VERBORGENE VEREINBARUNGEN (2 VON 2)

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03.06.2004

"Liebe Kolleginnen und Kollegen, gestern kamen ja einige Fragen auf, was die Anreisemöglichkeiten und die Verständigungsmöglichkeiten bei den Nichtmagiern angingen. Sicher hätte die nicht ganz zufällig denselben Nachnamen wie ich tragende Beobachterin einiges, vielleicht sogar alles beantworten können. Doch die Vorgaben dieser Konferenz legen ja fest, dass Beobachterinnen oder Beobachter nur beobachten oder Fragen stellen, aber keine Stellungnahmen, Erläuterungen oder Vorschläge einbringen dürfen", sprach Hippolyte kurz nach neun Uhr zu ihren Amtskolleginnen und -kollegen. "Deshalb hat meine Vorgesetzte mir gestatte, den eigentlich für Fragen um Ladonnas Natur und die Veelas hinzugezogenen Sachverständigen Julius Latierre in unsere Fachgruppe zu entsenden, damit er mit seinem Wissen von der nichtmagischen Welt die aufgeworfenen Fragen beantworten kann", sie sah Julius an und dann ihre Amtskollegen. "Ihr aller Einverständnis vorausgesetzt habe ich Monsieur Latierre bereits die Liste der von uns zusammengetragenen Fragen und Ansatzpunkte übergeben. bitte, Monsieur Latierre."

Julius stand auf und bedankte sich bei der Gesprächsrundenleiterin und den Anwesenden, dass er heute in ihrer Fachgruppe zu Gast sein durfte. Dann handelte er all die bereits aufgeschriebenen Fragen ab. Es ging vor allem um Verkehrsmittel der Muggelwelt, auch wenn die meisten Zuschauer wohl mit magischen Mitteln anreisen würden. Außerdem beschrieb er Hotels, Fernseher, E-Mails und Webseiten, erklärte den Unterschied zwischen Bargeld und Kreditkarten, weil es doch vorkommen konnte, dass muggelweltgeborene nicht genug Zauberergold mitführten und dann doch auf ein nichtmagisches Bankkonto zugreifen wollten oder mussten. Er wartete immer ab, bis sich alle, die sich was notieren wollten, Notizen gemacht hatten, auch wenn hier eine allgegenwärtige Mitschreibefeder über Pergamentseiten tanzte. Er schloss damit, dass er zwar gerade nicht den Umrechnungskurs von kanadischen Dollar in Zauberergold kannte, das aber auf Nachfrage an seinem eigenen Rechner nachrecherchieren und über Madame Latierres Büro oder das der internationalen magischen Zusammenarbeit weiterreichen konnte. Dann wurde er von dem rothaarigen Veelastämmigen Ignacio Bocafuego gefragt, ob das Fliegen in einem Düsenflugzeug genauso anstrengend für jemanden sei, der sich an den Erdmagnetlinien orientieren konnte wie für Reisende in einem magischen Überseeluftschiff oder dem Schnellsegler "Fliegender Holländer". Julius sah den für Spiele und Sportarten zuständigen Spanier an und sagte: "Ich fürchte, ich muss diese Frage mit Ja beantworten, Monsieur Bocafuego. Ich weiß von das Erdmagnetfeld erspürenden Zauberwesen unter anderem Veelas, dass sie ungern mit Wasser- oder Luftfahrzeugen unterwegs sind, die schneller als ein Besen unterwegs sind. Aber Portschlüssel sind wohl erträglich, weil die einen erst mal aus dem üblichen Gefüge herausheben und anderswo wieder hineinbringen."

"Das gilt für die Weiblichen, Monsieur Latierre. Ich bekam immer dann, wenn ich mich so einem Ding anvertraut habe ganz heftige Kopfschmerzen." Julius nickte. Er fragte lieber erst gar nicht nach Flohpulver. "Aber wenn die Weltmeisterschaft erst im August ist könnenSie sicher auf einem gewöhnlichen Überseeschiff dort hinreisen", sagte Julius. "Danke für den Hinweis", grummelte Ignacio Bocafuego. Für Julius hörte sich das nicht so an, als sei der Veelastämmige damit glücklich.

"Das mit den Flugzeugen würde eh nicht gehen, weil Sie ja dann einen Pass aus der magielosen Welt bräuchten", sagte die schwarzhaarige, amazonengleiche Atalanta Xylippos aus der griechischen Delegation. Julius erinnerte sich, dass Veelastämmige nicht aus weniger als 300 Metern fotografiert werden konnten. Deshalb sagte er: "Ja, und wie ich von der Natur Ihrer Vorfahren mitbekommen durfte sind sie nicht für magielose Bildaufzeichnungsapparate aufzunehmen." Bocafuego und Xylippos nickten.

Bis zum Mittagessen fasste Hippolyte noch mal alle bisherigen Ergebnisse zusammen und konnte nun auch das von Julius eingebrachte Wissen mit einbeziehen, dass sichergestellt werden sollte, dass die Angehörigen der Mannschaften gegebenenfalls Zugang zu kanadischem Papiergeld bekommen sollten, natürlich im Rahmen der nichtmagischen Gesetze. Ansonsten stand fest, dass alle Mannschaften auf den für Quidditch in ihren Heimatländern zulässigen Besen spielen durften und die Besen eine Woche vor dem ersten Spiel angemeldet werden mussten. Kanada würde die Spielbälle stellen. Bis August konnten sicher genug Schnatze gebaut und Klatscher geschmiedet und bezaubert werden. der Schweizer und der österreichische Amtskollege wollten zusammen beim neuen italienischen Amtskollegen anfragen, ob die bereits für die Neuauflage hergestellten Schnatze benutzt werden durften. Das ließ nicht nur Julius und Ignacio verächtlich grinsen, sondern auch Atalanta Xylippos und Hippolyte Latierre. Die Griechin sagte dann noch: "Wenn diese schwarzhaarige Furientochter wirklich alle im Ministerium mit diesem Feuerrosenzauber verhext hat, Monsieur Bergwind und Monsieur Hintertaler, dann kriegen wir keinen einzigen Schnatz von denen. Oder würden sie wem die mühsam gebauten Schnatze geben, die sie eigentlich in Ihrem eigenen Land verwenden wollten?"

"Auch wenn wir es erlebt haben, wie diese schwarzhaarige Unheilsbraut es angestellt hat will ich nicht die Hoffnung aufgeben, dass da nicht doch der eine oder die andere ist ..." sprach der schweizer Kollege der hier versammelten. "Ja, und dann sterben erst Sie und dann die Hoffnung", knurrte der russische Spiele-und-Sport-Verantwortliche.

"Keinen Zank, die Herren. Kanada wird vom Weltquidditchverband genug Gold erhalten,um hundert Schnatze zu bauen", schritt Hippolyte Latierre ein. Sofort war es ruhig. "Also haben wir das jetzt auch erledigt", legte sie noch nach. Dann fasste sie noch die letzten Punkte zusammen, die vorgestern und gestern ausgehandelt wurden. Danach sagte sie:

"Wenn kein Einspruch gegen die Zusammenfassung besteht kann ich alle Protokolle nach dem Mittagessen kopieren und an unsere obersten Vorgesetzten weitergeben, sofern die nicht noch was zu erörtern haben oder auf die Ergebnisse anderer Gruppen warten müssen." Damit waren alle einverstanden. So wurde es auch in das Abschlussprotokoll aufgenommen.

Weil noch einige Zeit war unterhielten sich die Delegierten und Julius über ihre bisherigen Reiseerlebnisse. Julius konnte auch seine Erfahrungen mit Flugreisen einbringen und erwähnte die bewährte Luftschiffverbindung zwischen Millemerveilles und Viento del Sol. Hippolyte griff das auf und schlug vor, dass jene, die keinen Portschlüssel benutzen wollten oder konnten auch auf diese Weise nach Amerika übergesetzt werden konnten, vielleicht sogar gleich nach Kanada hinübergebracht werden konnten. Doch das war im Moment nur ein Vorschlag.

"Und Sie habenselbst Quidditch gespielt?" fragte Atalanta Xylippos Julius. Er bestätigte es. "Von Ihrer Statur und Kondition her hätten Sie doch nach der Schule sicher auch in einer Mannschaft spielen können." Julius bestätigte das und erwähnte, dass er lieber gleich was erlernen und arbeiten wollte, womit er sein ganzes Berufsleben lang etwas verdienen konnte. "Ach, das ging ganz gut bei mir", sagte Atalanta Xylippos. Sie erwähnte, dass sie zwanzig Jahre für die Athener Archers Treiberin gespielt hatte. "Vielleicht hätten Sie ja die Weltmeisterschaft 1999 mitgewonnen", meinte sie noch. Julius bedankte sich für dieses Lob und meinte, dass er auch schon sehr froh gewesen war, dabei zugesehen zu haben und dass er ja auch zu den Freiwilligen gehört habe, die den Zuschauern hatten helfen können. Dann sagte er: "Bei den Nichtmagiern in Athen sind doch dieses Jahr die olympischen Spiele. Da wird dann wohl auch viel los sein."

"Stimmt, eine Freundin von mir hat Karten für die Schwimmwettbewerbe da. Sie meinte, dass die Spiele acht Jahre später als gewünscht stattfinden. Ich selbst bewundere die, die ohne Spielgerät große Leistungen zeigen können." Julius nickte.

Jemand räusperte sich. Julius drehte sich um und sah Ignacio Bocafuego. "Kann ich mit Ihnen kurz in einem der Nebenräume sprechen, Monsieur Latierre?" fragte er. Julius entschuldigte sich bei Atalanta, die denVeelastämmigen gerade sehr anschmachtend ansah. Dann dachte er das Lied des inneren Friedens,weil er eine steigende Angewidertheit fühlte. Als er den geistigen Schild vollendet hatte war dieses Gefühl wieder weg. So konnte er mit dem Veelastämmigen, der feuerrotes Haar besaß, in einen der Nebenräume.

"Ich muss zwei Sachen erwähnen, die Sie wissen müssen, Monsieur Latierre. Die eine ist, dass ich seit einer sehr unschönen Erfahrung auf einem dieser nichtmagischen Überseeschiffe keineReise mehr mache, die länger als einen Tag dauert. Deshalb werde ich wohl zusehen, mit einem Ihrer Übersee-Luftschiffe zu fliegen, auch wenn diese Kraft, die Ihren Heimatort beschützt, mich in eine ständige Stimmung versetzt, dass ich froh bin, einen weiten Umhang zu tragen, wenn Sie wissen, was ich meine." Julius sah den lindgrünen Umhang des Veelastämmigen an, der wirklich sehr Weit und bauschig war. "Zumindest hilft mir das, warum ich keineSchiffsreise mehr mache, mich immer wieder abzuregen", sagte der Veelastämmige noch. "Das zweite, Monsieur Latierre, meine Mutter war sehr von Ihnen beeindruckt, dass Sie ihrer ganzen Kraft scheinbar mühelos widerstehen konnten. Sie ist es sonst gewohnt, dass Männer und pubertierende Jungen vor ihr dahinschmelzen und ihr jedenGefallen tun, den sie verlangt. Deshalb hat sie zu meiner Abuelita Espinela gesungen, dass sie Sie für sich haben will, sollte ich wegen Ihrer Weigerung, ihr Ladonna zu überlassen, umgebracht werden. Da hat meine Abuelita zurückgesungen, dass dann wohl sie das Recht der lebenden oberen Mutter habe. Ich bekomme mit, wenn die beiden sich ansingen, weil meine Abuelita Espinela mich mal einen Monat lang ... ernährt hat, als ich gerade drei Monate auf der Welt war. Das wissen die zwei auch, dass ich das dann mitkriege, wenn die sich was zusingen. Die wollten das also, dass ich das mitkriege. ich hatte überlegt, Ihnen das nicht zu verraten. Aber mein Kollege Durante hat gesagt, Sie hätten schon von zweien aus Mokushas Volk ein Angebot erhalten, oder war es eine Aufforderung. Wie gut Sie sich auch immer gegen mich oder meine Mutter schützen können, wenn meineAbuelita sie will, dann kriegt sie Sie auch, wie jeden, den sie haben wollte. Auch wenn sie im Moment nicht von ihremLand fort kann, sie ist nnicht nur eine Veelastämmige, sondern auch eine sehr starke Bruja, öhm, Hexe. Also kriegenSie das bitte hin, dass es keinen Kampf zwischen den Zauberern und ihrer Familie gibt oder dass Ladonna Montefiori mich umbringen lässt!"

"Sollte Ihre Mutter oder ihre Großmutter offiziell sowas erwähnen, Monsieur Bocafuego, teilen sie denen bitte mit, dass sie sich dann mit einigen anderen Damen herumschlagen müssen, die mich auch schon für sich haben wollten, darunter zwei, die über sechs Meter groß sind und keine Angst vor Veelastämmigen oder einfachen Zauberflüchen haben. Abgesehen davon glaube ich nicht, dass Ladonna sie noch einmal umbringen möchte. Sie waren ihr im Weg. Sie hat nicht mit Ihnen gerechnet. Sie wollte die Minister unterwerfen, ohne störenden Veelazauber dazwischen. Wenn Sie sie das nächste mal erwischt wird sie sich wohl an Ihnen vergehen, auch um Ihrer Familie zu zeigen, dass sie keine Angst vor ihr hat und/oder sicherzustellen, dass sie die Mutter eines Ihrer Kinder wird, um so zu deren Verwandtschaft zu gehören. Ich hörte von einer der beiden Töchter Mokushas, die mich schon aufgefordert haben, dass sie dadurch sicherstellen, dass ich dann nicht der Blutrache der Kinder Mokushas verfalle, wenn ich mit einer von ihnen Fleisch und Blut vereint habe. Auch das dürfen Sie Ihrer Mutter und Ihrer Großmutter sagen", sagte Julius schnell, um sich nicht anmerken zu lassen, wie heftig ihn Bocafuegos Botschaft beeindruckt hatte. Der Veelastämmige nickte bedrückt. Dann sagte er: "Gut, wir haben uns gegenseitig wohl genug erschüttert. Ich danke Ihnen für Ihre Aufmerksamkeit." Julius bedankte sich für die Mitteilung.

Wieder zurück im runden Besprechungsraum für die Leiter für Spiele und Sport sah er, wie sich die zwei amazonengleichen Hexen Atalanta Xylippos und Hippolyte Latierre angeregt über alte Zeiten unterhielten. So sprach er mit dem australischen Leiter für Spiele und Sport und erkundigte sich, wie es um die Nationalmannschaft steht. "Womöglich haben Sie es noch nicht erfahren. Aber Pamela Lighthouse wird nicht mitspielen, weil sie im nächsten Februar wieder Mutter wird. Kam erst vor zwei Wochen heraus, als sie von ihrer Hausheilerin einbestellt worden war, weil sie wohl bei einigen Spielen nicht so ausdauernd war. Aber wir haben einen hoffentlich guten Ersatz für sie."

"Dann wünsche ich Ihnen und der von Ihnen betreuten Mannschaft auf jeden Fall jeden Erfolg, den sie sich verdient", sagte Julius. "Danke, Mr. Latierre", erwiderte der australische Ministeriumsmitarbeiter.

Als die Glocke zum Essen läutete wurde Julius von den beiden athletischen Hexen in die Mitte genommen und zum Speisesaal geleitet. Dort trafen auch Millie und die Zaubereiminister ein. Als Millie ihrenMann zwischen ihrer Mutter und der schwarzhaarigen Rassehexe aus Athen sah verzog sie erst ihr Gesicht. Doch dann lachte sie. "Es erfreut mich, dass Sie offenbar einen guten Eindruck bei den angereisten Besuchern gemacht haben, Monsieur Latierre", sagte sie.

"Sagen wir es so, Madame Latierre, dass Monsieur Latierre unserer Gruppe heute sehr wichtige und praktische Informationen geben konnte", sagte Hippolyte.

"Die Damen und Herren von der Fachgruppe Sicherheit und Personenschutz haben offenbar die Glocke nicht gehört", vermutete Ornelle Ventvit. "Wer von Ihnen möchte nachfragen, wie weit sie sind?" wandte sie sich an ihre Kollegen. Der britische Zaubereiminister nickte und eilte die mit einem weißen Läufer bedeckte Wendeltreppe hinauf, um am bestimmten Raum anzuklopfen.

"Womöglich haben die Jungs erst einmal ihre schweren Schädel vom gestrigen Wettrinken kurieren müssen", sagte Alexia Tachydromos mit verwegenem Grinsen. "Jungs vertragen eben nicht viel."

"Deshalb habe ich auch vorgestern und gestern nichts angerührt", sagte Julius. Er schämte sich nicht dafür, keinen Alkohol zu trinken, wenn er es nicht wirklich wollte oder am nächsten Tag fit sein musste. Millie kam dazu und meinte: "Ja, und sich dauernd zu konzentrieren ist ein Grund, nicht zu tief in den Weinkrug zu gucken."

"Ah, da sind Sie ja auch. Ist Ihre Kleine versorgt?" fragte Alexia Tachydromos. Millie bestätigte das.

So aßen die drei Einzelgruppen zusammen im Speisesaal. Der Nachmittag würde in einer Darlegung aller nicht als geheimgekennzeichneten Abschlüsse bestehen. Die angereisten Zaubereiminister würden je vier Kopien der Abschlussprotokolle erhalten. Um acht Uhr Abends gab es dann noch mal was leichtes zu essen, damit bei den Portschlüsselreisen keine vermeidbare Übelkeit aufkam. Bei Tisch unterhielten sich Millie, Julius, Alexia Tachydromos und Ministerin Ventvit über die Aussichten, dass diese Konferenz eine Verbesserung der internationalen Beziehungen und eine Verbesserung im Verhältnis mit den Zauberwesen darstellte. Als er ausdrücklich gefragt wurde sagte Julius: "Ich begrüße jede Vereinbarung, die im gegenseitigen Respekt erreicht wird und die hilft, die Welt ein wenig besser zu machen."

"Sie haben ihn gut erzogen, Ornelle, er kann wahrhaftig schon amtliche Verlautbarungen von sich geben", feixte die Stellvertreterin des griechischen Ministers. "Wir haben nur das bereits von ihm mitgebrachte Grundpotential ausgebaut", sagte Ornelle Ventvit.

Nach dem Mittagessen wechselte die Tischgesellschaft in den großen runden Konferenzraum. Hier wurde nun eine neue Schreibefeder hervorgeholt. "Solange wir nicht vollzählig sind können wir nicht anfangen", sagte Ornelle Ventvit. Doch es dauerte noch eine halbe Stunde, bis die letzte Gruppe sichtlich angespannt dreinschauend heraufkam und sich wortlos auf die noch freien Plätze verteilte. "Was bitte hat nun so lange gedauert?" fragte Frankreichs Zaubereiministerin Belenus Chevallier. Dieser sah seine Vorgesetzte verdrossen an und sagte: "Einige scheinbar einfache und dann doch sehr schwerwiegende Meinungsunterschiede bei der Einteilung von Zuständigkeiten und eine sehr aufwühlende Debatte über den künftigen Umgang mit Italien, falls die Lage dort nicht mit gewaltlosen Mitteln beendet werden kann. Näheres in all den nicht zu Geheimsachen erklärten Vereinbarungen, alles andere dann in den geheimen Akten."

"Ich bin sehr gespannt", grummelte Ventvit. Dann stellte sie die Schreibefeder auf und diktierte Ort, Datum und Thema des Abschlussprotokolls. Nun durften die jeweiligen Gruppenleiter ihre Ergebnisse der letzten Tage vorbringen. Als die Sicherheitsüberwacher drankamen verlas Belenus Chevallier, dass es einige gerade in den osteuropäischen Ländern gab, die dafür plädierten, Ladonna ihre Helfer mit Gewalt wegzunehmen, um sie zur Aufgabe zu zwingen, nötigenfalls durch den Todesfluch. Dem widersprachen die Teilnehmer aus Mittel, Nord-und Westeuropa, die die Unterworfenen immer noch als Opfer und nicht als eigenständig handelnde Verbrecher einstuften. "Vielleicht hätte die Anwesenheit des Veelabeauftragten Frankreichs geholfen, die Lage noch einmal klarer zu bestimmen und eine sich daraus ergebende Lösung dieses Konfliktes bewirkt", sagte Belenus und sah zu Hippolyte und Julius hinüber. Dann trug er vor, woran sich die heftige Debatte entzündet hatte, nämlich an der Frage, ob es Umsicht oder Feigheit genannt werden musste, wenn eine böswillige Veelastämmige nur deshalb nicht getötet wurde, weil angeblich alle ihre Blutsverwandten dann Jagd auf die Familie oder Familien des Täters oder der Täter machten. Der russische Sicherheitshüter Tupulew sah Belenus Chevallier an und setzte an, ihm ins Wort zu fallen. Doch sein Oberster Vorgesetzter unterband dies mit einem heftigen Kopfschütteln.

"Deshalb kann diese Zusammenkunft bezüglich Strafverfolgung und Personenschutz nur bekunden, dass wir alle verfügbaren Kräfte auf die Sicherung der in Kanada nachgeholten Quidditchweltmeisterschaft aufwenden werden. Ich danke Ihnen für Ihre Aufmerksamkeit."

"Dann bitte ich um eine letzte Abstimmung, ob das Abschlussprotokoll von Millemerveilles am 3. Juni 2004 in seiner jetzigen Form angenommen werden soll oder noch zu ergänzen ist", sagte Mademoiselle Ventvit. Millie bekam die Aufgabe, die Stimmen zu zählen. Das war verdammt verantwortungsvoll, fand Julius. "Alle offiziell mitspracheberechtigten sind laut Eröffnungsvereinbarung vom 1. Juni abstimmungsberechtigt. Das Abschlussprotokoll gilt als angenommen, wenn mindestens zwei Drittel der Stimmberechtigten die Fassung anerkennen. Madame Latierre, bitte führen Sie die Abstimmung durch!"

Millie stellte sich so, dass sie jeden am runden Tisch im Blick hatte. Mit ihren 1,95 Metern hatte sie den perfekten Überblick. "Ich bitte nun um Handzeichen: Wer stimmt der Fassung des Abschlussprotokolls in seiner jetzigen Form zu?" Bis auf die Delegationen aus Russland, Österreich und der Schweiz stimmten alle zu. "Ich bitte um Handzeichen: Wer lehnt die jetzige Fassung des Abschlussprotokolls eindeutig ab?" führte Millie die Gegenprobe durch. Es dauerte nicht lange, bis sie alle erhobenen Hände gezählt hatte. "Gibt es Enthaltungen?" fragte sie. Keiner hob die Hand. Sie zählte dann noch einmal alle für und Gegenstimmen, kam wohl auf mehr als die erforderlichen zwei Drittel für die Annahme und erklärte: "Damit ist das Abschlussprotokoll der IMK zu Millemerveilles vom ersten bis zum dritten Juni mit der erforderlichen Zwei-Drittel-Mehrheit angenommen. Ich danke Ihnen allen für Ihre Teilnahme! Das Protokoll sowie das Abstimmungsergebnis wirrd jeder Abordnung in dreifacher Kopie zur Verfügung gestellt."

Nun ging das mehrseitige Protokoll herum. Jeder Zaubereiminister und jede Zaubereiministerin unterschrieb mit smaragdgrüner Zaubertinte. Dann wurden die erwähnten Kopien für die einzelnen Abordnungen hergestellt. Hierzu dienten zwei Distantigeminuskästen, auch Digekas.

"Ich bedanke mich bei den Kolleginnen und Kollegen, die sich so spontan bereiterklärt haben, dieser Konferenz beizuwohnen und auch dafür, dass Sie mir als französischer Zaubereiministerin ihr Vertrauen bekundet haben. Wer möchte darf jetzt noch eine kleinigkeit essen. Die ersten Portschlüssel sind für acht Uhr abends vorgeprägt", sagte die Ministerin.

"Und ich warne Sie, die Herren aus Russland und Polen, dass Sie das bitter bereuen, wenn Ladonna im Kampf getötet wird", sagte Ignacio Bocafuego. "Sie hätte gar nicht erst geboren werden dürfen, sofern sie überhaupt aus einem Mutterleib entschlüpft ist", knurrte Tupulew den Veelastämmigen Spanier an.

Millie und Julius kribbelte es in den Zehen, jetzt schon diesen Ort zu verlassen. Doch Ornelle und Hippolyte hatten ihnen geraten, bis zur Abreise des ersten Portschlüssels hierzubleiben, auch weil erst kurz vor der ersten Portschlüsselabreise die Tarn- und Ablenkbezauberung erlosch. So aßen die beiden noch was. Dann holte Millie Clarimonde und Hippolyte Alain. Die anwesenden Hexen schwärmten von den kleinen Latierres. Dass Alain an jeder Hand sechs Finger hatte nahmen viele als Laune der Natur hin. Nur wenige sahen darin eine Abnormität, sagten es aber nicht laut.

Als kurz vor acht mit kurzem Flackern alle Abschottungszauber erloschen verließen die Delegierten die Varanca-Siedlung.

"Für mich ist noch nicht schluss. Ich haue noch die Reinschrift meiner Stichpunkte an die Kollegen raus", sagte Millie. Sie zog sich in ihr Arbeitszimmerzurück. Julius beschäftigte die zwei größeren Töchter, die sich freuten, ihre Eltern wieder bei sich zu haben.

Erst um zwölf Uhr fand Millie ins Schlafzimmer. "So, ist alles korrekturgelesen und kopiert und raus. Die gute Ornelle hat mir erlaubt, aus der neutralen Beschreibung einen ansprechenden Artikel zu machen. Aber jetzt ruft mein Bett." Julius verstand, was sie meinte. Auch er war froh, wieder im eigenen Bett zu schlafen. Zwar dachte er auch an die nicht laut vorgelesenen Absprachen und daran, ob Russland und Polen versuchen würden, Ladonna gewaltsam zu entthronen. Auch dachte er an Ignacios Warnung. Er wollte Millie nicht erzählen, was er ihm gesagt hatte. Es reichte schon, dass sie wusste, dass die grüne Gurga, Mademoiselle Maximes Tante Meglamora und Létos Schwester meinten, ein oder zwei Kinder von ihm haben zu wollen. Doch das würden keine Kinder der Liebe sein, sondern fleischgewordene Demütigungen, abgetrotzte, lebendige Entschädigungen oder Machtbeweise, dass jemand bestimmen konnte, seine Nachkommen bekommen zu dürfen.

