Haus zu, in dem er groß geworden war. Ein ungutes Gefühl regte sich in seinem Magen. Als er noch näher an das Haus herankam lauschte er. Durch die Verwandlung waren seine Ohren in Menschengestalt viermal und in Wolfsgestalt achtmal so gut wie sonst. Wo blieb die übliche Swingmusik, die sein Vater immer gerne hörte? War seine Mutter vielleicht gerade einkaufen? Er schlich noch näher und lauschte weiter. Dann sah er es. An der Tür klebte genau auf Höhe des Schlosses ein amtliches Siegel der New Yorker Polizeibehörde. Donny alias Logan schrak zusammen. Dann hörte er das leise Summen von einer der nahebei stehenden Laternen her. Er blickte sich um und meinte, eine winzige Kamera unterhalb der Laterne zu erkennen, die wohl gerade auf ihn einschwenkte. Hatte er einen Bewegungsmelder ausgelöst? Egal! Seine dunkelgraue Hose war mit Finos besonderem Zauber durchwirkt, der eine Antikamera-Aura um ihn flimmern ließ, die mit natürlichen Augen nicht gesehen werden konnte. Jedenfalls würde die Kamera jetzt nur eine leere Einfahrt einfangen.

Donny hastete um das Haus herum. Auch an der Veranda- und der Hintertür klebte ein Siegel des NYPD. Wenn die Cops das Haus seiner Eltern versiegelt hatten war was passiert. Er wollte und musste wissen, was. Er wünschte sich jetzt, genauso teleportieren zu können wie die Zauberstabschwinger. Doch was, wenn diese Kerle und Schlampen in das Haus einen Teleportationsabwehrschirm eingebaut hatten? Dann kam ihm die Idee, die Nachbarn zu fragen. Von einer Nachbarin wusste er, dass sie immer und gerne ausplauderte, was in der Gegend passierte. Er wollte sich als junger Reporter von USA Heute ausgeben. Wenn hier was mit seinen Eltern passiert war, dann passte das wohl eher in dieses Schmierblatt rein als in die renommierte Times. er wollte gerade in Richtung des angepeilten Hauses abrücken, als er es fühlte. Das Bauchgrimmen eben war nicht von ungefähr gekommen. In dem Haus wirkte die selbe Zauberei, wie sie in dem Lambda-Zeichen enthalten gewesen war. Es war irgendwie eine düstere, lauernde Kraft, nicht eine, die eine Verbindung mit ihm suchte. Dennoch wollte er wissen, wo genau sie herkam. Er umschritt das Haus in immer engeren Spiralen, wobei er weitere winzige Videokameras kitzelte, ohne dass die ihn aufnehmen konnten. Dann wusste er, wo die lauernde Kraft herkam, aus dem Schlafzimmer seiner Eltern.

Donny sah nach oben. Das Fenster zum Schlafzimmer lag im obergeschoss. Donny trat näher an das Haus heran. Da hörte er das leise ploppen innerhalb des Hauses und hörte ein leises Grummeln. Donny war klar, dass gerade jemand im Haus materialisiert war und dabei die vorhandene Luft verdrängt hatte. Donny musste wissen, wer das war. Also ging er näher an das Haus heran. Die Fenster waren von außen nicht versiegelt. Vielleicht hatten die Freunde und Helfer die von innen verklebt. Egal! Er wollte jetzt da rein. Doch ein Superspringer war er nie gewesen. Blieb nur eine Leiter.

"Nur, wenn du sie brauchst", hatte Fino gesagt, als er ihm die auf Streichholzschachtelgröße geschrumpfte Ausziehleiter in die Hand gedrückt hatte. Er zog sie aus seiner linken Hosentasche und stellte sie an die Wand. "Ausfahren!" flüsterte er so leise er konnte. Sofort wuchs die Leiter erst auf Mannsgröße an, bevor sie sich wie eine Feuerwehrleiter immer weiter auseinanderzog und mit dem oberen Ende an der Fensterbank anhielt. Keine Sekunde später hatte Donny auch schon die erste Sprosse erklommen und hetzte wie eben ein Feuerwehrmann im Einsatz hinauf zum Fenster. Er würde es wohl einschlagen, was laut war und wohl Aufmerksamkeit erregte. Doch jemand kam ihm zuvor.

Mit wucht wurde das Schlafzimmerfenster von innen aufgerissen. Donny ließ sich sofort drei Sprossen weiter nach unten fallen. Gerade noch rechtzeitig. Denn ein schwungvoll geworfenes Netz vfiel über ihm herunter. Es hing an zwei starken Seilen. Er nahm die Füße von den Sprossenund ließ sich an den Holmen der Leiter nach unten rutschen, wobei er fast meinte, sich die besonderen Handschuhe bei den Übergängen der einzelnen Segmente der Leiter aufzureißen. Das Netz verfing sich am oberen Ende der Leiter und ruckelte daran. Donny ließ los und ließ sich den letzten Meter bis zum Boden fallen. Dann flüsterte er: "Einfahren!" Die Leiter gehorchte und schnurrte innerhalb von zwei Sekunden auf Mannshöhe zusammen, bevor sie innerhalb einer Sekunde auf Streichholzschachtelgröße einschrumpfte. Das Netzbaumelte nun vom Obergeschoss herunter. Donny schnappte sich die verkleinerte Leiter, packte sie fort und sah, wie jemand in der Fensteröffnung auftauchte. Es war Aureus, der Gouverneur von Nordamerika in Diensten Lykotopias.

Detective Lieutenant Graham Duffy vom Polizeiabschnitt Hell's Kitchen saß gerade bei Dr. Maureen Branigan, der Psychologin im Sprechzimmer. Die Ereignisse der letzten beiden Tage hatten selbst dem altgedienten Polizeioffizier sichtlich zugesetzt. Er hatte immer geglaubt, alles böse und grausame unter New Yorks Sonne gesehen zu haben, von wilden Schießereien bis zu zerstückelten Leichen. Doch die Szene im Haus der Clarksons hatte ihm doch zugesetzt. Die Eheleute waren von einem oder mehreren unbekannten bestialisch ermordet worden, wobei es den Tätern wohl eine perverse Freude gewesen war, den Opfern die inneren und äußeren Geschlechtsorgane zu entfernen und sie elendiglich verbluten zu lassen. Die Täter hatten an der Wand im Schlafzimmer jenes obskure Zeichen hinterlassen, das bereits vor zwölf Tagen für Aufruhr gesorgt hatte. Der Anblick der grausam hingeschlachteten Eheleute hatte ihn in seinen Träumen verfolgt. Deshalb hatte sein Vorgesetzter, Captain Moretti, ein Gespräch mit der Polizeipsychologin vereinbart. Vielleicht konnte die ihm sagen, was diese brutale Tat zu bedeuten hatte.

Gerade sagte Dr. Branigan irgendwas von wegen möglicher Rache gegen ein Kind der Opfer, als ihr Telefon trällerte. "Ich bin gerade im Gespräch mit ihm", sagte sie nach ihrer Meldung. "Wie? Dann haben sie doch die Aufzeichnungen. ... Haben Sie nicht. Warum lösen die dann aus? ... Ist jetzt irgendwie ungünstig, da ich mit ihm ... Gut, wie Sie meinen, Captain!" Sie legte das schnurlose Telefon wieder fort und sagte: "Der Captain will, dass sie zusammen mit ihm und einem Eingreiftrupp zum Haus der Clarksons hinfahren, weil dort die Kameras ausgelöst wurden, aber angeblich keine Aufzeichnung von dem gemacht haben, der sie ausgelöst hat. Er möchte das überprüfen."

"Vielleicht doch eine Art Ritualgangster", stöhnte Duffy.

"Ich werde Sie begleiten, Lieutenant", entschied Dr. Branigan. Dagegen hatte der Lieutenant nichts.

Bis fünf Blocks vor dem Haus jagten die Polizeiwagen mit Rotlicht und Sirenengeheul dahin. Dann beließen sie es nur beim Rotlicht. Als sie in die Nähe des Hauses kamen konnten sie nur mit weit aufgerissenen Augen und Mündern zusehen.

"Ah, haben Sie dir eine Maske aufgesetzt oder dich gleich komplett verwandelt, du Bettwanze. Hast mir alle Schneidezähne aus dem Maul gedroschen, du Bastard", schnaubte Aureus. "Neh, versuch's erst gar nicht, wegzulaufen. Ich habe schon Verstärkung gerufen. Der König selbst will dich verhören. Und ich darf die Instrumente führen."

"Oh, hast deine Beißerchen aber alle wiedergekriegt, wie?" fragte Donny, der gerade mehr Mut als Verzweiflung verspürte. Denn er wollte wissen, was mit seinen Eltern passiert war.

"Ja, die hat mir unsere süße Sugarpaw wieder nachwachsen lassen. Schon toll, eine ausgebildete Heilerin bei uns zu haben, nich' wahr?"

"Aber dein Gehirn hat sie nicht repariert, Aureus", erlaubte sich Donny eine Frechheit. Er dachte an die Pistole, die er zusammen mit Fino und dem, der sich Turboimpulso nannte ausgeheckt hatte. Dann würde Goldbart gleich eine heftige Überraschung erleben. Dann hörte er es ploppen und rauschen. Er blickte sich hektisch um. Aus blauen Leuchtspiralen und unmittelbar aus dem Nichts tauchten zwölf bullige Typen in kugelsicheren Anzügen auf. Die, die Zauberstäbe hatten zielten auf Donny. Die anderen zogen Pistolen verschiedener Größen, von einer Winzpistole für Damen bis zu wuchtigen Armeepistolen. Donny ging davon aus, dass die alle mit Silberkugeln geladen waren.

"Ihr lasst den ganz, bis seine Majestät ihn im Regierungspalast hat!" blaffte Aureus, der sich nun doch als Sieger auf ganzer Linie fühlen durfte. Donny dachte an den einen ihm bleibenden Trumpf. Aber vielleicht konnte er Goldbart da oben im Fenster doch noch einkassieren.

"Silencio!" rief einer der Zauberstabträger und stieß den Stab in Richtung Donny. Dieser wollte losschreien, das Auslösewort rufen. Doch kein Laut entrang sich seiner Kehle.

"Kassiert ihn ein und nehmt ihm alle Spielsachen ab, die ihm die zahnlose Hündin und ihre schwanzlosen Schoßhunde mitgegeben haben!" befahl Aureus. "Incarcerus!" rief ein anderer Zauberstabträger. Aus seinem Stab schossen Seile heraus, die sich blitzartig um Donnys Arme und Beine schlangen und ihn wie ein Paket verschnürten. Dann ließen die anderen ihre Waffen wieder in den Taschen verschwinden.

"Packsnout, zieh alles ein, was er am Körper hat!" befahl Aureus. Das ringsum die Kameras an den Laternen surrten, weil immer wieder wer ihre Annäherungssensoren kitzelte schien Aureus nicht zu stören. Wieso auch. Die konnten und würden gleich allesamt wieder verschwinden, bevor die Polizei angeritten kam. Zwei Zauberer traten vor, um dem Gefangenen alles abzunehmen, was irgendwie magisch aufgeladen war. Aureus glotzte und feixte, dass Donny bald den Tag seiner Geburt genauso bereuen würde, wie seine Eltern es bereut hatten, ihn überhaupt gemacht zu haben. Donny versuchte ihm noch die Frage zuzurufen, was Aureus mit seinen Eltern gemacht hatte. Doch er konnte keinen einzigen Laut hervorbringen. Dann rief Aureus noch was, was Donny in eine Mischung aus Wut und Verzweiflung stürzte. Aureus hatte mit zwei Getreuen seine Eltern umgebracht und sich grausam an ihnen zu schaffen gemacht. Das alles betete ihm dieser Goldbart nun in allen Einzelheiten vor.