Es war schon sehr interessant verlaufen. Die heimlich nach Millemerveilles gereisten und die ihnen beigeordneten Pressereferenten hatten es hinbekommen, ohne Kontakt zur restlichen Bevölkerung zu verhandeln. Dass die Franzosen auch den Veelabeauftragten Julius Latierre dabeigehabt hatten war zu erwarten gewesen, dachte Alexia Tachydromos. Immerhin wussten sie nun, dass Veelas und Veelastämmige die von Ladonna bezauberten an ihrer Aura spüren und wohl auch riechen konnten. So erklärte sich, warum Ornelle Ventvit die Anwesenheit des da wohl schon unterworfenen Romulo Bernadotti wie eine durchdringende Hitzewallung empfunden hatte. Sicher hatte er den ihr aufgeprägten Veelazauber auch gespürt. Weil es mit über 99 Prozent sicher war, dass nicht nur Bernadotti, sondern auch dessen auf Zauberwesen spezialisierter Nachfolger Barbanera in Ladonnas Feuerrosenbann gefangen war war schon am ersten Tag klar, dass die Neuauflage der Weltmeisterschaft nicht in Italien stattfinden durfte. Frankreich hatte von vorne herein ausgeschlossen, dass sie noch einmal in Millemerveilles stattfinden konnte, auch weil der neu eingerichtete Schutzzauber noch nicht vollständig auf alle möglichen Wesen geprüft worden war. So hatte sich ergeben, dass die vor zwölf Jahren genutzten weiten Kanadas noch für eine Weltmeisterschaft gut waren. Denn Australien würde in sieben Jahren die Weltmeisterschaft ausrichten, und Südafrika stritt sich gerade mit Ägypten und Kenia, wer die nächste Weltmeisterschaft auf afrikanischem Boden ausrichten würde. Solange da keine Einigung erzielt war wollten sie keiner der drei Parteien vorgreifen. Also würde die Weltmeisterschaft in Kanada stattfinden. "Dann bleibt der Pokal auf jeden Fall in Amerika", hatte der peruanische Zaubereiminister vollmundig behauptet.

Mit einem über hundert Seiten umfassenden Beistandsvertrag gegen grenzübergreifende Bedrohungen kehrte jede Abordnung zurück. Wer in den USA weiterhin oder demnächst Zaubereiminister sein würde stand noch aus. Wenn dies geklärt war, so waren sich alle einig, würden sie den alten oder neuen Zaubereiminister einladen, dem Vertrag zur gegenseitigen Beistandssicherung gegen internationale Bedrohungen der friedlichen Zaubererwelt beizutreten. Ein bestandteil des Vertrages war der Verzicht auf eine Besteuerung humanoider Zauberwesen und die Ausarbeitung einzelstaatlicher Übereinkünfte mit dort lebenden intelligenten Zauberwesen. Das war wohl auch wegen der so wichtigen Erkenntnis, dass Veelas andere Veelazauber aufspüren konnten und der Feuerrosenzauber ein solcher war. Allerdings hatte Ignacio Bocafuego Escobar noch einmal betont, dass die Veelas auch diejenigen sein sollten, die über die Zukunft Ladonna Montefioris zu entscheiden hatten. Näheres hierzu sollte noch auf einer Fachkonferenz der Zauberwesenexperten unter Beteiligung der vier ältesten Veelas der Welt beraten und hoffentlich zu aller Zufriedenheit beschlossen werden.

Wieder zurück unter den Straßen von Athen fragte Alexia ihren Salmakis-Bruder: "Und, habe ich das gut hinbekommen?"

"Ja, meine liebe Schwester. Du hast es gut hinbekommen, ohne dass ich dir was hätte zuflüstern müssen. "Dann darf ich jetzt zu meinem Angetrauten hin? Dieser Veelastämmige aus Spanien und Ventvits aufgeprägte Aura haben mich immer so wuschig gemacht. Das muss ich mit dem guten Heliopteros unbedingt richtig heftig rauslassen."

"Oha, beim letzten mal wurde dabei auch was reingelassen", gedankenseufzte Alexios und machte Anstalten, wieder nach außen zu treten. Doch Alexias Wille stieß seinen Geist wieder zurück und hielt den gemeinsamen Körper in ihrer FormGestalt. "Ja,ist ja gut, Schwesterchen", gedankenknurrte Alexios. "Über das -chen sprechen wir noch mal", erwiderte Alexia nur in Gedanken. Dann machte sie sich auf, um ihren angetrauten zu begrüßen.

04.06.2004

Pontio Barbanera wusste, was das hieß, als er am Morgen des 4. Juni die Zaubererweltzeitungen aus Österreich, der Schweiz und Frankreichs las. Alle titelten, dass Kanada eine noch größere Entschädigung erhielt, als nur mitzuspielen. Das nördlichste Land Nordamerikas durfte die Neuauflage der Weltmeisterschaft ausrichten. Die betreffenden Spielstätten gab es noch und mussten nur renoviert werden, was jedoch bis zum 30. Juni erledigt sein würde. Alle Besucherkarten würden auch im Lande des Ahornblattes, von Elchen und Eisbären weitergelten. Klar, für Portschlüssel war es eigentlich egal, ob sie nur 100 Kilometer weit oder 10.000 Kilometer weit transportieren sollten. Damit stand aber nun auch fest, dass Italien international gemieden wurde, solange nicht eindeutig klar war, dass Ladonna Montefiori keine Macht im Zaubereiministerium hatte.

"Haben sie es gewagt, mein erster Diener?" fragte Ladonna. Barbanera wollte schon antworten. Doch die Königin zog ihm die Antwort förmlich aus dem Gedächtnis wie eine einzelne Karte aus einem Stapel Spielkarten. "Gut, dann lass die Botschaft verbreiten, dass du wegen berechtigter Befürchtungen, dass Italien von ausländischen Machthabern unterwandert werden soll, alle nicht hier geborenen Hexen und Zauberer des Landes verweisen musst. Sie sollen in zwei Tagen von hier fort sein. Um alles weitere kümmere ich mich selbst."

"Wie ihr befehlt, meine Königin", dachte Pontio Barbanera. Er wusste, dass diese Entscheidung Todesopfer fordern würde, erst jene, um den landesweiten Bann zu errichten und danach vielleicht noch welche, die das Ultimatum nicht ernstnahmen und meinten, sich hier verstecken zu können. "Die wollen das so. Dann kriegen sie es auch. Was mein ist bleibt mein", stellte die Königin klar. "Der Tag wird kommen, wo sie mich anflehen, ihnen gegen ihnen zu mächtige Gegner zu helfen. Abgesehen davon werden wir auf die Weise auch ein anderes Ärgernis los, diese Fortpflanzungserzwinger von Vita Magica."

Um genau acht Uhr morgens verkündete ein von zehn Sicherheitstrupplern umgebener Zaubereiminister Barbanera vor der versammelten Zaubererweltpresse, dass die Absage der Quidditchweltmeisterschaft nur bedeuten konnte, dass von böswilligen Verschwörern gelenkte Zaubereiministerien Europas und dem Rest der Welt einen gewaltsamen Umsturz in Italien herbeiführen wollten. Daher müsse jeder Ausländer als überzeugter oder unter Zwang oder ohne es zu wissen tätiger Agent der Verschwörer eingestuft werden. Wer nicht bis zum Morgen des 6. Juni aus dem Hoheitsgebiet Italiens heraus sei unterliege den Verteidigungsgesetzen des Zaubereiministeriums, denen nach Hexen und Zauberer auf Grund eines bloßen Verdachtes festgenommen und bis zu einer gerichtlichen Klärung ihrer Lage inhaftiert werden könnten. Damit wolle er auch gegen jene brutalen Gruppierungen vorgehen, die sich in den letzten Wochen einen blutigen Bandenkrieg geliefert hatten. Einige der Notverordnungen setzte er bereits jetzt in Kraft. "Die Zauberergemeinde Italiens wird sich weder von Ladonna Montefiori, noch von der schwarzen Spinne, den Blutsaugern dieser Nachtgötzin und erst recht nicht von ausländischen Umstürzlern niderkämpfen lassen. Wir bleiben standhaft und werden Sie alle vor diesen Umtrieben schützen. Alle redlichen Bürger der italienischen Zauberergemeinschaft einschließlich Sardiniens dürfen versichert sein, dass wir vom Zaubereiministerium nach dem feigen Überfall verschwörerischer Mächte am 25. Mai jeden weiteren Angriff zurückschlagen werden. Sie können hier alle in Frieden und Sicherheit leben."

"Und was ist mit der Freiheit?" wagte es einer der Reporter zu fragen. "Die eigene Freiheit endet immer dort, wo die Freiheit des nächsten bedrängt wird", zitierte Barbanera etwas, das eigentlich in einem ganz anderen Zusammenhang galt. Deshalb legte er noch nach: "Und Bedrohungen durch fremde Mächte sind ein Eingriff in jedermannes Freiheit. Also, wer hier in Frieden und Einklang mit unseren Sicherheitsgesetzen lebt ist auch ein freier Zauberer und eine freie Hexe."

"Will sagen, ab heute gilt das magische Kriegsrecht, wie es vor dreihundert Jahren schon mal angewendet wurde, als die italienischen Staaten sich gegen orientalische Zaubererclans verteidigen mussten?" fragte ein anderer Reporter, von dem Barbanera wusste, dass er ebenfalls ein treuer Untertan Ladonnas war. Deshalb sagte er: "Ja, und die Lage heute ist schlimmer als die von damals, wo wir genau wussten, wer die Feinde waren und auf welchem Weg sie uns angreifen wollten."

"Was passiert mit den Ausländern, die bis übermorgen nicht abgereist sind oder die hier Familien haben?" wollte eine Reporterin einer Zeitschrift für junge und alte Hexen wissen. "Die erhalten von uns eine Reisekostenentschädigung von 100 Solicini, wenn sie mit ihren Verwandten in die achso argwöhnischen Nachbarländer reisen und dort bleiben, bis wir mit den anderen Ministerien einen stabilen Vertrag haben, dass keiner den anderen angreift."

"Und die anderen dürfen kommen und gehen, wie sie wollen?" fragte der Reporter von eben. Barbanera horchte in sich hinein. "Solange sie keinen Verstoß gegen die geltenden Gesetze begehen ja", empfing er Ladonnas Stimme. So gab er es weiter. Natürlich lag der Königin etwas daran, ihre eigenen Leute ins Ausland und wieder zurückreisen zu lassen.

Eine halbe Stunde nach dieser schicksalshaften Mitteilung an die italienische Zauberergemeinschaft klopfte jemand an Barbaneras Bürotür an. Als der neue Minister "Herein!" rief betrat ein kleinwüchsiger Mann das Büro. Barbanera kannte ihn von diversen Treffen humanoider Zauberwesen mit rein menschlichen Hexen und Zauberern. Es war der Vulkanexperte Anselmo Pontidori. Was wollte der denn jetzt hier?

"Ah, Professore Pontidori. Ist der Vesuv ausgebrochen oder der Ätna?" fragte Barbanera.

"Erst einmal habe ich Ihnen ja noch nicht persönlich zur Ernennung zum Zaubereiminister gratuliert, Signore Barbanera", begann der kleinwüchsige Zauberer und blickte den neuen Zaubereiminister mit seinen braunen Augen von unten her an. "Des weiteren stinkt hinter Ihre große Ankündigung von eben fast jeder Vulkanausbruch ab, von den Phlegräischen Feldern mal abgesehen. Öhm, Sie wissen vielleicht noch, dass in drei Tagen die internationale Konferenz für Elementarmagie in Neapel stattfinden soll? Wenn Sie jetzt alle ausländischen Hexen und Zauberer zu potenziellen Geheimagenten und Attentätern erklären muss ich die alle wieder ausladen."

"Ja, und?" fragte Barbanera. "Das würde bedeuten, dass zwei Jahre intensiver Vorbereitung mal eben in den Krater des Vesuvs gekippt werden können. Abgesehen davon, dass dieser Generalverdacht, den Sie vorhin vor der Presse verzapft haben gegen alle internationalen Umgangsformen verstößt."

"Ach ja? Aber die anderen dürfen behaupten, wir seien von einer machtsüchtigen Hexe unterwandert und ihr hörig gemacht worden, wie?" entfuhr es Barbanera. "Die sind doch die Paranoiker. Und deshalb müssen wir aufpassen, dass die nicht meinen, uns von der Platte zu putzen, natürlich im Namen des größeren Wohls. Abgesehen davon haben auch andere Länder schöne Vulkane zum darüber diskutieren. Wenn diese Vollparanoiker aus England, Frankreich und Spanien die anderen nicht beschwatzt hätten, die Weltmeisterschaft abzusagen und sie zu den Eskimos und Waldläufern zu verschieben könnte ich Sie ja gerne mit dem isländischen Zaubereiminister bekannt machen.""

"Das hat ihr bedauerlicherweise vorzeitig abberufener Vorgänger schon letztes Jahr erledigt. Ich konnte auch mit dem Us-Zaubereiminister über die Vulkane von Hawaii reden und wie beispielhaft die Inseln die Verlagerung von Material über einen dauerhaften Glutherd hinweg gegliedert sind. Aber die Leute aus Indonesien, Island, Mexiko und Japan wollten gerne den berühmten Vesuv besuchen und das in ihm stattfindende Wechselspiel von Erd- und Feuerkräften nachvollziehen. Jetzt darf ich denen allen sagen, dass sie angebliche Agenten böser Mächte sind, und das nur, weil Sie nicht klarstellen können, ob Ladonna Montefiori das Zaubereiministerium schon übernommen hat oder nicht."

"Sie glauben das nicht, sonst wären Sie nicht hier", vermutete Barbanera. "Als Wissenschaftler glaube ich nichts, sondern prüfe es nach", sagte Pontidori. "Ach ja, und wenn ich wirklich schon auf der Gehilfenliste dieser ... machtversessenen Hexe stünde?" fragte Barbanera.

"Dann ergebe Ihr Vorstoß von eben den Sinn, dass Ladonna keine ausländischen Widersacher mehr im Land haben will, falls stimmt, was die ausländischen Zaubererzeitungen so verbreitet haben. Dann will die nämlich das machen, was der mordlüsterne Irrwitzige aus England mit seiner Heimat angestellt hat. Gut, Sie werden jetzt völlig zurecht einwerfen, dass das sehr gewagt ist, sowas zu vermuten, wenn nicht sicher ist, ob das Ministerium noch frei von Ladonnas Einfluss ist oder schon komplett von ihr durchseucht ist ... Öhm, habe ich was falsches gesagt?" fragte Pontidori, als Barbanera seine rechte Hand zum Zauberstab gleiten ließ. Er sagte: "Seitdem Sie ihren halbzwergischen Hintern hier hereingeschoben haben sagen Sie dauernd was falsches, Pontidori. Sie sollen sich auf Ihr Fachgebiet beschränken und nicht ausgerechnet den amtierenden Zaubereiminister mehrfach beleidigen. Falls sie in zwei Sekunden noch hier sind fliegen Sie, aber ohne Besen und Flügel. Eins - ..." Pontidori war so schnell durch die Tür gehuscht, dass Barbanera nur noch einen Windstoß fühlte. "Frechheit war schon immer die Amme aller Zwerge", gedankenknurrte Ladonna. "Aber ich bin beruhigt, dass du dich nicht von ihm zu einer voreiligen Äußerung hast verleiten lassen. Er wird schon früh genug merken, wann es besser ist, den Mund zu halten. So Vulkane sind ja doch sehr, sehr tief, und Steine am Kraterrand nicht immer trittfest", schickte sie zurück.

"Der wollte mir nur zeigen, dass er vor mir genausowenig Respekt hat wie vor zwei Monaten noch, wo ich Euer neues Gesetz zur Besteuerung von Abkömmlingen von Hybriden zwischen Menschen und anderen Zauberwesen vorgestellt habe."

"Ja, und wie du damals schon gemerkt hast und gerade eben wieder ist dieses Gesetz längst fällig. Diese Halbblütigen sind ein Graus." Barbanera dachte unvorsichtigerweise daran, dass Ladonna ja von Veelas und Sabberhexen abstammte. "Das habe ich vernommen, und die grünen Waldbewohnerinnen heißen Waldfrauen. Merk dir das gütigst, wenn du noch einmal meinen Garten der Lust bestellen willst!" Barbanera bat sofort inständig um Vergebung für seinen Vorwitz und meinte, dass die Frechheit des Halbzwerges ihn wohl verleitet habe. "Dann halt dich von diesen großmäuligen Kleinlingen fern!" gedankenblaffte Ladonna.

Dass die Quidditchweltmeisterschaft ab August bis September in Kanada stattfinden würde war schon am nächsten Tag in beiden Zaubererzeitungen. Millie hatte in ihren kurzen Artikel reingepackt, dass Zuschauer aus führenden Zaubererschulen dann wohl nicht mitbekommen konnten, wer das Finale gewann. Doch sie war zuversichtlich, dass alle Zaubererweltzeitungen darüber berichten würden. Über die Verlegung der WM schrieb sie, dass die Minister bedauerten, dass die Lage in Italien derzeitig keine internationalen Wettbewerbe ohne gewisses Unbehagen ermöglichten, hofften aber, dass sich dies schon bald ändern möge. Der Miroir Magique bedankte sich bei der Konkurrentin für die umfangreiche Berichterstattung und warf die Frage auf, wielange es dauern würde, bis das nun international gedemütigte italienische Zaubereiministerium reagieren würde.

Die Antwort auf diese bange Frage erhielten die Mitarbeiter des Zaubereiministeriums um halb elf. Julius war wieder mit denen aus dem Büro für friedliche Koexistenz zusammen, als die Ministerin selbst eine Durchsage via Überallklangzauber machte:

"An alle anwesenden Beamtinnen und Beamten des französischen Zaubereiministeriums. Soeben erhielt der Leiter der Abteilung für internationale magische Zusammenarbeit eine deutliche Mitteilung aus Rom, dass sämtliche nicht in Italien geborenen Hexen und Zauberer von acht Uhr heute morgen bis acht Uhr am sechsten Juni das Hoheitsgebiet des italienischen Zaubereiministeriums zu verlassen haben. Widrigenfalls könne das Ministerium nicht mehr für Sicherheit und Leben der zurückbleibenden garantieren. Der neue Zaubereiminister Pontio Barbanera bekräftigt den schon einmal erhobenen Vorwurf, dass ausländische Mächte, die von zerstörerischen Kräften gelenkt würden, die Hexen und Zauberer Italiens vernichten wollten. Die Verlegung der Italien fest zugesagten Weltmeisterschaft nach Kanada sei ein klares Zeichen, dass ein gewaltsamer Einfall böswilliger Mächte bevorstehe. Er klagt uns an, Teile einer Verschwörung gegen alle redlichen Zauberer Italiens zu sein, womöglich angestiftet von feindlichen Hexenorden und bösartigen Zauberwesen. Er wäre bereit, diese Ausweisung zu widerrufen, wenn sämtliche Zaubereiministerinnen und Zaubereiminister Europas, Amerikas und Australiens zusagten, sich mit ihm und seinem Mitarbeiterstab bis um sieben Uhr abends am fünften Juni in Rom zu treffen. Nur dann dürfe und wolle er davon ausgehen, dass keine vereinte Feindseligkeit gegen ihn stattfinde.

Verehrte Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter, dieses Ultimatum ist um jeden Preis ernstzunehmen. Ich habe sehr drängende Warnungen erhalten, dass Barbanera oder wer wirklich hinter dieser Forderung steht, tatsächlich die massenhafte Tötung nicht in Italien geborener Hexen und Zauberer plant. Da wir nicht wissen, wo und wie genau dieser Massenmord ausgeführt werden soll besteht leider keine Möglichkeit, ihn zu verhindern, außer unsere Landsleute in der gewährten Frist außer Landes zu schaffen. Auch wenn diese Nachricht alles andere als erfreulich ist bedanke ich mich für Ihre Aufmerksamkeit. Bitte setzen Sie nun Ihre Arbeit fort!"

"Die macht dasselbe wie Voldemort vor sieben Jahren", entschlüpfte es Julius. Fast alle im Raum zuckten zusammen, nur Primula Arno und Nathalie Grandchapeau nicht. Diese fragte Julius, ob er wisse, wie der als dunkler Lord bezeichnete Erzdunkelmagier damals die britischen Inseln für nicht dort selbst geborene abgeschirmt habe. "Ich könnte jetzt frech antworten, dass ich dann ja selbst ein dunkler Lord wäre, wenn ich das wüsste. Aber weil ich Ihre Frage sehr ernst nehme kann ich nur sagen, dass ich bei meinen Reisen nach England nach dem endgültigen Sturz der Todesser erfahren habe, dass der Schwerverbrecher, der sich Lord Voldemort nante ... Leute, nicht noch mal." Wieder zuckten einige zusammen. "Also dass er einen alten fluch genutzt haben soll, der dann, wenn er als einzig wahrer Herrscher des zu verfluchenden Landstriches gelte, diesen von allen, die nicht dort geboren wären, freibrennen könne. Danach würde keiner mehr den Boden des verfluchten Landes betreten, ohne schnell und qualvoll zu sterben. Wie genau dieser Fluch ausgeführt wurde weiß ich nicht. Vielleicht kennen sich die Desumbrateure oder Mitglieder aus der Liga gegen dunkle Künste damit aus."

"Gut, ich wollte Ihnen auch nicht unterstellen, derartige dunkle Zauber zu beherrschen", sagte Nathalie Grandchapeau. "Allerdings war Ihre Aussage hilfreich, auch wenn sie bekundeten, diesen Fluch nicht zu kennen. Denn für mich ergibt sich daraus die Antwort auf die Frage, warum Ladonna - Komisch, bei diesem Namen erschreckt niemand von Ihnen - erst in nicht mehr ganz 48 Stunden Italien derartig unbetretbar macht. Sie braucht wohl die Zeit, um den Fluch mit der erforderlichen dunklen Kraft anzureichern."

"Was für einen Ritualzauber spricht, Madame Grandchapeau", warf Primula Arno ein. Nathalie nickte ebenso wie Julius. Ja, so musste es laufen. Ladonna musste mehrere dunkle Rituale wirken, garantiert mit geopferten Menschenleben. So ähnlich war es doch auch bei diesem Blutfeuernebel abgelaufen. Doch den würde sie nicht wirken, weil sie dann ja jeden töten würde, der noch ihr Feind sein durfte.

"Falls die anderen Ministerien der Welt noch Bürger in Italien haben und noch nicht das Ultimatum kennen teilen Sie es denen über die Rechnerverbindung mit, Monsieur Latierre. Jetzt bin ich froh, dass wir wegen der vielen Traditionalisten in Rom noch keine Arkanetverbindung dort haben", sagte Nathalie.

Julius führte die Anweisung Nathalies sogleich aus, wobei er den Nachrichtenverteiler nutzte, der an alle angeschlossenen Arkanetnutzer zugleich eine Botschaft schickte. Er schrieb sie auf Englisch, Französisch und soweit er konnte Spanisch. Er schrieb auch hinein, dass gewiss jenes brutale Abwehrritual verwendet wurde, dass von 1997 bis Mai 1998 die britischen Inseln vor dem Betreten ausländischer Hexen und Zauberer abgeschirmt hatte.

Nur fünf Minuten später kam aus Australien bereits eine Antwort zurück, dass sie sich für diese Nachricht bedankten und froh seien, keine Landsleute in Italien oder auf dessen vorgelagerten Inseln zu haben. Er dachte an Laurentine Hellersdorf, die seit dem29. Mai in den Staaten war, aber dort nicht mit der Zaubererwelt in Berührung stand. Dort war es jetzt gerade erst fünf Uhr an der Ost- und zwei Uhr nachts an der Westküste. Irgendwo dazwischen war sie unterwegs. Gut, nach Italien wollte sie ja nicht.

"Mamille, Alarm! Italien verhängt Ausreiseultimatum für alle nicht dort geborenen Hexen und Zauberer! Ultimatum dauert bis sechster Juni acht Uhr morgens mitteleuropäische Sommerzeit. Danach droht jedem ausländischen Zaubererweltbürger wohl ein gnadenloser Tod. Bitte gib das über Viviane weiter!"

"Die hat's mir gerade selbst mitgeteilt, Monju. Sie hat's von der Kopie in der Delourdesklinik, die es vom Bild einer italienischen Heilerin hat. Jedenfalls geht die Nachricht gerade rund um die Welt."

"Danke, Mamille. Habe auch gerade alle angeschrieben, die ans Arkanet angeschlossen sind. Dann kriegt es wirklich jeder zu hören."

"Gut, Julius, Ich kuck dann mal, ob ich ein Interview mit einem für die Region verantwortlichen kriege."

"Gut, mach das, Mamille. Hab dich lieb!"

"Ich dich auch", schickte Millie noch zurück. Julius fühlte, dass ihn das mentiloquieren ohne Herzanhänger mehr angestrengt hatte als mit diesem nützlichen Hilfsmittel. Doch jetzt war die bitterböse Botschaft unterwegs.

Weil sie nichts anderes tun konnten setzten alle ihre Arbeit fort. Julius dachte einen Moment, dass es genauso laufen würde, wenn irgendwo in der Welt eine Stadt in die Luft flog oder jemand einen Krieg vom Zaun brach. Im Grunde war das, was jetzt zwischen Ladonnas Land und dem Rest der Welt ablief ein Krieg. Sicher, die Zaubererwelt konnte noch Truppen hinschicken um zu versuchen, die Verursacherin aus dem Amt zu knüppeln. Doch es gab immer noch einige Zaubereiministerien, die wohl noch nicht glaubten, dass Ladonna Montefiori sich zur Königin der italienischen Zaubererwelt aufgeschwungen hatte, mit Barbanera als ihr unterstelltem Zaubereiminister. Womöglich wusste die Mehrheit der italienischen Hexen und Zauberer das auch noch nicht. Doch das würde sich ändern, wenn dieses Ultimatum abgelaufen sein würde.

Am Nachmittag saßen Léto und Ornelle Ventvit wieder bei Julius im Büro und besprachen die weiteren Einzelheiten des Gegenseitigkeitsvertrages zwischen dem Ministerium und den französischen Veelastämmigen. Als die drei brennenden Kerzen wieder bis auf einen winzigen Stumpf niedergebrannt waren sagte Ornelle Ventvit: "Es ist in dieser dunklen Zeit sehr beruhigend, dass wir beide noch besonnen genug sind, eine Übereinkunft zu treffen, die unsere beiden Völker vor blutigen Kämpfen bewahren wird." Léto stimmte dem zu. Dann erloschen die Kerzen. Es war wieder sechs Uhr abends.

Julius mentiloquierte Léto an und teilte ihr mit, was Ignacio Bocafuego ihm mitgeteilt hatte. "Dann bleib schön von Spanien weg. Dann kann sie dich nicht auf ihr Lager zerren. Und was ihre Tochter Luciana angeht, so wird sie ihre Forderung zurücknehmen, falls sie will, dass der Ältestenrat über weitere Strafen gegen Ladonna berät. Das werde ich ihr schon mitteilen", schickte Léto zurück. Dann verließ sie mit der Ministerin Julius' Büro. Der räumte Tisch und Kerzenleuchter wieder weg. Dann machte er Feierabend.

ImApfelhaus musste sich Julius anstrengen, vor den Kindern nicht über das Ultimatum zu reden. Außerdem hatte er ja alles ihm mögliche getan, um andere Hexen und Zauberer zu schützen. Dennoch merkte er, dass Millie irgendwie betrübt und auch verdrossen war. Er fragte sie, ob ihr dieses Ultimatum genauso zusetzte wie ihm. Sie antwortete darauf nur schnippisch: "Das wird jedem zusetzen, Julius." Damit war für ihn diese Frage erst mal geklärt.

"Er hat was?" stieß Shacklebolt aus, als er nach dem Mittagessen erfuhr, was der neue Zaubereiminister verkündet und angeordnet hatte. "Okay, an alle britischen, irischen und australischen Staatsbürger, die gerade in Italien wohnen ergeht die dringliche Empfehlung, Italien so schnell wie möglich und für unbestimmte Zeit zu verlassen. Es besteht akute Lebensgefahr für jeden nicht auf italienischem Boden geborenen Menschen mit magischen Kräften." Shacklebolts Gesicht hatte einen hellbraunen Farbton angenommen. Barry Silverlake hatte seinen Vorgesetzten noch nie so gesehen. Er war sich jedoch sicher, dass Shacklebolt, der mit allen Wassern gewaschene Ex-Auror, gerade heftige Angst haben musste. Deshalb beeilte er sich, die neue Anweisung weiterzugeben. "Leute, hat wer von euch Kontakt mit welchen in Aussiland und Neuseeland?" fragte Shacklebolt die Porträts an den Wänden. Ein Zauberer in blauem Umhang sagte: "In Hoggy hängt doch'n Bild der jungen Aurora Dawn. Die hat Kontakt mit einem Porträt ihres erwachsenen Originals in Sydney." "Gut, Bryan, dann gib der bitte weiter, dass die ihren Leuten klarmachen soll, dass in zwei Tagen Ladonna Montefiori Klingsors Todesbann gegen fremdländische Feinde errichten wird. Die weiß dann schon, was gemeint ist. Schließlich hatten wir das hier ja auch viel zu lange."

"Joh, rollt an, schwarze Billardkugel", sagte Bryan und zog einen altgedient aussehenden Besen unter seinem Umhang hervor. "Ich häng dich gleich kopfüber auf", knurrte Shacklebolt. Da war Bryan auch schon fort. Der besuchte jetzt sein Gegenstück in Hogwarts. Nur zwei Minuten später war er wieder da. "Okay, Goldöhrchen, Aurora Dawn gibt es an ihr australisches Gegenstück, das bei ihren Eltern und das in Frankreich weiter. Aber woher will die bissige Rappstute Klingsors bösen Todesbann kennen, wo der nur von rabenschwarzen Magiern an nachtschwarze Hexenmeister weitergegeben wurde?"

"Wenn Sie ihre Veela- und Sabberhexenkünste an einem pechschwarzen Zauberer ausprobiert hat, der das Geheimnis kannte. Die Hybridin lebt schon lange genug, um viele finstere Sachen zu können. Das Ding mit der magischen Duftkerze war ja schon eine besondere Nummer", erwiderte Shacklebolt, jetzt in den flapsigen Sprachstil Bryans verfallend.

"Tja, warum hat die ihr Kloster böser Ordensschwestern auch Orden der Feuerrose genannt, Her Oberhofzauberer?"

"Nur kein Neid, weil du es damals nur zum gräflichen Alchemisten mit ein wenig Thaumaturgiebedarf gebracht hast", erwiderte Shacklebolt. "Immerhin hätte ich fast auch den Stein der Weisen hingekriegt, Häuptling Schwarze Platte. Dann würde der Graf von Reaconshire heute sein vierhundertstes Trhonjubiläum feiern und nach einem langen Tage in seinem aus Goldbarren erbauten Schloss auf seinem Platinklo mit Einhornhornbrille sitzen."

"Da danken wir doch Merlins gutem Geist, dass uns das erspart geblieben ist", grummelte Shacklebolt. Denn über den Grafen von Reaconshire hatte er so einige sehr unschöne Dinge gehört, auch und vor allem im Umgang mit afrikanischen Sklaven, an denen er sich dick und dumm verdient hatte. Das hatte wohl der damals echt lebende Bryan McFinnley gewusst und ihm wohl deshalb nicht den Stein der Weisen, sondern ein Schlafmittel mit unbegrenzter Wirkung dargeboten. Das von ihm überhaupt ein Bild in Hogwarts hängen durfte lag an einigen Schulleitern aus dem Haus Slytherin, die ihn als einen der größten Alchemisten überhaupt verehrt hatten.

"Herr Zaubereiminister, während Sie sich mit diesem ungehobelten Klotz da abgeben mussten konnte ich die mir zu Gebote stehenden Bildkontakte nach Spanien, Portugal und Frankreich aufsuchen, um Ihre Befürchtung und die daraus resultierende Direktanweisung einer schnellstmöglichen Abreise übermitteln", sagte ein porträtierter Zauberer in einem besonders edel geschnittenen Umhang. Bryan zeigte dem anderen einen Vogel und zog Grimassen. Doch dem anderen machte das nichts.

"Gut, dann sorgen wir mal dafür, dass unsere Landsleute sicher nach Hause kommen", sagte Shacklebolt.

"Oh, alle nicht in Italien geborenen Hexen und Zauberer? Wird der neue jetzt ganz paranoid?" fragte Alexios Anaxagoras. Da meldete sich seine Salmakis-Schwester in seinem Geist: "Sie will diesen Todesbann wirken, mit dem dieser Voldemort damals die britischen Inseln überzogen hat, um jeden Angriff von außerhalb zu vereiteln." Das ließ Alexios erbleichen. Natürlich ging er wie alle anderen europäischen Zaubereiminister davon aus, dass Barbanera auch eine Marionette der Montefiori war.

"Gut, dann bestätigen wir das für unsere Landsleute, auch für die, die schon da ihr Lager aufgeschlagen haben, weil sie unserer Nationalmannschaft zusehen wollten. Macht da am besten 24 statt 48 Stunden draus. Ich will nicht dafür verantwortlich sein, dasss auch nur ein griechischer Zaubererweltbürger einen jähen Tod stirbt." Dem pflichtete Konstantinos Chrysopolis vollkommen bei.

An die dreißig Hexen aus allen Erdteilen waren um diese späte Stunde im Haus Tyches Refugium in der Nähe von Boston versammelt. Ihre höchste Schwester hatte sie über die vielen Zwischenstellen anmentiloquiert, um ihnen hier und jetzt zu erläutern, was sie erfahren hatte. Auch Albertrude Steinbeißer und Marga Eisenhut waren gekommen, nachdem sie sichergestellt hatten, dass keine weitere Gehilfin Ladonnas den amtierenden Zaubereiminister Deutschlands wieder auf Ladonnas Seite ziehen konnte.

Anthelia bedachte jede Anwesende mit einem kurzen Blick. Dann straffte sie sich und begann mit ihrer Darlegung.

"Schwestern, einerseits ist es nun offenbart, dass Ladonna Montefiori die italienische Halbinsel beherrscht. Viele Zaubereiministerien haben deshalb die Zusammenarbeit mit dem italienischen Zaubereiministerium abgebrochen und obendrein in einer geheimen Zusammenkunft festgelegt, dass bis auf weiteres keine internationalen Veranstaltungen in Italien stattfinden dürfen. Die Quidditchweltmeisterschaft, die im letzten Sommer auf Grund eines sehr riskanten Rituals der US-Nationalmannschaft abgebrochen wurde, soll ab dem ersten Juli im nordamerikanischen Land Kanada stattfinden. Das hat den Ausschlag gegeben, dass Ladonna nun ein sehr gnadenloses Mittel anwenden will, um ihr Herrschaftsgebiet zu verteidigen. Sie hat allen nicht in Italien oder auf den vorgelagerten Inseln geborenen Hexen und Zauberern eine Frist gesetzt, bis übermorgen das Hoheitsgebiet des italienischen Zaubereiministeriums zu verlassen oder einen qualvollen Tod zu sterben, wo immer er oder sie sich dann gerade aufhält. Ich gehe nicht davon aus, dass sie eine leere Drohung ausgesprochen hat oder blufft, wie es heutzutage auch genannt wird. Ich gehe davon aus, dass sie genau wie der Waisenknabe, der sich Lord Voldemort genannt hat, ihr Land mit einem Todesbann gegen alle nicht auf dessen Erde geborenen Hexen und Zauberer vor der restlichen Welt verschließen will. Ich kenne das Ritual nicht auswendig, sondern weiß nur, dass es auf Merlins Erzrivalen Klingsor zurückgeführt wird, einem Wandler zwischen druidischer und hermetischer Magie. Ich weiß zumindest, dass hierfür unschuldiges Blut vergossen werden muss, aber leider nicht, wo und wie genau. Daher muss ich euch allen und denen, die im Moment nicht herkommen konnten, um nicht aufzufallen, dringend anraten, nicht mehr in das italienische Hoheitsgebiet vorzudringen, sofern ihr dort selbst nicht geboren wurdet." Dabei sah sie zwei dunkelhaarige Hexen an, die vom Gesicht her als Cousinen zu erkennen waren. Sie wartete, bis die beiden sie noch aufmerksamer ansahen und sagte ihnen zugewandt: "Schwester Rinalda und Schwester Mirella, ihr werdet dann die einzigen sein, die gefahrlos dort herumlaufen können. Doch hütet euch davor, in die Hände der Schergen des Zaubereiministers zu geraten oder gar von Ladonna Montefiori selbst aufgesucht zu werden! Vor allem tragt immer was bei euch, was euch beim atmen vor giftigen Stoffen beschützt. Denn Ladonna benutzt ein nur von ihr herstellbares Mittel, das beim verbrennen einen betörenden Rauch erzeugt und diesen in Verbindung mit einem von ihr erfundenen Elementarzauber anwendet, der ihr Macht über die gibt, die ihn ansehen und anhören müssen. Schwester Albertine und ich haben es miterlebt. Zu unserem Glück waren wir ja schon vorgewarnt. Ihr erinnert euch?" Alle anderen auch die zwei italienischen Hexen nickten.

"Kannst du dieses Ritual nicht vereiteln, höchste Schwester, fragte Beth McGuire. Anthelia/Naaneavargia überlegte kurz und schüttelte dann verdrossen den Kopf. "Dazu müsste ich wissen, wo es abgehalten werden muss und ob es reichen würde, einen Teil davon unwirksam zu machen. Wie auch immer Ladonna an das Geheimnis gelangt ist, dass selbst Sardonia und ich nicht ergründet haben weiß ich nicht. Doch wenn sie droht, dass alle nicht in Italien geborenen Hexen und Zauberer sterben müssen, dann geht das nur, wenn sie dieses machtvolle dunkle Ritual beherrscht. Doch seid gewiss, dass wir nicht ewig aus Italien ausgesperrt bleiben werden. Denn soweit ich weiß erlischt die Macht des Todesbannes mit dem Tod des Zauberers oder der Hexe, welcher oder welche es ausführte, oder wenn der oder die Ausführende mehr als einen vollen Sonnenkreis lang nicht im davon erfüllten Land weilt. So konnte Klingsors Schloss im heutigen Wales unmittelbar nach seinem Tod von denen betreten werden, die sich dem Großmeister Merlin oder den ihm entgegenwirkenden Schwestern Morgana und Morgause verschworen hatten."

"Wie lange haben wir noch Zeit?" wollte Izanami Kanisaga aus Japan wissen. "Bis zum frühen Morgen des sechsten Juni mitteleuropäischer Zeit", antwortete Anthelia.

"Dann ist doch noch Zeit, dort geborene Hexen und Zauberer auf unsere Seite zu ziehen, ich meine auf deine Seite, höchste Schwester", sagte Beth McGuire.

"Damit rechnet Ladonna sicher und wird uns sicher schon Köder hingelegt haben. Doch seid gewiss, dass wer immer eine von ihr bereits beeinflusste Person von ihr zu lösen trachtet deren Tod und den eigenen Tod heraufbeschwören wird. Ich habe es gesehen, wie ihr handzahmer Zaubereiminister Bernadotti und seine drei Gehilfen starben, als ich versuchte, alle in Hörweite befindlichen Hexen und Zauberer, die bereits vom sogenannten Duft der Feuerrose abbekommen haben, zu befreien. Somit bleibt uns nur eine Möglichkeit: Wir müssen Menschen ohne eigene Magie im Blut dazu bringen, in unserem Sinne zu handeln. Damit rechnet sie im Moment wohl nicht."

"Magielose Menschen, Moggli?" fragte Schwester Mirella. Anthelia bejahte es. "Aber die kommen sicher nicht ins Zaubereiministerium oder andere magische Institutionen rein", widersprach Mirella. "Das ist mir bewusst, Schwester Mirella. Es geht mir auch erst einmal nur um Kundschafter, die mitbekommen, ob Ladonna nach den Zaubereibegabten auch die Zaubereiunfähigen unter ihre Herrschaft zwingen will. Sie müssen im Stande sein, jederzeit aus Italien abzureisen und dorthin zurückzukehren. Ich weiß von Geschäftsreisenden, die sehr häufig in diesen lauten, qualmenden Metallflügelapparaten verreisen. Also stellt euch am besten an die Abflug- und Landeplätze dieser sogenannten Düsenflugzeuge. Alles was nach Italien fliegt kann uns helfen, einen kleinen Spalt in die bald errichtete Todeswand zu brechen. Das sei eure Aufgabe der nächsten Tage und Wochen. Wenn wir Leute unter Imperius-Fluch oder Fügsamkeitstränken haben, die hoffentlich deshalb nicht gleich sterben, sobald sie in Italien festen Boden berühren, können wir sie vielleicht auch aus der Ferne anleiten, dort für uns zu wirken, wo wir unsere Feinde vermuten müssen. Ich will es nicht hinnehmen, dass wir Schwestern durch eine einzige Widersacherin aus einem ganzen Land ausgesperrt bleiben."

"Ja, aber wenn diese Ladonna ihr ganzes Land gegen alle anderen abschirmt sperrt sie sich doch selbst ein. Denn wenn sie verreist ist sie ja für jedes andere Zaubereiministerium eine unerwünschte und zu jagende Feindin", sagte Mirella. Alle anderen sahen die italienische Mitschwester an. Anthelia sprach aus, was jetzt alle dachten: "So wie wir. Dennoch können wir uns immer noch größtenteils frei bewegen, solange wir nicht in eines der Zaubereiministerien vordringen wollen. Ich persönlich kann alleine auch noch in gesicherte Gebäude eindringen, in die ihr leider nicht vordringen könnt. Aber wenn wir uns noch ziemlich frei bewegen können kann Ladonna dies ebenso. Denkt daran, dass sie nicht nur eine Hexe ist, sondern auch die Fähigkeiten von Veelas und Sabberhexen besitzt. Sie könnte also unanfechtbar in ein Zaubereiministerium eindringen, indem sie dessen Wachposten mit Liedern der Unterwerfung besingt oder sich dort arbeitende Leute gefügig machen, die ihr im Bedarfsfall etwas durchs Fenster reichen oder ihr alle Türen öffnen, durch die sie gehen will. Jene, die wie ich die alten Lieder der vorhermetischen Hexen und die Zauberlieder der urwüchsigen Magie erlernt haben können dies auch, sofern die Schutzmaßnahmen in einem Ministerium nicht dagegen wirken."

"Der Nachteil dieser alten Zauberlieder ist, dass sie nicht bei unmittelbaren Flucht- oder Kampfhandlungen helfen, weil sie ihre Zeit brauchen, um zu wirken", wandte Albertrude Steinbeißer ein. alle sahen sie bange an, weil sie es wagte, ohne Sprecherlaubnis zu reden und dann auch noch Anthelias Worte zu schwächen. Anthelia sah die deutsche Mitschwester sehr ernst an. Doch als sie sprach war es kein Tadel und auch keine Strafandrohung: "Genau das ist der Grund, warum sowohl du als auch ich die Begegnungen mit dieser Furie überstanden haben, ja sogar kleine Siege gegen sie erringen konnten, Schwester Albertine. Aber die Feuerrose, Schwester Albertine und ihr anderen, ist eine vorbehandelte, verstärkte Form eines magischen Liedes, das auf die die es hören mindestens so stark einwirkt wie der Imperius-Fluch, aber nicht nur auf einen zur Zeit, sondern auf alle Zuhörenden zugleich."

"Öhm, wie genau geht dieser Feuerrosenzauber?" wollte Schwester Portia wissen. Anthelia sah Albertrude an und nickte ihr zu. "Da immer von einem Duft der Feuerrose die Rede war habe ich mich bei einer anstehenden Begegnung mit dieser veelastämmigen Widersacherin auf betörende Duftstoffe eingestellt und zudem meine Ohren gegen magische Stimmen geschützt." Sie erläuterte dann genau, was sie unternommen hatte und wie sie die ihr entgegengehaltene Feuerrose außer Kraft gesetzt hatte. Sie sagte aber sogleich, dass dieses Mittel nicht bei großen Menschenmengen oder in schützenswerten Räumen verwendet werden sollte, da die dabei freigesetzten Zauberfeuer alles brennbare entzündeten, was nicht durch entsprechende Gegenzauber abgesichert war. Sie erwähnte aber auch mit sicht- und hörbarer Schadenfreude, wie sie Ladonna selbst aus dem Konzept gebracht hatte. "Die Haare von Veelas und Veelastämmigen enthalten ebenfalls eine starke Magie, über die ihre Träger auf ihre Umwelt einwirken können. Bei reinrassigen Veelas kann der gewaltsame Verlust ihrer Haare zum Tod führen. Aber das empfehle ich hier keiner von euch. Denn Veelas können selbst wenn sie nur eine Sekunde zwischen Leben und Tod verbringen ihre Blutsverwandten zurufen, wer ihnen das Leben raubt. Der oder diejenige und alle blutsverwandten verfallen dann der Blutrache der Veelas." Anthelia nickte und merkte an, dass es daher im Moment nicht ratsam sei, Ladonnas Tod herbeizuführen. Sie verschwieg ihren Schwestern jedoch, dass sie sich bereits auf eine direkte Auseinandersetzung mit Ladonnas lebenden Veelaverwandten vorbereitet hatte. Dann kam sie noch einmal auf das Ultimatum und den Todesbann Klingsors zurück.

"Unsere Ziele sind klar, die Umgehung der tödlichen Zurückweisung nichtitalienischer Hexen und Zauberer mit Hilfe unmagischer Menschen, die Erkundung des genauen Ritualablaufes, eine mögliche Entfernung Ladonnas aus dem von ihr bezauberten Gebiet und eine mögliche Wiederholung jenes Zaubers, den Sardonia vom Bitterwald auf sie anwandte. Das sind unsere Ziele. Geht davon aus, Schwestern, dass auch die anderen Zaubereiministerien versuchen werden, Ladonna in eine Falle zu locken und sie festzusetzen. Nur die werden offiziell keine Magieunfähigen dafür einspannen, noch dazu welche, die unter den Imperius-Fluch gestellt werden. Aber dafür haben sie eine sehr brauchbare Möglichkeit ersonnen, die auch uns gefährlich werden kann. Sie können den Incapsovulus-Zauber auf mitzuführende Gegenstände legen und ihn innerhalb eines Lidschlages auf das ausgewählte Ziel legen, sofern es ein von eigener Magie erfülltes Lebewesen ist. Dieses Mittel werden auch wir nachbilden, wenn die Schwestern Albertine und Marga es geschafft haben, die Herstellungspläne dafür zu erbeuten, ohne dass Güldenbergs Getreue was davon mitbekommen." Albertrude grinste verschmitzt und riss den zweituntersten Knopf von ihrem hellblauen Kleid ab. "Ichhabe genau zwei Stunden vor dieser Zusammenkunft das vollständige Herstellungsverfahren des Soforteinschließers mit meinen magischen Augen betrachtet und genau studiert. Dabei habe ich alles gesehene aufgezeichnet und nach meiner heimlichen Abreise aus Deutschland in diesen Knopf übertragen. Jede mit genug thaumaturgischem Wissen kann die Herstellungsweise erlernen und auch die von den Deutschen und Franzosen gemeinsam ersonnene Abwehrmaßnahme erfassen, den Einschließungsverhüter. Wer es nicht als zu unangenehm empfindet, einen elastischen Fremdkörper in ihrem Geschlecht zu verbergen, die kann sich bis zu fünf mal vor dem Einschließungszauber schützen. Bei der Gelegenheit kann diejenige auch eine ungewollte Empfängnis verhüten." Anthelia sah Albertrude verdutzt an. Doch die blickte sehr entschlossen zurück. "Gut, wie kann jede die will die beiden Vorrichtungen kennen- und nachbilden lernen?" fragte Anthelia Albertrude. Diese erwähnte, dass der Knopf bis zu hundert mal die mit ihren Augen gesehenen Bilder und Aufzeichnungen in das bildhafte Gedächtnis der Interessentin übermitteln konnte. Wer es noch dauerhafter und für mehrere zugleich bewahren wollte konnte es dann als Erinnerungsextrakt auslagern und in einer Kristallflasche oder einem Denkarium aufbewahren. Anthelia nickte anerkennend, auch wenn ihr selbst nicht so wohl dabei war, wie eigenständig und vorausschauend Albertrude war. Doch sie brauchte die andere noch, jetzt und vor allem gegen Ladonna Montefiori, weil sie beider größte Feindin war.

Zehn der hier versammelten Schwestern durften nun die Aufzeichnungen Albertrudes direkt in ihr Gedächtnis übertragen. Anthelia selbst würde diese Erinnerung in das von Sardonia geerbte Denkarium einlagern. "Sowie ich dies hier sehe ist zur Herstellung des Soforteinschließers ein Viertelkarat Diamant in Eiform geschliffen nötig. Gut, wo es Diamanten günstig zu erwerben gibt weiß ich. Deshalb werde ich diesen Rohstoff beschaffen", verkündete sie und dachte daran, dass sie die Diamanten durch entsprechende Erdzauber auch noch verstärken konnte, dass der Incapsovulus-Zauber noch schneller in Kraft trat. Was die Gegenmaßnahme anging so würden die auch in der Muggelwelt bekannten Gummimembranen reichen, mit denen Frauen den Zugang zu ihrer Gebärmutter versperren konnten, um nicht ungewollt besamt zu werden. Zwar boten diese Verhütungsmittel keinen vollkommenen Schutz vor ungewollter Empfängnis, aber sicher einen vollkommenen Schutz vor dem Soforteinschließer. Hierzu war es jedoch nötig, den Schutzgegenstand durch Aufbringen von eigenem Blut auf den zu schützenden einzustimmen.

"Damit sind die Aufgaben verteilt, meine Schwestern. "Wir beschaffen uns die Mittel gegen Ladonnas Unterworfene, damit die uns nicht als lebende Feuerquellen in den Tod reißen können und gleichzeitig Mittel, um nicht einem Incapsovulus-Zauber zu unterliegen. Außerdem sollen diejenigen von euch, die sich mit der magielosen Welt auskennen an den Flugplätzen bereithalten, erfolgversprechende Nichtmagier zu unseren heimlichen Kundschaftern zu machen." Albertrude bat noch einmal ums Wort und schlug vor, die Auserwählten so zu bezaubern, dass sie erst dann wussten, welchen Auftrag sie hatten, wenn sie ein ganz bestimmtes Signal, ein zu sehendes Bild, eine Textbotschaft oder eine gesprochene Mitteilung erhielten. Hierfür eigneten sich die elektronischen Fernverständigungsmittel der magielosen Welt ausgezeichnet. Romina Hamton grinste und deklamierte "Des Waldes Dunkel zieht mich an ...". Albertrude grinste und nickte, während Anthelia über die Gedanken der muggelstämmigen Mitschwester erfuhr, worauf diese anspielte. Sie nickte wieder.

Nun fühlten sich die Spinnenschwestern nicht mehr so hilflos, was Ladonnas Ultimatum und die mögliche Bedrohung nichtitalienischer Hexen und Zauberer anging. Anthelia/Naaneavargia dachte sogar daran, dass es ihr vielleicht doch möglich war, den Todesbann wieder aufzuheben, bevor Ladonna aus dessen Wirkungsbereich entfernt werden konnte. Doch das wollte sie den Mitschwestern nicht verraten. Sie mussten nicht wissen, was eine Erdvertraute, die noch dazu mit den Tränen der Ewigkeit im Körper lebte, noch so alles konnte.

05.06.2004

Eigentlich müssten ihre Eltern wahnsinnig stolz auf sie sein. Denn außer dem Desinteressierungszauber, den sie auf den Kleiderschrank in ihrem Zimmer gelegt hatte, um Rosita nicht auf dumme ideen kommen zu lassen, hatte sie keinen einzigen Funken Magie verwendet, abgesehen von ihrer Kleidung und dem Vita-Rubra-Zauber, der sie nachwievor vor ungewollten Eindringlingen in ihren Körper schützte.