"Ach, eine antiphotographische Hose. Ist sicher von dem Dünnen, wie", feixte einer der beiden Zauberer, als er Donnys graue Hose mit einem Prüfzauber abtastete. Donny hingegen musste daran denken, dass seine Eltern seinetwegen grausam ermordet worden waren. Sie waren nicht einfach umgebracht worden, sondern bei lebendigem Leibe verstümmelt worden und hatten noch, bevor die Gnade des zu großen Blutverlustes sie vor weiteren Schrecken verschont hatte, mit ansehen müssen, was Aureus angestellt hatte. Wenn er das überlebte, würde er sich grausam an Aureus rächen.

"Wir müssen ihm die Beinfesseln abnnehmen, wenn wir die Hose in einem Stück haben wollen", schnaubte der zweite Zauberer.

"Bist du blöd, der kann diesen Muggelkampfsport", schnarrte der erste. "Dann eben so! Stupor!" rief der zweite mit auf Donny zielendem Zauberstab. Der leidenschaftliche Skateboarder sah gerade noch einen roten Blitz aufleuchten, bevor es um ihn stille Nacht wurde.

"Du stinkender Hundehaufen solltest ihn nicht schocken!" blaffte Aureus, als Donny reglos am Boden lag. "Dann hätte ich das selbst. Los macht den wieder wach!"

"Aber der hat eine bezauberte Hose an, die wir so nicht von ihm runterkriegen", rechtfertigte der, der den Schockzauber ausgeführt hatte.

"Dann macht den nackig und weckt ihn dann wieder auf. Der soll wach zum König. Außerdem habe ich dem noch nicht alles erzählt, was ich mit seinen Eltern und deren Teilen gemacht habe. Der soll wissen, dass sein Verrat das alles bewirkt hat."

"Wir ziehen dem alles aus und ..." weiter kam der Zauberer nicht, weil gerade in dem Moment ein roter Blitz aus dem Himmel auf ihn niedersauste und ihm die Besinnung raubte. Aureus starrte nach oben, wie alle anderen seiner Truppe.

"Schwestern, den Goldbart lebendig, die anderen nur schonen, wenn sie sich ergeben!" rief eine tiefe Frauenstimme.

"Zorra susia Te quemo tu ...!" brüllte Aureus, konnte seinen Satz aber nicht zu Ende sprechen, weil ein silberner Lichtfächer auf ihn zufauchte. Er konnte gerade noch ins Zimmer zurücktauchen, als der Zauber schon durch das Fenster jagte und das Zimmer in mondlichtfarbenes Licht tauchte. "Ui, mui rapido!" rief die Anführerin der in weiße Kapuzenumhänge gehüllten Fremden auf Besen zurück. Da flog aus dem Fenster ein grüner Feuerball. Da zog die Anführerin einen länglichen Gegenstand aus einer über ihrem Rücken hängenden Hülle hervor und stieß leise ein Wort aus, dass ihre Begleiter nicht erkannten. Jedenfalls loderten unvermittelt orangerote Flammen aus dem schwertartigen Gegenstand und zogen den Feuerball förmlich an sich. Die Flammen wuchsen für einen Lidschlag auf die fünffache Länge an und färbten sich dabei bläulich, bevor sie wieder auf ihre übliche Länge von knapp zwei Metern zusammenfielen. Mit dem Flammenschwert in der linken Hand zielte sie mit einem silbergrauen Zauberstab in der rechten Hand auf das Fenster. Aureus hatte jedoch nach seinem Feuerzauber die Flucht ergriffen und war disappariert. Doch die Hexe auf dem Besen hatte mitbekommen, wo er hin wollte. Deshalb war sie nicht wütend. Sie griff nun in den erbitterten Kampf ein, den ihre Begleiterinnen sich mit den Zauberern auf dem Boden lieferten. Die, die keinen Zauberstab benutzen konnten zogen ihre Pistolen. Doch mit einem einzigen Schwung ihres Zauberstabes ließ die Hexe in Rosarot alle Schusswaffen aus den Händen ihrer Träger fliegen und durch die Luft segeln. Gerade rief einer der am Boden kämpfenden "Avada ..." Da stieß ihn eine unsichtbare Macht so brutal zu Boden, dass er heftig mit dem Kopf aufschlug. Sein Zauberstab, gerade noch auf eine Hexe in Weiß zielend, entfiel dem Niedergestreckten. Gleichzeitig riefen die übrigen Hexen auf den Besen die eigentlich verbotenen Worte "Avada Kedavra!" Keine Sekunde darauf ließen die Zauberer unter den Helfern von Aureus ihr Leben.

"Sollen wir ihn da mitnehmen, höchste Schwester?" fragte eine der Hexen in Weiß und deutete auf den betäubten Donny.

"Nein, er soll zu seiner Gefährtin zurück und sich an ihren prallen Brüsten die Wut und Trauer aus dem Kopf weinen, bevor er sie wieder leidenschaftlich zu lieben vermag", erwiderte die Hexe in Rosarot. "Wir sind einem kapitalen Leitwolf auf den Pranken. Ich weiß, wo er hin ist. Dort fühlt er sich sicher, weil er und sein König viele Sperr- und Wehrzauber aufgebaut haben. Nun, sollen er und sein größenwahnsinniger Anführer heute noch lernen, dass diese Zauber nicht ewig halten!" schnaubte die Hexe in Rosarot. Sie hatte durchaus auf rein geistigem Wege mitgehört, was Aureus Donnys Eltern zugefügt hatte und dabei auch die Bilder in seinem Kopf gesehen. Wenn er den Jungen damit endgültig in geistige Umnachtung getrieben hatte, dass dieser kein so heißblütiger Liebhaber mehr war ... Sie horchte und empfing die sehr hektischen Gedanken von unerwünschten Zuschauern, die in dienstlichem Auftrag unterwegs waren, weil hier in den Bäumen und an den Laternen kleine Spionageaugen angebracht waren, die auf jede Annäherung reagierten.

"Ich bringe den Jungen fort. Fliegt weit genug weg, bevor die magieunfähigen Stadtwächter da unten noch wen vom Zaubereiministerium benachrichtigen", schnaubte die Anführerin der Hexentruppe. Dann ließ sie mit einem nur ihr bekanntem Zauberwort die Flammen an ihrem Schwert erlöschen und steckte dieses in seine Scheide zurück. Dann landete sie neben Donny und führte ihren Zauberstab über seinem Kopf. Mit wenigen leisen Worten fegte sie alle Erinnerungen der letzten Minuten aus seinem Gedächtnis hinfort, bevor sie noch mit demselben zauber neue Erinnerungen in sein Gehirn pflanzte. Demnach hatte Aureus ihm nicht erzählt, was mit seinen Eltern passiert war, sondern nur damit gedroht, ihn langsam und qualvoll zu foltern, damit er verriet, wo er jetzt herkam und wer ihm seine Verkleidung und seine magische Ausrüstung gegeben hatte. Sie achtete nicht darauf, dass gerade zwei Dutzend Polizisten auf das Haus zustürmten und dabei automatische Waffen in Anschlag brachten. Erst als die Eingreiftruppe der New Yorker Stadtpolizei fast in Schussweite war besann sie sich, zog das Schwert noch einmal blank und erweckte seine Flammen zum Leben. "Halte alles Feuer in Rufweite in Schlaf!" sprach sie in der Sprache des alten Reiches, die dem Meisterschmied und Erzfeuermagier Yanxothar so vertraut war wie ihr selbst.

Die Polizisten riefen, sie sollte stehenbleiben. "Oder sonst?" rief sie überlegen zurück. "Eure Feuerwaffen sind gerade von mir außer Kraft gesetzt worden. Ich will keinen von euch töten. Aber ich werde mich nicht von euch unfähigen gefangennehmen lassen!"

"Zugriff, rief einer der Polizisten, seinen Gedankenausstrahlungen nach ein Polizeikapitän und Revierleiter.

Aureus wusste, dass er gegen die Spinnenhexe keine Chance hatte. Sein Feuerball war nur ein Ablenkungsmanöver gewesen. Seine Leute würden ihm unfreiwillig den Rückzug decken. Er musste dem König Bericht erstatten.

Er apparierte in seinem Büro, dass nur er und der König selbst auf diese Weise betreten konnten. König Rabioso saß im Sessel des Gouverneurs und blickte erwartungsvoll auf den Punkt, an dem sein Vasall gerade erschien. Aureus verbeugte sich schnell. Auch wenn er selbst ein Zauberer war, so hatte der König ihn und alle anderen hochrangigen Getreuen durch den unbrechbaren Eid dazu verdingt, ihm nichts anzutun und immer höchste Demut zu zollen.

"Du wolltest dieses Muggelbürschchen mitbringen, was Juanita und Paulina in unsere Reihen hineingebissen haben, Aureus! Wo ist er?" fragte Rabioso.

"Die Spinne, die schwarze Spinne ist uns dazwischengekommen, O großer König", wimmerte Aureus. "Ich konnte noch sehen, wie die einen Feuerballzauber von mir gekontert hat. Deshalb musste ich flüchten."

"Du musstest was?!!" stieß Rabioso aus. "Warum hast du dieses Miststück nicht mit dem Todesfluch angegriffen! Und wieso hast du eigentlich so lange gebraucht, dass diese Schlampen in aller Ruhe zu dir hinfliegen konnten?!"

"Ich brauchte Zeit. Der Bursche musste schließlich verpackt werden und ..."

"Du stinkst nach Lüge, du goldhaariger Volltrottel!" blaffte Rabioso. "Los, erzähl! Was hat da so lange gedauert?!"

Aureus versuchte, dem Befehl zu widerstehen. Doch er glaubte, sein Herz würde sofort aussetzen, wenn er dem König die Wahrheit verschwieg. Der unbrechbare Eid zwang ihn, aufrichtig und vollständig zu berichten.

"Was hast du dir dabei gedacht, dem Bengel vor seinem Abtransport auf die Nase zu binden, was wir zwei mit seinen in den tiefsten Schwefelkessel zu verdammenden Eltern gemacht haben? Du solltest den nur kassieren und herbringen, damit wir ihn hier verhören, du Weihnachtswichtel."

"Ich wollte ihn von jeder Hoffnung abbringen, noch gerettet zu werden", sagte Aureus und fühlte unvermittelt einen Krampf in der Brust. Er keuchte. Aus seinem Gesicht wich alles Blut. Seine Lippen verfärbten sich zu einem ungesunden Blau.

"Lügen töten, Aureus. Also sag mir die Wahrheit! Was hast du dir dabei gedacht?!" brüllte Rabioso.

Aureus bekam wieder Luft. Sein Herzschlag normalisierte sich wieder. Dann erzählte der Gouverneur ihm alles, dass er es genossen hatte, den Jungen zu quälen, der ihn, einen Zauberer, mit einem simplen Muggeltrick überrumpelt hatte.

"Wie gesagt, du Auswurf einer stinkenden Ziege, hättest du das dem auch hier auf die Nase binden können, um ihn in diese Stimmung zu bringen. Du wolltest deinen Triumph auskosten, dich ohne meine Erlaubnis daran weiden, wie der Junge, der es geschafft hat, dich niederzuschlagen, unter dem Tod seiner verwünschten Erzeuger leidet. Dir ging es nicht um unsere Sache, sondern um deine Genugtuung. Dafür müsste ich dich an und für sich in eine Wanne mit pulverisiertem Mondsteinsilber setzen. Aber ich brauche dich noch hier. Wenn die Hexenschlampen diesen Bengel jetzt haben werden die rauskriegen, wo er herkommt. Vielleicht nehmen sie uns dann die Sache mit der zahnlosen Hündin ab, wenn ich die Forderungen Lykotopias verkünde. Aber glaube nicht, dass dein Versagen ungestraft bleibt, Aureus. Dafür wirst du mir einen hohen Tribut zollen."