In den letzten Tagen hatte sie sich wie eine typische Kalifornien-Touristin verhalten, die Universal-Studios besucht, wo viele weltberühmte Kinofilme und Fernsehserien entstanden waren, die für Touristen zugänglichen Ausstellungen des JPL in Pasadena besucht und am Strand von Malibu Sonne getankt, bis sie selbst wie eines der von den Beach Boys besungenen Mädchen aussah. Ihr Harr war noch ein wenig heller geworden. Dafür glänzte ihre Haut in einem hellen Braun. Sie hatte die kleineren Nachbarstädte Santa Monica und Santa Barbara besucht und wusste jetzt, wie Julius' Mutter lebte. Da sie immer mit Tante Abby oder Onkel Homer unterwegs gewesen war war sie doch nicht zu Martha hingefahren.

Jetzt weilte sie seit zwei Tagen in San Francisco und hatte das für Tagestouristen übliche Programm abgehandelt. Sie hatte sich mit der Golden Gate Bridge im Hintergrund fotografieren lassen und hatte den Golden-Gate-Park besucht, wo im vierten Star-Trek-Film die Mannschaft von James Kirk mit dem tarnfähigen Klingonenkreuzer gelandet war, um die irdische Menschheit des 23. Jahrhunderts zu retten. Das hatte ihr auch die Idee eingegeben, an einem Walbeobachtungs-Ausflug teilzunehmen. Dementsprechend voll mit neuen Eindrücken hatte sie sich vor drei Stunden ins Bett gelegt.

Ein leises Klopfen riss Laurentine aus dem nötigen Schlaf. Sie erschrak. Dadurch wurde ihr müder Körper mit soviel Adrenalin geflutet, dass sie meinte, drei von diesen großen Kaffeebechern ohne Milch und Zucker leergetrunken zu haben. Sie lauschte. Tapp Tapp Tapp. Tatsächlich! Etwas klopfte an das Fenster im vierten Stock des Hotels, in dem sie mit Onkel Homer und Tante Abby untergekommen war. Schnell sah sie auf ihre Armbanduhr. Es war 03:20:44 Uhr am Morgen des fünften Juni.

Laurentine sprang fast aus dem superbequemen Bett und lief barfuß über den flauschigen Teppich zum großen Fenster. Sie blickte in die durch das viele Streulicht nicht ganz so dunkle Nacht hinaus. Da hockte tatsächlich ein echter Waldkauz vor dem Fenster und blickte sie mit seinen großen, den Widerschein des Stadtlichtes spiegelnden Augen an wie ein gefiederter Kobold. Sie zögerte nicht mehr und machte das Fenster weit genug auf, dass der nächtliche Besucher bequem hereinfliegen konnte. Laurentine schloss das Fenster so schnell wie möglich, aber gerade so, dass es nicht mit lautem Knall zufiel. Der eingelassene Eulenvogel landete zielgenau auf der Lehne eines bequemen Stuhles und drehte seinen Kopf um mehr als 180 Grad, um Laurentine im Blick zu behalten. "Wer hat dich denn zu mir geschickt?" flüsterte Laurentine eine Frage, die ihr der Vogel garantiert nicht beantworten konnte. "Ich kann im dunkelnleider nicht so sehen wie du. Keinen Schrecken kriegen!" flüsterte Laurentine noch. Der Vogel begriff, was sie meinte. Er steckte seinen Kopf unter den rechten Flügel. Laurentine knipste die Nachttischlampe neben ihrem Bett an und zog schnell wieder die dünnen, aber lichtschluckenden Vorhänge vor.

Nun konnte sie sehen, dass der Vogel einen blauen Ring mit kleinen weißen Sternen am rechten Bein und einen in der Farbe seines Rückengefieders gehaltenen Rucksack trug. Laurentine war sich nun sicher, dass dieser Vogel vom US-Zaubereiministerium geschickt worden war. Hatte sie doch was angestellt, was den amerikanischen Zaubereihütern missfiel? Hoffentlich wurde sie nicht zu einer Untersuchung vorgeladen. Das würde alle ihre so schön muggelweltmäßigen Reisepläne in Stücke schießen.

Der amtliche Waldkauz öffnete den Schnabel. Laurentine bangte, dass er gleich einen lauten Ruf ausstoßen würde. Deshalb griff sie beherzt an den kleinen Transportrucksack. Sie fühlte ein schwaches Kribbeln über ihren Körper gehen. Dann sprangen die Verschlüsse des Rucksacks von alleine Auf. Laurentine wagte es und griff hinein. Sie bekam einen Briefumschlag zu fassen und zog ihn frei. Auf dem Umschlag stand die exakte Adresse:

Laurentine Hellersdorf
Buchtblickhotel, Zimmer 414
Unionsplatz
San Francisco, Kalifornien

Laurentine las, dass der Brief von der Abteilung für internationale magische Zusammenarbeit verschickt worden war, also nicht von einer Überwachungsbehörde. Sie zog einen einzelnen Pergamentbogen aus demUmschlag. Rot leuchtende Schrift glühte ihr entgegen. Die konnte sie wohl auch im dunkeln entziffern. Das probierte sie aus und nickte. Die Leute in der Behörde hatten also bedacht, dass sie ohne Magie elektrisches Licht bräuchte, was ja auffallen konnte. Sie las den Brief einmal. Dann las sie ihn noch mal. Ja, das stand da. Da änderte sich auch beim dritten Lesen nichts. Sie und alle derzeitig in den Staaten gemeldeten Besucher aus dem Ausland wurden mit Beschluss vom 4. Juni 2004 davor gewarnt, das Hoheitsgebiet Italiens und seiner vorgelagerten Inseln nach dem 6. Juni 2004 zu betreten, sofern es keine dort selbst geborenen Hexen und Zauberer seien. Die Warnung erfolgte aus verschiedenen Zaubereiministerien Europas, unter anderem dem Italiens. Angeblich wegen drohender Umsturzbemühungen habe sich das italienische Zaubereiministerium entschlossen, sein Land gegen ausländische Hexen und Zauberer abzuriegeln. Tatsächlich aber, so der Brief weiter, fürchteten die anderen europäischen Ministerien, dass dies eine Vergeltungsaktion der in Italien an Macht zulegenden Ladonna Montefiori sei, um ihr erobertes Gebiet zu sichern und zu verteidigen. Laurentine sollte auf der Rückseite des Briefes aufschreiben, dass sie diese Warnung erhalten habe und damit auch jede Verantwortung für Folgen einer Missachtung selbst übernehme. Da sie keine übliche Schreibfeder oder zaubertinte mithatte nahm sie den zum Zimmerinventar gehörenden Kugelschreiber. Als sie mit diesem schrieb leuchtete ihre Schrift im satten Grün auf. Also war das Pergament bezaubert, nicht die Tinte. Den Zauber wollte sie auch können, beschloss sie. Bisher kannte sie den nämlich noch nicht. Jedenfalls konnte sie so die geforderte Bestätigung und Schadensersatzverzichtserklärung aufschreiben. Dann legte sie den Brief in den Umschlag zurück und steckte diesen dem immer noch wartenden Waldkauz in den Rucksack. Sie zog ihre Hand zurück. Leise klickend verschloss sich der Rucksack.

Kaum hatte Laurentine das große Fenster geöffnet huschte der amtliche Postvogel über ihren Kopf hinweg hinaus in die Nacht. Sie fühlte nur die von ihm verdrängte Luft und sah ihn erst wieder, als er schon zwanzig Meter von ihr entfernt dahinjagte, als müsse er um sein Leben fliegen. Laurentine schloss das Fenster wieder. "Die macht den gleichen grausamen Zauber, den dieser Lord Unnennbar mit Julius' Geburtsland gemacht hat", dachte Laurentine. Nun, sie würde die Warnung beherzigen. Sie war zumindest Froh, dass sie nicht über Italien nach Frankreich einreisen musste. Weil sie morgen noch viel zu erledigen hatte, unter anderem das Schifffahrtsmuseum und die transamerikanische Pyramide, wollte sie noch ein wenig Schlaf genießen.

06.06.2004

Man hatte ihr das erzählt, dass dieser Reinblütigkeitsversessene namens Lord Voldemort wohl auch Klingsors Todesbann ausgeführt hatte, nachdem er das britische Zaubereiministerium unterworfen hatte. Doch sie wollte diesen Schritt nicht gehen, weil ihr eine weltweite Schwesternschaft der Feuerrose wichtiger war als ein absoluter Schutz vor fremdländischen Feinden. Doch nun, wo alle Wichtel auf dem Dach waren blieb ihr nur diese Möglichkeit, ihre bisherigen Errungenschaften zu verteidigen. So war sie in den letzten beiden Nächten übers Land gezogen und hatte 343 arglose Menschen getötet. Damit selbst hatte sie kein Problem. Sie hatte für den Blutfeuernebel getötet und hatte jeder und jedem Getreuen einen Fluch gegen Gefangennahme und Verrat in den Leib getrieben. Sie bedauerte nur, dass sie so die große Siegesfeier nicht in ihrer geliebten Heimat würde feiern können, wenn sie sich ganz offiziell zur Hexenkönigin Italiens ausrufen wollte. Doch vielleicht war es auch noch zu früh für dieses große Ereignis. Sie setzte eh darauf, dass ihre in den Untergrund gedrängten Bundesschwestern den vereinten Umsturz aller Zaubereiministerien erreichen mochten und dass diese Weichherzigen bis dahin von den anderen Feinden derartig in die Enge getrieben wurden, dass sie um ihren Beistand betteln würden. Gut, das dachte diese Dirne mit dem Flammenschwert wohl auch. Doch ihr, Ladonna, gehörte jetzt ein ganzes Land. Damit es ihr nicht wieder fortgenommen wurde musste sie über 343 Leichen gehen.

Sie sah gerade, wie die Sonne aufging, als sie das 343. Opfer, einen arglosen jungen Mann, der auf dem Weg von Mailand nach Sorent war, im Zentrum des italienischen Festlandes mit einem goldenen Messer aufschlitzte und seine Todesschreie überlagernd die letzte Beschwörung sang, die das Blut der Geopferten zum Träger der düsteren Decke machte, welche ihr ganzes Land überziehen sollte und jeden nicht auf italienischem Boden geborenen Träger von Zauberkraft genauso qualvoll sterben lassen würde wie diesen bedauernswerten Mann, dessen Namen sie nicht kannte und der sie auch nicht weiter interessierte.

Als sie ihr mörderisches Werk vollendet hatte spannte sich ein unsichtbares Netz über das ganze Land, dehnte sich bis in jeden Winkel aus. Wer jetzt noch hier weilte und nicht hier geboren war würde dieses tödliche Netz mit dem eigenen Leben verstärken. Sie fühlte, wie das grauenvolle Ritual, dass sie vor 420 Jahren einem Adepten des dunklen Magiers Afranius von Kalabrien entlockt hatte, körperlich auszehrte. Natürlich forderte jeder große Zauber seinen Tribut, im guten wie im bösen. Doch von heute an würde nicht einmal die Spinnenhexe ihr wieder gefährlich. Zwar würde sie noch in ihrem Haus bei Florenz wohnen. Doch ab heute konnte sie sogar offen herumlaufen und sich vor allem Volk zur Königin krönen lassen. Aber das hatte doch noch Zeit, fand Ladonna Montefiori.

06.06.2004

Einer aus dem tunesischen Zaubereiministerium hatte es unfreiwillig herausgefunden, dass seit acht Uhr Morgens niemand aus der zaubererwelt mehr nach Italien hineingelassen wurde. Kaum war er auf seinem Besen gelandet, war er innerhalb von zwanzig Sekunden verbrannt. Ein Kamerad von ihm, der noch über hundert Meter hoch war, hatte es gesehenund war sofort umgekehrt. Julius nahm diesen tragischen Fall zur Kenntnis. Der Schwache Trost war, dass sonst kein ausländischer Zaubererweltbürger mehr in Italien gewesen war. Die Warnung hatte sie alle früh genug erreicht.

Am Abend sagte ihm seine Frau: "Monju, wenn Clarimondes Stillzeit offiziell um ist möchte ich nochh mal in die Alte Stadt und da lernen, was geht und nach Möglichkeit an unserem Hochzeitstag, also deinem Geburtstag, zurückkommen. Das kling tnicht nach viel Zeit. Aber wenn Kailishaia das so hinkriegt wie diese Madrashmironda das bei dir hinbekommen hat bin ich da sehr zuversichtlich."

"Mamille, ich hoffe nicht, dass du vorhast, dich mit dieser größenwahnsinnigen Hexe anzulegen", sagte Julius. "Nein, ich bin selbst ja nicht wahnsinnig. Außerdem will ich unsere Enkelkinder aufwachsen sehen, genau wie ich von dir erwarte, dass du unsere Enkelkinder aufwachsen siehst. Wann sagst du, haben Léto und Ventvit alle Punkte geklärt?"

"fünfzehnter Juni, plusminus drei Tage. Die beiden haben echt eine geniale Abstimmung gefunden, um selbst die heiklen Sachen in Ruhe zu bereden. Ich muss da echt nichts machen außer dabeizusitzen und mitprotokollieren. Öhm, ja und das Lied des inneren Friedens denken", sagte Millies Mann.

"Gut, dann soll Tante Trice meinen Herzanhänger eben noch solange unter Verschluss behalten, bis ich aus Khalakatan zurückkomme", legte Millie fest. Sie wirkte dabei sehr verdrossen, als gefalle ihr ihr eigener Entschluss nicht. Julius fragte sie, ob da sonst noch was sei, weshalb sie geradeso angespannt wirke. "Wir haben das heute alle mitgekriegt, was diesemMahmud Safiri aus Tunis passiert ist", sagte Millie. Das ging durch unsere Bilder. Onkel Gilbert hat's mir erzählt, und das Zaubereiministerium in Tunesien will eine offizielle Anklage gegen Italien wegen vollendeten Mordes an einem unschuldigen Besucher erheben."

"Gut, das steht denen zu. Aber sie wollten ja nicht hören. Die Algerier und unser Zaubereiministerium haben das in Nordafrika rumgehen lassen, dass dieses Ultimatum gesetzt wurde. Die wollten alle nicht hören."

"Jetzt hat Ladonna ihr eigenes Königreich sicher. Jetzt kann sie nur noch von innen heraus gestoppt werden oder wenn sie so dreist ist, aus ihrer neuen großen Festung rauszugehen."

"Die wird jetzt sicher erst mal abwarten, ob ihre ganzen Helferinnen im Ausland noch gut versteckt sind. Daneben wird sie sicher noch ihre Macht in Italien ausbauen, jetzt wo sie klargemachthat, dass sie da ist", sagte Millie. Julius nickte. So sah er das auch.

Am Abend kam Béatrice von einer Reihe von Hausbesuchen zurück. Sie fragte, ob er das mit dem tunesischen Zauberer an der italienischen Mittelmeerküste gehört habe. Julius bejahte es. "Dann ist es jetzt also amtlich", seufzte Béatrice. "Nach sechs Jahren beinaher Ruhe haben wir mitten in Europa wieder eine dunkle Macht, die sich ungestört ausbreiten will. Öhm, Julius, ich hab's ja schon mal erwähnt. Dir ist klar, dass du wegen deiner Kontakte zu den Veelas jetzt sehr gefährdet bist." Julius nickte. "Wie sicher ist das Ministerium noch?"

"Léto will morgen noch mal mit ihren Töchtern und Enkelinnen dort singen. Wir hoffen, dass in den Tagen nicht wiederwer bei uns eingesickert ist. Ihre Schwester Sarja hat sich dazu bereiterklärt, dem russischen Zaubereiminister anzubieten, dass sieund ihre Schwestern, Töchter und deren aller Nachkommen die Methode nachmachen. Näheres wollte mir Léto nicht verraten, weil da wohl noch die Ältesten der Veelas drüber beraten müssen", sagte Julius.

"Gut, sonst hätte ich dir nämlich nur vorgeschlagen, dass du dein Büro hier in Millemerveilles aufmachst. Wer dann zu dir will muss durch die Schutzglocke Ashtarias. aber ich verstehe auch, dass du dichnicht einsperren lassen möchtest wie der kleine Demetrius, warm, rundum versorgt aber eben eingeschränkt."

"Sagen wir es so, Trice, dafür haben wir alle letztes Jahr nicht gegen Sardonias Erbe gekämpft und die Dämmerkuppel erledigt, dass wir uns jetzt wieder in Millemerveilles einschränken müssen", sagte Julius. "Außerdem möchte ich vielleicht, wenn illie mag, nach unserem Hochzeitstag noch mal nach Viento del Sol und Santa Barbara. Ihr zwei hattet recht, dass ich froh sein soll, dass ich noch eine Mutter habe. Deshalb will ich da auch hin, um zumindest ein paar Tage mit meiner Mutter, Lucky und den Drillingen zusammenzusein." Millie nickte. "Falls die dich hier weglassen. Das Schachturnier soll doch wieder stattfinden." Julius nickte und ergänzte "Ja, und der Sommerball", sagte er.

"Übrigens, wo ich euch zwei schon in Sprechweite habe", hob Millie an und warf sich in eine wichtige Pose, "Das Komitee vom Prix Millemerveilles hat heute die ersten Preisträgerinnen und Preisträger bekanntgegeben. Morgen steht's im Teil "Neues aus Millemerveilles". Aber ich sage es euch heute schon." Die beiden Angesprochenen sahen sie ganz ruhig an. Das irritierte und verärgerte sie. Doch dann fand sie zu ihrer erhabenen, ja sehr wichtigen Haltung zurück und verkündete: "In der Kategorie Kurative Zauberkunst erhalten Großheilerin Dr. Bethesda Herbregis und Gelehrte Heilerin Dr. Aurora Dawn den Prix Millemerveilles für ihre heilsbringenden Erkenntnisse und Entwicklungen in der Behandlung von radioaktiver Verseuchung, zurückgehend auf den April 1986." Darüber strahlten Béatrice und Julius, aber nicht radioaktiv. "Ja, und Camille bekommt den Preis für Zaubertränke und Kräuterkunde, weil sie es hinbekommen hat, die Bäume und mehrjährigen Pflanzen auch unter der verdunkelten Kuppel am Leben zu halten." Béatrice und Julius strahlten nun fast so wie die Sonne selbst, nur nicht so blendendhell. "Ja, und was uns zwei sicher sehr freut, dass es doch noch mal richtig gewürdigt wird, Tante Trice: das Transportpatent für Saiten- und Tasteninstrumente wird ebenso honoriert. Schade, dass Opa Roland das nicht mehr miterleben konnte."

"Millie, Papa hat sich immer über das gefreut, was er hinbekommen hat. Er hatte keine Auszeichnungen nötig. Aber wohl deshalb hat er sie immer wieder gekriegt", sagte Béatrice ein wenig trübsinnig. Doch ihr Lächeln verriet Julius, dass sie auch stolz auf die Leistungen ihres verstorbenen Vaters war. Julius erkannte, dass es gut war, mit diesem Zauberer, den er nur in einer sehr unschönen Erinnerung Blanche Faucons gesehen hatte, seinen Frieden gemacht zu haben. Deshalb konnte er sich auch für Béatrice und seine Frau freuen.

So verbrachten sie zu dritt noch ein paar schöne Stunden im Musikzimmer, nachdem die drei kleinen Hausbewohnerinnen dem nächsten Tag ihres hoffentlich noch sehr langen Lebens entgegenschliefen.

13.06.2004

Laurentine hatte mittlerweile Übung damit, durch die USA zu fliegen. Sie war nach ihrem Aufenthalt in San Francisco wie geplant nach Florida gereist, wo sie bei den Eheleuten Jean und Evangeline Bradley gewohnt hatte. Trotz des sehr gedrängten Besichtigungsplans hatte sie zumindest einen Tag Strandaufenthalt in Miami genossen. Sie hatte wie geplant den Weltraumbahnhof von Cape Canaveral besucht und mit ihren Gastgebern einen ganztägigen Bootsausflug in den Everglades gemacht, wo sie zum ersten mal lebende Alligatoren außerhalb eines Zooterrariums zu sehen bekommen hatte.

Gerade verließ sie den Sicherheitsbereich des Laguardia-Flughafens in New York. Sie sah ihre Cousine Vicky Kenworthy, die bereits auf sie wartete. "Ach, da ist sie ja, die Turbotouristin", flötete sie durch die Empfangshalle. Laurentine beeilte sich, zu ihr hinzugelangen, damit Vicky nicht noch länger durch den halben Fllughafen brüllen musste.

"Ui, du bist aber gut angebräunt, als hättest du jeden Tag am Strand gelegen", meinte Vicky in normaler Lautstärke, als Laurentine sie begrüßt hatte.

"Kalifornien und Florida gaben einige Strandtage her, trotz der ganzen Museen, die ich in San Francisco besucht habe."

Und wie war es in Cape Canaveral?" fragte Tante Suzannes ältere Tochter. "Verdammt spannend. Die hatten da für Kinder und Jugendliche einen Mondfährensimulator und das innere eines Space-Shuttles nachgebaut. Außerdem konnten wir Touris eine echte Saturn-V-Rakete von außen betrachten. Die Abmessungen zu kennen und so'n Trumm von Rakete in echt zu sehen ist doch ein großer Unterschied. Gut, ich habe schon mal eine zusammengebaute Ariane-Rakete gesehen. Aber die Saturn ist da doch noch etwas wuchtiger. Sie sind aber immer noch von der Columbia-Katastrophe letztes Jahr erschüttert. Aber dafür arbeiten die im JPL schon an weiteren Marsrobotern. Ich habe aber nicht raushängen lassen, dass mein Vater für Ariane Space und die ESA arbeitet. Aber zwischendurch konnte ich am Strand von Malibu und San Francisco Sonne tanken. Das ging dann auch noch in Miami und auf der Fahrt durch die Everglades. Da habe ich zum ersten Mal Alligatoren außerhalb eines Zooterrariums gesehen. Sind schon imposante Tiere, wenn man nicht zu nahe rangeht."

"Finden die da ausgesetzten Tigerpythons auch", meinte Vicky. Laurentine nickte. Sie hatte auch erfahren, dass von irgendwelchen falschen Tierfreunden gehaltene Schlangen in den Sümpfen ausgesetzt worden waren, weil sie denen zu groß wurden. Die machten den Alligatoren jetzt den Lebensraum, ja das Leben selbst streitig.

"Und, bist du irgendwelchen Sumpfgeistern oder -hexen begegnet?" fragte Vicky. Laurentine erschauerte kurz. Dann brachte sie ein Lachen hervor und meinte, dass sie wohl zur falschen Tageszeit unterwegs gewesen sei, um solche übernatürlichen Wesen zu sehen. "Von den angeblich da spukenden Hexen heißt es ja auch, dass die sich in Sumpfalligatoren oder Giftschlangen verwandeln können, um nicht erkannt zu werden", behauptete Vicky.

"Dann könnte ich da vielleicht der einen oder anderen begegnet sein, ohne das mitzukriegen", erwiderte Laurentine darauf.

Dafür kriegen wir gleich morgen Abend genug Hexen und Zauberer zu sehen", sagte Vicky. Laurentine meinte, sich verhört zu haben und sah ihrer Cousine genau in die Augen. "Mom hat ihre Beziehungen spielen lassen, und wir bekamen VIP-Karten für das Gershwin-Theater. Da läuft seit einem Jahr das Musical "Wicked - Die Hexen von Oz", die Vorgeschichte zum Zauberer von Oz. Die Geschichte kennst du doch, oder?"

Laurentine entspannte sich. Also das hatte Vicky gemeint. Dann grinste sie und sang leise die ersten Zeilen von Dorothys Lied vom Land über dem Regenbogen. "Genau. Aber das ist wie erwähnt die Vorgeschichte, was wir morgen mithören dürfen. Öhm, hast du gute Theaterbesucherklamotten mit?"

"Ich war doch von deiner Mom vorgewarnt, dass sie mir ein echtes Broadway-Musical gönnen wollte, wenn ich schon mal bei euch zwischen Hudson und East River zu finden bin." Das genügte Vicky. laurentine fragte sich, ob sie dann morgen die einzige echte Hexe bei dieser Vorstellung sein würde. Nicht selten besuchten wirkliche Bewohner der Zaubererwelt Kino- und Theatervorstellungen, wo es um die Darstellung von Magie und Zauberwesen in der unterhaltenden Kunst ging. Doch natürlich würde sie keinen davon an einem Umhang oder einem typischen Spitzhut erkennen. Dann fiel ihr ein, dass Vicky sich über ihr kurzes Grübeln wundern mochte und sagte: "Ich frage mich gerade, ob ich mich gerade verhört habe, weil du was von VIP-Karten gesagt hast. Womit habe ich denn die Ehre verdient? So sehr wichtig bin ich doch auch nicht, zumindest noch nicht."

"Weil Mom den Direktor kennt und wohl drei für die Plätze vorgebuchte Leute aus Philadelphia, die schon ein Jahr lang vorbestellthatten, wegen eines Trauerfalls nicht kommen können", sagte Vicky. "Aber bitte frag Mom nicht danach. Sie mag es nicht, wenn Gäste nach Sinn und Zweck ihrer Wohltaten fragen."

"Stimmt, ist meinem Vater vor neun Jahren passiert, als sie ihm auch irgendeinen wichtigen Ausflug verschafft hat und er wissen wollte, wie sie an die Karten gekommen ist. Sie hat damals gesagt, er solle denken, sie könne zaubern. Das hat ihm nicht so gefallen. Du weißt, dass er voll der Naturwissenschaftler ist."

"Ja, das weiß ich noch ganz gut. Mein erster Freund hat ihn damals gefragt, ob er sich Mutanten wie die X-Men vorstellen könnte. Da meinte der doch, dass man ja dann gleich Dämonen und Hexen als existent ansehen könnte, und dann würde die ganze Welt zu Grunde gehen."

"Dabei hat mein Vater in seiner Jugend und Studienzeit alles mögliche gelesen, wo Mutanten und Hyperraumtechnologie in den abgedrehtesten Vorstellungen vorkommen", erwiderte Laurentine schnell, bevor sie wieder zu grübeln anfangen konnte. Sie fragte schnell, wer Vickys erster fester Freund war und warum daraus kein Ehemann geworden war.

"Punkt eins: Das war eine klassische Oberschulromanze, laurentine, wollte wohl ganz schnell rauskriegen, wie eine Frau im Bett zu nehmen ist. Aber ich wollte das nicht. Da hat der sich eine andere angelacht. Da war es Schluss zwischen uns. Punkt zwei, bevor ich wen heirate will ich erst mal selbst was auf die Beine stellen. Ich will nicht mit einer guten Ausbildung von einer Uni runter, um nur deshalb zum behüteten Hausweibchen zu werden, weil ich so blöd war, wen zu heiraten und gleich von dem schwanger zu werden. Das ist auch der dritte von drei Punkten, die Hellen und ich gemeinsam haben, nach denselben Eltern und demselben Nachnamen. Ah da vorne geht's raus", sagte Vicky. Laurentine musste wieder an den Versuch mit Gaston Perignon denken, sowas wie eine Beziehung zu haben. Doch der hatte es sich wegen seiner Sympathie mit dem Muggelstämmigenhasser Didier mit ihr verscherzt. außerdem war das nie so richtig die Beziehung geworden, wie sie ihre Schulfreundinnen Céline und Claire hinbekommen hatten. Aber zumindest verstand sie Vicky, warum sie erst mal keine Lust auf die Ehe hatte.

Tante Suzanne wartete mit ihrem silbernen Lexus vor dem Flughafengebäude. Damit ging es in Richtung Manhattan.

Laurentine konnte unterwegs die Wolkenkratzer sehen und bemerkte die deutliche Lücke zwischen den turmhohen Glaspalästen. Da hatte bis zum elften September 2001 das Welthandelszentrum gestanden. Sicher würde sie sich diesen Ort auch noch einmal ansehen, wo sie schon mal hier war, weil es leider zum heutigen New York dazugehörte.

"Du hast auch nichts mehr von Gran Monique gehört?" fragte Vicky, als sie Laurentine half, ihre Sachen im Kleiderschrank zu verstauen. Nur die Geschenke für Laurentines Freunde und Bekannte blieben im Koffer.

"Sie hat sich offenbar entschieden, dass sie mit Leuten, die den Papst für einen einfachen Menschen halten, nichts mehr zu tun haben will", seufzte Laurentine. Eigentlich wollte sie nicht mehr an diesen unschönen Vorfall erinnert werden. Andererseits bereute sie auch nicht, was sie gesagt hatte.

"Mom hat auch gesagt, dass sie sich nicht weiter mit ihrer Mutter herumstreiten möchte. Das habe sie als junges Mädchen schon oft genug getan. Vielleicht bräuchten sie beide jetzt mal einige Monate Funkstille, um zu überlegen, wie es weitergehen sollte. "Nur, dass keine von denen den ersten Schritt machen wird", wagte Laurentine eine Vermutung. Vicky nickte schnell und legte den Finger auf die Lippen. "Sag das nicht, wenn Mom zuhört, sonst darfst du morgen schon über den Teich zurück", zischte sie noch. Laurentine begriff. Sie wollte es sich nicht auch noch mit ihrer Tante Suzanne verderben.

14.06.2004

Der Vertrag war fertig. Heute hatten die Mutter aller französischen Veelastämmigen, Madame Léto und die amtierende Zaubereiministerin Frankreichs, Mademoiselle Ornelle Ventvit, den letzten großen Streitpunkt, den Stein, der alles hätte zertrümmern können, ausgeräumt. Es war um die Blutrache der Veelas gegangen, wobei nach dem gewaltsamen Tod eines Veelastämmigen dessen Angehörige den Verursacher verfolgen und umbringen konnten und auch dessen Angehörige umbrachten, auch wenn die nichts mit der Tat zu tun hatten. Zumindest galt jetzt für das französische Hoheitsgebiet einschließlich Korsika und die Überseebesitzungen, dass bei einem gewaltsamen Tod eines oder einer Veelastämmigen der Verursacher vor einem Gericht aus sechs Veelas und sechs magischen Richtern angeklagt wurde. Wenn die Schuld erwiesen war galt, dass bei Mord die übliche Höchststrafe wie beim Mord an Menschen vollstreckt wurde. Hinzu kam noch etwas, was bei fahrlässiger Tötung auf jeden Fall entschieden wurde. Denn dann musste er oder sie sich verpflichten, den Verlust durch Verheiratung eines geschlechtsgleichen Anverwandten mit einem oder einer Angehörigen der betroffenenFamilie zu ersetzen und zugleich ein halbes Prozent pro vollendetes Lebensjahr der oder des getöteten Veelastämmigen an die geschädigte Familie abführen, was bei einer zweihundertjährigen Veela den Totalverlust aller Besitztümer und bei einer noch älteren eine lebenslängliche Knechtschaft in der betreffenden Familie bedeutete. Außerdem musste der oder die schuldige das ganze restliche Leben auf französischem Hoheitsgebiet verbleiben. Verließ er oder Sie frankreich auch nur für eine Stunde, so galt die betreffende Person als "von Schutz und Recht entbunden", sozusagen als vogelfrei. Wurde der schuldige Mensch im Ausland von einem Verwandten der geschädigten Veelafamilie entdeckt, galt nur für diese eine Person weiterhin die Blutrache der Veelas, denn dann galt ja nicht mehr das französische Hoheitsrecht. Julius erinnerte sich an einen Spruch seines Onkels Claude, dem Anwalt: "Ein Kompromiss ist das, was keiner von beiden will, aber womit beide leben können.! Die gnadenlose Blutrache der Veelas war auf Französischem Boden abgeschafft, jedoch war ein Zaubererweltbürger, der den Tod einer Veela- oder Veelastämmigen verursachte dazu verurteilt, das restliche Leben in Frankreich zu verbringen.

Um genau zwölf Minuten vor sechs Uhr abends unterschrieben beide alle fünfKopien des zwanzig Pergamentseiten dicken Vertrages. Julius unterzeichnete als Verhandlungsleiter und Zeuge der Vereinbarung. Erst als alle Kopien von Hand unterschrieben waren atmete er auf. Die geheime Vereinbarung der beiden, von der nur die Strafverfolgungsabteilung, die Abteilung zur Aufsicht und Führung magischer Geschöpfe und Julius als Menshen-Zauberwesen-Beauftragter und Menschen-Veela-Verbindungszauberer was wissen durften. Denn so wie der Vertrag beschaffen war würde es einenAufschrei unter den Zauberern und Hexen wegen Sonderrechten für Veelas und unter den anderen Zauberwesen einen Aufschrei wegen benachteiligung ihrer Interessen geben. Doch Julius sprach für das magisch mitgeschriebene Protokoll: "Auch wenn der Anlass dieser geschichtlich bedeutsamen Vereinbarung ein trauriger und grausamer ist, so birgt diese soeben unterschriebene Vereinbarung das Licht der Hoffnung, dass auch mit anderen Zauberwesen mit eigener Denk- und Handlungsfähigkeiten angepasste Vereinbarungen getroffen werden können,ob Kobolde,Zwerge, Meermenschen - und vielleicht auch Riesen. Wie erwähnt ist dies nur eine Hoffnung, keine verbindliche Aufforderung. Ich bedanke mich bei den beiden Vertragsbevollmächtigten für die siebzehn Tage konstruktiver und zielführender Verhandlungen und die Bereitschaft, einen gemeinsamen Weg einzuschlagen."

"Und Sie sind sich sicher, Monsieur Latierre, dass Ihre beiden Elternteile naturwissenschaftliche Eigenschaften an sie vererbt haben?" fragte Ornelle Ventvit, als Julius die Mitschreibefeder vom letzten Pergament des dem Vertragswerk beizufügendem Protokolls nahm. Julius dachte daran, dass Madrashainorian in der Ausbildung zum Erdvertrauten das freie und zielführende Sprechen erlernt hatte und erinnerte sich auch, dass er in Beauxbatons häufiger Stegreifreden gehalten hatte, zum Beispiel über die Frage, ob Werwölfe dauerhaft eingesperrt werden sollten oder als Menschen frei leben durften. Doch er sagte nur, dass er froh war, das hier geschafft zu haben. Das war das erste wirklich wichtige, was er in seiner Rolle als Vermittler hinbekommen hatte.

"Nur dass die beiden Seiten auch miteinander reden wollten", sagte Létoo. Julius bejahte das.

Am abend feierten Béatrice, Millie und Julius zusammen mit Aurore, Chrysope und Clarimonde Julius neuesten Erfolg. "Und ohne dich wäre niemand darauf gekommen, mit Léto zu klären, ob bei euch noch Agentinnen dieser Ladonna herumlaufen. Zumindest hat sich von denen keine mehr ins Ministerium getraut", sagte Millie.

"Ja, und dieses Blutrachegebot der Veelas ist zumindest in Frankreich begraben. Ich habe damals schon Blut und Wasser geschwitzt, als Sarjas abgedrehter Sohn Diosan hier herumgespukt hat und ich fast mitbekommen musste, wie er umgebracht wurde. Vielleicht musste ich so nahe am Abgrund vorbeibrettern, um den nötigen Willen aufzubringen, dieses uralte Gesetz zumindest hier bei uns ruhen zu lassen", sagte Julius und sah, wie seine älteste Tochter Anstaltenmachte, sich ihm von einer Küchenbank her in die Arme zu werfen. Fing er sie nicht auf war das seine Schuld. Also fing er sie auf. Sie quiekte hocherfreut. Genau dafür hatte er heute dieses geschichtsträchtige Dokument mitunterschrieben. Bedauerlich nur, dass es außerhalb des Apfelhauses keiner wissen durfte.

Laurentine war froh, dass dieser Zank zwischen Vicky und Hellen rechtzeitig vor dem Theaterbesuch beigelegt werden konnte. Vicky hatte Hellen vorgeworfen, sie könne ja gleich als Kurtisane anfangen, wenn sie ausgerechnet da praktizieren wolle, wo die größten Schwerenöter und Lustgreise der Staaten einander guten Tag sagten. Hellen hatte Vicky dann vorgeworfen, sie sei nur so biestig, weil sie erkannt habe, dass ihr Lebensweg in eine Sackgasse führen würde. Darauf hatte Vicky erwidert, dass die sogenannte Karriereleiter auch nur ein großes Laufrad sei, in dem man immer schneller herumlaufen müsste, um nicht hinzufallen aber dabei meine, immer weiter nach oben zu kommen. Am Ende hatten die zwei Schwestern sich darauf geeinigt, dass sie beide ja in den Staaten lebten und jeder sein könne, was er oder sie wollte. Laurentine hätte darauf fast gesagt: "Außer man ist schwarz und/oder eine Frau." Doch sie wollte nicht noch Öl in die gerade erlöschende Glut kippen.

"Wau, das ist ja voll genial", bestaunte Vicky Laurentines langes, saphirblaues Kleid, um dessen Taille sie einen Schmuckgürtel geschnallt hatte. Laurentine hatte ihrem von der kalifornischen Sonne noch heller erblondetem Haar mit einigen Tricks aus Porters Kosmetikfirma noch mehr Fülle und Fluss verliehen. Dass der umgeschnallte Gürtel ein Mondreif war musste sie Vicky nicht sagen. Statt dessen sagte sie: "Habe ich mir vor zwei Monaten gegönnt. Da sie im Theater ihr Mobiltelefon nicht benutzen wollte oder durfte musste sie auch nicht interessieren, ob der Gürtel zu viel Magie ausstrahlte, zumal der ja erst dann die volle Kraft entfaltete, wenn sie einen Schildzauber wirkte.

Auch Tante Suzanne bewunderte das Kleid und den Gürtel. Sie meinte, dass Laurentine dadurch eine Aura der Erhabenheit ausstrahlte, würdig für einen Platz in der Loge für geachtete Persönlichkeiten. Sie selbst trug für den Theaterbesuch ein langes bordeauxrotes Kleid und hatte sich zwei dünne Silberketten umgehängt.

Zur Feier des Abends ließen sie sich in einem schneeweißen Cadillac aus den Fünfzigern chauffieren, wenngleich Hellen meinte, dass vier Besenstiele doch stilechter seien. Darüber mussten dann alle lachen, auch Laurentine.

In der Loge für besondere Gäste gab es ein Buffet mit Sandwiches, Knabberzeug und verschiedenen Getränken mit und ohne Alkohol. Auch die beiden führenden Colagetränkemarken waren vertreten. Die Stühle waren breit und hochlehnig und nach Laurentines erstem kurzen Versuch auch sehr gut gepolstert. Ja, hier ließ es sich aushalten.

Durch den diskreten Zugang betraten noch acht weitere Personen die Loge für angeblich sehr wichtige Gäste, ohne dass es von weiter unten zu sehen war. Laurentine erkannte den Oberbürgermeister von New York, wohl in Begleitung seiner Ehefrau. Vicky flüsterte ihr zu, dass einer der anderen Herren der Direktor der New Yorker Börse war. Dessen Begleiterin trug ein smaragdgrünes Kleid. die beiden anderen waren wohl Gäste des Bürgermeisters, zumindest keine aus Film, Politik oder Sport bekannten Leute. Er trug einen weinroten Smoking mit schwarzer Fliege, sie ein schwarz-blaues Rüschenkleid und Laurentines Ansicht nach ein wenig zu viel Rouge im Gesicht. Dann kam durch den Zugang noch ein Paar herein, ein noch sehr junger Mann, vielleicht in Vickys Alter, der von einer Frau im wadenlangen, roséfarbenen Kleid begleitet wurde. Laurentine konnte nicht sagen, wie alt die Frau war. Jedenfalls besaß sie eine den Neid mancher Models erregende Figur. Ihr dunkelblondes Haar fiel wie das Laurentines bis auf die Schultern herab. Am außergewöhnlichsten waren ihre blassgoldene Hautfarbe und die großen, grünblauen Augen. Wie passte das zusammen? Laurentine ertappte sich dabei, wie sie die andere anstarrte. Da fing sie einen Blick aus diesen grünblauen Augen auf und meinte sofort, wieder am Frühstückstisch von Mémé Monique zu sitzen und sich mit ihr und ihrer Mutter zu unterhalten. Laurentine wischte diesen Gedanken eher reflexartig fort. Gleichzeitig vibrierte ihr Mondreif-Gürtel, als habe er auf einen fremden Zauber reagiert. Vielleicht war das auch so, dachte Laurentine. Denn ihr war nun klar, dass die andere versucht hatte, sie zu legilimentieren. Die andere war eine Hexe. Damit gab es eine Antwort auf die Frage, ob Laurentine bei diesem Musical die einzige echte Hexe war: Nein, war sie nicht.

"Ui, Ronin Sunnydale gibt sich die Ehre", flüsterte Vicky Laurentine zu. Laurentine wusste nicht, wer das sein sollte. "Ist im letzten Jahr als Hauptdarsteller der Serie "Herzen am Horizont" raketenartig durchgestartet, und das mit gerade zwanzig Jahren. Wer die Frau im Glitzerkleid ist weiß ich nicht. Könnte sein, dass seine Filmfirma ihm eine Begleiterin gesponsert hat, damit ihn die ganzen jungen Mädchen nicht vor dem Theater unter sich aufteilen." Laurentine wollte gerade warnend den Finger auf ihre Lippen legen, da hörte sie eine der anderen Damen in der Loge schon sagen: "Oh, hat man dem aufstrebenden Fernsehgott Ausgang gewährt? Wer ist denn die sehr figurbetont gekleidete Dame?"

"Maggy, mäßige dich bitte", herrschte der Ehemann der Frau im schwarz-blauen Kleid an.

"Und ich ging davon aus, hier ginge es gesittet und vor allem diskret zu", sagte Sunnydale. Darauf erwiederte der Ehemann der neugierigen Frau: "Verzeihen Sie meiner Gattin bitte diese unstatthafte Äußerung, Mr. Sunnydale. Natürlich geht es uns nichts an, mit wem Sie Ihre spärliche Freizeit verbringen."

"Ja, aber hier herein ... Ach, die Witwe Kenworthy ist auch da", meinte die Frau, die Maggy mit Vornamen hieß, noch weitere Ehrenlogengäste wie ein höfischer Herold ausrufen zu müssen. "Oh, wusste nicht, dass Sie drei Töchter haben, Ma'am, fügte sie noch hinzu." Laurentine, die im Moment mit ihren Gedanken bei der anderen Hexe war und sich überlegte, wie und warum sie in die Ehrenloge gekommen war, hörte nur mit halbem Ohr zu.

"Mag, Ihr Gatte hat recht. Bitte nehmen Sie Rücksicht auf die hier gebotene Diskretion. Jeder und jede hier hat wohl das Privileg, hierzusein, genau wie sie", sagte der Direktor der New Yorker Börse.

"Ja, wenn er oder sie etwas herausragendes geleistet hat", meinte Maggy. Ihr Mann sah sie an und sagte was, dass sonst keiner verstand.

"Ich denke, gleich geht es los", raunte Hellen, der dieses Getue gerade irgendwie peinlich war. Dann sagte Vicky: "Ja, dann tanzen die Hexen hoffentlich nur noch auf der Bühne." Maggy drehte den Kopf hin und her. Doch Vicky sah ganz ruhig über die Brüstung nach unten auf den Vorhang.

Erst gingen die Saallichter aus. Dann hob sich der Vorhang. Auf der Bühne erstrahlte eine warme Beleuchtung. Laurentine sah die Musiker im Orchestergraben. Dann ging das Stück los.

Obwohl Laurentine die eigentliche Geschichte kannte war sie angetan, dass diese Geschichte auch anders erzählt werden konnte. Es war den autoren ein Bedürfnis gewesen, zu zeigen, dass angeblich boshafte Taten aus gut gemeinten Vorhaben entspringen konnten. Die Lektion galt nicht nur für Märchenbuchhexen, dachte Laurentine.

Als die große Pause kam und die Gäste den Darstellern und Musikern für ihre bisherige Leistung applaudierten fragte Suzanne Kenworthy ihre Nichte: "Und, gefällt dir dieser Abend?"

"Ja, sehr. Vor allem, dass die Geschichte von Oz auch anders erzählt werden kann gefällt mir", sagte Laurentine. Dann sah sie, wie sich die anderen Damen aus der Loge anschickten, durch die diskrete Zugangstür zu gehen, wohl um den Toilettenraum für Ehrengästinnen aufzusuchen. Laurentine überlegte kurz, ob sie auch raus musste. Weil Vicky ebenfalls aufstand beschloss sie, sich ebenfallszu erleichtern. So verließen auch Tante Suzanne und Hellen ihre Sitzplätze.

Es gab nur vier Kabinen im luxuriösen Wachraum für Damen. Also mussten fünf warten. Laurentine ließ den älteren Damen den Vortritt und stand nun neben der Hexe im roséfarbenen Kleid. Sie fühlte, dass von dieser eine starke Kraft ausging, ein unbeugsames Selbstbewusstsein und eine Überlegenheit, die schon einschüchtern konnte, wenn Laurentine in ihrem Leben nicht schon genug Einschüchterungen erlebt hätte.

"Mrs. Kenworthy, irgendwie ist mir entgangen, dass Sie drei Töchter bekommen haben", fing Maggy wieder davon an, dass sie Suzanne Kenworthy offenbar kannte. Diese sagte nur: "Trösten Sie sich, Mrs. McGiles, die junge Dame ist eine Nichte aus Übersee. Also haben Sie keine aufregende Nachricht verpasst."

"Ach, und dann haben Sie ihr gleich vorgeführt, wie weit die Beziehungen ihres verstorbenen Mannes reichen?" wollte Maggy McGiles wissen. Laurentine hatte nicht übel Lust, dieser neugierigen, ja aufdringlichen Person einen Schweigezauber aufzuhalsen. "Das wusste meine nichte schon vorher, Mrs. McGiles, und ich bin beruhigt, dass sich bestimmte Charaktereigenschaften bei einem Menschen auch nicht von drei Jahrzehnten Lebenszeit erschüttern lassen."

"Ach, die Magret Worthington ist das, die Tochter von Bruno Worthington Iv., dem drittgrößten New Yorker Immobilienmakler", sagte nun Vicky. "Wollte Ihr Herr Vater nicht einen Turm bauen, der den Trump Tower noch weiter überragt, um dem zu zeigen, dass er der wahre große Boss ist?"

"Victoria Louise, bitte nicht auf ihr Niveau abstürzen", herrschte Tante Suzanne ihre ältere Tochter an. Da wandte sich Mrs. McGiles an Laurentine: "Und wie gefällt ihnen die Schokoladenseite von New York bisher, junge Miss?"

Ja, sehr gut. Muss nur aufpassen, davon nicht zu dick zu werden", sagte Laurentine und sah demonstrativ auf Maggys untere Körperhälfte. Ihre Tante erkannte die unausgesprochene Andeutung und sah ihre Nichte ebenso streng an wie Vicky. Doch Vicky und Laurentine grinsten wie zwei Schulmädchen, die gerade einen genialen Streich gespielt oder ihren Traumtypen gesehen hatten.

"Ach, Großbritannien. War ich lange nicht mehr, zu nebelig und regnerisch da, und die Insulaner meinen immer noch, sie beherrschten die Welt. Dabei sind wir das doch", sagte Maggy. Laurentine legte ihr strahlendstes Lächeln auf und sagte: "Das wird meine Englischlehrer freuen, dass sie es wahrhaftig hinbekommen haben, mir eine akzentfreie Aussprache anzuerziehen. Aber ich komme aus Paris in Frankreich, nicht das in Texas", berichtigte Laurentine die Einschätzung der aufdringlich neugierigen Dame.

"Hören Sie mal, ich erkenne doch wo jemand herkommt", sagte Maggy verdrossen. Da fragte die Begleiterin von Ronin Sunnydale auf Französisch mit unverkennbarem provenzalischem Dialekt: "Oh, sie sind aus Paris? Dann dürfte New York Sie nicht so sehr erschüttern wie Leute aus meiner Mutter Region." Laurentine fühlte einen leichten Schauer wegen dieser warmen Altstimme. Dann sagte sie auch auf Französisch: "Ich wohne in Paris. Geboren wurde ich aber im Osten Frankreichs." Die andere nickte ihr erkennend zu. Maggy meinte dann: "Öhm, kann es sein, dass Ihr Auftraggeber Sunnydale bei seinen Dienstleistungswünschen was verwechselt hat?"

"Was bringt Sie darauf, zu denken, er hätte mich bestellt?" fragte die Hexe in Rosé in amerikanischem Englisch. "Ah, verstehe, eine schöne Frau muss ungebildet sein und sich von einem reichen oder mächtigen Mann haushalten lassen und ihm dafür zu Willen sein. Wer immer Ihnen diese Auffassung von unser beider erhabenem Geschlecht beigebracht hat hat sich geirrt. Also legen Sie gütigst diesen Irrglauben ab und vor allem, beschränken Sie sich auf Ihre eigenen Obliegenheiten. Danke."

Laurentine konnte nicht anders als große Achtung vor der Ruhe und Wortgewandtheit dieser Hexe empfinden, obwohl sie auch fühlte, dass die andere sich sehr beherrschen musste, um nicht irgendwas schlimmes anzustellen, was jemand übel bereuen mochte.

"Maggy, du wirst peinlich", kam es aus einer der Kabinen. Dann verließ die Frau des Börsendirektors den diskreten kleinen Raum. Hellen raffte ihr Kleid und eilte los. Maggy McGiles wollte an ihr vorbei. Dabei trat sie auf den Saum ihres Kleides, strauchelte und fing sich gerade noch. Dabei trat sie aber noch fester auf den Saum ihres teuren Abendkleides. Mit einem hässlichen Ratschen riss dieses über die ganze rechte Hälfte auf. Maggy stieß ein völlig undamenhaftes Wort aus und schrillte: "Mein Kleid!" Vicky grinste spöttisch und feixte: "Das ist kapputt."

"Das seh ich, du dummes Balg", schimpfte Maggy. "So kann ich dochnicht zu den anderen zurück." Laurentine sah Maggy und erkannte, dass sie mit ihrer Vermutung, was ihre Leibesfülle anging nicht danebengelegen hatte. "Stimmt, im geschlossenen Kleid sah sie besser aus", dachte sie nur. Doch offenbar dachte das auch die Hexe, die angeblich die Abendbegleitung eines jungen Serienhelden war. Denn sie lächelte verschmitzt.

"Miriam, wie mach ich das jetzt?" zeterte Maggy und deutete auf eine der Kabinen, als wenn die darin sitzende durch die Tür gucken könnte. "Miriam, sag was!"

"Wer sichin gehobener Abendgarderobe nicht bewegen kann sollte nicht so rennen", sagte Tante Suzanne. Vicky grinste breit über diesen unerwünschten Kommentar. Doch auch Laurentine und die blassgoldene Hexe im Rosékleid grinsten schadenfroh. Womöglich dachten beide, dass sie das gehen und laufen in langen Umhängen und Kleidern von Grund auf erlernt hatten. Hätte Laurentine nicht gesehen, dass die andere keinen Zauberstab in der Hand gehalten hätte könnte sie meinen, dass die dieser aufdringlichen und vulgären Frau einen Stolperfluch ans Bein geschossen hatte. "Ich verklage diesen Fadentrickser. Das Kleid sollte reißfest sein."

"Stimmt, müsste draufstehen, reißfest bis hundert Kilo Belastung, für alles darüber entfällt der getestete Garantieanspruch", meinte Vicky mit unüberhörbarer Schadenfreude. Tante Suzanne sah ihre Tochter nun sehr streng anund sagte: "Victoria Louise, bitte entschuldige dich bei dieser ... öhm ... Lady, allein schon um ihr zu zeigen, wie sich eine Lady benehmen muss!"

"Du hast vor "Lady" eine Pause gemacht", stellte Vicky fest. "Also denkst du auch nicht, dass sie eine solche ist. Und da wir in den USA auf jedem Ding die abgedrehtesten Sicherheitss- und Gebrauchshinweise stehen haben halte ich meine Bemerkung nicht für einen Fehltritt, für den ich mich entschuldigen muss, Mom." Das sah Laurentine genauso.