"Ich bin Euer treuer Diener, König Rabioso", beteuerte Aureus.

"Bis in den Tod", schnaubte Rabioso.

"Wie habt ihr in der Sache mit diesem so genannten hohen Rat des Lebens befunden?" fragte Aureus, froh, ein anderes Thema anschneiden zu dürfen.

"Wenn es wirklich einen Fluch oder ein Mittel gäbe, alle Träger unserer erhabenen Daseinsform auf einmal oder zielgerichtet zu töten, dann hätten es alle Feinde, die wir in den letzten Jahrhunderten hatten schon längst benutzt. Aber ich sehe durchaus, dass diese Babymasken für ihre Frechheit bezahlen müssen. Ich weiß, dass es eine Gruppe gibt, die meint, möglichst schnell möglichst viele neue Zaubererweltbürger entstehen zu lassen. Die flößen bei Festen oder anderen Gelegenheiten Hexen und Zauberern irgendwelche Scharfmachertränke ein, damit die es miteinander treiben. In dem zeug ist dann wohl noch was drin, was Hexen leichter schwanger macht und dann am besten gleich mit zwei oder drei Braten auf einen Schub. Klar, dass diese Spinner meinen, wir würden denen die Tour versauen. Die haben uns angepiekst. Wenn wir einen von denen zu fassen kriegen machen wir die ganze Bande platt. Wenn die Krieg wollen, sollen die Krieg kriegen", sagte Rabioso wildentschlossen.

"Jawohl, mein König", erwiderte Aureus darauf.

Lieutenant Duffy und Dr. Branigan hatten sich den unheimlichen Kampf zwischen Menschen auf fliegenden Besen und Leuten mit Zauberstäben am Boden aus sicherer Entfernung angesehen. Als dann bis auf die in Rosarot gekleidete Frau alle tot oder davongeflogen waren befahl der Captain über Funk den Zugriff.

"Das erleben wir doch wirklich. Das ist doch keine Einbildung, oder?" fragte Duffy die Psychologin. Diese sah nur nach vorne. Ihr ganzes Weltbild war gerade mit Wucht in Stücke zerschlagen worden. Hatte sie mit vier Jahren noch Angst vor bösen Hexen auf fliegenden Besen gehabt, war sie mit fünf Jahren davon überzeugt worden, dass es die nicht gab. In der Schule hatte sie gelernt, dass fliegende Besen, überhaupt Zauberei und Hexenspuk wissenschaftlich unmöglich waren. In ihrem Studium hatte sie gelernt, dass Glaube und Furcht vor etwas unfassbarem schlimme Auswirkungen auf die Psyche haben konnten. Deshalb gab es Märchen, Legenden und triviale Horrorgeschichten über Geister, Hexen und Dämonen. Und jetzt hatte sie genau solche Ausgeburten uralter Angstvorstellungen leibhaftig zu sehen bekommen. War sie nur mitgefahren, um Duffy beizustehen, wenn er an den Ort seines schweren Traumas zurückkehrte, hatte sie gerade selbst ein Trauma hinnehmen müssen, über das sie wohl nicht mehr hinwegkam.

"Die wird mit denen aufräumen wie mit den anderen", dachte Duffy, der sah, wie die einzelne Hexe seelenruhig über dem am Boden liegenden Jungen stand und ihren silbergrauen Zauberstab über seinem Kopf auspendeln ließ. Dann gewahrte sie wohl seine auf sie zulaufenden Kollegen. Sie zog jenes Schwert, mit dem sie eben noch einen Feuerball aufgespießt hatte. Wieder flammte es auf. Dann rannten die von Captain Moretti geführten Kollegen aus verschiedenen Richtungen auf sie zu. Doch sie blieb ruhig stehen. Dann wirbelte sie mit dem brennenden Schwert einmal im Kreis. Die Flammen an der Klinge färbten sich blutrot und pulsierten wie ein schlagendes Herz. Die Kollegen versuchten zu schießen. Doch irgendwie funktionierten die Waffen nicht. Dann wurden sie von irgendwas gebremst und begannen zu zittern. Sie fielen zu boden und blieben liegen. Die Frau in Rosa ließ die Flammen ihres Schwertes nach zehn Sekunden wieder erlöschen. Dann trat sie mit dem Zauberstab - ein anderes Wort konnte es dafür nicht geben - auf jeden einzelnen zu und berührte ihn am behelmten Kopf. Als sie damit fertig war wirbelte sie auf der Stelle herum und war fort. Es knallte laut wie ein Schuss oder eine Fehlzündung. Mit einem lauten Schrei zeigte Dr. Branigan, dass sie die Fremde rechts von sich außerhalb des gepanzerten Einsatzfahrzeuges erkannt hatte. Da schwand ihr die Besinnung. Duffy griff an sein Holster. Doch man hatte seine Dienstwaffe einbehalten, bis die Psychologin ihn wieder für dienstfähig erklärt hatte. "Finaler Rettungsschuss, äußerste Gefahr, Leute!" rief Duffy den beiden vorne sitzenden Kollegen zu. Diese hatten bereits ihre Waffen freigezogen. Doch durch die gepanzerten Scheiben konnten sie nicht schießen. Einer stieß die Tür auf ... und wurde im nächsten Moment von dieser in den Wagen zurückgestoßen.

"Macht es mir bloß nicht schwer, Büttel!" rief die Hexe von draußen. Dann zielte sie auf den Polizisten auf den Fahrersitz und machte, dass er wohl besinnungslos wurde wie Dr. Branigan. Duffy und der Kollege auf dem Fahrersitz stießen ihre Türen auf und wollten hinausspringen, als mit lautem Knall die Hexe auf ihrer Seite aus dem Nichts auftauchte. Unvermittelt wurden Duffy und sein Kollege, Sergeant Matthews in den Wagen zurückgeworfen. "Ich habe euch gesagt, ihr sollt es mir nicht schwer machen, zum gefräßigen Purpurpanzer noch mal! Ich will euch keinen Schaden zufügen, sondern euch nur davon erleichtern, was ihr gesehen habt, damit ihr damit nicht euer ganzes Leben schwanger gehen müsst wie die Mutter von Ashtargayyan."

"Im Namen der Bürger von New York, Sie sind verhaftet", rief Matthews mit dem Mut der Verzweiflung und griff zu seinen Handschellen. Doch diese wurden plötzlich lebendig und umschlossen seine eigenen Handgelenke. "Wenigstens eine brauchbare Übung für meine Kräfte", lachte die Hexe, bevor sie auf Duffy zielte. Was dann passierte bekam er schon nicht mehr mit.

Als er wieder klar war sah er seine Kollegen auf der Straße liegen. Vor ihnen lagen mehrere Glasscherben. Dann fiel es ihm ein, dass sie in eine Falle geraten waren. Straßengangster hatten mit den Bewegungsimpulsen nachempfundenen Geräten die Kameras ausgelöst um zu sehen, wo die waren und sie dann geklaut. Die Sondertruppe war wie die blutigsten Anfänger in eine Falle hineingeraten. Alle waren mit einem Gas betäubt worden.

"Soviel zu unserer wundervollen neuen Überwachungstechnologie", meinte Captain Moretti. "Die haben unsere Kameras und knacken vielleicht gerade deren Übertragungsprotokolle. Am Ende schleusen die so noch irgendwelche Viren bei uns ein. Ich sage sofort durch, dass die Kanäle für diese Kameras stillgelegt werden müssen."

"Das Haus?" fragte Duffy.

"Wird neu untersucht", sagte Moretti.

"Mal interessant, Ihnen bei einem Einsatz über die Schultern sehen zu dürfen", lächelte die Psychologin. Duffy meinte, dass das im Vergleich zu dem Mord an dem Ehepaar Clarkson eher wie ein dummer Jungenstreich wirkte.

"Dann fahren wir besser wieder zurück und besprechen, wie wir weiter mit Ihren Erlebnissen umgehen können", sagte Dr. Branigan.

"AmBesten kehrst du gleich wieder dahin zurück, wo du herkamst, Donovan Clarkson", sagte die überragend schöne Frau im rosaroten Umhang. Donny starrte sie an und vermeinte, dass ihre Aufmachung nicht alles verbergen konnte, was sie zu bieten hatte. Da sagte sie: "Du weißt, an wessen warmem Leib du dich ergötzen kannst, Jüngling. Ich habe nur dafür gesorgt, dass du nicht von diesem Fehlgeleiteten verschleppt und gefoltert werden konntest."

"Ja, Streckbank, Brandeisen, Elektroden an den Klunkern", stieß Donny aus. "Aber wer zum Teufel sind Sie?"

"Bestelle dieser Mondführerin schöne Grüße von der schwarzen Spinne. Sie kennt mich und weiß, dass ich genau überwache, was ihr Lykanthropen so treibt. Also treibt es besser nicht zu weit, sonst wird ihr keine zweite Flucht gelingen! Sage ihr das."

"Woher wussten Sie, dass ich hier bin?"

"Weil ich Aureus überwacht habe", sagte die Hexe. Dann verschwand sie mit lautem Knall. Donny Clarkson sah die am Boden liegenden Polizisten. Die waren nur Ohnmächtig. Aber wenn die wieder aufwachten sollte er besser nicht mehr hier sein. "Mondlichtung!" sagte er. Unverzüglich reagierte die Portschlüsselbezauberung seines Hosengürtels und riss ihn durch das ihm schon vertraute Gefüge aus Farben und Rauschen davon.

Aureus war froh, dass Rabioso nach seiner unerbittlichen Zurechtweisungsarie mit seinem zum Portschlüssel gemachten Krönungsmantel in die ihm und seinen engsten Vertrauten bekannte und durch Fidelius geschützte Residenz zurückgekehrt war. Allerdings hatte der selbsternannte König Lykotopias seinem nordamerikanischen Statthalter noch einen Auftrag erteilt: "Sammle alle Adressen von Hexen und arbeite einen Plan aus, dass jeder Untertan von uns direkt nach meiner Ansprache bei allen Eingestaltlern zuschlagen soll, um diese Weibsbilder entweder zu neuen Untertanen zu machen oder zu töten! Die Spinnenhexe soll keine Helferinnen mehr haben."

"Die hat Juanita", knurrte Renato Costa, der sich eigentlich Chancen auf die dunkelhaarige Lykanthropin Juanita Casapiedra ausgerechnet hatte. Du hättest mich mitnehmen sollen. Ich hätte dieses Biest zerfleischt und ..."

"Volltrottel!" blaffte Aureus. "Die hat uns aus sicherer Höhe angegriffen, und du magieunfähiger kannst keinen Besen fliegen. Die hätte dich dann genauso abgefertigt wie deine Kameraden von meiner Leibgarde. Dafür darfst du dann mindestens drei eingestaltliche Hexen beißen."

"Ich beiß denen die Möpse ab", knurrte Costa. Aureus konnte darauf nicht antworten, weil er verstand, wie sich Costa gerade fühlte. Und ihm ausreden wollte er es auch nicht.

"Hier in Lambda zwei sind wir sicher. Ich habe alle unsere Bürger aus den zehn übrigen Stützpunkten hergerufen. Hier dringt kein Fernortungszauber und kein Fluch ein."

"Aber dann fehlt die Überwachung der Staaten und Kanada", wagte Costa einen Einspruch.

"Geh davon aus, dass Pedro unfreiwillig ausgeplaudert hat, wo unsere Stützpunkte liegen, Renato! Geh genauso davon aus, dass Juanita die ihr bekannten Stützpunkte an diese Spinnenschwester verpfiffen hat. Deshalb müssen und werden wir neu aufbauen. Zum Glück wurden unsere Leute ja immer per Portschlüssel hierher geholt, wenn was anstand", sagte Aureus. "

"passen denn hier alle rein?" fragte Rafaele di Sorento, der vor drei Monaten noch Laufbursche bei der Detroiter Cosa Nostra gewesen war.