Ich wäre mit dem Riss in die Kabine gegangen und hätte das mal eben mit dem Reparo-Zauber erledigt", dachte Laurentine und machte eine zur Handtasche führende Handbewegung. "Vergeh dich wegen dieser unerträglichen Frau nicht gegen die Gesetze, Schwester!" vernahm sie unvermittelt die Stimme der anderen Hexe in ihrem Kopf. Sie erstarrte und ließ die Hand über der Tasche. Dann erkannte sie, was die andere erkannt hatte. Sie zog die Hand zurück. Hätte sie hier und jetzt echt den Zauberstab rausgeholt? Peinlich! Das Aufschwingen zweier weiterer Kabinentüren erlöste sie aus ihrer Anspannung.

"Die andere Dame hat ganz recht, Maggy, hörte Laurentine die andere Besucherin, die wohl Miriam mit Vornamen hieß. "Dir fehlt es an allen, was dich zu einer anständigen Dame macht, Diskretion, Zurückhaltung, Wortwahl und Geschick im Umgang mit gehobener Garderobe", tadelte sie Maggy, die immer noch damit haderte, dass ihr teures Kleid zerrissen war. Laurentine selbst dachte eher daran, dass die andere Hexe sie anmentiloquiert hatte und dass sie sie als "Schwester" bezeichnet hatte. Dann war das eine von denen? Dann hatte diese Maggy glück, dass die andere ihr nicht echt was übergebraten hatte. Und diese Hexe wusste von ihr, wer sie war. Denn sonst hätte sie sie nicht anmentiloquiert. Vor allem galt es jetzt, bloß nicht weiter aufzufallen und zu hoffen, dass die andere es nur dabei belassen würde, sich mit ihr dieses Musical anzusehen und dann nach wo immer sie herkam zu verschwinden, mit oder ohne den jungen Schauspieler.

Als Laurentine wider aus der Kabine kam waren Maggy und die Dame, die Miriam mit Vornamen hieß nicht zu sehen. Doch Laurentine hörte: "Mach dich nicht so breit, Mag. Ich brauche Bewegungsfreiheit und ..." "Autsch, Mann, Miriam!!" kreischte es aus der Kabine. Tante Suzanne winkte Laurentine Hektisch, sich über ihren äußerlichen Zustand zu vergewissern und dann mit ihr und ihren Töchtern den Toilettentrakt zu verlassen. Wo war die fremde Hexe im Rosékleid? Natürlich, da war ja noch eine Kabine freigeworden. So beeilte sich Laurentine, gesitteten Schrittes hinter ihren Verwandten herzugehen.

Wieder in der Loge trafen sie auf die wartenden Männer. Der Bürgermeister begrüßte Suzanne und sagte, dass er hoffe, dass Mrs. McGiles sie nicht zu sehr belästigt habe. "Der gute Freddy hier schätzt an ihr viele Qualitäten, aber Diskretion gehört nicht wirklich dazu", meinte er noch.

"Ich kenne sie noch von der Oberschule her. Daher war ich nicht so überrascht", erwiderte Tante Suzanne. Dann stellte sie dem Bürgermeister ihre Nichte Laurentine vor. Als dieser hörte, dass sie aus Frankreich kam probierte er seine Französischsprachkenntnisse aus, die zu Laurentines erstaunen ganz ordentlich waren. Dieses lobte sie auch ausdrücklich, nachdem sie einige oberflächliche Sätze gewechselt hatten.

Die Pause ging zu Ende, doch Maggy und Miriam kamen nicht wieder. Deren Ehemänner fragten, was geschehen war. Tante Suzanne berichtete es im sehr dezenter Lautstärke. Einer der Männer lachte laut los, während der andere sehr angestrengt auf die Bühne hinuntersah, wann es denn weiterging.

Der Direktor der Börse betätigte den Rufknopf für die Logenbedienung. Als ein Kellner eintrat erteilte er ihm den Auftrag, eine Kollegin in den VIP-Waschraum für Ladies zu schicken, um sich um Mrs. McGiles zu kümmern. Der Bedienstete nickte und zog sich ohne weiteres Wort zurück. Gerade setzten die Musiker mit dem ersten Stück nach der Pause an. Deshalb widmete Laurentine dem Bühnengeschehen ihre volle Aufmerksamkeit.

Als das Stück vorbei war stellte Laurentine fest, dass Maggy McGiles nicht mehr zurückgekehrt war. Ihre Bekannte oder Freundin Miriam wirkte angespannt und verlegen. Laurentine wagte nicht zu fragen, was passiert war.

"Ich hoffe, Sie hatten wenigstens einen erfreulichen Abend", meinte Maggys Mann zu den anderen Logengästen. Dann eilte er mit Miriam und deren Ehemann hinaus.

"Und, haben Sie jetzt eine andere Meinung von bösen Hexen?" fragte die Dame im roséfarbenen Kleid Laurentine, als sie hinter ihrer Tante herging. "Hängt von den Zielen ab, was als gut und was als böse zu gelten hat", sagte Laurentine schnell. Dann wünschte sie der anderen noch einen angenehmen Abend.

"Das ist eine Aussage, Mademoiselle", sagte die andere Hexe lächelnd. "Noch eine schöne Zeit in dieser bunten, wenn auch zu lauten und verpesteten Stadt", fügte die unheimliche wie überragend schöne Hexe noch hinzu. Laurentine nickte. Dann verließ sie die Loge. Keine ihrer Verwandtenhatte mitbekommen, dass sich hier zwei Bewohner einer Welt getroffen hatten, die für sie nur auf einer Bühne oder im Kino existierte. Eigentlich interessierte es Laurentine schon, wie diese Hexe und der Schauspieler zusammengefunden hatten und ob er dann vielleicht auch ein Zauberer war. Doch sie würde es niemals wagen, sie hier und jetzt danach zu fragen.

"Also, liebe junge Damen, ich hoffe, ihr alle hattet einen erbaulichen Abend und meint jetzt nicht, dass wer Zugang zu gehobenen Kreisen erhält alles sagenund tun darf, schon gar nicht, wenn es eine Frau ist, die als anständige Dame gelten will", holte Tante Suzanne zu einer Moralpredigt aus. Doch Vicky sagte: "Offenbar legt deine ehemalige Schulkameradin Magret keinen Wert darauf, als Dame zu gelten." Laurentine pflichtete ihr in Gedanken bei. Dann dachte sie an die übergewichtige Hexe Phoebe Gildfork, die bei der Quidditchweltmeisterschaft in Millemerveilles dabei war. So ähnlich hatte sich Maggy auch benommen. Doch wer war die andere Hexe? War sie wegen ihr ins Theater gekommen? Was genau wusste sie von ihr? Sie war wenigstens froh, dass sie von der nicht komplett legilimentiert worden war. Aber selbst dann hätte die nicht ergründen können, bei wem Laurentine intensiven Zauberkampfunterricht erhalten hatte.

16.06.2004

Wieder war es sehr früh am Morgen. Doch es war New Yorker Zeit. Wie in der Riesenstadt selbst war auch auf dem John-F.-Kennedy-Flughafen auch um diese Zeit reger Betrieb. Laurentine wurde von ihrer Tante Suzanne und deren beiden Töchtern bis zur Abfertigung für Überseeflüge gebracht. "Hoffentlich musst du kein Übergepäck bezahlen, weil du dich von Hellen und Vicky noch zu einem Großeinkauf hast beschwatzen lassen", sagte Tante Suzanne.

"Ich hoffe, dass die mir den Reiserucksack als Handgepäck durchgehen lassen. Da sind die nichtflüssigen und nicht spitzen Sachen drin", sagte Laurentine.

Tatsächlich hatte ihr Koffer drei Kilo mehr als zulässig drauf. Sie zahlte die entsprechend hohe Gebühr ohne mit der Wimper zu zucken. Wer in denStaaten einkaufen ging sollte mindestens mit einem Kilo mehr rechnen, dachte sie.

Während sie durch die Sicherheitsbarriere ging und ihr Handgepäck durchleuchten ließ dachte sie noch einmal an die blassgoldene Hexe im roséfarbenen Kleid. Seit dieser Begegnung hatte sie sich immerirgendwie beobachtet gefühlt. Vielleicht war sie schon vorher beobachtet worden, ohne dass sie es bemerkt hatte. Vielleicht war die andere auch nur überrascht, eine echte Hexe in einem Stück über böse, grüne Hexen und lebende Vogelscheuchen anzutreffen. Aber ihre Gedankenbotschaft und die mit dem Mund gestellte Frage am Schluss der Vorstellung machten ihr Sorgen. Hatte sie wirklich eine der Hexen getroffen, vor denen sie auf der Hut sein sollte? Vielleicht hatte die Fremde eine Gelegenheit gesucht, mit ihr alleine zu sein, um mit ihr zu reden oder sie tatsächlich zu kidnappen. Es wurde offenbar Zeit, dass sie wieder nach Hause kam um es Catherine und wohl auch Julius oder Hera Matine zu erzählen.

"Oh, sie haben viel Sonnenlicht abbekommen, Ms. Hellersdorf", sagte eine Frau in Zolluniform, die sich als Portia Tindale vorstellte. "Ja, ich durfte einige Ihrer berühmten Sonnenstrände besuchen, Ms. Tindale", sagte Laurentine. Dann durfte sie ein sich bei Berührung in ein Ausreiseformular verwandelndes Stück Papier entgegennehmen und ausfüllen. Darin musste sie eidesstattlich versichern, keine magischen Gegenstände oder Tränke aus den USA auszuführen. Sie hoffte inständig, dass ihr niemand genau sowas unterjubeln konnte. Dann wartete sie auf den Rückflug.

Um 06:25 Uhr Ostküstenzeit, zehn Minuten später als angegeben, startete die Boeing 747 in Richtung Europa. Laurentine dachte an ihre Großmutter Monique. Die hatte ihr die Flüge bezahltt. War es echt nötig gewesen, sich auch mit ihr zu überwerfen? Doch wenn sie darüber nachdachte war es die Schuld ihrer Großmutter gewesen. Sie hätte nicht darauf bestehen dürfen, dass Laurentine und ihre Mutter sich vor ihr zum letzten Mal angingen. Onkel Homer würde die Flugscheine erstatten. Also wollte sie ihn und Tante Abby anrufen, wenn sie wieder in Paris war.

Zumindest war sie froh, bald wieder in einen geschützten Bereich zu gelangen. Dass diese blassgoldene Hexe sie als "Schwester" anmentiloquiert hatte machte ihr mehr zu schaffen als wenn die mit einem Zauberstab vor ihr herumgewedelt und ihr gedroht hätte, entweder ihre Befehle zu befolgen oder was ganz übles auferlegt zu bekommen. Sie erkannte, dass sie wirklich im Visier solcher Hexen war, wie es die Spinnenschwestern waren. Am Ende nahm diese Ladonna Montefiori noch persönlich Kontakt mit ihr auf und fackelte nicht lange: "Schwester sein oder tot sein!" würde die dann sicher fordern. Oder würde die ihr den Imperius-Fluch aufhalsen oder was anderes anstellen, um sie zu unterwerfen? Sie war alleine. Sobald sie aus den beiden Schutzbereichen von Millemerveilles und der Rue de Liberation 13 heraus war war sie angreifbar. Sicher, sie konnte sich nun besser wehren. Aber sie würde ihr ganzes Leben darum bangen, ob nicht jemand hinter der nächsten Ecke stand und darauf lauerte, sie abzugreifen oder einen geliebten Menschen zu bedrohen, um sie gefügig zu machen. Sicher sagte es sich leicht, lieber zu sterben als Sklavin zu sein. Doch galt das auch, wenn es darum ging, jemanden sterben zu lassen? sie beschloss, irgendwie Kontakt mit den gemäßigten Hexenorden aufzunehmen, ja über Catherine vielleicht doch eher in die Liga gegen dunkle Künste hineinzukommen. Es war keine Feigheit, nötige Unterstützung zu suchen, wenn es alleine nicht ging, dachte sie zu ihrer eigenen Beruhigung.

In Paris Orly holten Catherine, Claudine und Julius sie ab. Hier war es nun schon halb sieben Abends. Da Laurentine in dieser Nacht gut schlafen wollte hatte sie darauf verzichtet, im Flugzeug zu schlafen.

Claudine war schon ganz hibbelig, weil Laurentine was von "Grüßen aus der Neuen Welt" erzählt hatte. Doch erst als sie alle bei Catherine und Joe in der Wohnung waren erlöste Laurentine die kleine Nachbarin von ihrer tapfer ausgehaltenen Spannung.

Claudine ffreute sich über den bunten Sonnenschirm mit dem Aufdruck "Malibu Beach - Wo die Sonne den Ozean küsst", sowie einen kleinen Plüschseelöwen, der denen ähnelte, die am Pier 39 von San Francisco ihr Quartier hatten, eine CD mit den beliebtesten Liedern aus Hollywoodfilmen einschließlich einer kleinen Nachbildung des beliebten Filmpreises Oscar. Aus Florida hatte sie für Claudine einen aufblasbaren Alligator für Badespaß mitgebracht und für Julius einen Bausatz einer Saturn-V-Rakete im Maßstab 1 : 100. Julius meinte: "Schön, dann kann ich den drei Prinzessinnen und den Kindern aus der Vorbereitungsklasse zeigen, wie Menschen zum Mond fliegen konnten. Aus New York hatte Laurentine Claudine eine kleine Freiheitsstatue und eine CD des von ihr besuchten Musicals mit den Originaldarstellern aus dem Gershwin-Theater mitgebracht. Die gleiche CD hatte sie auch für sich selbst besorgt. Nur Claudines CD war in buntes Packpapier mit auf Besen reitenden Hexen eingeschlagen.

"Ui, könnte mir vorstellen, dass Maman und ich da auch mal hingehen, um uns das anzusehen", meinte Catherine zu dem Musical. "Und ich auch?" fragte Claudine. "Oh, ganz sicher auch du, Claudine", sagte ihre Mutter noch. Dann fügte sie hinzu, dass da sicher auch die eine oder andere wirkliche Hexe außer Laurentine im Publikum sitzen mochte, um zu erfahren, was sich die Muggel neues über bitterböse Hexen ausgedacht hatten.

"Da haben Sie sich aber schwer in Unkosten gestürzt, Mademoiselle Hellersdorf", meinte Catherine, als Claudine die ganzen Geschenke in ihr Zimmer brachte. "Vor allem was Babettes neuen Badeanzug angeht", sagte Laurentine und fischte noch einen in Cellophan eingewickelten Bikini heraus. "Ich habe mir den mit goldenem Unter und blauem Oberteil besorgt und für Babette den mit gepunktetem Oberteil und meergrünem Unterteil."

"Das ist aber mutig, mir, Babettes Mutter, sowas sehr freizügiges zu zeigen", meinte Catherine. Julius meinte dazu: "Stimmt, du könntest der Versuchung erliegen, diesen Hingucker selbst anzuziehen. Millie würde sowas sofort anziehen." Laurentine fischte noch einen Bikini aus ihrem Rucksack. "Apfelgrün ist doch ihre Farbe, richtig?" Julius nickte. "Den gibst du ihr bitte selbst, wenn du sehen willst, ob sie sich freut oder nicht", sagte er.

"Auch wieder wahr", meinte Laurentine. Catherine sagte dann: "Es ist einiges in Europa passiert. Das möchten wir aber erst besprechen, wenn Claudine schläft", flüsterte Catherine.

"Das Einreiseverbot für Italien? Haben die mir in San Francisco freundlicherweise zugeeult", sagte Laurentine leise.

"Ja, und offenbar ganz zurecht. Ein paar vom Miroir Magique wollten es nicht wahrhaben und sind auf Besen nach Rom rüber. Das war vor sieben Tagen. Keine Rückmeldung!" seufzte Julius.

"Verstehe, die hat echt denselben ... Na, alles gut weggepackt, Claudine?" fragte Laurentine. "O Ja. Und die ausgedachte Hexengeschichte höre ich mir morgen nach der Schule an."

"Ach, ich muss mich da ja auch wieder zurückmelden", sagte Laurentine. "Gib mir den entsprechenden Brief für Geneviève mit und ich werf ihn bei ihr ein, bevor ich ins Bett gehe", sagte Julius.

"Ja, und bei Hera solltest du dich auch melden, so braun wie du geworden bist", meinte Catherine. "Keine Sorge, ich hatte anständig deklarierte Sonnenkrauttinktur mit. Noch mal vielen Dank an deine große Freundin aus Australien, Julius", sagte Laurentine.

Sie aßen erst richtig gut zu Abend. Dabei erzählte Laurentine noch mal alles, was sie vor Kinderohren erzählen konnte. Dazu gehörte nicht, was nach dem Geburtstag ihrer Oma passiert war und auch nicht, dass sie beim Musical-Besuch eine andere Hexe getroffen hatte. Diese beiden für sie so heftigen Erlebnisse erwähnte sie erst, als Claudine bettfertig in ihrem Zimmer verschwunden war und sie sich im Dauerklangkerker-Arbeitszimmer Catherines zusammensetzen konnten. Als Catherine und Julius das mit Laurentines Mutter und die Überreaktion ihrer Großmutter erfuhren sahen sie sie bedauernd an. "Tja, nicht immer heilt ein Familienfest alte Wunden. Das musste ich auch schon lernen", sagte Catherine. Als Laurentine dann erwähnte, dass noch eine andere Hexe in der Ehrenloge gesessen hatte und diese genau beschrieb, was Aussehen und Stimme anging konnte sie Catherine und Julius ansehen, dass sie sehr um ihre Selbstbeherrschung kämpfen mussten. "Dann haben die dich doch beobachtet, diese fragwürdigen Frauenzimmer", sagte Catherine. Julius nickte. "Hast du echt gedacht, Catherine, nur wir müssten aufpassen, was von uns an die weitergeleitet wird?" fragte Julius. Das bestätigte Laurentines dunkle Befürchtungen. Sie fragte: "Kennt ihr die also? Ist das eine von diesen Spinnenschwestern?"

"Gut, wir verraten dir kein S0-Geheimnis, wenn wir sagen, dass es nicht irgendeine von denen war, sondern die eine von denen. Entweder wollte die selbst sehen, was Muggeldichter so über böse Hexen verzapft haben oder hat echt deine Nähe gesucht, nachdem ihr ihre lieben Mitschwestern brav gemeldet haben, dass du in den Staaten unterwegs warst und wo da genau. Die haben Harvey-Besen, die sich und ihre Reiter unsichtbar machen."

"O Mann, dann hat die echt mit mir anzubandeln versucht", sagte Laurentine. Julius feixte nur: "Tja, willkommen im Club derer, die sie mal persönlich getroffen haben und nicht von ihr einkassiert oder umgebracht wurden."

"Ja, aber die war mit einem jungen Fernsehschauspieler zusammen da. Hat die den vorher irgendwie bezirzt oder was?" fragte Laurentine. "Möglich ist das", sagte Catherine. "Sie ist durchtriebener als Riddle und Vengor. Die droht nicht gleich, wenn es auch anders geht. Abgesehen davon scheint sie aus den ganzen Machtergreifungsversuchen Riddles und Vengors gelernt zu haben, dass nur Angst und Tod zu verbreiten selbst den Tod bringt."

"Den Eindruck habe ich mittlerweile auch", sagte Julius. "Die macht das anders. Deshalb hat die dich wohl nur kurz angesehen."

"Und anmentiloquiert. Sie hat mich in Gedanken als Schwester bezeichnet. Huaaar, hat die mich echt auf der Liste?"

"Laurentine, die würde auch mich als Schwester ansprechen, weil ich genau wie sie eine Hexe bin", versuchte Catherine zu beruhigen. Das klappte aber nicht so, wie sie sich das vorstellte. Julius verhielt sich ganz still.

"Vielleicht sollte ich in den Ferien noch mal mit dir darüber sprechen, wie ich mich vor diesen Leuten noch besser absichern kann", sagte Laurentine. Catherine sah sie einen Moment tadelnd an. Natürlich wusste sie, dass Laurentine sich schon einer anderen anvertraut hatte, statt gleich zu ihr zu gehen.

"Also, wenn sie noch so ticken würde wie Sardonia hätte sie dich garantiert bei einem Ausflug abgefischt und alle anderen vergessen gemacht, dich gesehen zu haben", sagte Julius. Das wiederum beruhigte Laurentine, weil das nicht passiert war. Sich vorzustellen, dass es jederzeit hätte passieren können besorgte sie allerdings wieder.

"So ähnlich dürfte sie auch den jungen Mann behext haben, der im festen Glauben, eine interessante, vielleicht auch erotische Abendbegleitung gewonnen zu haben, mit ihr in das Musical gegangen ist." Julius nickte wild. "Das passt zu der, von der sie wohl eine Menge übernommen hat oder der sie unterworfen wurde, je nach Sichtweise." "Und wie haben die anderen reagiert, als sie sie sahen?" fragte er noch. Laurentine erwähnte nun was passiert war und auch den Zwischenfall mit Maggy McGiles' Abendkleid und dass sie deshalb nicht mehr in die Loge zurückgekommen war. "O, dann hat die Spinnendame der wohl ein Bein gestellt, damit die ihr loses Lästermaul hält. Kann die von Glück reden, dass es nur ihr Kleid erwischt hat."

"Die hat der kein Bein gestellt. Die andere ist losgegangen, gestolpert und hat dann auf ihr Kleid getreten", widerholte Laurentine. "Die frau kann Telekinese", sagte Julius. Bums! Das saß! Natürlich konnte sie damit jemanden stolpern oder ein scheinbar reißfestes Kleid aufreißen lassen.

"Öhm, besser ist es, Laurentine, wenn du diese Begegnung vor Geneviève oder anderen aus Millemerveilles unerwähnt lässt", sagte Catherine. "Du hattest einen schönen Urlaub in den Staaten, hast viele interessante Sachen gesehen und gehört und auch schon mal Sommerbräune abbekommen. Mehr brauchen die anderen nicht zu wissen."

Laurentine nickte. Doch Hera würde sie diese Begegnung erzählen, weil diese sie ja darauf gebracht hatte, sich besser vorzubereiten. Vor allem wollte sie fragen, ob sie noch mal bei Louiselle anfragen konnte, was weitere Stunden anging, sollte es mit Catherine nicht klappen.

Als sie um halb zwölf mitteleuropäischer Sommerzeit ihre Wohnung betrat grüßte ein bunt bemalter Zettel auf dem Küchentisch. Sie las:

Hallo Laurentine, ich hoffe, du hast erholsame Ferientage gehabt. Claudine und ich haben deinen Kater gefüttert, seine Toilette gewartet und zwischendurch mit ihm gespielt. Sicher freut er sich, wenn du wieder zu Hause bist.

Grüße von Catherine und Claudine

Tatsächlich kam Max aus dem offenen Wohnzimmer angeschlichen, als sie sich noch Wasser nahm. "Ich bin auch wieder zu Hause", sagte sie, als sie ihn auf den Knien wiegte und er genüsslich schnurrte.

Als sie in ihrem eigenen Bett lag fühlte sie sich etwas traurig. Sie würde nicht mehr mit ihren Eltern sprechen oder denen schreiben können. Das war, als wenn sie ihr gesagt hätten, dass sie sichin ihr Auto setzen und irgendwo gegenfahren würden. Andererseits hatte sie ja nun ihr eigenes Leben, und da waren Leute wie Catherine, Claudine und Julius, womöglich auch Millie und ihre drei Kinder, Céline, Belisama, Sandrine. Sie war nicht allein. Doch die alle waren in Gefahr, wenn jemand wie die Spinnenschwester fand, sie mit Gewalt in ihre Reihen herüberzuholen. Die konnte Sachen mit reiner Gedankenkraft bewegen und verformen, wie die Mutanten aus der früheren Lieblingsheftserie ihres Vaters. Sie musste sich Rückendeckung besorgen, dieser einen Hexe zeigen, dass sie nicht schutzlos war. Aber das ging nur bei der Liga gegen dunkle Künste oder den schweigsamen Schwestern. Doch welchen Preis würden diese Gruppen von ihr verlangen? Der war aber sicher nicht so hoch wie die dauernde Angst um sich und vor allem die Leute, die ihr wichtig waren, wie unter anderem auch Tante Suzanne und ihre Töchter, die überhaupt keinen Schimmer davon hatten, in welcher Welt Laurentine wirklich lebte.

19.06.2004

Millie wirkte sehr ernstt. Selbst das Spielen mit den beiden großen Mädchen ließ sie im Moment nicht wirklich glücklich aussehen. Julius fürchtete schon, es sei was schlimmes in der Familie passiert, wo er nach Ladonnas großem Fluch jeden Tag damit rechnen musste, dass die dunkle Königin ihre äußeren Feinde angreifen würde.

Beim Abendessensahen sie und Béatrice sich immerwieder an, womöglich mentiloquierten sie sogar miteinander. Julius wollte nicht nachbohren, wo die Kinder dabei waren. Hatte Béatrice ihr vielleicht eine betrübliche Diagnose gestellt? Doch er traute sich nicht zu fragen. Denn wenn er in Millies rehbraune Augen sah sah er nur eine irgendwie angespannte, aber doch sehr entschlossene Hexe, nicht das wilde Mädchen, die fröhliche und hingebungsvolle Mutter, die leidenschaftliche Geliebte oder auch die strenge Ehefrau und Mutter. Doch, von der Strenge war ein wenig zu sehen, im Sinne von "Ich mache das so." Im Moment wünschte er sich, nur für eine Minute mit ihr über die Herzanhänger verbunden zu sein. Doch Béatrice hielt die beiden magischenSchmuckstücke unter Verschluss, weil er mit Léto diesen Vertrag ausgehandelt hatte und Millie nach Clarimondes Geburtstag nach Khalakatan zu Kailishaia wollte.

Auch Aurore und Chrysope fühlten, dass ihre Maman heute nicht so fröhlich war. Die beiden Mädchen waren auf der Hut, ob sie gleich schimpfen würde. Doch selbst als Chrysope ihren Fruchtsaftbecher umgestoßen hatte schimpfte sie nicht, sondern sah sie nur an und sagte: "Ja, jetzt ist kein Saft mehr drin. Dein Pech." Julius beseitigte das Unglück und füllte Chrysies Becher nach.

Millie und Béatrice ließen ihn mit den beiden größeren spielen. Irgendwas besprachendie, ohne dass er dabei war. Das sie im Moment keine Söhne von ihm bekommen konnte wussten sie doch schon länger. Doch das hatte sie mit der Gewissheit verdaut, dass sie ja noch ein Jahr hatten, um einen Weg zu finden. Konnte sie am Ende überhaupt keine Kinder mehr bekommen wegen der Bezauberung des Hauses, wegen des Kampfes gegen Sardonias bösen Geisterverbund? Mann, er wollte endlich wissen, was los war. Doch solange da zwei quirlige Mädchen waren musste er der Papa sein, der mitlachen konnte, aber auch mal ein strenges "Nein, Chrysie!" aussprechen musste.

Erst als die Gutenachtzeit war kam Millie zu ihm und sang mit ihmAurores derzeitiges Lieblingsschlaflied. Auch Chrysope war endlich müde genug, um nicht mehr dagegen anwuselnund anquängeln zu können. Als beide schliefen winkte Millie ihrem Mann sehr auffordernd, ihr zu folgen.

Sie betraten die Bibliothek. Millie ging an den mit Blutsiegelzauber gesicherten Schrank. Sie öffnete den Schrank. Julius sah die wertvollsten Gegenstände im Schrank: Die in ihrer Conservatempusschatulle liegende Zauberflöte Ailanorars, das magische Feuerkleid Kailishaias, den in der Festung des alten Wissens erhaltenen,kugelrunden Lotsenstein und das granitene Becken mit dem silberweiß leuchtenden Inhalt, das von Julius während der drei Monate mit Madame Maxime hergestellte Denkarium. Ohne ein Wort zu sagen holte Millie das Denkarium aus dem Schrank und stellte es so, dass wer wollte Erinnerungen hineingeben oder bereits darin enthaltene von außen oder per Direktbetrachtung nacherleben konnte. Dann zog sie aus einer Tasche ihres tannengrünen Rockes eine kleine Glasphiole. Julius erkannte sofort, dass in der Phiole dieselbe silberweiße Substanz leuchtete wie im Denkarium. Die Phiole enthielt eine ausgelagerte Erinnerung.

"Ich habe dir versprochen, dir diesen einen Albtraum zu zeigen, der mich in der Nacht zum achtundzwanzigsten Mai so heftig erwischt hat", sagte Millie. "Ich wusste da schon, dass ich ihn dir erst zeigen durfte, wenn du deinen Kopf frei genug hast für das, was der Traum zeigt und das, was deshalb zu tun ist. Ich wusste nicht, wie heftig es sein kann. Ich dachte, wir kriegen das hin, und so ernst kann es nicht gemeint sein. Aber zuerst sieh ihn dir an, bitte ganz bis zum Ende! Du musst alles mitkriegen, was ich auch mitkriegen musste", sagte Millie, während sie die Phiole öffnete und den Inhalt achtsam und vollständig in die bereits im Erinnerungssammelbecken vermengten Erlebnisse und Träume von ihnen beiden und aus der Gründerzeit von Beauxbatons umfüllte. Er sah, wie die weder flüssige noch gasförmige Substanz sich veränderte. Er sah seine Frau in einem weißgoldenen Licht schweben, einem Licht, dass er all zu gut kannte. Die damit verbundene Erinnerung hatte er ebenso in das Denkarium eingefüllt. "Los, Kopf rein und alles bis zur letzten Sekunde mitkriegen!" zischte Millie, während sie die Phiole in ihre Rocktasche zurücksteckte und mit der anderen Hand nach Julius oberkörper langte. Er fühlte, wie sie ihn auf das Denkarium zustieß. Er fühlte, dass sie entschlossen war, ihn sogar mit Gewalt dort hineinzutreiben. Was war mit ihr los? Doch ehe er diese Frage an sie stellen konnte tauchte sein Kopf bereits in das Denkarium ein.

Er kannte das schon. Erst fiel er durch einen schwarzen Schacht. Doch dann schwebte er neben seiner Frau, die gerade völlig Nackt war und von innen her leuchtete. "Mildrid, Tochter der Hippolyte, Tochter der Ursuline, Tochter der Barbara", hörte er aus allen Richtungen eine Frauenstimme, die er kannte: Nicht Ammayamiria, nicht Temmie, sondern Ashtaria. "Ammayamiria, bist du das. Bin ich wieder in dir drin?" hörte er Millie mit langem Nachhall rufen. Er erkannte ihre Stimme, sah auch, wie sie den Mund bewegte. Doch er hörte ihre Worte von allen seiten.

"Ich bin die Mutter Ammayamirias und ihres Zwillingsbruders Ashtardaisirian", antwortete Ashtarias den ganzen Raum ausfüllende Stimme. "Ashtaria?" fragte Millies Stimme. "Eben jene. Ich nahm auch dich in mich auf, denn es kann nicht sein, dass das von den sich Töchter der Himmelsschwester nennenden geknüpfte Band verhindert, was zu tun nötig ist. Deshalb sieh,höre, erlebe und verstehe. Und wage es nicht, dich dem zu entwinden, sonst wirst du eins mit mir für alle Zeit!" Julius erschauerte innerlich. Ashtaria drohte seiner Frau. Sie hatte auch ihm nur einmal gedroht, dass wenn er ihre mächtige Formel noch einmal ausrufen müsse, sie ihn für immer in sich aufnehmen und einschließen würde. Das war bei der Sache mit den rachsüchtigen Geistervierlingen.

"Ich träume dich nur. Du kannst mich nicht in dich aufnehmen. Ich habe nicht dein Schmuckstück und auch nichts von deinem Blut in mir", begehrte Millie auf.

"Jetzt nicht. Doch von Ashtardaisirian empfingst du drei Töchter. In jeder steckte auch seinBlut, dass währen der Reifezeit in deinem Leibe auch durch dich strömte. Deshalb kann ich dich jetzt auch in mir tragen. Du wirst sehen, was du sehen sollst oder ganz und gar in mir aufgehen, mit allem Wissen und können. Wage nicht um Hilfe zu rufen, oder nach dem ersten Wort wirst du mit mir vereint sein für immer und ewig." Das klang nicht mehr nach einer gütigen übernatürlichen Himmelserscheinung, dachte Julius. "Was willst du mir zeigen?" fragte Millie nun doch ziemlich eingeschüchtert.

"Was euch bevorsteht, und was ihr abzuhalten oder zu verhüten habt. Sei bereit und erlebe das, was ich dir zeige! Oder ich nehme dich ganz und gar zu mir", erwiderte Ashtaria und wiederholte ihre Drohung.

"Julius, mein Mann, er wird mich vermissen", stieß Millie nun nicht mehr wie eine entschlossene Frau, sondern wie ein ängstliches Mädchen klingend aus.

"Wird er das? Woher weißt du, dass ich nicht auch ihnn zu mir zurückholen werde, weil er sich seiner Aufgabe nicht gestellt hat?" entgegnete Ashtarias den ganzen Raum erfüllende Stimme.

"Wir wissen, dass wir im Moment nur Töchter kriegen können. Die Mondtöchter haben uns das gesagt und meine Tante ..", setzte Millie an. "Ich wusste das schon seit der Stunde, als er und die anderen von mir ergriffen wurden, weil einer meiner Söhne erloschen war. Ich wweiß auch, dass er sich nur dir versprochen hat. Doch die von einem gedungenen Mörder aus lauter Gewinnsucht gerissene Wunde, sie muss wieder heilen. Es müssen wieder sieben auf der Welt sein, zwei Töchter und fünf Söhne. Jetzt erfahre, warum ich darauf bestehenmuss, dass es geschieht. Sieh und höre, erkenne und verstehe! Rufst du um Hilfe, so helfe ich dir, indem ich dich aus eurer Welt heraushebe und dich in meinem ganzen Sein aufgehen lasse."

Julius wollte sich in den Arm kneifen. Da stellte er fest, dass er keinen festen Körper hatte. Er war ein aus sich heraus weißgolden leuchtender Geist, umflossen von einer ganz dünnen smaragdgrünen Aura, der Aura Madrashainorians. Da begriff er, dass er im Moment so beschaffen war wie Millie. Dann verschwand um sie beide herum das weißgoldene Licht. Auch das innere Leuchten von ihm und Millie verschwand. Jetzt wirkten sie nur noch halbwegs vorhanden, gerade so als Mann und Frau erkennbar. Doch wo und wann waren sie jetzt?

Sie schwebten in einer von elektrischen Laternen beleuchteten Straße. Er hörte das scheinbar weit entfernte Rauschen und summen vieler Autos. Sie waren in einer Großstadt, Paris, London, New York? Doch warum war die Straße so leer? Dann sah er sie kommen, mehr als zehn nachtschwarze Wesen mit blau leuchtendenAugen. Sie glitten nach links und nach rechts auf die Häuser zu. Einer der Unheimlichen fand eine unverhüllte Fensterscheibe und glitt durch diese hindurch wie durch Luft. "Dringt in alle Häuser, Bringt mir die Seelen der Bewohner, auf dass sie meine Kinder werden", ddröhnte eine Stimme von oben, womöglich die einer übergroßen Frau. Millie starrte nach oben und erschrak so sehr, dass ihre gespensterhafte Erscheinung flackerte. Julius wollte wissen, was da oben war und sah selbst hoch.

Wohl weil er schon mit diesem Anblick gerechnet hatte erschrak er nicht so sehr, als er die viele viele Meter große, nachtschwarze Frauengestalt sah, die mit Augen groß wie LKW-Räder und so blau wie von innen leuchtendes Eis herunterblickte. Er sah lange,schlauchartige Gebilde, die sich von ihrem Kopf fortschlängelten, ohne nach unten durchzuhängen. Für dieses unheimliche Geschöpf gab es keine Schwerkraft.

Zwei Laternen gingen aus. Dann erlosch der ganze Straßenzug. Aus den Häusern drangen dumpfe Schreie, die dann lauter wurden, als die durch die nicht verhülltenFensterscheiben eindringenden kleinen Schatten herauskamen, in ihren lichtundurchlässigen Händen eine flimmernde, silberfarbige Essenz, aus der angstvolle Schreie drangen. Dann sah Julius, dass die Schatten ihre Beute nach vorne von sich schleuderten. "Kommt zu mir! Wachst in mir!" drang nun wieder die Stimme der unheimlichen Schattenrisin durch die Straße. Julius sah, wie die silbrigen Dunsterscheinungen laut aufschreiend auf die Riesengestalt zuflogen. Doch sie zielten nicht auf ihren Kopf, sondern auf ihren nachtschwarzen Unterleib. Dort hinein drängten sie. Weitere Schatten tauchten aus den Häusern auf. In der Ferne kreischten Bremsen, quietschten Autoreifen, krachte Blech gegenBlech oder Blech gegen Stein. Die Dunkelheit wurde immer dichter. Dennoch sahen Millie und so auch Julius, wie die kleinen Schatten ihrer Übermutter oder Königin weitere silberne, schreiende und wimmernde Lebenseinheiten, aus ihrenKörperngerissene Seelen, zutrieben, damit diese im Leib der Schattenriesin verschwanden, während sie ihre beiden durchdringenden Befehle rief: "Kommt zu mir! Wachst in mir!" Dieses monströse Ungetüm aus reiner Nacht empfing die aus ihren lebenden Körpern entrissenen Seelen, um sie zu ihren neuen Kindern werden zu lassen. Davon hatte er doch schon mal gehört. Ja, die neue Nachtschattenkönigin. Doch hatten sie ihm nicht erzählt, die wäre nur sechs Meter groß? Das Seelen in sich hineinsaugende Ungeheuer war bald an die dreißig Meter groß. Gut, er hatte selbst schon eine größere Ungeheuerlichkeit zu sehen bekommen als die da. Aber diese da nahm entkörperte Menschen in sich auf, um sie zu ihren verdorbenen Kindern werden zu lassen. Sicher würde sie sie irgendwann als Ihresgleichen wiedergebären, als solche wie die, die ihr gerade neue Nachkommen zutrieben, die das eigentlich nicht sein wollten. Julius bangte, dass der Riesenwuchs dieses wahrhaftigen Albtraumwesens von den ihr zugetriebenen Seelen kam. Doch sie wuchs nicht weiter. Er hörte nur, wie die in sie hineingeratenden Seelen dumpf und klagend klangen. Dann sah er noch eine Schreckensgestalt, obwohl es dunkel war.

"Gebärgierige Dirne, die da sind mein, nur mein!" rief das etwa zehn Meter große, ebenfalls nachtschwarze Geschöpf, dessen Augen jedoch nicht blau leuchteten, sondern violett. Jetzt konnte Julius auch erkennen, dass dieses Wesen männliche Geschlechtsmerkmale besaß. Es war kein rein zweidimensionales Unwesen, sondern genauso räumlich wie die riesenhafte Ungeheuerlichkeit über ihnen, die er nun auch als Frauengestalt aus verstofflichter Nachtschwärze erkennen mochte. Er sah Millie, die wie gebannt über der Straße schwebte und der Begegnung der beiden Schattenmonster zusah.

"Heh, Unweib, ich habe dir gesagt, lass die. Das sind meine. Ich muss noch wachsen, ich, Kahanaantorian, der König aller Geister, Erbe des größten."

Julius erschauerte. Kahanaantorian, rastlose Seele, unruhiger Geist oder Geist der Unrast. Wieso träumte Millie von so einem Schattendämonen? Wenn das hier alles echt von Ashtaria war, wie kam die auf dieses Gespenst?

"Um zu gebären brauche ich keinen König. Ich bin die wahre Königin der Nacht, auch wenn du ehemaliger Knecht eines irrwitzigen Spiegelmachers meinst, ihn beerbt zu haben", dröhnte die Stimme der riesenhaften Schattenfrau. Kahanaantorian sprang vor und fing eine der gerade ziellos durch die Luft dümpelnden silbernen Lichtgebilde. Mit einem lauten Aufschrei erlosch dieses. Kahanaantorian erbebte und wurde ein winziges Stück größer. "Jaaaa, so muss es sein, bei allen Teufeln aus allen sieben Höllen!" rief der Männliche Schattenriese. "Also geh auf und lass mir auch die anderen, oder ich puhle sie aus dir wie den Kern aus der Dattel!" drohte Kahanaantorian. Da sausten kleinere schwarze Schatten heran und stürzten sich auf den Eindringling. Dieser versuchte, sie zu verschlingen. Doch sie entwanden sich ihn und entrissen ihm dafür etwas. Er wurde wieder kleiner. "Du willst ein König sein, dann werd erst mal ein Prinz", lachte die Schattenriesin, während ihre bereits entschlüpften Ausgeburten dem anderen weitere Stücke aus seinem Schattendasein rissen. Sie zerfetzten ihn jedoch nicht, sie schrumpften ihn ein. Er entwand sich mit letzter Kraft und verschwand übergangslos im nichts. ""Wir konnten ihn nicht festhalten, Mutter", jammerte einer der Schatten mit einer Stimme wie aus einem langen Tunnel.

"Ihr habt ihn verjagt. Doch er wird sich wieder mästen an denen, die ihr mir nicht früh genug bringt. Doch heute habe ich genug neue Kinder empfangen. Von hier fort" Mit diesen Worten verschwand die Riesin mit einem vernehmlichen Donnerschlag. Die anderen Schatten verschwanden auch, aber ganz geräuschlos. Klar, sie bestanden nicht aus festem Stoff und verdrängten deshalb keine Luft, die beim Verschwinden in das entstehende Vakuum zurückstürzte. Doch die Riesin, ihrer aller Mutter, musste was feststoffliches an oder in sich haben. Natürlich, jenes Ding, was Vengor ganz unbeabsichtigt erschaffen hatte von dem Albertine Steinbeißer berichtet hatte. Julius erkannte die Zusammenhänge, wusste, was er da mit ansehen musste. Aber Millie, die das alles als einen schrecklichen Traum durchlebt hatte, sie hatte nur gehört, dass es diese neue Schattenkönigin gab. Doch von einem Kahanaantorian hatten beide bis dahin nichts gehört. Er sollte von dem Spiegelmacher sein? War damit Iaxathan gemeint?

Die Häuser erzitterten. Dann krachten sie zusammen. Unvermittelt schwebten Millie und er in einem tropischen Urwald. Dort sahen beide, wie vier nackte Frauen gegen ein baumhohes Ungeheuer ankämpften, das halb Frau und halb Dschungelbaum war. "Du bist nicht wirklich und wirst in das Reich der Erfindungen zurückkehren, wo du hingehörst", rief eine Frau. Julius erschauerte nun doch. Das war doch die Stimme von Hallitti. Dann sah er noch zwei, die er kannte, Itoluhila mit ihren schwarzblauen Haaren und ihrer milchkaffeefarbenen Haut und Ullituhilia, die überirdisch schöne Frau mit der bronzefarbenen Haut und den dunkelbraunen, fast schwarzen Haaren. Wenn die dritte Hallitti war, dann sah sie jetzt anders aus. Sie hatte eine samtbraune Hautfarbe und blutrotes Kraushaar, dass ihr bis auf die Schultern fiel. "Friss das dunkle Feuer, falsche Schwester!" hörte er sie rufen. Dann sah er, wie sie eine flackernde Kugel aus dunklen Flammen nach dem Hybrid aus Baum und Frau warf. Da schrumpfte das Urwaldungeheuer blitzartig zusammen. Die Feuerkugel flog durch leere Luft und krachte in einen anderen, natürlichen Urwaldriesen. Mit lautem Krachen und Prasseln zerbarst dieser in den schwarzen Flammen, die die pflanzliche Lebenskraft als Quelle nutzten. Doch weil es ebennur eine Pflanze und kein tierisches oder gar magisches Wesen war, breitete sich das dunkle Feuer nicht so plötzlich aus, wie es seine schreckliche Natur war. Doch es schien Zeit zu haben. Es suchte und fand lebendes Grün und wuchs dabei prasselnd und knackend an.

"Wo ist sie hin, die falsche Schwester?" rief Hallitti. Dann sah sie nach unten. "Ah, da ist sie", knurrte sie und zielte. Da wurde sie von zwei Lianen gepackt und weggerissen. Ihr weiterer Feuerball schwirrte weit weit nach oben in die turmhohen Wipfel der hier wwachsenden Bäume. Da schoss vor der gefesselten Hallitti eine weitere, braungetönte Gestalt mit blattgrünen Augen empor, wurde größer und größer. Mit einer Hand hieb sie kräftig nach Ullituhilia, die gerade einen Erdzauber ausführen wollte. Die Tochter des schwarzen felsens flog davon. Dann packte die immernoch wachsende Monsterfrau die, die wie Hallitti aussah. Es ging so schnell, dass Julius es kaum verfolgen konnte. Die neuverkörperte Tochter des dunklen Feuers wurde von der nun wider riesenhaften Frauengestalt in den Mund gesteckt und mit rhythmischem Pulsieren ihrer Halsmuskeln hinuntergeschluckt. "Da wirst du jetzt bleiben, kleine Feuerspielerin. Denn solange das, was mich in der Welt hält besteht, bestehe auch ich weiter", lachte die andere. "Dafür mache ich dich fertig", hörte Julius die Stimme der lebendig verschlungenen. "Moment, das nützt dir nichts. Meine Kraft ist die aus vielen hundert Bäumen. Du kannst mich nicht verbrennen, sondern nur dich, nur dich!" rief die baumhohe Frauengestalt, während ihr Bauch erbebte. Dann hörte Julius einen lauten Aufschrei. Die andere lachte. Dann wischte sie einmal mit der Hand durch die Luft, und die schwarzen Flammen erloschen. "Danke für diese großzügige Gabe, ehemalige Schwester", hörte Julius die Siegerin triumphieren. Da wusste er, dass sie Hallittis neuen Körper zerstört und ihre ganze Kraft in sich aufgenommen hatte. Ullituhilia und Itoluhila versuchten noch einmal, sie anzugreifen. Da warf sie nun dunkles Feuer nach dem beiden Schwestern. Sie wurden voll getroffen und brannten in den nachtschwarzen Flammen. "Bald bin ich die eine, die einzige!" rief die Riesin, während sie sah, wie die beiden sonst so tödlich gefährlichen Abgrundsschwestern verbrannten. Sie sog den aus den shwarzen Flammen entströmenden Qualm in sich auf.

Da erschinen drei Menschen aus dem Nichts, eingehüllt von silbernem Licht. Julius erstarrte. Die Schrecken bisher hatte er ja noch als reinen Albtraum Millies abtun können. Doch was jetzt zu sehen war setzte ihm zu. Er sah Camille Dusoleil in einem langen, blattgrünen Kleid. Doch ihr einst schwarzes, leicht gewelltes Haar, war dünn und schneeweiß. So hatte nicht einmal ihre Mutter Aurélie ausgesehen, als Julius sie kennengelernt hatte. Der zweite Mensch war ein Mann, der einen kahlen kopf hatte und einen silbernen Backenbart trug. Er sah aus wie Adrian Moonriver, viele Jahrzehnte später. Der dritte Mensch war ein Mann mit weißem Haar, der so aussah wie Julius vergreister Vater in Hallittis Höhle. Dann hörte er auch dessen Stimme und wusste, es war nicht sein Vater.

"Endlich haben wir dich gefunden, Pflanzendämonin. Auch wenn wir uns endgültig verausgaben, dich machen wir noch fertig", hörte er den sagen, der er selbst war. Dann sah er, wie die drei silberne Sterne freizogen. Seit wann hatte er, Julius, einen Heilsstern? Sie riefen die mächtige Formel Ashtarias. Doch es klang erschöpft, röchelnd und von altersgebrochenen Stimmen schnarrend. Tatsächlich erstrahlten die drei Silbersterne heller und heller, verbanden ihr Licht. "Ihr vollidioten! Ihr gebt euer kurzes Leben, nur um mich ..." Dann lösten sich die Baumfrau und die drei Menschen im goldenen Flackerlicht auf. Es erstrahlte einige Sekunden. Dann erlosch es. schwarze, unförmige Gebilde an verkohlt wirkendenKetten fielen zu Boden. Bleiche Knochen fielen klappernd zu boden. Die wie verrostet wirkendenMetallklumpen zersprangenbeimAufschlag zu schwarzemStaub. Julius starrte auf die drei Knochenhaufen. Einer davon war er selbst gewesen. Er hörte Millie wimmern und weinen. Ja, er sah die durchsichtigen Tränen über das geisterhaft durchsichtige Gesicht seiner Frau rinnen. Sie hatte mit ansehen müssen, wie er als uralter Mann zum letzten Mal im Leben gegen eine Kreatur der dunklenMacht gekämpft hatte. Zwar hatten sie dieses Ungeheuer vernichtet, doch dabei auch all ihr Leben ausgehaucht, bis über zehn Jahre des Todes hinweg. Und die drei Heilssterne waren dabei ebenfalls endgültig ausgebrannt.

Jetzt hörte Julius in der Ferne ein irrwitziges Lachen. "Endlich wieder Frei!" rief eine überglückliche Frauenstimme. "Ja, ich bin wieder frei! Ja, schön, meinne Schwestern, kommt zu Mami in den warmen Schoß. Vielleicht bringe ich euch ja wieder auf die Welt zurück. Aber erst mal hol ich mir mein Recht zurück, die wahre Herrin des Lebens und der Zeit zu sein."

Er sah eine blonde Frau, die er ebenfalls schon mal gesehen hatte: Errithalaia, die Tochter der fliehenden Zeit. Sie sah aus wie im neunten Monat oder mit Mehrlingen schwanger. Und die Ungeborenen stießn und traten um sich. Doch das machte der anderen nichts aus. Sie trat auf die gebleichtenKnochen der drei Kinder Ashtarias. "Ihr habt mich wieder befreit, habt die falsche Schwester ausgelöscht und die von ihr entkörperten Schwestern von mir für mich freigesetzt. Danke schön!!" rief Errithalaia mit triefendem Spott und lachte irrwitzig. "Und jetzt zu unserer Mutter, damit sieund ich wieder einns werden", hörte er sie denken.

Die Umgebung wechselte. Unvermittelt stand die wiedererwachte Tochter der fliehenden Zeit in Mitten menschengroßer roter Ameisenwesen, die sofort auf sie losgingen. Doch sie schleuderte dunkles Feuer nach ihnen. Doch dieses wirkte nicht. Es floss von ihnen ab, obwohl die doch wohl mit Magie getränkt waren. "Ah, kleines, böses Mädchen. Es war mir klar, dass du sofort zu mir hinkommen würdest, wenn jemand so dumm ist, die falsche Schwester vollständig zu vernichten", dröhnte eine weitere Frauenstimme. Dann sah er, wohl weil Millie sie sah, eine mehrere Meter große, geflügelte rote Ameise, eine wahrhaftige Königin dieser Kerbtier-Ungeheuer.

"Mutter Lahilliota, es ist Zeit, dass wir zwei wieder eins werden", rief die hochschwanger aussehende Abgrundstochter. "Eher zerreißen wir dich von innen", hörte er Hallittis dumpfe Stimme. Dann hörte er wieder die dröhnende Stimme der Ameisenkönigin. "Ja, es wird zeit, dass wir zwei wieder eins werden. Eine muss in die Andere. Die beiden langen, behaarten Antennen der Ameisenkönigin peitschten vor. Blitzartig sprang sie mit laut tosenden Flügeln auf Errithalaia zu, die versuchte irgendeinen Zeittrick anzuwenden. Doch es geschah nichts, außer, dass sie selbst immer kleiner wurde. "Die Tränen der Ewigkeit spiegeln das Leben und den Tod!" lachte die Ameisenkönigin, während Errithalaia und ihre Ungeborenen Ex-Schwestern noch kleiner wurden. Dann schnappten die monströsen Mandibeln der Ameisenkönigin zu.