"Wir kriegen hier alle unter, Raf. Notfalls schrumpfen wir alle Magier auf Fingerlänge zusammen und stecken die in diese kitschigen Puppenhäuser, mit denen die kleinen Mädchen bei den magielosen Eingestaltlern spielen", schnaubte Aureus. Das schlug bei di Sorento und Costa heftig ein, weil beide keine Zauberer waren. Costa schnaubte, dass er sich garantiert nicht auf Spielfigurengröße zusammenschrumpfen lassen würde und ab jetzt jedem, der einen Zauberstab auf ihn richtete noch was ins Gesicht schleudern würde, bevor der oder die einen Schrumpfspruch aussprechen konnte.

"Ach ja?!" rief Aureus und hielt blitzartig seinen Zauberstab in der Hand. "Decinimus!" stieß er aus, ehe Costa Zeit fand, einen Angriff zu starten. Mit leichten Schwung nach unten ließ Aureus den Zauberstab niedersausen. Gleichzeitig schrumpfte Costa auf ein Zehntel seiner stattlichen 1,89 Meter zusammen.

"So schnell geht das, Renato", brüllte Aureus und sah mit Vergnügen, wie Costa sich krampfhaft die Ohren zuhielt und mit ebenfalls verkleinerter Stimme dagegen anwinselte. Dann gab Aureus dem Werwolf seine ursprüngliche Größe zurück. Costa versuchte, nach vorne zu springen, wurde aber von einem Lähmzauber abgefangen. "Ich lass mich garantiert nicht zweimal von einem ehemaligen Muggel zusammenschlagen", knurrte Aureus. Er sah di Sorento an und raunte: "Und denkt nicht daran, mich im Schlaf zu überfallen um mir den Zauberstab oder gar das Leben zu nehmen. Der König hat mich mit einemZauber belegt, der jeden seiner Untertanen qualvoll tötet, der an mein Eigentum oder mein Leben will. Immerhin diese Gnade erwies er mir. Ob ich mit euch so gnädig bin, wenn ihr euch noch mal gegen mich auflehnt weiß ich nicht. So, und jetzt helft euren Kameraden, die Adressen aller in Nordamerika lebenden Hexen zusammenzutragen und die Quartiere für unsere Mitbürger aus den anderen Stützpunkten vorzubereiten.

"Und wenn diese Spinnenhexe uns alle hier zusammen angreift, bevor wir wissen, wer ihr alles so hilft?" fragte di Sorento.

"Dann kämpfen wir. Wir sind dann über hundert Lykanthropen", sagte Aureus und deutete auf die Tür seines Audienzzimmers, wie er den Büroraum auch nannte.

"Das ist das dümmste, was dem einfallen konnte, die alle hier auf einem Fleck zusammenzupferchen", schnaubte Costa, nachdem der ihn bannende Lähmzauber endlich abgeklungen war. "Da warten unsere Feinde doch nur drauf, dass wir uns wie damals die Mondbrüder in einer bekannten Festung zusammendrängen."

"Weiß der sicher. Aber hier kommt keiner so einfach rein, solange mindestens zehn von uns hier sind. Ich hörte sogar, dass je mehr von uns hier sind, desto stärker wirken die Schutz- und Abwehrzauber. Der geht darauf aus, dass die sich an denen allen die Köpfe einrennen", sagte di Sorento.

"Die können viel erzählen, nur weil die echte Magie können. Aber was Menschen erfinden können können andere Menschen knacken oder übertreffen."

"Sollen die sich da Gedanken drüber machen. Ich seh nur zu, dass wir keine Kenpuppen oder Playmobilmännchen werden müssen, um weiter hier bleiben zu dürfen."

"Wie überaus witzig", schnaubte Costa. Doch mehr sagte er dazu nicht.

"Immerhin waren diese Spitzhüte so gnädig, dir nicht die Schuld an dem angeblichen Schlucken von Stark- und Schnellmachersachen ans Bein zu hängen", knurrte Euphrosyne, als sie zusammen mit ihrem Auserwählten am Flughafen von Madrid die neueste Ausgabe der führenden Sportzeitung lasen. Lundi hatte nach der offiziellen Bekanntmachung seiner zeitweiligen Trainings- und Spielsperre beschlossen, mit Euphrosyne nach Las Vegas zu fliegen, um sich dort in einer der vielen kitschigen Hochzeitskapellen offiziell zu Mann und Frau erklären zu lassen. Wie Euphrosyne an einen amtlichen Reisepass gelangt war hatte er sie nicht zu fragen gewagt. Vielleicht bekamen Hexen und Zauberer auch Ausweispapiere wie jeder nicht mit Magie im Blut aufgewachsene Staatsbürger. Da nun durch die Presse ging, dass Lundi das Opfer und nicht der Täter in der leidigen Sache war, bestand auch keine Veranlassung irgendeiner Behörde, ihn nicht ausreisen zu lassen, zumal er ja kein spanischer Staatsbürger war.

"Es ist gut, dass wir von hier aus fliegen. In Barcelona hätte ich warhscheinlich hunderte von verdrossenen Fans um mich herumgehabt. Hier grinsen die alle, wenn sie mich sehen, weil die glauben, dass Barca wegen mir eine Menge Geld in den Sand gesetzt hat", grummelte Aron. Den achso frömmelnen Klosterschwestern, die damals nicht bange waren, heftige Körperstrafen zu verhängen, weinte er keine Träne nach. Vielleicht drehten die, die ihm ein Dopingvergehen angedichtet hatten, auch daran, dass die Nonnen aus Marie de Incarnation mit Bewährung davonkamen. Die Kirche würde sie dann garantiert anderswo unterbringen, wo ihre Fähigkeiten gewürdigt wurden, ohne weiteren schaden an dieser Institution anzurichten.

"Bis wir wieder da sind wissen wir auch, wie Camacho das findet, dass ich ihm statt der zurückgeforderten Flugreisekosten eine Goldkette überlassen habe", grinste Euphrosyne, während sie in der Boeing 747 auf den Flug nach New York warteten. Aron Lundi nickte. Dass der FC Barcelona Euphrosynes Flugkosten wegen der ganzen leidigen Angelegenheit zurückforderte war nicht durch die Zeitungen gegangen. Dass mehrere Sicherheitsbeauftragte des Vereins Euphrosynes willige Helfer waren wusste außer denen und ihr keiner. Auch Aron durfte nicht wissen, wie sie sich mehrere Männer und zwei Frauen gefügig gemacht hatte. Loulou, die ihm in seiner Wohnung hatte auflauern wollen, um ihn in eine pikante Falle zu locken, war nach den ersten Anschuldigungen gegen Aron klammheimlich wieder nach Frankreich zurückgeflogen.

Euphrosyne bedauerte es, dass die Flugreise so lange dauerte. Doch die Aussicht auf die Wolken und den Atlantik gefielen ihr. Das unterwegs gereichte Essen behagte ihr schon weniger. Neidvoll sah sie, wie die Flugbegleiterinnen echte Porzellanteller über eine Treppe zum Oberdeck der Maschine trugen, wo eine kleine Passagierkabine für die Reisenden der ersten Klasse lag. Hätte Aron mehr Geld zur Verfügung gehabt, dann hätte sie darauf bestanden, in dieser erlauchten Reiseklasse zu fliegen. So blieb ihr eigentlich nur, einige Stunden zu verschlafen.

"So darf ich die ersten dreißig Mitglieder der Sondereinheit Quentin Bullhorn offiziell begrüßen", sagte Zaubereiminister Cartridge zu den zwanzig Männern und zehn Frauen, die vor ihm in einem Konferenzsaal auf schmalen Stühlen saßen. "Mögen wir den Terror, den verbrecherische Werwölfe verüben, möglichst bald eindämmen!" fügte er noch hinzu. Dann reichte er jedem der dreißig registrierten Lykanthropen die Hand zum Gruß. Wer genau dazugehörte war jedoch Geheimstufe S6, damit mögliche Zielpersonen nicht sofort wussten, mit wem sie es zu tun hatten.

"Es ist vertrackt, dass wir dieses Weibsbild nicht einfach so festnehmen dürfen", knurrte Nathalie Grandchapeau. Daraufhin fühlte sie einen sanften Stupser aus ihrem Körper. "Ich bin nicht wütend auf dich, Kleines", säuselte sie dann und strich sich zärtlich über den sacht vorgewölbten Unterbauch. Ihre Tochter Belle und der Mitarbeiter Bleuchamp übergingen diese Regung ganz diskret. So konnte Nathalie ruhig weitersprechen: "Sie sind beide in die Staaten abgeflogen, Reiseziel Las Vegas. Dort werden sie sicher eine dieser Hochzeitskapellen aufsuchen, um sich offiziell zu Mann und Frau erklären zu lassen."

"Lundi ist erst zwanzig Jahre alt", wandte Belle ein. "In den USA gilt in vilen Bereichen noch einundzwanzig als Volljährigkeitsgrenze."

"Nichts für ungut, Madame Grandchapeau, aber wenn die sich darauf berufen, dass sie in ihrem Heimatland schon volljährig sind wird das vielleicht nur eine oder zwei Stunden mehr beanspruchen, um die nötigen Formalitäten zu erledigen", sagte Nathalie Grandchapeau. "Auf jeden Fall nutzt sie es aus, dass wir sie und/oder den von ihr vereinnahmten Mann nicht für mehr als eine Stunde in Gewahrsam nehmen können und die Kollegen aus Spanien ihn deshalb unbehelligt abreisen lassen mussten."

"Im Grunde kann der Bursche auch gerne die amerikanische Staatsangehörigkeit beantragen", meinte Bleuchamp dazu. "Dann haben die Leute um Nancy Gordon und deren Zauberwesenabteilung den Drachenmist am Besenschweif hängen."

"Ja, weshalb ich schon fast ernste Differenzen mit meiner US-amerikanischen Kollegin bekommen habe, weil die doch glatt behauptet hat, wir wollten unsere Probleme zu ihnen abschieben, nachdem die Kollegen aus Spanien uns und die in den Staaten über Blitzeule informiert haben, dass da eine Veelastämmige mit einem dieser Düsenflugapparate zu ihnen hinüberkommt."

"Stimmt, die haben ja keinen Veelastämmigen bei sich in den Staaten", feixte Pierre Bleuchamp. Belle bat ums Wort:

"Apropos Nancy Gordon. Ich las in der letzten Arkamail von Martha Merryweather, dass die sie wieder kontaktiert habe, um sie jetzt, wo sie wohl durch Familiengründung eher in den Staaten als in Frankreich ihren Lebensschwerpunkt finden würde, nicht auch offiziell für unsere Kollegen in Washington arbeiten möge."

"Das war und ist der zweite Stein des Anstoßes zwischen Ms. Gordon und mir, Madame Grandchapeau. Sie erhofft sich durch eine andere Taktik als ihr ehemaliger Mitarbeiter Worthington, Madame Merryweathers Kenntnisse primär für ihre Behörde ausschöpfen zu können. Ich warte noch eine Antwort auf meine letzte Überseeeule ab, bevor ich in der Angelegenheit tätig werden möchte", sagte Nathalie Grandchapeau.

"Wie verfahren wir denn, wenn Euphrosyne muggelwelttechnisch mit diesem Balltreter Lundi verheiratet ist? Erkennen wir das an, auch wenn sie da wohl mit gefälschten Unterlagen hantieren wird?" fragte Bleuchamp.

"Das müssen wir leider", knurrte seine Vorgesetzte verdrossen. "Denn wenn wir auch noch herausbringen, dass sie die Behörden in den Staaten betrogen hat, was ihre Herkunft und Abstammung angeht, werden die Lundi und sie festzunehmen versuchen. Gelingen wird es ihnen nicht. Aber er wird dann nur noch hier in Frankreich vor Nachstellungen sicher sein und damit ein noch mehr eingeschränktes Leben haben als so schon. Deshalb habe ich darum gebeten, Euphrosyne Blériot als Euphrosyne Lundi zu akzeptieren und habe das auch an die Kollegen des Zauberwesenbüros weitergegeben."

"Wie gesagt. Es wäre doch ziemlich praktisch, wenn die zwei in den Staaten hängenblieben, natürlich ohne Sie dort einsperren zu müssen", sagte Pierre Bleuchamp.

"Hoffen können Sie ja, Pierre", erwiderte Nathalie. Insgeheim hofte sie, dass die beiden tatsächlich in den Staaten bleiben oder zumindest auf dem amerikanischen Kontinent verbleiben würden. Doch offiziell durfte sie das nicht sagen.

Anthelia fand es hochinteressant, die wortwörtlich aufgetauchten Anhänger Luneras aus der Ferne zu überwachen. Wenn sie genug von ihnen wusste, würde sie entscheiden, ob sie die Gruppe weiterleben lassen wollte oder besser vernichtete, damit eine unbeherrschbare Quelle des Lykonemisis-Trankes versiegte. Andererseits liebte sie es, in Paulina Torrealtas Liebesakte hineinzuhorchen. Für einen noch im Wachstum befindlichen Burschen war dieser Donny Clarkson schon ein sehr ausdauernder Beilagergenosse. Wenn er kein Werwolf geworden wäre, und Anthelia mal wieder in New York nach kräftigem Fleisch zur Beglückung ihres Lebenskelches gesucht hätte, sie hätte ihn wohl nicht mehr so schnell hergegeben.

Du verdammtes Weib, bring mich endlich um oder hör mit dieser gemeinen Folter auf!" zeterte die immer noch unter dem Zauber der blutroten Erde gepeinigte Juanita Castilla Casapiedra, als Anthelia sie einmal mehr mit ihrem Blut benetzte, das ihr über Juanita eine exosensorische Brücke zu Paulina Torrealta baute. "

"Gib Ruhe, wenn du nicht willst, dass ich dir nicht was viel unangenehmeres zumute", schnaubte Anthelia. Dann lauschte sie. Sie war wieder in Paulinas Wahrnehmung.

"Wir müssen davon ausgehen, dass Rabiosos Aktionen nicht mehr länger hingenommen werden. Je mehr er die beißwütige Bestie verkörpert, desto lauter werden die Hämmer der Silberschmiede und Schleifsteine der Klingenschleifer tönen", sagte Lunera, die gerade mit allen Bewohnern des Mondlichtungshauses zusammen saß. Anthelia fühlte, dass Paulina und Donny es wohl erst vor einer halben Stunde noch sehr leidenschaftlich miteinander getrieben hatten.

"Und wenn echt wer so ein Antiwerwolfvirus zusammenbrauen kann, kann das uns hier auch erwischen?" fragte Donny.

"Wenn es ein stofflich gebundener Keim ist wie unser Speichel, der mit Blut lebender Menschen zusammenkommen muss, dann kann der uns hier erwischen, wenn jemand ihn in einer sehr großen Menge über die ganze Welt verteilt. Ein Virus oder Bazillus, der durch die Luft verbreitet werden kann vermehrt sich in seinen Wirtskörpern. Wir hätten dann nur eine Chance,ihm nicht zu erliegen, wenn wir uns von allen menschlichen Siedlungen fernhielten und absolut nichts mehr essen, trinken oder einatmen, was mit Menschen in Berührung gekommen ist."

"Ja, aber angeblich wollen diese VM-Leute doch denen, die auf ihre Forderung eingehen einen Schutz geben, also einen Impfstoff, ein Gegenvirus", sagte Paulina immmer noch erschöpft von dem letzten Liebesakt mit ihrem jungen Auserwählten.

"Ja, und an den müssen wir genauso dran kommen wie Rabioso", sagte Lunera.

"Von hier aus geht das wohl nicht", sagte Nina, die künftige Mutter von Finos Kind.

"Gehen wir besser schon davon aus, dass das Virus unterwegs ist", sagte Valentino. "Vielleicht warten die, bis es sich weit genug ausgebreitet hat und knipsen dann einen Aktivator an, der seine tödliche Wirkung auslöst. Am Ende haben wir alle das schon, weil Donny und Paulina lange genug bei den anderen waren."

"Überaus witzig, Eierkopf", schnarrte Donny. "Aber dann könntest du das Geschwafel voll vergessen, weil wir euch auch schon lange genug um uns herum haben. Wenn dann wer den großen Killersatelliten im Weltraum auf "Auslöschen aller Werwölfe" schaltet, damit dessen Strahlen das Virus aktivieren, habt ihr das jetzt alle im Blut. Da würde dann auch keine ABC-Kleidung mehr König gegen helfen. Achso, ich vergaß, dass die anständigenHexen und Zauberer nix mit unserer technischen Welt zu tun haben. Da haben wir aber noch mal Glück gehab, dass die uns doch nicht mit einem Knopfdruck erledigen können."

"Ich weiß ein bißchen mehr als du halbe Hose von der Zaubererwelt. Auch haben wir uns technische Hilfsmittel zugelegt", sagte Tino. Donny musste lachen.

"Paulina, bin ich für dich eine halbe Hose?" fragte er dann kichernd. Paulina konterte kokett:

"Der ist doch nur neidisch, weil du ihm von der Ausdauer her voraus bist und er jetzt auch noch zusehen muss, wie er eine Familie durchbringt."

"Da hörst du's, Eierkopf", sagte Donny.

"Hört gefälligst auf damit, oder ich setze euch beide irgendwo hier im Dschungel aus", schrillte Lunera. "Wir müssen zusehen, dass wir uns gegen einen möglichen Angriff dieser Vita-Magica-Leute schützen können." Das wirkte. Alle stimmten ihr zu. "Also wo gibt es solche ABC-Schutzanzüge?"

"Da ich meinen Laptop nicht mehr benutzen und hier eh keine unortbare Internetverbindung kriegen kann kann ich nur in einem Internetcafé rausfinden, wo's solche Überzieher gibt", grummelte Valentino.

"Gut, das kannst du dann mit Mirella erledigen", sagte Lunera und deutete auf eine schwarzhaarige Mondschwester, die wesentlich kleiner als Valentino war. Dieser nickte zustimmend.

"Das wird sicher interessant, euch dabei zuzusehen, wie ihr die Magielosen bestehlt", amüsierte sich Anthelia von den beobachteten unbemerkt. Dann beendete sie den Zauber. Juanita wimmerte noch unter den Nachwirkungen.

"Jetzt lasse ich dich in Ruhe. Werde jetzt erst einmal zusehen, dass Rabiosos nordamerikanische Statthalter und ihre Vasallen aus dieser Welt getilgt werden", sagte Anthelia und stellte die von rotem Mineral umschlossene Juanita zurück in den kleinen Conservatempus-Schrank. Sie hatte nämlich herausgefunden, dass dieser Zauber auf kleine oder verkleinerte Lebewesen nicht so schädlich wirkte wie auf menschengroße. So konnte sie Juanita über Wochen fortsperren, ohne dass diese erstickte, verdurstete oder verhungerte.

Sie beriet sich mit ihren Mitschwestern, was im Fall Rabioso zu tun sei und erwähnte auch ihre heimlichen Ausspähaktionen gegen Lunera. Dann formulierte sie ihren Plan, wie sie den nordamerikanischen Stützpunkt Rabiosos ausschalten konnte, trotz und gerade wegen der diesen umschließenden Zauberbanne.

Nach der Besprechung mit den Mitschwestern setzte Anthelia ihre Vorbereitungen fort. Da ein Blutauffrischungstrank bei ihr ebensowenig wirkte wie jeder andere Zaubertrank und sie sowieso auch das Blut von dreiundzwanzig weiteren Mitschwestern aus allen Ecken der ihr bekannten Welt brauchte würde es wohl noch bis zum zwanzigsten Februar dauern, bis Lambda 2 erfolgreich bestürmt und geschleift werden konnte, wobei geschleift hier der falsche Begriff war, weil es nicht darum ging, das Hauptquartier von der Erdoberfläche herunterzubrechen und zu schaben.

Sie hatte ihren ganzen Veelacharme spielen lassen, um den Leiter dieser kleinen Kapelle davon zu überzeugen, dass Aron schon im heiratsfähigen Alter war. Wieso konnten die hier in den Staaten nicht auch die drei mal sechs Jahre als Volljährigkeitsalter für offizielle Anlässe festlegen? Die drei weiblichen Bediensteten dieser Eheglück gegen schnelle Dollars verkaufenden Einrichtung hatten Euphrosyne schon mit am Rande des Hasses funkelnden Augen angeglotzt, weil sie ihre ganze Kraft aufgeboten hatte, um den Leiter der Kapelle zu bearbeiten, ohne den Imperius-Fluch anwenden zu müssen. Immerhin war die nötige Amtshandlung relativ zügig von Statten gegangen, wohl auch, weil schon zwanzig weitere Paare vor der Kapelle warteten, die an diesem herrlich sonnigen Februartag zu Mann und Frau erklärt werden wollten.

"Sollen wir uns unser Reisegeld zurückerspielen?" fragte Aron nun seine offiziell angetraute Frau, nachdem sie mit allen Dokumenten ausgestattet waren.

"Ich erfuhr, dass in dieser Stadt in jedem Glücksspielbetrieb Spürsteine zur Erkennung von Magie versteckt wurden, weil es ja sonst jedem mittelmäßigen Zauberer und jeder in Geldnot befindlichen Hexe möglich wäre, immer und überall zu gewinnen", sagte Euphrosyne. Doch Aron grinste nur.

"Bevor ich beim HAC anfing war ich mit einem ehemaligen Leidensgenossen von mir in Monte und habe da satte zehntausend Franc beim Roulette abgeräumt. Mit Bällen in jeder Größe habe ich so mein Glück", grinste er. Euphrosyne grinste zurück. Natürlich, genau deshalb hatte sie ihn ja haben wollen, weil er keinen Felix Felicis trinken musste, um erfolgreich zu sein. "Wir dürfen halt nur nicht zu viel auf einmal gewinnen, weil dann sonst die Leute böse werden, denen die Glückspielhäuser gehören", mahnte sie an. Aron nickte verstehend. Sicher, mal eben mehrere Millionen aus den Spielkasinos von Las Vegas abzuschleppen war schon eine große Versuchung. Aber wenn er weiterhin in Frieden leben wollte durfte er nicht zu viel verlangen.

So statteten die beiden frischverheirateten innerhalb der nächsten zehn Stunden vier Spielkasinos Besuche ab. Aron erwies sich wirklich als Talent im Erkennen von Rouletteergebnissen. Durch behutsames Setzen und nicht bei jeder Zahl richtig tippend schaffte er es, insgesamt 50000 US-Dollar zu gewinnen, die er per Auslandsüberweisung nach Le Havre transferierte, abzüglich Gebühren und Steuern auf beiden Seiten des Atlantiks und zwei Erster-Klasse-Flugkarten für den 28. Februar. Bis dahin wollten sie in der sündigen Stadt bleiben. Aron hatte von Las Vegas aus Camacho vom FC Barcelona angerufen und ihm gesagt: "Wenn Sie mich doch noch auf den Platz lassen möchten komme ich selbstverständlich gerne früher wieder zurück." Der kkleine, korpulente Vereinsfunktionär hatte darauf nur geantwortet, dass er darüber nichts zu befinden habe.