"Ich habe sie gewarnt, sich nicht darauf einzulassen. Bald wird sie und ihr aus sich geborenes Volk alles zerstört haben, was auch ihr wichtig war", hörte Julius Ashtarias schwache Stimme. Dann fanden Millie und er sich in einer anderen Stadt. Diese brannte gerade lichterloh. Zwischen den brennenden Häusern rannten Menschen. Hinter ihnen her jagten menschengroße Ameisen mit Menschenköpfen. Dann sah Julius die grauen Vampire, die über allem flogen. Er sah auch die blutrote Riesengestalt, die zwischen den Fledermäusen schwebte. "Brut der größten Feindin. Die da sind mein!" klang es aus der blutroten Leuchterscheinung. Blitze zuckten nieder, trafen die Werameisen und warfen sie zur Seite. Doch sie kullerten einmal herum und standen wieder auf ihren dünnen aber starken Laufbeinen.

einer der roten Blitze traf ein noch halb stehendes Haus. Doch als der Blitz einschlug barst die Wand, und aus dem zusammensackenden Bauwerk schlugen Flammen.

"Nein, bitte, aufhören! Ich will das nicht!" hörte er jemandenRufen. Dann erkannte er, dass es Millie war. "Bitte, nein. Schluss damit!" Das darf doch nicht sein."

"Dann mach, dass es nicht so wird!" dröhnte nun Ashtarias Stimme, während nun die übergroße Schattenriesin mit einem ihrer Größe entsprechendenZweihandschwert auf die rote Leuchterscheinung zujagte. "Jeztt ist endlich mal Schluss mit dir, rote Götzin!" rief die Schattenfrau. "Es kann nur eine geben!" rief sie dann noch. Während dessen jagten Riesenameisen Menschen, die rote Götzinnenerscheinung schleuderte Blitze, und dann traf sie das nachtschwarze Riesenschwert. Sie zersprang in viele Einzelstücke, die davonwirbelten. Dann zerschlug die Schattenriesin die grauen Vampirfledermäuse mit dem Schwert.

"Nein, aufhören!" rief Millie.

Wieder wechselte die Umgebung. Sie waren in Millemerveilles. Julius sah die Sonne strahlend hell aufgehen, regelrecht über den Himmel jagen und im Westen in die Tiefe stürzen und im Boden verschwinden. Der Mond entsprang dem östlichen Horizont, jagte wie ein silbernes Feuerrad über den Himmel und verschwand. Wieder ging die Sonne auf und zog noch schneller ihre Bahn. Noch schneller entstieg der Mond dem Horizont.

"Millemerveilles schläft im eilenden Lauf der Zeit,weil jene, die sich dort vor den Geschöpfen aus Nacht und dunkler Macht zurückzogen, jene anflehen, die meine Erbin ist und doch am Orte bleiben muss, solange es dort die letzten gibt, die ihrer gedenken können", hallte Ashtarias traurige Stimme aus allen Richtungen wieder. "Millemerveilles wird im Schlaf der eilenden Zeit bleiben, bis die Geschöpfe aus dunklem Geist und bösem Willen sich gegenseitig ausgelöscht haben werden. Doch dann wird die Welt verlassen sein. Häuser, Wege, Wälder, Menschen wird es dann nicht mehr geben. Asche und Staub werden bleiben, und nur mit den Wolken treibender Rauch kündet von dem, was einst war, weil die einst mächtige Gemeinschaft nicht geheilt wurde. Ich spüre es, dass mit jedem Jahr, dass die Gemeinschaft ungeheilt bleibt, meine einst so schützende Kraft vergeht, bis sie nur noch in den lebenden Körpern der letzten Erben glost. Doch jedesmal, wenn sie meine machtvolle Anrufung aussprechen, schwindet ein Teil dieser Kraft und ihrer Lebenszeit. Und je mächtiger ist, was sie bekämpfen, so schneller schwindet ihnen das Leben. Und flieht es sie ganz, so vergeht auch das Gefäß meiner Kraft für immer. Das merke ich schon heute. Denn was du siehst wird sein, wenn die Gemeinschaft von zwei und fünfen nicht geheilt wird. Jedes Jahr das vergeht, jede Anrufung die sein muss zehrt an dem was ich einst war und nur bin, solange genug sind, die von mir sind." Julius hätte fast mit den Ohren geschlackert wegen dieser Worte Ashtarias. "Ashtardaisirian muss sein Fleisch und Blut vermehren, um einen Nachkommen zu haben, der nach ihm das verwaiste Zeichen tragen kann. Zwei und fünf müssen wieder eine Gemeinschaft bilden."

Julius sah wohl auch wie millie, wie Sonne und Mond sich im drei-Sekunden-Takt über den Himmel jagten. Der schlaf der eilenden Zeit. Das hieß, dass in Millemerveilles die Zeit so gut wie erstarrt war. Das hieß wohl auch, dass keiner an diesen Ort herankam. Jetzt sah er zwei Frauen vor einem Runden Haus, dessen im wecselnden Licht wie unstetes orangerotes Feuer flackernde Außenfarbe brüchig war. Das war das Apfelhaus, und die zwei im Gras liegenden Frauen sahen aus wie Millies und seine Töchter, nur schon erwachsen. Sie hielten Ammayamirias Zauber am Leben. Doch nur, wenn alles erstarrt blieb. Jetzt war fast schon nicht mehr zu unterscheiden, was Sonne und Mond war. Am Himmel spannte sich ein im Norden offener Kreis aus flackerndem Licht. So würdenJahre in Minuten, ja bald schon Sekunden vergehen.

"Ich will das alles nicht. Aber was kann ich tun, Ashtaria?!!" klang eine einsamm flehende Stimme durch dieses Lichterspiel verfliegender Zeit.

"Hilff ihm, die Gemeinschaft zu heilen. finde ihm eine, der du vertraust und der er vertraut, und die euch helfen mag, ohne gezwungen zu sein, die helfen kann und dabei glücklich wird und mit der ihr leben könnt, ohne einander zu verachten!" klang wieder Ashtarias Stimme wie aus den weiten des Weltraums. Dann zerfloss alles zu silbernem Dunst. Julius merkte, dass er mit seinem Kopf in ein scheinbar unendlich tiefes Meer aus silberweißem Licht eingetaucht war. Er erkannte, dass er vor dem Denkarium kniete. Behutsam zog er seinen Kopf wieder aus der Menge durcheinandergemischter, zielloser Erinnerungen.

Er kniff sich in den rechten Arm. Ja, er hatte wieder einen festen Körper. Alles was er erlebt hatte war nur ein fürchterlicher Albtraum gewesen, wo dämonische Schattenmonster, Riesenameisen, graue Vampire und Abgrundstöchter gegeneinander gekämpft und dabei alle Menschen gejagt oder getötet hatten. Würde das alles wirklich passieren? Doch das wirklich schlimme an diesem Traum waren nicht die Dämonen und Monster, sondern die Gewissheit, dass auch die größte Schutzmacht endlich sein konnte, wenn ihre Grundlage versiegte. Er hatte sich und Camille, vielleicht auch Jeanne oder Viviane-Aurélie gesehen, wie sie sich selbst ausgelöscht hatten, um dieses Baumungeheuer zu erledigen. Doch dabei hatten sie Errithalaia befreit, die sich ihre entkörperten Schwestern einverleibt hatte. Sie hatten also ein Übel ausgetrieben und damit ein anderes Übel auf die Welt losgelassen. Und am Ende sollte es nur noch die Menschen geben, die in Millemerveilles waren, beschützt von der letzten Erbin?

"Du hast gesagt, ich soll mir alles angucken, Millie", sagte Julius und erkannte an ihrem Gesicht, dass er wohl sehr erschreckend aussah. Er blickte in das leicht spiegelnde Glas seiner Armbanduhr. Zum einen sah er, dass der ganze Irrsinn real nur fünf Minuten gedauert hatte. Zum anderen meinte er, einen Vampir ohne Fangzähne zu sehen.

"Ich habe nicht gewusst, wie schlimm das sein wird, Julius. Ich weiß jetzt, dass wir nicht genau auf den Preis geguckt haben, als wir damals in die Mondburg gingen. Aber wir beide konnten ja auch nicht wissen, dass einer von den sieben sterben wird, bevor jemand da ist, der ihn beerbt", seufzte Millie, die wusste, was Julius erlebt hatte.

"Also, wenn das alles echt von Ashtaria kam, dann meint sie es verdammt ernst. Das heißt nicht, dass es genau so wird. Es kann vorher enden oder noch schlimmer werden als sie es sich vorgestellt hat. Doch jetzt weiß ich wenigstens, was Vendredi passiert ist und wer die rote Riesenameise ist. Dieses Weib hat von den Tränen der Ewigkeit genascht, wie damals Naaneavargia. Das hat sie zwar stärker gemacht, aber auch in ihrer Tiergestalt eingesperrt. Ausgerechnet eine Ameisenkönigin", seufzte Julius.

"Ich bin damit jetzt seit über vierzehn Tagen herumgelaufen, Julius. Ich wollte es dir nicht zeigen, bevor ich nicht wusste, wie ich dir und uns allen helfen kann. Jetzt weiß ich es. Es gefällt mir nicht, und wird dir zuerst auch nicht gefallen. Aber es wird auf jeden Fall besser sein als zuzusehen, wie die Welt von diesen alten Ausgeburten zerbröselt wird."

"Habe ich Ashtaria richtig verstanden, dass du mir eine finden sollst, die mir hilft, die Gemeinschaft zu heilen?" fragte Julius. Millie nickte. Dann sagte sie: "Erinnest du dich an das, was Trice, du und ich nach dem zweiten Ausflug zur Mondburg besprochen haben? Stichwort: Abraham."

"Wir hatten es davon, dass Ashtaria uns beide nur testen will, wie der Gott der Juden Abraham getestet hat, dass der seinen Sohn Isaak opfern sollte."

"Richtig, seinen Sohn Isaak. War das Abrahams erster Sohn?" fragte Millie nun ungemein gefasst. Julius überlegte, wie die Geschichte gegangen war. Sein Glaubenskundelehrer hatte damals mit gewisser Verlegenheit was erzählt. Da sagte Millie einen Namen, und der echote in Julius Namen nach: "Hagar!"

"Stimmt, das war Abrahams erste Frau, hat unser Lehrer damals angedeutet. Mehr wollte er dazu nicht sagen. Jedenfalls hat sie einen Sohn namens Ismael bekommen und musste mit ihm fort."

"Nein, da hat eure lebende Bibel euch wohl nicht alles richtig erzählt, wohl weil ein Glaubensprediger das ungern rüberbringt, wenn ein verheirateter Mann mit einer anderen Frau ein Kind hat und die eigene Ehefrau ihn auch noch ausdrücklich dazu auffordert", sagte Millie.

"Moment, Hagar war eine Geliebte Abrahams?" Millie sah ihren Mann an und verzog ihr Gesicht. "Also, ich habe die Geschichte so gelernt, dass Abraham von seinem Gott den Auftrag bekommen hat, möglichst viele Kinder zu haben, natürlich Söhne. Er und seine Frau Sarah waren da aber schon über achtzig oder neunzig Jahre alt. Da hat seine Frau gesagt: "Bevor du stirbst, geh zu meiner Magd/Dienerin/Sklavin und schwänger sie, weil die noch ganz jung ist!"

"Du hast recht, mir gefällt nicht, worauf das jetzt rausläuft", sagte Julius. Doch er sah in das Gesicht der Frau und Hexe, die ihn damals über die gläserne Mondburgbrücke getragen hatte, die seine Kinder bekommen wollte, die er als Mutter seiner Kinder liebte und verehrte, mit der er durch viele schöne und auch schlimme Zeiten gegangen war.

Da sagte Millie: "Die uns damals die fliegende Vielraumtruhe geschenkt haben haben ja auch eine Menge Bücher dabeigetan. Ich habe mal alle Bücher durchgeguckt, während du mit den alten Mädchen Ornelle und Léto einen Friedensvertrag ausgehandelt hast. In einem Buch, das "Rechte, Pflichten, Nöte und Hilfen" heißt, wird beschrieben, welche Möglichkeiten ein Ehepaar hat, gesunde Kinder zu bekommen und auch, wie die Wahrscheinlichkeit für einen Jungenoder ein Mädchen vergrößert wird. Da stand auch drin, dass wenn die Ehefrau trotz mehrfacher Versuche, ein Kind zu bekommen oder es für den ehelichen Frieden und/oder die Familie von großer, ja verpflichtender Bedeutung sei, gelte die Regel 17 C des Gesetzes für ein gesundes, von mindestens einem Ehepartner stammendes Kind. Dieses Gesetz habe ich dann nachgeschlagen. - Nicht gleich protestieren, bitte erst zuhören!" Julius hatte schon den Mund geöffnet. "In dem Gesetz steht genau drin, dass eine Hexe, die bis zu einem bestimmtenLebensjahr entweder gar kein Kind von ihrem Ehemann bekommen hat oder nur Söhne oder nur Töchter - bitte noch weiter zuhören! - darf diese Hexe eine ihr vertraute, bereits volljährige, vollständig gesunde und fruchtbare, aber unverheiratete Hexe darum bitten, für sie von ihrem Mann ein Kind zu empfangen und zu gebären. Die Ehefrau darf dann entscheiden, ob sie das Kind als ihres annimmt oder es bei der Vertrauten belässt. Außer dass die Helferin, die als "Retterin des Ehefriedens" bezeichnet wird, eine vollwertige Hexe ist und zum Zeitpunkt der Bitte und bis zur Geburt oder dem Abstillen des Kindes unverheiratet zu sein hat darf sie auch nicht blutsverwandt mit dem Ehemann sein. Sie darf aber blutsverwandt mit der Ehefrau sein, weil - jetzt kommt es - durch diese Verwandtschaft mit der Ehefrau das Vertrauen von dieser bewisen werden kann und das so gezeugte Kind nicht gänzlich von anderem Blut als dem der Ehefrau ist. Es eignet sich jedoch auch eine andere unverheiratete oder verwitwete Hexe,solange sie das Vertrauen von Ehemann und Ehefrau genießt und bereit ist, beiden als Retterin des Ehefriedens beizustehen. Ich weiß, du bist anglikanisch getauft. Für dich hört sich das unerhört, unerträglich, obszön oder schlicht weg falsch an. Aber offenbar gab es mal eine Zeit, wo derartige Sonderregelungen wirklich wichtig waren, zum Beispiel auch um magische Kräfte weiterzuvererben. Das steht da zwar so nicht drin ..."

"Haben wir echt so ein Buch in der Truhe drin gehabt und jetzt hier in der Bib?" fragte Julius. Zur Antwort zog Millie aus einem der aufgebauten Bücherschränke ganz oben ein in einen grünblauen Umschlag gebundenes Buch, das den von ihr erwähnten Titel trug. "Stimmt, das habe ich zum Thema Rechte und Pflichten einsortiert. Aber ich Volldepp bin nicht drauf gekommen, das mal ganz durchzulesen", sagte Julius. Dann schlug er das Buch auf, suchte den betreffenden Abschnitt und las den Text. Millie hatte tatsächlich diesen Text gemeint. Dann las er noch was: "In vielen Fällen konnte die der Hexe bei geburtshilflichen Angelegenheiten helfende Heilhexe auch als eine solche Retterin des Ehefriedens gewonnen werden. Bedingung dafür ist, dass die Helferin kein Gold und kein Silber für diesen Dienst angeboten bekommen oder von sich aus verlangen darf. Sie muss diesen helfenden und nicht einfachen Dienst aus freien Stücken erbringen, auf die Anfrage der Ehefrau und des Ehemannes. Die Zeugung des außerehelichen Kindes muss im gegenseitigen Einvernehmen und ohne magische Beeinflussung erfolgen, weil nur so das Vertrauen von Eheleuten und Retterin des Ehefriedens bewiesen ist. Außerdem darf diese Hilfe nur einmal erbeten und gewährt werden, weil sonst die Gefahr besteht, dass der eheliche Frieden doch dauerhaft Schaden nimmt oder gar zerstört wird", las Julius halblaut vor. "Da deine große Schwester verheiratet ist, deine jüngere Schwester Minderjährig ist, deine Cousinen sich darum zanken würden, wer dir und mir diesen dienst erweisen soll blieben da nur noch zwei übrig", seufzte Julius: "Sandrine und Béatrice."

Als seien die beiden Namen Zauberwörter sah sich Julius wieder auf der Blumenwiese in der Vision, die ihm die entkörperte Claire gezeigt hatte, um ihm den Abschied von ihr zu erleichtern.

"Warum hast du nicht Gloria, Pina oder Belisama erwähnt?" fragte Millie. "Ja, oder nicht gleich Hera oder Blanche, weil die genauso verwitwet sind wie Sandrine", grummelte Julius. Doch dann beantwortete er die Frage: "Weil ich weiß, dass Sandrine mich wohl gerne als Vater Ihrer Kinder akzeptiert hätte und sie dir vertraut und du ihr, wenn wir ihr das erklären würden, warum und wie und für wann überhaupt. Belisama hat zwar mit dir Frieden geschlossen, nachdem ihr kleinen Stuten euch um mich halben Hengst gebissen und getreten habt. Aber falls ich ihr diese Frage stellen würde bekäme ich sicher Ohrfeigen statt einen Sohn von ihr. Dasselbe gilt für Gloria. Pina würde vielleicht bereit sein, von mir ein Kind zu bekommen, es aber dann auch behalten wollen. Und ich würde es ihr auch nicht wegnehmen wollen. Überhaupt ist das mit ihr so schön, diese Freundschaft, die ganz ohne geschlechtliche Begierden ausgekommen ist, von dem einen Kuss mal abgesehen, den sie mir nach der Party bei den Sterlings gegeben hat. Tja, und wenn Hera sich ernsthaft dazu überreden ließe, uns beiden einen Sohn von mir zu gebären, wäre dir doch klar, dass wir dann für den rest unseres Lebens in ihrer Schuld stünden, selbst wenn sie kein Gold oder Silber verlangen darf. Von absolut gar keiner Gegenleistung steht da nämlich nichts drin. Also bleiben nur die zwei, Sandrine oder Béatrice."

"Übler Scherz von Ashtaria, dass wir uns jetzt drüber unterhalten müssen, ob Sandrine nicht doch eines deiner Kinder bekommen sollte", sagte Millie keineswegs gehässig, sondern nachdenklich. "ich habe dir damals vor einem Jahr gesagt, dass wir ihr dann ein Zimmer im Apfelhaus anbieten würden, weil ich natürlich mitbekommen möchte, wie das von dir gezeugte Kind aufwächst. Obwohl, das wäre dann ja nicht ohne magische Beeinflussung entstanden."

Julius nahm noch mal das Buch zur Hand und las den Abschnitt weiter. "Hier steht noch was ganz wichtiges, Millie. Der Zeugungsakt oder die zu einer Zeugung führenden Beilager dürfen nicht auf dem gemeinsamenLager der erbittenden Eheleute erfolgen, damit räumlich wie seelisch klar zwischen dem ehelichen und dem zur Rettung des Ehefriedens dinendem Beilager getrennt wird."

"Habe ich auch gelesen, Julius. Im Zweifelsfall nehmt ihr euch gegenseitig da, wo Britt und Linus den kleinen Leonidas auf den Weg ins Leben geschubst haben." Julius musste doch jetzt grinsen. Ja, mit Brittany wäre es vielleicht damals auch was geworden. Nur ob er ihre vegane Lebensweise mitgemacht hätte wusste er nicht. Dann fielen ihm wieder die endzeitartigen Bilder aus dem von Millie ausgelagerten Traum ein. er hatte wirklich Ashtarias Stimme gehört und auch die Stimme von Hallitti erkannt, der Millie zu ihrem Glück nie begegnet war. Das war nicht einfach nur ein besonders blöder Albtraum. Das war tatsächlich eine Botschaft, und zwar mit einem Dampfhammer in Granit graviert. Kein Wunder, dass Millie das nicht so locker weggesteckt hatte. jemandem einzusuggerieren, schuld am Ende der Welt zu haben war ein ganz fieser psychologischer Tiefschlag. Da er Ashtaria bisher als gütige, den Frieden und das Leben achtende Entität zu kennen geglaubt hatte und dies auch gerne wieder tun wollte musste er sich wohl eingestehen, dass sie diesen gemeinen Schlag nicht aus Spaß am Draufhauen ausgeteilt hatte. Sicher, sie war mächtig, sie konnte das, und niemand konnte sie daran hindern. doch dieses Ultimatum von ihr, dieses dringende Bedürfnis, dass er, der von ihr noch einmal geborene, einen Sohn zeugen sollte, das klang echt schon fast wie ehe es zu spät ist. Ashtaria existierte, weil es ihre Nachkommen gab. Starben diese aus, verging auch sie. Sie war keine Göttin, und selbst denen wurde nachgesagt, dass sie an Kraft verloren, wenn immer weniger Leute an sie glaubten. Dann fiel ihm ein, dass sie ihm damals in der Festung des alten Wissens geholfen hatte, dann bei Hallitti und Ilithula und noch einmal bei der Sache mit den vier Geistermädchen. Im Grunde war es jetzt an ihm, etwas für sie zu tun.

Die anfängliche Abscheu gegen Millies Ansinnen schwand bereits, als er das Buch, aus dem sie zitiert hatte wieder fortsteckte. Sie wusste, dass er sie nicht betrügen wollte. Doch Betrug war die unerlaubte Vorteilserschleichung ohne Wissen des Geschädigten. Wenn Millie es nicht nur wusste, sondern es mit ihm zusammen von derjenigen erbat, war das dann noch Betrug, Ehebruch, wie er in der Bibel verboten wurde? Dann fiel ihm ein, dass er die Bibel doch schon lange nicht mehr wirklich als seinen Wegweiser für's Leben ansah. Einige christliche Werte wie Nächstenliebe, Friedfertigkeit und Anerkennung anderer Menschen, auch wenn sie anders waren galten für ihn nach wie vor. Doch mit der Kirche hatte er genauso abgeschlossen wie Laurentine. Nur war er noch nicht offiziell ausgetreten. Es ging um Ashtarias Hilferuf - Ja, genau und nichts anderes war es -, um seinen und Millies ehelichen Frieden. Denn wenn beide damit haderten, dass sie erst elf Jahre warten mussten, um einen Sohn zu haben und jede weitere Tochter die Zeit noch mal auf Anfang setzte und dann um drei Jahre verlängerte ... "Ich möchte Sandrine nicht fragen. Ich fürchte, wir würden ihr damit doch eher weh tun als ihr Vertrauen gewinnen", sagte Julius. "Und was ist mit Tante Trice, die du sowieso nur in Ausnahmesituationen Tante gerufen hast?"

"Wir müssten ihr erklären, was los ist und auch, warum Ashtaria dir und nicht mir diesen schrillen lauten Hilfeschrei ins Gehirn gebrüllt hat, vielleicht möchte sie uns dann helfen. Allerdings könnten da Oma Ursuline, deine Mutter, überhaupt die ganzen anderen Geschwister von ihr bis runter zu Esperance und Félicité dummkommen. Außerdem müssten wir dann ja auch sicherstellen, dass sie und ich wirklich einen Sohn hinkriegen, weil es eben nur ein einziges mal klappen darf. Wird es dann doch eine Tochter, dann war es das. Dann bliebe nur, Ashtarias Kräfte möglichst wenig zu benutzen."

"Was die ganze Verwandtschaft angeht, Monju, so ist es erst einmal ihre Entscheidung. So, wenn sie dann wirklich von dir ein Kind trägt kann sie immer noch sagen, von wem und warum und wozu. Oma Ursuline würde nur darauf bestehen, ihr Enkelkind aufwachsen sehen zu dürfen. Ja, und Béatrice könnte nach dem Abstillen des Kindes sogar heiraten, weil diese Hilfsleistung ja nicht mit einem unverheirateten Zauberer erbracht wurde. Das ist nämlich die feine Ausnahme der Nacktheitsregel. Ist einer schon verheiratet darf er von anderen Frauen auch mal nackt angesehen werden. Für verheiratete Hexen gilt das auch." Julius pfiff durch die Zähne. Millie hatte sich echt mit diesem ganzen Kram herumgeschlagen, während er den Frieden von Veelas und Zauberern gerettet hatte und Laurentine dieser Spinnenhexe über den Weg gelaufen war. Fast entschlüpfte ihm die schlüpfrige Frage, ob er nicht Anthelia fragen sollte. Doch da hörte auch für ihn der Spaß auf. Dann erinnerte er sich wieder, dass Millie ihn nach dem Abendessen mit den beiden Großen alleine gelassen hatte, um sich mit Béatrice zu unterhalten. Offenbar hatte sie mit ihr schon längst über dieses sehr pikante Thema gesprochen. Dann fiel ihm noch was ein, was er seine Frau fragen musste:

"Und was würde deine Mutter sagen? Die hat mir damals, wo das mit diesem Fluch von Orion war klar angesagt, dass ich ihre Schwester nicht entehren soll."

"Wer mit einem dicken Umstandsbauch noch auf einem nicht ganz ausgetesteten, superwilden Besen herumfliegt, nur um zu zeigen, dass es geht, hat dir sicher keine Vorschriften mehr über anständiges Benehmen zu machen, Julius Latierre geborener Andrews", entfuhr es Millie unerwartet heftig. "Das hat auch dir zugesetzt, dass sie mit Alain im Unterbau noch derartige Experimente macht, richtig?" fragte Julius. "natürlich hat mir das zugesetzt. Sie bleibt meine Mutter,und auch, wenn ich immer noch damit klarkommen muss, dass da noch ein kleiner Latierre im Honigwabenhaus wohnt ist der kleine Junge mein Bruder, ob mit fünf, sechs oder acht Fingern an den Händen. Tine hat auch gesagt, dass sie mit Alain mal darauf trinken kann, einen Club aufzumachen, wilde Besenflüge in einer wilden Hexe überstanden zu haben."

"Hoffentlich bleibt das ein Zweierclub", meinte Julius dazu. Millie lachte glockenhell. Ja, sie lachte wieder. "Heh, die drei Prinzessinnen", zischte Julius. "Hast recht. Aber wenn sie schon mal bei uns ist, jetzt oder wann?" Julius blieb erst das Gesicht stehen. Doch dann nickte er und sagte: "Jetzt!"