Als Aron nach dem langen Tag und einer nun ganz offiziellen Hochzeitsnacht in den frühen Morgenstunden in einen tiefen Schlaf fiel nutzte Euphrosyne das aus, um so leise sie konnte aus dem Badezimmer ihres Hotelzimmers zu disapparieren. Sie landete zehn Kilometer außerhalb von Las Vegas in der Wüste. Dort holte sie aus ihrer Handtasche einen kleinen, rosaroten Stoffball hervor, den sie bei ihrem Herflug als Glücksbringer aus Kindertagen bezeichnet hatte, weil dem Grenzüberwachungsbeamten komisch vorkam, dass eine Frau so einen Ball im Handgepäck mitführte. Sie warf den Ball in die Luft und ließ ihn mehrmals auftippen, bevor sie ihn mit einem schnellen Zauberstabwink in eine Waldohreule verwandelte, die wild mit den Flügeln schlug und laut schuhuhte. "Gib Ruhe!" rief Euphrosyne. Sofort beruhigte sich der Vogel. "Komm her und nimm meinen Brief mit!" befahl sie und zog aus ihrer Handtasche eine Puderdose, in deren Deckel sie einen verkleinerten Briefumschlag verborgen hatte. Den Umschlag ließ sie nun auf übliche Größe anwachsen und band ihn mit einem aus ihrem eigenen Haar geflochtenen Faden an das rechte Bein der Eule. Dann rief sie: "Bringe den Brief zu ihr, der Wiederkehrerin!" Als habe sie damit eine Zauberformel ausgesprochen sauste der Eulenvogel wie eine abgefeuerte Kanonenkugel davon. Euphrosyne lächelte überlegen. Die Eule gehörte zu den ersten erfolgreichen Versuchen, Lebewesen dauerhaft an sie zu binden und ihnen gleichzeitig übergroße Kraft und Ausdauer einzuflößen. Mit dem Stück von ihrem Haar um das Eulenbein potenzierte sie die auf den Vogel übertragenen Kräfte auf das zehnfache. Somit konnte die Eule den amerikanischen Kontinent innerhalb nur eines Tages überfliegen. Auch wenn die, die sich als Anthelias Wiederverkörperung ausgegeben hatte in einem geheimen Versteck unter Ortungsschutz lebte würde die Eule sie finden, weil diesen Tieren ein untrügliches Gespür für den Standort der anzufliegenden Person eigen war. Dieser Spürsinn war wie die Körperkraft und Ausdauer bei der magischen Bindung mitverstärkt und durch die Schnur aus Euphrosynes Haar verzehnfacht worden. Die Eule würde ihr Ziel erreichen. Ein wenig bangte Euphrosyne vor der Reaktion der Adressatin. Würde sie ihr Gehör schenken, ja sie unterstützen?

Nachdem sie die magisch manipulierte Eule losgeschickt hatte ging sie den zweiten Teil ihres heimlichen Vorhabens an, von dem ihr nun auch bescheinigter Angetrauter nichts mitbekommen durfte. Sie berührte ihren linken Schuh mit dem Zauberstab und konzentrierte sich auf ihre angeborene Unortbarkeit. Dann zischte sie: "Zurück zur Wiege!" Unvermittelt umfloss sie blaues Licht und wirbelte zu einer sie einschließenden Spirale auf. Keine Sekunde später war sie verschwunden. Kein Portschlüsselaufspürzauber konnte sie finden, denn sie hatte durch die Verbindung des bezauberten Gegenstandes mit ihrem Körper ihre Unortbarkeit in den Versetzungszauber mit einfließen lassen.

König Rabioso hatte sich aus allen Stützpunkten der Welt einen Lagebericht geben lassen. Lambda 2, der US-amerikanische Stützpunkt, machte ihm da die größten Sorgen. Seitdem Juanita von der Spinnenhexe verschleppt worden war hatten seine Leute dort die anderen Stützpunkte aufgeben müssen. Zumindest wusste Juanita nicht die genauen Koordinaten des Stützpunktes. Sollte die Spinnenhexe also angreifen, würde sie erst einmal suchen müssen, also eine ausreichende Zeit, um sich abzusichern.

"Haben wir noch was von den Vampiren gehört?" fragte er seinen HofmarschallRico, der wegen seiner Erscheinung als pechschwarzer Wolf und seiner asiatischen Kampfsportkenntnisse auch Rayo Negro genannt wurde.

"Nachdem dieser Mutant ein Dutzend von uns erledigt hat, bevor wir rausbekamen, dass der keine neugeborenen Kinder in Hörweite verträgt und ihn dann plattmachen konnten nichts mehr. Wird so sein, dass seine Leitstelle alle anderen Kampfmutanten ins Hauptquartier zurückgebeamt hat", sagte Rico.

"Hofmarschall Rico, wie oft muss ich das noch sagen, dass du bei uns mit diesem albernen Gefasel aus den Traumwelten der Muggel aufhören sollst", schnaubte Rabioso. "Diese Blutschlürfer, die dunkelgrau aussehen und um ein zigfaches stärker und ausdauernder sind als der sonnenlichtscheue Rest von denen sind keine Mutanten, sondern gezielte Neuschöpfungen, meinetwegen Kreaturen. Und wie die in ihr Hauptquartier befördert werden hat nichts mit irgendwelchen Maschinen zu tun, die Sachen und Leute in einemLichtstrahl auflösen und aus dem heraus wieder zusammensetzen. Aber zumindest in einer Sache stimme ich dir zu, Rico: Die Macht, der diese Blutsauger unterworfen sind, muss damit erst einmal klarkommen, dass ihre Supervampire doch nicht unbesiegbar sind."

"Plärrbälger sind für die wie Kryptonit für Superman", grinste Rico. Rabioso knurrte dazu nur verächtlich.

"Majestät, ihr wolltet doch auch etwas über diesen Lord Vengor erfahren", sagte Rico.

"Ja, und?"

"Seitdem wir von allem ausgeschlossen sind, was in den Ministerien so läuft kriegen wir auch von ihm nichts mit."

"Immerhin haben wir von Lunera erst einmal nichts zu befürchten. Wenn die schlau ist bleibt die mit den anderen Weichlingen die vollen zwei Jahre abgetaucht", sagte Rabioso.

"Und dieser eine künstliche Spatz, den wir nicht erwischen konnten, als wir ihn enttarnt haben?" fragte Rico.

"Der Dünne ist ein genialer Zauberkünstler. Aber wenn der das Ding in die Nähe von Madrid geschickt hat hätten wir ja eine magische Spur zu seinem Horchposten finden müssen. Der hat aber nicht auf das Meer hinaus gesendet, sondern in Richtung Frankreich. Kann mir vorstellen, dass Grandchapeau und Pataleón uns den geschickt haben, um rauszufinden, wo unser Hauptquartier ist."

"Und Ihr denkt, Lunera bleibt ganze zwei Jahre untergetaucht?"

"Vielleicht sogar noch für viel länger. Ich habe damals mit dem Dünnen ausgetüftelt, dass zwei Drittel der Besatzung über Monate in Tiefschlaf gehalten werden können, sollten zu viele von denen an Bord sein. Wenn die das ausgebaut haben, dass das für alle geht kann die da unten jetzt mehrere hundert Jahre verschlafen, wie eure Märchenprinzessin, Gänseblümchen oder wie die hieß."

"Dornröschen, Eure Majestät", berichtigte Rico seinen König behutsam. Er hätte fast noch den Comichelden Buck Rogers erwähnt, der je nach Erzählweise in einer Höhle unter fremdartigen Gasen oder in einer sehr weiten Erdumlaufbahn in seinem Raumschiff tiefgefroren 500 Jahre überdauert hatte.

"Sind alle Sendboten mit unserer aufgezeichneten Nachricht unterwegs, Hofmarschall?" wollte Rabioso zum Schluss noch wissen. Rico nickte energisch und erwähnte, dass alle dreißig ausgeschickten Untertanen in der Nähe der Radiosender und Zeitungshäuser der Zaubererwelt postiert waren. Auch hatten er und zwei russische Helfer einen Internetrechner bereitgemacht, der Zeitgleich mit der Ansprache an die Zaubererwelt auch eine Aufforderung an die Muggelwelt verbreiten würde. Das immerhin hatten sie von Luneras Elektronikbastler Valentino alias Turboimpulso übernommen, nicht nur die Medien der Zaubererwelt zu benutzen.

"Dann sei es!" setzte Rabioso den Schlusspunkt hinter diese Unterredung.

Julius bedankte sich bei seiner Frau, dass sie seinen Ehering noch einmal mit dem Schutz vor Feuerzaubern aufgeladen hatte. "Trinkst du eine Dosis von Felix Felicis?" wollte Millie von ihm wissen.

"Heute nicht, Millie, weil ich den Trank für wirklich dringende und gefährliche Sachen aufbewahren möchte." Millie nickte. Dann wünschte sie ihm einen schönen Tag und küsste ihn zum Abschied.

Als Julius in Ornelle Ventvits Büro eintraf herrschte dort eine mit Händen greifbare Anspannung. Nicht nur Ornelle und Pygmalion waren da, sondern auch Monsieur Arion Vendredi und Madame Nathalie Grandchapeau. Julius begrüßte die vier und fragte leise, warum sie so alarmiert und angespannt aussahen.

"Es hat einen Überfall auf den magischen Sender Zaubererweltecho gegeben beziehungsweise eine Besetzung. Die Lykanthropen, die sich durch das rote Lambda im Kreis zu kennzeichnen pflegen, haben den Sender gestürmt und alle Senderäume besetzt. Nur dank einer Porträtverbindung zum Büro des Sendeleiters verdanken wir, dass wir jetzt schon davon wissen", sagte Monsieur Vendredi. Madame Grandchapeau sah Julius an und sprach nun ihrerseits:

"Das Lambda-Symbol ist auch im Internet aufgetaucht. Meine Mitarbeiterin, Madame Grandchapeau die jüngere, hat zehn Seiten für öffentliche Bekanntmachungen gefunden, auf denen dieses Zeichen auftauchte. Unter dem Symbol fand sich die Mitteilung, im Laufe des Tages eine Verlautbarung eines gewissen König Rabiosos zu erwarten."

"Die Lykanthropen haben einen Radiosender gekapert? Öhm, und da hat sich keiner gegen wehren können?"

"Die Sicherheitszauberer wurden durch kugelförmige Gegenstände, die beim Auftreffen zu kokonartigen Umhüllungen wurden, bewegungsunfähig gemacht", sagte Ornelle Ventvit.

"Soeben erfahre ich, dass auch der Zauberrundfunk in London von Lykanthropen überfallen und besetzt wurde. Nur die Mitarbeiter von Potter Watch konnten einen Ansturm von Werwölfen durch massiven Kontralykogaseinsatz abwehren."

"König Rabioso? Rabioso ist das spanische Wort für tollwütig oder jähzornig", murmelte Julius. Ornelle Ventvit nickte, ebenso Madame Grandchapeau.

"Der Leiter des Werwolfüberwachungsamtes und der Leiter der Légion de la Lune teilten mir mit, dass zu den identifizierten Mitgliedern der Mondbruderschaft ein gewisser Raúl Fernando Castillo Lorca gehört, der wegen seiner fuchsroten Mähne und seiner leicht aufbrausenden Natur den Kampfnahmen Rabioso trägt. "Das dieses Individuum sich selbst als König bezeichnet könnte eine neue Taktik der Mondbruderschaft sein, um ihre noch nicht aufgegebenen Ansprüche auf gesellschaftliche Aufwertung der Werwölfe zu bekräftigen, könnte aber auch dafür sprechen, dass es innerhalb dieser Schattenorganisation zu einem Machtwechsel kam und Rabioso betrunken von der neuen Rangstellung findet, er sei nun der König aller Lykanthropen", sagte Vendredi noch. Julius fiel noch eine dritte Möglichkeit ein. Als habe Nathalie Grandchapeau seine Gedanken aufgefangen sagte diese:

"Vorstellbar ist auch, dass es innerhalb der Mondbruderschaft zu einem Zerwürfnis und einer Spaltung kam und Rabioso eine eigene Linie verfolgt, die ein Königreich der Werwölfe zum Ziel hat, in Nachahmung des Vampirreiches Nocturnia womöglich."

"Wenn mir die Bemerkung gestattet ist, das halte ich persönlich für die wahrscheinlichste Möglichkeit", sagte Julius, nachdem er erst genickt und dann ums Wort gebeten hatte. Auf die Frage, warum er diese Möglichkeit für die wahrscheinlichste hielt erläuterte er: "Seitdem Wolfsherbst durchgeführt wurde haben wir von den Mondbrüdern und -schwestern nichts mehr gehört. Wir gingen davon aus, dass sie sich alle in den Untergrund zurückgezogen haben, um abzuwarten. Womöglich gab es auch diese Überlegung bei dieser Lunera, die diese Organisation angeführt hat. Wenn stimmt, was Sie gerade über Rabioso gesagt haben, dann hat der sich nicht damit abfinden wollen, klein und unauffällig zu bleiben, bis ans Ende aller Tage. Vielleicht ist er auch schon vor Wolfsherbst anderer Meinung gewesen und hat sich unter dem Ansturm der Zaubereiministerien von seiner offiziellen Anführerin losgesagt und alleine oder mit ein paar Gleichgesinnten abgesetzt, wo die Lykanthropen eh alle geflüchtet sind. Womöglich konnte er den Lykonemisistrank da nicht alleine nachbrauen. Deshalb musste der sich erst einmal genau wie alle anderen ducken. Aber nach dem, was in den letzten Tagen so rausgekommen ist hat er oder seine Kumpane den Trank entschlüsselt und erfolgreich nachzubrauen gelernt und noch einiges mehr ausgearbeitet, um uns allen den Tag zu verderben. Wenn er jetzt als selbstgekrönter König von eigenen Gnaden auftritt dann wohl, weil er sich für den einzig rechtmäßigen Anführer der Werwölfe hält."

"Den Tag verderben. Julius, bitte nicht die künstlich auf abgebrüht getrimmten Floskeln der Muggelmilitärs verwenden", maßregelte Madame Grandchapeau den jungen Amtsanwärter im zweiten Jahr.

"Dann hätte ich sagen müssen den Tag versauen, Madame", erwiderte Julius mit einem Anflug von Frechheit.

"Unabhängig davon, wer da wem was verdirbt, die Herrschaften, müssen wir damit rechnen, dass ein offenbar größenwahnsinniger Werwolf, dem es gelang, mehrere erfolgreiche Abwehrmittel gegen unsere Einsatztruppen zu entwickeln, demnächst der Welt ein Ultimatum stellen wird", sagte Monsieur Vendredi. "Er hat die Rundfunksender sicher überfallen lassen, um über diese seine Forderungen verbreiten zu lassen. Das Problem ist, dass wir die besetzten Sendehäuser nicht angreifen können. Zum einen sind dort arg- und schuldlose Mitarbeiter, die als Geiseln gehalten werden. Zum zweiten wirkt an dem Sendehaus von Zaubererweltecho jener Apparierabwehrwall, von dem die deutschen Kollegen berichtet haben. Zum dritten konnte einer meiner Notfalltruppler zusammen mit einem der Desumbrateure gerade einmal hundert Meter an das Gebäude heranfliegen. Dann flammte auf einmal ein silberblaues Feuer auf, in das die beiden, wenn sie nicht extrem langsam geflogen wären, unweigerlich hineingeraten und verbrannt wären. Kontralykogas verflüchtigt sich jedoch zu schnell, um es wie diese obskuren Giftgasbomben der Muggel über dem Gebäude abzuwerfen."

"Gegen die Hybridin Nal wollten Sie Sprengschnatze einsetzen", sagte Julius. "Vielleicht kommen die an das Gebäude heran und können statt einer Sprengung eine Ladung Kontralykogas ins Haus einblasen", schlug er vor.

"Nette Idee, nur leider so nicht durchführbar, da die Sprengschnatze eben nur auf Explosionswirkung hinentwickelt wurden", knurrte Vendredi und funkelte Julius verärgert an. Der wusste auch wieso.

"Vielleicht sollten wir, bevor wir an eine sehr gefährliche Erstürmung des Senders denken abwarten, welche Forderungen Rabioso stellt", sagte Ornelle.

"Sie wollen zulassen, dass dieser psychopathische Werwolf unsere Rundfunksender und noch dazu dieses Internet der Muggel für seine Propaganda missbraucht?!" entrüstete sich Vendredi. Ornelle Ventvit sah ihn ruhig an und erwiderte:

"Hätten Sie es lieber, dass er statt einer landesweiten Ansprache gleich einen unerklärten Krieg gegen uns vom Zaun bricht, Monsieur Vendredi?"

"Er könnte ihm getreue Lykanthropen an stark bevölkerten Plätzen in Paris, Marseille, Avignon oder Callais in Bereitschaft stellen, die auf ein Zeichen von ihm wild um sich beißen und jeden mit ihrer Erkrankung anstecken", schnaubte Belles Mutter.

"Das ist wohl genau das, was er uns allen androhen wird, Nathalie!" polterte Vendredi. "Und wenn alle Hörer das mitbekommen haben wir bald die totale Panik, weil jeder dann überall beißwütige Lykanthropen zu sehen glaubt."

"Gut, mein ungeborenes Kind hat Sie jetzt auch klar und deutlich verstanden", sagte Nathalie Grandchapeau. "Dann möchte ich, dass Sie und alle anderen mich auch klar und deutlich verstehen. Ich werde dem Zaubereiminister gleich den Stand der Dinge berichten und seine Entscheidung für meine Abteilung einholen. Diese werde ich dann umsetzen. Anstatt hier auf Grund unerträglicher Hilflosigkeit herumzubrüllen sollten Sie für Ihre Abteilung ebenfalls eine Grundsatzanweisung des Ministers erbitten und diese dann umsetzen, wenn der konkrete Fall eingetreten ist. Ich empfehle mich bis auf weiteres." Sprach's und verließ das Büro von Ornelle Ventvit.

"Der Tag fängt ja gut an", sagte Julius, als auch Monsieur Vendredi das Büro nicht ohne warnenden Seitenblick auf ihn verlassen hatte.

"Julius, ich hatte Sie gebeten, auf der Hut zu sein, was weitere Unstimmigkeiten mit unserem gemeinsamen Vorgesetzten angehen", erinnerte ihn Ornelle an die Lagebesprechung nach Nals Abzug aus den Pyrenäen. "Er wird sich das gut merken, dass Sie seine Idee von den Sprengschnatzen veralbert haben und damit seine Autorität erneut in Frage stellen. Wir wissen beide nicht, ob er nicht eine geheime Liste führt, auf der er alles verzeichnet, was Sie belasten kann, Monsieur Latierre. Wir wissen auch nicht, wann sein Maß voll ist, bevor es überläuft. Da ich Sie sehr als Mitarbeiter schätze und ungerne verlieren möchte rate ich Ihnen dringend, sich unserem Abteilungsleiter gegenüber bedeckt zu halten und nur dann etwas vorzuschlagen oder anzuregen, wenn er und nur er es Ihnen persönlich abverlangt, sobald er mit Ihnen im selben Raum ist."

"Ich will jetzt nicht wie ein getretener Hund loswinseln, Mademoiselle Ventvit. Doch ich kann und will zu meiner Verteidigung einwerfen, dass das mit den Sprengschnatzen keine Veralberung sein sollte, sondern ein ernstgemeinter Vorschlag. Denn soweit wir erfahren mussten greift dieses Zauberfeuer nur lebendes Gewebe von denen an, die den Verursachern des Zauberfeuers abneigend oder feindlich begegnen. Deshalb halte ich den Einsatz unbelebter Flugkörper mit Gassprühvorrichtung nicht für einen Witz, sondern für eine wirkungsvolle Möglichkeit. Ich hoffe, Sie verstehen mich in dieser Sache."

"Was ich verstehe oder empfinde ist in diesem Moment zweitrangig. Ich habe an Gesten und Blick von Monsieur Vendredi gesehen, dass er sich von Ihnen nichts uneingefordertes mehr anhören möchte, egal wie ernst oder fundiert es vorgetragen wird."

"In Ordnung, ich werde dieser Ihrer Empfehlung Folge leisten", erwiderte Julius leicht ungehalten. Ornelle sah ihn kritisch an, nickte dann aber. Nur in seinen Gedanken fügte Julius hinzu: "Dann sollte ich aber zusehen, dass ich weit vor der Hütte stehe, wenn sie brennt."

Ornelle holte ein kleines Radio ins Büro und stellte den Sender Zaubererweltecho ein. Im Moment lief dort eine Sendung über die Zuverlässigkeit von zusammenfaltbaren Zaubertrankkesseln. Anschließend folgte ein Bericht über die Organisation Vita Magica, die vor allem auf dem amerikanischen Kontinent und den vorgelagerten Inseln ihr Unwesen trieb. Julius erstarrte, als er die Stimme von Alouette Laporte erkannte, die die Geburtsstation in der Delourdesklinik leitete. Er dachte an die eine Nacht in der Klinik, wo er und Millie überwacht wurden, ob sie ihre beiden Zuneigungsherzen ablegen konnten oder nicht. Sich vorzustellen, dass die Heilerin gerade die Geisel von durchgeknallten Werwölfen war und dabei so ruhig wie möglich sprechen musste war schon unheimlich.

"Dann sehen Sie in der Aktivität dieser Leute keine Aufwertung Ihrer Arbeit?" wurde die Hebammenhexe befragt.

"Unsere Arbeit erhält ihren Wert dadurch, dass in inniger Liebe gezeugte Kinder ihren Weg auf unsere Welt finden und dabei gesund bei ihrer ebenfalls gesunden Mutter aufwachsen dürfen. Was diese Bande Vita Magica treibt hat mit Liebe nichts zu tun, sondern mit Viehzucht. Hexen werden zu reinen Gebärerinnen abgewertet, die wie dem Menschen ausgelieferte Kühe jedes Jahr Nachwuchs hervorzubringen haben. Die wenigen Fälle, die wir in unserer großen Nation betreuen zeigen deutlich, dass derartige Eingriffe in die freie Familienplanung zu unerträglichen Spannungen zwischen den Elternteilen ausufern können, worunter dann die Kinder zu leiden haben. Wenn meine Kolleginnen und ich Kindern auf die Welt helfen hoffen wir bei jeder Geburt, dasss das neu beginnende Leben ohne Furcht vor Verachtung oder Verstoßung verläuft. Zwar sind die Mütter durch die Machenschaften der so genannten Vita-Magica-Gruppe darauf eingestimmt, das ihnen in den Leib getriebene Leben auszureifen und mit allen Mitteln zu verteidigen. Doch die Väter dieser Kinder empfinden nicht dergleichen, könnten sich ausgenutzt und verhöhnt vorkommen. Daher stimme ich der Empfehlung meiner respektablen Kollegin aus den Staaten zu ..."

"Über die wir zu späterer Stunde sprechen werden, wenn Madame Eauvive uns in dieser Sache Rede und Antwort stehen wird", schnitt der Sprecher der Heilerin einfach das Wort ab. Julius wusste nicht, ob er jetzt grinsen oder verstimmt dreinschauen sollte. Vielleicht gehörte das auch schon zum Coup der Werwölfe. Doch die Heilerin schien diese Abfuhr locker wegzustecken und sagte:

"Natürlich achte ich die Gebote für Kinder und jugendliche verträglicher Inhalte in Ihrer Sendung. Daher wollte ich eben nur bekunden, dass ich Eileithyia Greensporns Empfehlung zu einhundert Prozent zustimme."

Der Sprecher wollte gerade was dazu sagen, wurde aber von einem plötzlich aus dem Radio dröhnenden Brummen überlagert. Das Brummen dauerte nur drei Sekunden. Dann klang das Ticken einer Standuhr. Julius sah auf seine Weltzeituhr. Es fehlten nur noch fünfzehn Sekunden bis halb zehn. Als der Sekundenzeiger seiner Uhr die Zwölf erreichte erklang das mehrstimmige Heulen von Wölfen aus dem Radio. Es hielt ganze zwanzig Sekunden lang an. Dann rief eine angerauhte Frauenstimme: "Schweigt, meine Brüder und Schwestern und vernehmt die Botschaft eures und meines großen Herrschers!"

"Jetzt wird's interessant", dachte Julius. Sagen wollte er nichts. Dann erklang eine rauhe Männerstimme, die wie aus einem sich ständig kürzer und länger schiebenden Rohr sprach. Der Mann sprach Spanisch, wie Julius gleich am ersten Satz hörte. Keine Sekunde nach seinen ersten Worten sprach ein Julius' unbekannter Mann mit unüberhörbarer Überlegenheit in der Stimme: "Wir, vom Monde erwählt und beschienen König Rabioso der erste von Lykotopia, tun hiermit allen Untertanen unseres erhabenen Reiches sowie allen Eingestaltlern Kund um zu wissen, dass wir, unsere Majestät, Rabioso der erste, es nicht mehr hinnehmen werden, wie die eingestaltlichen Menschen unser Volk und alle die unter dem Monde mit uns verwandten weiterhin wie unnützes Ungeziefer betrachten und wo es ihnen gefällt zu jagen und zu töten. Uns missfällt, dass unsere Untertanen und wir durch ständige Entwürdigung und Verfolgung leiden müssen und der uns zustehende Platz in der Gesellschaft denk- und empfindungsfähiger Wesen verwehrt wird, weil man uns als krank und abartig, unberechenbar und gefährlich eingestuft hat und damit rechtfertigt, unser Leben vorzeitig beenden zu dürfen, indem sie uns den Erwerb täglichen Fleisches vorenthalten, so dass wir in Elend und Hunger dahindarben müssen oder uns mit dem Mond entrissenen Waffen zu töten trachten, um uns aus der Welt zu schaffen. Doch dieses ist ein zum scheitern verurteiltes Unterfangen. Wir sind da, wir leben und wir werden weiterleben. Vernehmt nun unsere Forderungen!

Wir verlangen bis zum nächsten Vollmond die magisch beeidete Anerkennung unserer Untertanen als vollwertige, in ihrer Lebensführung frei und ungehindert bestätigte Mitglieder der denk-und empfindungsfähigen Rassen auf dieser Welt, sowie Entschädigung aller durch fortgesetzte Herabwürdigung und Ausgrenzung um den Lohn ihrer Leistungen gebrachten Untertanen in allen Landen, über die ihr bisher geboten habt. Ferner fordern wir die vollständige Anerkennung Lykotopias als zu allen Verhandlungen berechtigtes Reich mit dem Recht, über alles mitberaten und Vorschläge unterbreiten zu dürfen. Weiterhin fordern wir die Festnahme und Inhaftierung aller Eingestaltler, die es gewagt haben, den erhabenen Trank der freien Gestaltenwahl nachzubrauen. Sie sind uns ein Gräuel und haben sich unseren gerechtfertigten Zorn erworben. So sollen sie für den Rest ihres Lebens in Dunkelheit und Unfreiheit darben, wie ihr uns bisher habt darben lassen oder sich dazu bereitfinden, Untertanen unserer Majestät zu werden und durch den unbrechbaren Eid lebenslange Treue und Gehorsam zu schwören. Zum Schluss fordern wir den freien Zugang zu allen Lagerstätten, an denen das heilige Metall des Mondes in der Erde ruht, um dessen Förderung und Verwendung in unsere Obhut zu nehmen. Werdet ihr Eingestaltler es wagen, diesen Forderungen zu widersprechen und euch uns zu widersetzen, so haben unsere treuen Untertanen den Befehl, jeden Mondwechsel die Zahl unserer Untertanen zu verdreifachen, bis es genug von uns gibt, dass wir mehr als ihr seid. Euch ist eine gnädige Frist von einem Mond gewährt, diese unsere Forderungen zu erfüllen. Ab dann gilt unser gestrenger Befehl, das Reich mit neuen Untertanen zu bevölkern." Als der spanischsprachige Redner geendet hatte rief eine andere Männerstimme auf Spanisch: "Es lebe der König!" Ein Chor von mehr als dreißig Stimmen, überwiegend weiblichen, wiederholte den Ruf. "Es lebe Lykotopia!" übersetzte der wohl im Sendehaus postierte Dolmetscher. Danach erfolgte wieder das Chorgeheul von vielen Wölfen. Danach knisterte und krachte es im Radio, bevor Stille eintrat. Die Stille hielt ganze dreißig Sekunden vor. Dann sagte der, der eben die Rede übersetzt hatte:

"Ihr habt die Ansprache unseres erhabenen Königs vernommen. Die Frist gilt ab jetzt. Legt es nicht darauf an, sie ungenutzt verstreichen zu lassen oder gegen uns anzukämpfen." Dann ploppte es und rauschte es. Julius war nicht der einzige, der an apparierende Hexen und Zauberer dachte. Wieder trat für einige Sekunden Stille ein. Dann sagte der Radiosprecher von eben:

"Sehr geehrte Zuhörerinnen und Zuhörer, das war kein Scherz unseres Sendeleiters. Wir wurden wahrhaftig von feindseligen Leuten angegriffen, die mindestens zehn Werwölfe dabei hatten. Sie zwangen uns, bis zu einem Zeichen ihres Anführers unauffällig mit unserem Tagesprogramm fortzufahren, ansonsten würden wir alle getötet oder mit deren verfluchtem Keim angesteckt. Jetzt sind die alle mit Portschlüsseln weg oder disappariert. Natürlich stehen wir für Fragen des Ministeriums zur Verfügung."

"Dann mal los", dachte Julius für sich und hoffte, dass er nicht in diesen Einsatz geschickt wurde. Dieser Rabioso war doch wirklich krank, sich für eine Art zweiten Napoléon zu halten, der die ganze Welt bedrohen durfte. Schlimm war jedoch, dass er diese Drohung auch wahrmachen konnte. Dann fiel ihm ein, dass ja auch im Internet irgendwas veröffentlicht werden sollte. Wenn dieser Rabioso da auch seinem Größenwahn seinen Lauf gelassen hatte war die Geheimhaltung der Zaubererwelt womöglich gerade erledigt.

Eine Minute später verkündete Belle Grandchapeau voller Genugtuung, dass es über das Arkanet gelungen sei, die betreffenden Seiten zu kapern und jede Veröffentlichung abzufangen, bevor sie für alle Internetnutzer sichtbar wurde. Tatsächlich hatte jemand von einem Internetanschluss in Georgien aus Bilder von um sich beißenden Werwölfen und einen Mann im nachtschwarzen Anzug mit einem kupfernen Helm mit zwei überdimensionierten Wolfsohren auf dem Kopf auf die bereits angezapften Seiten zu schicken. Auch ein in Schrift und spanischem Originalton gehaltener Text war dabei. Darin erklärte Rabioso der Muggelwelt, dass es Werwölfe gebe und die Zeit nun reif sei, dass diesen die gebührende Anerkennung zu Teil würde. Auch von den Muggeln forderte er den Zugang zu Silbererzlagerstätten, um diese zu überwachen.

"Arkaguardian, Madame Merryweathers Filterprogramm gegen alle mit der magischen Welt unmittelbar zu tun habenden Inhalte blockierte alle weiteren Versuche, Rabiosos Trhonrede und Kriegserklärung ins Internet zu bringen. Allerdings gelang das vordringlich nur, weil der Standort der ersten Nachrichten ermittelt und gegen den Rest des weltweiten Datenstroms abgeschottet werden konnte. Das war auch ein Verdienst russischer Muggelweltspezialisten, die seit Januar mit im weltweiten Netzwerk der Zaubererwelt arbeiteten.

"Also, meine Damen und Herren", begann Zaubereiminister Grandchapeau um zwölf Uhr, nachdem er alle Mitarbeiter der Abteilungen für Zauberwesen, Strafverfolgung und internationale magische Zusammenarbeit, genauso wie die Vertreter der magischen Rundfunkanstalten im großen Konferenzsaal versammelt hatte: "Wir stehen unmittelbar vor einer schwerwiegenden Auseinandersetzung mit durch die Jahrhunderte andauernde Zurückweisung und Erniedrigung zu Schwerverbrechern gewordenen Werwölfen. Sie drohen damit, ihre Ansteckung unkontrolliert und überall zu verbreiten, bis es so viele von ihnen gibt, dass wir unbelasteten Menschen ihre Forderungen erfüllen. Ihnen allen sollte klar sein, dass wir weder den Forderungen dieses selbsternannten Königs von Lykotopia entsprechen noch zulassen dürfen, dass eine Handvoll krimineller Lykanthropen uns alle wie Geiseln behandelt oder mit ihrer Erkrankung ansteckt. Wir müssen dieser Bedrohung mit aller nötigen Härte entgegenwirken, dürfen dabei aber keinesfalls den überwiegenden Teil derjenigen Träger des Lykanthropiekeimes verdammen und verfolgen, die mit diesen Kriminellen genausowenig zu schaffen haben wollen wie wir. Da wir weder wissen, wo die Rädelsführer dieser Verschwörung gegen noch auf jeden sich zeigenden Lykanthropen losschlagen können bleibt uns nur, die bereits erprobten Mittel gegen Übergriffe der Kriminellen verstärkt zu produzieren und jedes Mittel, diese Kriminellen aufzuspüren vorrangig herzustellen und anzuwenden. Wir dürfen nicht den Fehler wiederholen, der von Janus Didier begangen wurde und jeden Lykanthropen oder mit einem solchen Verwandten unter Generalverdacht stellen. Es ist schlimm genug, dass diese Drohung ungehindert über unseren Rundfunk verbreitet werden konnte. Eine gegen alle Werwölfe gerichtete Stimmung hilft uns jetzt nicht weiter. Deshalb bitte ich Sie alle, sowohl in Ihrer Dienstzeit sowie im Kreise Ihrer Freunde und Verwandten darauf hinzuwirken, dass keine unkontrollierten Aktionen gegen bekannte oder ermittelte Werwölfe stattfinden. Ich habe Monsieur Colbert und dem Leiter des Koboldverbindungsbüros vorgeschlagen, die Ausgabe nicht zu Münzen geprägten Silbers sowie Mondsteins nur unter Vorlage einer ministeriellen Erlaubnis zu gestatten. Die Silbererzstätten, auf die wir Zugriff haben, werden strenger bewacht, um mögliche Angriffe der Lykanthropen zu verhindern. Des weiteren habe ich mich mit Kollegen in Deutschland, England, Spanien und den vereinigten Staaten in Verbindung gesetzt, um Aufspürmittel gegen böswillige Lykanthropen zu entwickeln und ohne großen bürokratischen Aufwand allen Zaubereiministerien der Welt zugänglich zu machen. Wir werden dieser Gefahr angemessen und mit der gebotenen Umsicht entgegentreten. Die von Lykotopia erhoffte Panik muss vermieden werden, um uns nicht alle der Willkür dieses selbsternannten Königs auszuliefern. Ich danke Ihnen allen für ihre Aufmerksamkeit."